相公是猎户-第3部分

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　　　　也许今天这事情只是扯出一个头，但凡她爹要是说出一句护着她们姐俩的话，说不定她还会继续忍下去，可惜他没有。积攒多年的委屈和怨恨一旦爆发出来，想再忍回去，难了。
　　　　方敏抱着沈氏的牌位过来，方琳领着她，堂而皇之地出了门，从头到尾没有看胡氏一眼。
　　　　方娇见她娘还想追，扯住她的袖子道，“想走就让她走，谁怕谁啊。”
　　　　青岗村不大，方家姐妹俩出了门没多久就走到了村口，方敏虽然性子泼辣，但说到底是个没主意的，扯了扯她姐的袖子问道，“姐，咱们去哪啊？是去山上找段大哥吗？”
　　　　方琳原先是打算等段南山来提亲，她嫁过去有了安身之地，再想办法把方敏从家里接出来，闹成这样是没想到的。她皱着眉想了想，段南山住在山洞里，又没个隔间什么的，如果是她一个人，反正名声毁了无所谓，但带着方敏去就不合适了。
　　　　“咱们去舅舅家。”思索了半晌，方琳终于下了决定。
　　　　方琳说得是她们生母沈氏的娘家，因为双亲俱在，沈家并没有分家。
　　　　方敏面露难色，迟疑道，“可是舅母她们……”
　　　　开春的时候方文宝病了，家里没有余钱，胡氏支使姐妹俩去沈家借了二两银子，沈大山和沈二山两兄弟各出了一半，当时两个舅母就鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的挤兑了一番，方敏着实不想再受那个气。
　　　　对于妹妹的想法，方琳再了解不过，但眼下也想不出更好的办法来了，除非她们俩打算冰天雪地的睡在野外。
　　　　沈家住在离青岗村有五里地的小庙村，方琳姐妹两走了不到半个时辰就到了。
　　　　果不其然，大舅母孙氏和二舅妈李氏见到姐妹二人就皱眉，以为又是上门打秋风来的，听到方琳说想住下来的时候，立刻就推说家里屋子不够。沈老太太心疼方家姐妹早早的没了娘，每回来都乐呵的不行，听了儿媳妇这话，当下就冷了脸，“琳琳姐俩跟我睡，碍不着你们什么。”
　　　　“哪能让您跟孩子挤，我看这样吧，叫琳姐儿和敏姐儿，跟我们家如意，还有大嫂家的媛媛挤一挤，反正也就一晚上的事。”李氏是个机灵的，见老太太不高兴，忙从中调和，反正只要不是来要钱的就行。
　　　　孙氏却没有那么好说话，沈大山在镇上弄了个卖吃食的摊子，收入还不错，手里头有了钱，她对小姑子家里这群穷亲戚就根本看不上眼，更不想同她们多来往，张口便道，“这大冬天的，日子也不好过，你们年后来借钱，这都快一年了，打算什么时候还哪？”
　　　　方琳抿了抿嘴，实话实说，“大舅母，这钱我们暂时没法还。”
　　　　孙氏一听便坐不住了，“这年头还真是欠钱的是爷，我们借钱的是孙子，不还钱还能这么理直气壮的，我还真是头一回见！”
　　　　沈媛媛对她娘再了解不过，银钱就跟她的命似的，就是当初借个方家的那一两银子，还是她爹好说歹说才同意了的，不过她比方敏大两岁，也是知事的，忙拉了她娘一把，颇有歉意地冲方家姐妹道，“我娘她是个急性子，琳姐姐和敏妹妹别往心里去。”
　　　　寄人篱下的滋味，顶多跟在方家的日子没什么不同，方琳压根不会计较这些，只是开口把她跟家里人的事说了一通，然后道，“大舅母二舅母不用担心，这笔钱我会还的。大舅那摊子不是要人帮忙，我跟着去忙活就成了。”
　　　　原先是沈媛媛跟着她爹出摊，但她年初定了亲，再有几个月就过门，不适合再抛头露面，孙氏便替她去了几回，但天寒地冻，那个苦她哪里受得了，便寻思着找个人帮忙，但手脚干净做事勤快的人也不好寻，孙氏就想到了方琳，去方家说了一回，胡氏哪里肯放这个苦力走，如今再提起来，孙氏脸上并不好看，可又不想浪费了这么个机会。
　　　　李氏瞧出她的心思，笑了声道，“你大舅再疼你不过了，咱们一家人不说那两家话，嫂子，我看你就同意了吧。”
　　　　有了这么个台阶，孙氏哼了一声，不情不愿地道，“看在你舅舅的份上，我就不计较了，别的不说，你跟敏姐儿搁家里住下，管吃管住。”
　　　　这言下之意就是不给工钱了，方琳也不计较这个，反正日子再苦，总归比在后娘手底下强，现在能有个落脚的地方也是好的。
　　　　“媛媛，领你琳姐姐和妹妹去西头那屋子。”孙氏指挥女儿，又转头对方琳道，“你们姐俩就住那吧。”
　　　　方琳不可置否，倒是沈媛媛错愕，“娘，那是杂物房。”
　　　　“吵什么吵，那里头不是有张床嘛，时间长了落了点灰，弄点水擦擦不就成了。”说罢，又笑着扭头问沈老太太，“娘，我记得您那儿还有一床破褥子不是，给她们姐俩使使，我那新弹的棉花，不想糟蹋了。”
　　　　方敏这个暴脾气，早就按捺不住，方琳紧紧地拉着她的手，她挣不开，只能小声嘟囔，“老娘又不是老鼠，睡睡怎么了，给你才叫糟蹋呢。”
　　　　沈家老两口年纪大了，管家的事早就交给了孙氏，琳姐儿又是自己提出要帮忙换吃住的，沈老太太纵然心中不满，但也不能张口让方家姐俩的用度走公中，只得趁两个儿媳妇不注意，偷偷给方琳塞了一串铜钱。
　　　　方琳原本是不想要的，但推拒不下，只得揣进怀里。

　　☆、第5章　摆摊

这是一间农家院里几乎都会有的杂物房，放置着农闲时派不上用场的农具。
　　　　方琳扫了眼屋子，南面墙上靠着铁锹锄头叉子这些东西，地上搁着麻绳和大大小小的筐子篓子，还有一些乱七八糟的东西都堆在角落里，东边靠窗的地方搁了张床，上头落了厚厚一层灰。
　　　　沈媛媛有些尴尬，搓了搓手笑道，“我娘她也没旁的意思，就是家里……家里其他房间都没床，唉，算了，我去给你们打水，把这儿先擦擦吧。”
　　　　方琳冲她笑了笑，“那就谢谢媛妹妹了，我跟敏儿这收拾一下。”
　　　　等沈媛媛出了门，方敏这才露出不满的神情来，“我早说舅母不会愿意的，姐你瞧瞧，现在叫我们住这样的房子，还要受他们的气。”
　　　　方琳皱了皱眉，平日里自己没注意，今天才发现妹妹不知何时养成了这般爱抱怨的性子，她敛了笑，“舅舅又不欠我们的，舅母收留我们，是看在亲戚情分上，不管她为人如何，我承这个情，至于吃住，若是有法子改善，那自然好，无法子就甭说那么多，抱怨又不能解决问题。”
　　　　方敏吐了吐舌头，“好啦，我知道了，你就别念叨了。”
　　　　说罢两人便合力收拾起房子来，筐子篓子小的放到大的里头，农具都归置到一处，没多会儿，沈媛媛提了桶水过来，“这是早上做饭灶上剩下的水，还温着呢。”
　　　　方敏从外头找了个扫帚，把床板上的土全扫了一遍，紧接着又是门窗，然后才开始擦洗，沈媛媛帮忙打下手，饶是如此，拾掇完的时候，天已经快黑下来了。
　　　　沈二山父子俩和大房的沈光宗趁农闲在外头揽了活计，冬日天短，早早地就回了家，正坐在炉边烤火。沈大山跟他们前后脚到的家，沈媛媛听见动静迎了出去，方家姐妹也跟着出去见了礼。
　　　　俗话说外甥肖舅，方敏的脾气随了沈二山，他一听说胡氏要把方琳嫁给李二柱子的事，立刻抄起手边的锄头，叫嚷着要去青岗村闹事，还是方琳好说歹说才劝住了。
　　　　沈家人多，吃饭的时候坐了满满一桌，方琳扫了一圈，却没瞧见沈耀祖，便问道，“怎么不见三表弟？”
　　　　沈大山虽然惧内，但还是很疼外甥女的，他给方琳夹了一筷子菜，道，“老三在镇上学堂念书，等闲不回来。”
　　　　方琳倒是听说过这么一回事，便没再多问，低着头扒饭。
　　　　二房的独子沈平安是个善谈的，听到这话笑嘻嘻地打趣，“琳姐姐只惦记着三弟，真是教我和大哥伤心。都是弟弟，差别怎么这么大呢。”
　　　　方敏扑哧一声笑了，用筷子打了他一下，“安哥哥你多大，耀祖才多大，你好意思跟他比嘛，还不多学学宗哥哥，多吃饭，少说话。”
　　　　李氏脸上的愠怒一闪而逝，坐在她腿上的沈如意指着桌上的一盘溜肉片依依呀呀地叫唤着，孙氏抠门，寻常是不会做这样的荤菜的，这肉是沈家两兄弟回来见着侄女，支使沈平安去村头割的。
　　　　方琳将李氏刚才的神色看在眼里，顺手从碟子里夹了块肉放到沈如意的碗里，道了声，“敏儿就是个长不大的孩子，要是什么地方做得不对，二舅母别往心里去。”
　　　　李氏给沈如意喂了两口饭，笑了笑，“哪能啊。”
　　　　吃过晚饭，沈媛媛回房绣嫁妆去了，孙氏和沈大山在厨房里准备第二天摆摊的生食，其他人都各回各房去了。
　　　　方琳从沈老太太那抱了一床旧被褥，姐俩脱了衣裳叠好放在床头当枕头，也算是有了个安身的地方。
　　　　拾掇了大半日房间，方敏累坏了，躺下没多久就睡着了，方琳却迟迟不能入睡，她听见老鼠吱吱喳喳的在屋子里窜来窜去，房梁上的灰偶尔落下来，月光透进窗户，空中的浮尘都显得那么清晰。
　　　　方琳想，日子大抵是不能这么一直过下去的，虽然舅母已经答应让住下来，但沈光宗和沈平安都到了娶媳妇的年龄，若是真有人上门说亲，那这里定然是不能再继续住的。
　　　　不知怎的，她脑海里忽然浮现出段南山的影像来，那晚他送自己下山回家，在路口分开的时候，说了句“等着我。”眸里全是认真和笃定。
　　　　终于，恍恍惚惚的，方琳睡了过去。
　　　　五更天还没过，外头就有人敲门，孙氏扯着嗓门喊，“琳姐儿，你起了没。”
　　　　方琳平日里早起惯了，这会儿正穿衣裳呢，怕吵醒方敏，轻手轻脚的，没成想突然这么大动静，不得不开口应了句，“大舅母，我起了，马上就来。”
　　　　“那你快点，起来就去厨房做甑糕，柴我昨晚叫光宗抱到厨房去了。”孙氏叮嘱了两句，便裹了衣裳回房睡觉去了。
　　　　方敏到底还是被吵醒了，她揉了揉眼睛，“天还黑着呢，你起来做啥。”
　　　　“睡你的，甭管我。”方琳给她掖了掖被角，听见她咕哝了两句，这才出了屋子。
　　　　冬天夜长，这会儿星星还亮着，冷风吹着，刚出被窝没多久的方琳不由打了个颤。
　　　　摸黑走到了厨房，糯米在盆里泡着，因为怕上冻，晚上连盆带米都放进锅里捂着，灶下熄了火之后余温也能顶几个时辰，方琳摸了摸，盆沿还有点温度。
　　　　她找了根筷子搭在盆沿上，将多余的水倒了出来，然后熟练的生火。沈大山专门弄了个推车，把炉子卡在中间，大点的柴火枝塞不进去，方琳只得把它们折成小段。
　　　　看着火旺起来之后，她把甑从案板下面搬过来放到上头加热，紧接着把盆里的米和昨晚洗干净的蜜枣往甑里头铺。
　　　　白沙镇并不是产米的地方，凑巧小庙村离河近，沈家有两亩水田，往年收了稻子大多是换白面吃，孙氏心思活泛，加上沈耀祖在学堂念书费银子，她和沈大山商量着做点生意，没想到这一来二去还真赚了钱。
　　　　沈大山摆摊的时候烧得是木炭，但木炭贵，昨晚上孙氏就叮嘱方琳，在家里要烧柴火。晒干的木柴烧得快，方琳一边要看着火，一边还要搅动甑里头的米和枣，以免粘底。
　　　　时间一长，胳膊便有点儿酸，幸好方敏这时候也醒来了，两人分摊着干，倒也没那么累。
　　　　蒸了有大半个时辰，沈大山也进了厨房，他把案板上摞起来的竹箅子放到推车上，箅子上面搁着的，是昨晚包好的饺子。车子上左侧是案板，上面放着蒸屉，下面放了两桶木炭，右边放着碗碟之类的东西，都是木头的，不怕摔。
　　　　方琳见他收拾东西，忙起身问道，“舅舅，这是要走么。”
　　　　小庙村离镇上并不远，现如今这时节，辰中天才亮，沈大山平日里都是卯时过了才走，到镇上天都已经大亮，今天有方琳帮忙，恰好又逢集，他琢磨了一下，当机立断的决定早早出发。
　　　　虽然天冷，起个大早赶集的人却不少，方琳一路上就碰见了好几个。
　　　　甑糕还没熟，但散发出来的香气已经引得人食指大动，方琳添了点炭进去，离得稍微近了些，被窜出来的火苗燎了头发，幸好这一路也添不了几次。
　　　　到白河镇的时候，天蒙蒙亮。
　　　　沈大山占了个好位置，热气腾腾带着枣香的甑糕，无论是赶集还是路过的，都愿意坐下来要一份尝一尝。摆了这么久的摊也有不少老顾客寻来，特意买回去给孩子吃，方琳用干荷叶裹好，捆上纸绳子才递给客人，“您小心烫着，好吃下回再来。”
　　　　方琳嘴甜，手艺也不错，不消一个时辰，一锅甄糕就卖了个干净，连沈大山也夸她，“没瞧出来你挺会做生意啊，舅舅嘴笨，你可帮了大忙了。”
　　　　甑糕卖完了，剩下这一天卖的就是饺子和面条，沈大山和附近的店家说好了，可以去他那儿打水，方琳拎着桶朝舅舅说的地方走，一打眼瞧见段南山进了隔壁的皮草铺子。
　　　　上回他说要去家里提亲，现如今自己已经跟家里翻了脸，万一他莽莽撞撞地去了，给胡氏打出门怎么办，方琳寻思着，自己住在舅舅家的事儿还是要跟他说一声的，便站在街边想等他出来。
　　　　左等右等都不见段南山出来，方琳又担心舅舅急着用水，只好拎着桶子去打水，结果等她打完水过来一问，段南山已经走了。
　　　　“说起来南山这几张皮子，还是他爹留下的，完好无损，值老鼻子钱了，我要了好几回都舍不得卖，这回怕是急用钱，终于给舍了出来。”店家还在絮絮叨叨，方琳却不耐烦听下去，转身出去寻段南山去了。
　　　　他爹留给他的皮子，必定是极厚重的家底，万一真是为了自己那晚上的请求给卖了，方琳觉得心里亏得慌，听掌柜的意思，那几张皮子贵得很，她觉得要真为自己不值当。
　　　　转遍了附近的几条街，连段南山的影子都没见着，方琳泄气的回到摊位上，又开始忙活起来。
　　　　赶集的人多，准备的饺子和面条早早的卖光了，沈大山从钱罐里摸出几个铜子来，“想吃什么就去买，别跟你舅母说。”

　　☆、第6章　撞见

方琳没推辞。
　　　　家里的米不多了，沈大山收了摊，托旁边的小贩帮忙照看推车，自己买米去了。
　　　　方琳数了数，舅舅给了自己七文钱，加上昨晚外祖母给的，她打算买点东西。
　　　　眼看着妹妹快到了出嫁的年龄，嫁妆也该预备着了，可她们还欠着舅舅家的钱，方琳思索着，或许自己应该想法子赚点钱才是。她针线活还算不错，平日家里缝缝补补的活计几乎都是她在做，之前从镇上嫁过来的小香偶尔会给布坊做些小东西换钱，不知道自己能不能也试一试。
　　　　搁在原先，方琳是决计不会这么想的，即便是能赚钱，自己也甭想偷摸地攒下来，都会进了胡氏的口袋。可如今情况不同，用钱的地方也多，她不得不筹谋着。
　　　　白河镇上最大的布坊是张记，大伯家的方玉去年嫁给了镇上衙门的捕头，逢年过节回来穿的衣裳，料子都是从张记扯的，显摆过很多回。
　　　　方琳想，这大铺子做活，想必给的钱能多一些。但她甚少来镇上，更不值得张记布坊在哪里，只得向路边的行人打听起来。
　　　　好在张记是出了名的好找，方琳从他们摆摊的这条街道绕到主干道上，往前走了没几步，就瞧见一栋三间房的铺面，青砖砌的墙，外头两根朱红色的柱子，怎么看怎么漂亮，就连那棉门帘上也绣着一丛牡丹，富贵逼人。
　　　　她抬眼敲