悠然田居札记-第28部分

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　　　　方才你也说我娘命格不好，且不说此事是真是假，当初为其四子求取我娘，可不是为了结那百年好合。两人成婚近二十载，李家从未主动关心，这样的娘亲当真会想闺女想得夜不能寐？
　　　　退一万步讲，即便她想，云岭村又不是与县城相隔千山万水，岂不能派人来传信？”
　　　　一番话有理有据，说得沈福爱哑口无言，门外众人也纷纷点头。沈家之事他们也有耳闻，这位姑奶奶怕是来找麻烦的。
　　　　“这天下爹娘想见女儿，哪有派人三催四请的道理。”
　　　　“沈大小姐此言差矣，女儿家乃是娇客，着兄长亲请才是正理。”
　　　　“你母子三人贪图富贵……”
　　　　见她满嘴胡言乱语，李氏却是忍不住：“何为贪图富贵，沈大小姐信口雌黄的本事却是一等一。旁人不知，你还不了解。当年出嫁时，李家扣下聘礼，着我净身出户，权当偿还爹娘生养一场。
　　　　白纸黑字，媒婆与我手中皆有凭证。”
　　　　还有这一出，宜悠心思触动，娘这些年究竟受过多少委屈。李家她虽陌生，但也听过其蛮横名声，如今当着众人说出来，日后倒是省去如沈家这般的一通麻烦。
　　　　显然事实也如她所想，众人纷纷言明李家狠毒。若是贫困，不补贴女儿也罢。此等扣下聘礼着新嫁娘净身出户之举，实则闻所未闻见所未见。
　　　　沈福爱着急：“你是李家女儿，竟然不顾家族名声。”
　　　　宜悠稳住李氏，沈福爱当真是自掘坟墓。也罢，沈家隐秘她自会知晓，而此刻她却不想让此人痛快。
　　　　“我竟不知沈大小姐敢提名声二字，洞房花烛夜与嫡亲兄长颠鸾倒凤，做下*之举之人，还有什么资格提及名声。”
　　　　掷地有声，围观之人在一番鸦雀无声后，彻底炸开锅。本是茶余饭后挺热闹，竟能获知如此隐秘之事。
　　　　“胡言乱语，亏得将你逐出沈家。”
　　　　宜悠如今是面上内里丝毫不想吃亏：“方才一口一个我等嫌贫爱富自请离开，如今又是被人逐出沈家，沈大小姐前言不搭后语，却如何都不肯透露实情。沈家待我等如猪如狗，娘亲依大越律和离，文书齐备，任何人都无法借此造谣生事。”
　　　　围观之人纷纷点头，结合前后，这对母女怕真是受尽委屈，无奈下才自请求去。反观那胖妇人，丝毫不反驳沈大小姐称呼，乱｜伦怕是确有此事。
　　　　当即有一虬髯大汉嚷嚷：“如此不知羞耻之人，当由国法处置。”
　　　　“交由县衙升堂。”
　　　　**
　　　　大越开国不过几十载，帝经二世，正是旭日初升、蒸蒸日上之时。
　　　　开国皇帝提倡以法治国，倾一生之力着四海英才，以超乎时代的远见卓识，订立了浩如烟海的律法。经几十年推广，虽尚未教化云林村，然县衙所处之地，民众皆有此意识。
　　　　故而李氏合理之事，并不算石破天惊。但兄妹做下如此有违天和之事，则着实为人所不齿。
　　　　群情激奋，宜悠却认出，那虬髯大汉正是赶集时打铁，每每都要买十个包子之人。因他饭量大，且家中儿女多负担重，宜悠见他人朴实，每次便搭上一个。左右自家功夫，给出去也有赚。
　　　　汉子感激之下，见他娘俩为人欺凌，绞尽脑汁想出此法。果然一呼百应，当即他挑头，以扁担中麻绳将沈福爱五花大绑。
　　　　掌柜却着急，他的簪子。
　　　　宜悠起身，略作停顿还是朝他开口：“此时天色已晚，掌柜何不跟去县衙，着官差讨回公道？”
　　　　“那是当然……当然，多谢姑娘提醒。”
　　　　掌柜拱手，顺手拿出其中一枚银质珠子。
　　　　“此物中空，穿以红绳随身携带，有转运辟邪之功效。如今赠予夫人和姑娘，全当在下赔罪。”
　　　　“转运……珠。”
　　　　掌柜包好钗子，刚好听到此言：“姑娘好文采，此物乃匠人最新打制，在下苦思冥想，始终想不出合适称谓。听姑娘一言，倒是豁然开朗，此物就名转运珠。”
　　　　宜悠苦笑，这算无心插柳？此银珠价值并不高昂，寓意却是极好，串起来给长生带着倒是正好。
　　　　想到这，她便打算再买一颗。重生后承蒙穆然相照，且穆宇着实懂事，半年下来，她已拿他做亲弟弟看待，凡事都想着他一遭。
　　　　白银不比铜铁，掌柜自不能再送。不过感念赐名之情，他只收了纹银等价铜钱。两笔生意下来，两家倒是有了些许交情。宜悠也暗自记下这家吴琼阁以及其中掌柜吴琼。
　　　　**
　　　　结交又一人，宜悠心情也豁然开朗。
　　　　走出吴琼阁，李氏将包好的首饰递给女儿：“二丫可想好怎么说？”
　　　　宜悠只觉二丫明姓听起来亲切，虽是由沈家所起，但她并不逃避旧时之事，因此李氏也依旧这样唤着。
　　　　“自然是实话实说，娘，你看。”
　　　　从怀中掏出一个布包，正是三个月前于云林村指正时所用元帕和药包。当天因和离之事兵荒马乱，老太太也不欲再起事端，她趁人不备将此物藏起来。
　　　　“怎会将如此污秽之物带在身上。”
　　　　“倒也是巧了，收拾衣服时不慎夹进去，我还没来得及放下，就与娘亲出来。”
　　　　母女俩边说着，边到县衙走去。虽然县城所局之人忙碌，但总免不了爱看热闹。就这一会，门外已经聚集许多尾随而来的路人。
　　　　其中夹杂着不少孩童，宜悠唤过长生与穆宇，将转运珠套在两人受伤。火红的麻绳，亮白的银珠，衬得二人更加精神。
　　　　“真好看，穆宇，咱俩比比谁能让珠子转得快。”
　　　　“好。”
　　　　跟在娘俩身后，两个孩子玩得不亦乐乎。宜悠见他们高兴，自身也轻松不少。挽着李氏胳膊走上前，面对鸣冤鼓，她瞥向跟上来的吴掌柜。
　　　　三人共同执起鼓槌，咚咚咚敲响。不多时，县衙中门大开，两排衙役依次走出，以刑杖撞地，规律的响声使得现场安静。
　　　　**
　　　　陈县丞刚从四丫房内出来，虽说夫人貌美且富贵，但多年大鱼大肉下来他早已厌倦。四丫虽是貌丑，但一番收拾下来也堪入目，再尝清粥小菜倒也新鲜。
　　　　夫人娘家势大，多年来将他压得死死的。如今听四丫梨花带雨，百般讨好乞求，他非但不嫌厌烦，反觉男儿气概尽显。
　　　　正当志得意满时被拉出来，他心情之郁闷自不必说。惊堂木一敲，听罢堂下情形，事实清晰证据充足很好判，但他却不想如那三位击鼓之人所愿。
　　　　见他迟疑，沈福爱可算抓住机会：“常听四丫说大人公正严明，堪为一县父母。李氏母女不顾家族声誉，此等无德之人，所言岂能轻信，还请大人明察秋毫。”
　　　　陈县丞不太灵光的脑袋福至心灵，握住惊堂木，他想象着释放沈福爱后四丫那惊喜和崇拜的眼神。多少年了，夫人那头母老虎管得严，这可是第一个以他为天的弱女子。
　　　　“言之有理，师爷，忤逆长辈该当何罪？”
　　　　宜悠心紧张起来，但当他看到那师爷时，刚升起的紧张却是荡然无存。如玉少年青布衫，座位上不是别人，正是有过几面之缘，当初协助她拿到程氏私开粮铺证据的裴子桓。
　　　　初见这位师爷，她反倒疑惑，如此风姿远胜陈德仁之人，定由底蕴身后家族所培养，怎会沦落到随同衙役一同办差。虽百思不得其解，但她却知此人不惧县丞。
　　　　似乎对她目光有所察觉，裴子桓极快的眨下眼，拱手并未起身。
　　　　“大人，大越令虽全面，然忤逆长辈乃是家事，当由宗族惩处，不再我县衙管辖范围。另外，若有那宗族处事不公，草菅人命，我等方可介入。”
　　　　陈县丞点头：“如此，依本县令，发挥宗祠。退……”
　　　　“堂”字还没说出口，宜悠赶忙将元帕及药包拿出来：“大人，此人对您有所欺瞒，我和娘早已脱离宗族。此番前来，则是为沈福爱有伤风化之事。此乃物证，大人可由仵作仔细检验，若有不实，民女再承担责罚也不迟。”
　　　　“这……”
　　　　县丞再昏聩，看着门口乌压压的人，他也不敢公然颠倒黑白。大越可不是前朝，律法严明，当不得他偷天换日。
　　　　见他如此，万分着急的吴掌柜也取出钗子：“此妇闯入我吴琼阁，毁掉钗子十余件。小人全赖此物养家糊口，还请大人明察。”
　　　　沈福爱眼见最后的道义借口也丢失，愣在原地，万分后悔未听二哥之言躲在车内。如今对簿公堂，万一罪名坐实，怕是她再无立足之地。这样想着，她忍不住剁脚。
　　　　而县丞在看到吴掌柜出来时已经愣住，此人怎么如此眼熟，突然间他福至心灵，手哆嗦下。
　　　　作者有话要说：关于李氏，有三个设想。
　　　　1、沈福海诸番冷遇后浪子回头
　　　　2、找一朴实汉子改嫁
　　　　3、终身为儿女操持，宜悠找女婿入赘孝敬她终老
　　　　被高富帅看上之类的，咱还是别想了~


☆、第四十九章
　　　　县衙后宅，虽是夏末初秋；但依旧是一片花红柳绿。
　　　　吴妈妈自丫鬟手中接过瓷盆；刚欲转身进门，却见台阶下之人嘴唇阖动，眼睛瞄下她又飞速耷拉下去。
　　　　“慢着；你可有事？”
　　　　丫鬟脚步顿住，十指扣在手心：“吴妈妈，婢子方才听闻，吴琼阁掌柜在外击鼓鸣冤。”
　　　　“哦，你可知何事？”
　　　　丫鬟十指松开：“似乎是有人损坏阁内珠钗，破坏之人有伤风化；便被绑至此地。对了；婢子听闻此事似乎与前几日夫人所招宜悠姑娘有关。”
　　　　“你且先退下。”
　　　　望着小丫鬟轻盈的脚步；吴妈妈却有思量。倒是个机灵的，她自不会排斥如此人手，只是单凭此事，也不能让她全然信任。
　　　　罢了，现下还是吴琼阁之事更为重要。端平瓷盆，她由门中而入。蘸湿毛巾，她力道均匀的服侍夫人擦脸。
　　　　“老爷可是去了前面。”
　　　　“是，说来此事还与老奴那不成器的弟弟有关。他那榆木脑袋，这些年也不曾有求于人，如今出事也不知遣人来知会一声。”
　　　　县丞夫人来了兴致：“你倒仔细说来听听。”
　　　　“老奴也是听丫鬟所言，此事大抵与那沈家有关，宜悠姑娘亦是击鼓鸣冤之人。”
　　　　“沈家……最近倒是常听到。老爷治下自是居民安康，怎会出如此荒谬之事。”
　　　　“夫人言之有理，只怕那沈四丫。此事一出，阖府上下都为夫人可惜。”
　　　　吴妈妈此言乍听谄媚，实则极为有技巧。能以非陪嫁之人，熬到如今夫人身边红人，她自是极有头脑。
　　　　因分家那日亲身经历，她对沈家之事知之甚详。在她看来，那家再不换个主事之人，早晚必将落败。所以当日看宜悠姑娘有本事，她当机立断做出抉择，如此才有了宜悠两月的平顺。
　　　　她虽为奴仆，但今日所处地位，也不用多巴结旁人。如此，她提及宜悠与四丫，亦褒亦贬之间，尽显对夫人忠诚。
　　　　县丞夫人手腕顿顿，吴妈妈忙将湿巾取下，放置于身后不显眼之处。
　　　　“你且前去看看，老爷这清名可不能毁。”
　　　　“是。”
　　　　吴妈妈迈着小碎步退下，夫人说得再明白不过。为官者不偏不倚、依律办事，方可保一世清名。
　　　　**
　　　　公堂之上，县丞高高抬起的手，最终缓缓放在惊堂木上。若不是高坐于台前，怕是人人都能瞧出他那白了几分的面色。
　　　　堂下掌柜个头不高，小眼高鼻一派精明之状。此人不是别人，正是夫人身边那得力的吴妈妈家中幼弟。
　　　　吴妈妈垂髫之年便被家中发卖，几经辗转服侍夫人。虽同处一县之地，多年来却未曾踏入家门一步。衙内人人只当她与家人关系恶劣，而他却知那只是表象。
　　　　吴妈妈与家中恶劣是真，但开珠宝首饰铺的吴掌柜乃与其一母同胞，其关系自不同于将她发卖的狠心亲爹继室，以及继室所出弟妹。
　　　　在他看来，这吴掌柜也真是妙人一个。此人胆小如鼠、惜财如命，吴妈妈多年积蓄，尽与其开设吴琼阁。如此遇到何事，他却从不知报亲姐名号，只自己绞尽脑汁解决。
　　　　正因这点特异之处，县丞才将此人记得真切。如今此人乍然出现在眼前，他突然想起稳居后宅的夫人。三月前败火的经历还历历在目，连续一个月俱是清粥小菜，吃食中一点油水也无，真真让他觉得嘴里淡出鸟。
　　　　如今若是由着性子改判，再惹急夫人，那迎接他的可不止清粥小菜。想到这一股寒意沿着脊柱，自尾椎传到脖根。手一抖，惊堂木响起。
　　　　“传仵作！”
　　　　虽处于堂下，但宜悠所占位置背阴，稍有小动作则不会为人所注意，方才她分明将县丞眼中的恶意看得真切。
　　　　三个月前她奉上牡丹糕，当日所提三项条件：其一卸去沈福海掌家权；其二县衙仆役不可以势压人平白吃喝；其三允其全家往县城营生，县丞夫人只答应二三。至于其一，则被顺势换为许四丫为县丞通房丫环。
　　　　她因此解沈氏之危机，得宗族感激信任，后来只是才平顺。只是世事无绝对，四丫虽为通房，身为低微，但却是县衙后宅除大夫人外唯一的主子。尽管半主半仆，但这主仆之位，全看县丞如何说。
　　　　心内早有准备，是以当看到县丞脸色时，她已做最坏打算。如今境况急转，着实出乎她意料之外。
　　　　“二丫。”
　　　　李氏小声提醒传来，宜悠忙打起精神。如今事实全看仵作如何说，既已做好最坏准备，她也无所畏惧。且她观县丞脸色，总觉今日当不会无功而返。
　　　　捏紧帕子，因她面对县丞，故而无法看到背后之事。凝耳倾听，县丞惊堂木落下，背后传来一轻一重的脚步声，一高一矮两道人影窜到她面前。
　　　　“参见大人。”
　　　　带刀的影子当是穆然，余下那人应该就是县衙那位神龙见首不见尾的仵作大人。
　　　　死者为大，于前朝仵作乃微末存在，一般由贱民担任。大越太祖打破这一陋习，初时民间还不愿，直到宫中太医破获百年悬案之事传遍天朝，民间才得以对此改观。
　　　　以此为起点，仵作多由医者担当。本县仵作不外如是，只是近年风调雨顺治下太平，少有命案发生，是以众人对仵作并不熟悉。
　　　　“烦请两位姑娘交出帕子。”
　　　　仵作开口，宜悠便知他索要的乃是她手中元帕。至于沈福爱，则应是她亲身携带，自身绣制的帕子。
　　　　将帕子交由穆然，她方才看到仵作原貌。这一看，她却是把悬在半空的心揣回腹中。仵作不是旁人，正是每日要来买包子的一位老主顾。因其极为喜爱自家包子，甚至将一块碎银交由她挂账，每日取肉包若干，所需钱币尽数从中扣除。
　　　　两家并无龃龉，他定能秉公处事。而她要的，也只是这秉公的态度。
　　　　仵作自认识这母女二人，也对沈家之事略有耳闻。接过两方帕子，本以为十拿九稳，看后他却皱起眉。
　　　　原因无它，此两方帕子绣工，绝非出自同一人之手。斟酌片刻，他道出实言：“元帕与手帕并非一人之物。药粉年岁已久，药性尽失，此刻倒是不好说。”
　　　　满堂哗然，宜悠眉头蹙起。离东川事发已过三月，沈福爱当年相关嫁妆定早已销毁，布料已无法查证。前世程氏哭诉如今历历在目，且沈家村种种也均能作证，元帕绝无问题。那如今，这问题只能处在沈福爱随身携带之物上。
　　　　大越女子皆有一双巧手，农家所用之物大多出自主妇之手。且女儿家最为注重名节，贴身之物一般不会外流。是以如今一时半刻，她竟想不出缘由。
　　　　比起她的惆怅，本惧怕的沈福爱，如今却有种扬眉吐气之感。光天化日之下，这对母女阴谋被拆穿，当真是老天开眼。