妖刀记-第172部分

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「将军可曾听过「天观」七水尘？」

法琛微笑道。

「一名奇僧。那又如何？」

「七水尘横空出世，智压刀皇、隐圣，两度赌得凌云顶，名列三才之首；要不多久，便发生了妖刀之祸、东海血劫。于是八叶院派出使者，千里追查七水尘的形踪，直到天观突然消失无踪，才告终止。这是近年来，日莲八叶院最后一次的现世。」

迟凤钧忽明白过来，蹙眉道：「长老的意思是……」

闭口不语，眸光甚是锐利。

「妖刀出现，便是日莲八叶院凭借入世的讯号，妖刀生成，与大日莲宗有着千丝万褛的关连：事隔三十多年，妖刀偏于三乘论法之际重现东海，将军不觉得耐人寻味么？」

要令慕容柔动容，这番话的力道恐怕还稍嫌不够。

「住持的天机，听来直与街谈巷议无异。」

面貌秀美的中年文士冷冷一笑，锋锐的目光直射陪下的盲眼老僧。「我听说「天观」七水尘经常变化形象，见者事后描述，所言皆不相同，有的说是老人，有的说是青年，还有传是女子的。但这些「七水尘」都有个共通点……」

法琛面带微笑，只听慕容柔道：「均是双眼目盲。住持来此大发异论，是指望我相信什么？」

「我听说镇东将军有一项异术，能监别真伪，勿枉勿纵。将军不妨相信自已的双眼，便知老衲说的是不是真的。」

法琛低头合什，拄杖起身，颤巍巍地朝厅外走去，沙哑的苍老嗓音带着一股奇异魅力，似能抚平心潮，令人昏昏欲睡。

「佛国再临，未必不是好事。八叶院若选中了琉璃佛子，三乘合一之日，佛子即为法主；若八叶院不选佛子，妄称三乘法王，佛子性命堪忧！将军须尽快找出八叶使者，以免自误。」

迟凤钧见他跨过高栏，起身追问：「住持仍归莲觉寺么？」

法琛哈哈大笑，拄杖拂袖：「为寻法门入空门，已惯他山作本山，尘网依依三十载，蛟龙虎豹困井栏！」

不见使什么身法，倏忽自厅外两名全副武装的穿云卫当中穿过，连程万里也扑了个空，眨眼不见踪影！

在场岳宸风反应最快，一见老僧起身，暗自运起「蹑影形绝」，却迟迟等不到将军的命令，惊觉不对，回头暴喝：「将军！」

慕容柔如梦初醒，忍着头痛欲裂，抚额叫道：「拦……拦下！」

语声未落，黑氅已卷出厅外，只途余一抹残影！

不多时岳宸风又回到厅中，迎着将军的锋锐目光沉默摇头，身后鹰翼似的大氅这才「唰」一声飘落。慕容柔虽不懂武功，但法琛能以话语令他短暂失神，借以脱身。其本领已不言自喻；岳宸风的形绝虽历害，然而差之毫厘失之千里，自非他的过失。

「罢了。」

慕容柔行事虽苛烈，却不轻易迁怒委过，以手轻揉额角，皱眉道：「君喻，你持我的手令往谷城大营，调三千兵马上阿兰山，彻底搜查莲觉寺，拘回所有人等，本将军要一一询问！」

忽有一人急道：「将军不可！」

却是迟凤钧。

慕容柔身子不适，脾气益发暴燥，森冷的目光一扫阶下，这几天两人间看似相得的融洽气氛顿时雾散烟消，点滴不存。

迟凤钧想起这位将军大人的偏狭疾历，心知犯了他的大忌，硬着头皮越众而出，朗声道：「皇后娘娘不日将至，莲觉寺乃三乘论法的举行之地，将军派兵抄了寺院如何向娘娘交代？依下看，口出大逆不道之言者，也只法琛长老一人，由方才那首佛偈推断，应是不会回寺了……请将军明察！」

符赤锦隔帘听见，不觉摇头：「慕容柔又不是傻子，难道真去抓什么反徒？他真正的目的非是逮人刑讯，而是搜一搜莲觉寺，摸清那法琛老和尚的底，顺便找寻有关八叶使者的蛛丝马跡。」座上还有几位越浦城的文武要员，也都纷纷出言附和，拼命劝堜。慕容柔也不好坚持，改口：「你派人找显义来，我有话问他！若敢抗命，莫怪本镇翻脸无情」说到底，仍是不改盘算。显义断了联繫许久，迟凤君先前才抱怨找他不到，要是一唤不来，慕容柔便要抓藉口抄莲觉寺。

在场的越浦官员们终于明白：原来镇东将军是谁都不怕的。不怕官不怕民，不怕皇后，说不定也不怕圣上……若非行事还想博得一个堂堂正正、清清白白的名声，这位东海一镇简直就是无法无天的狂人！

迟凤君冷汗涔涔，仍不放弃。那些越浦官员似受到抚司大人的勇气鼓舞，连同这几日所受的委屈压迫一起发作，原本畏将军如猛虎的胆怯小羊，忽然与迟凤君连成一线，在场虽无人开口，僵持的气氛却是自将军入城来所仅见。

满厅正陷入一片剑拔弩张的沉默，沈素云突然开口：「将军，妾身……妾身明日想出城去拜佛。」

她的喉音娇嫩动听，霎时吸引了眾人的注意力。

慕容柔略感不耐，本想随意应付过去，陡地凛起，玻а圩罚骸阜蛉讼肴ズ未Γ俊�

沈素云认真想了一想，轻声道：「阿兰山上最多古刹，我想多拜几间。就去阿兰山罢。」

慕容柔终于确认妻子的心意，抑住夸奖她的衝动，淡然道：「也好。我多派点人保护你去，免得遇上不轨的歹徒。还是你想让耿照典卫夫妻陪你去就好？」

沈素云摇头。「耿大人出城去迎接孤独城主啦，符家姐姐派人捎了信来，说过两天才回。」

她说得自是谎话，但慕容柔正是这番谎话的最大受益者，心裡只有欢喜，丝毫不疑。

他点了点头，正色道：「那好。我让岳老师、适庄主陪你走趟阿兰山，多携精甲保护，沿途慢慢参拜。」

沈素云明眸低垂浓睫轻颤，温顺回答：「多谢将军。」

岳宸风、适君喻对望一眼，眸底均忍不住露出得色，嘴角轻扬，笑意十分骄扈。

越浦官员面面相觑，谁也料不到这名容貌绝世、娇美柔顺的少年夫人，竟能使出这等杀招来，一时无语，迟凤钧明白大势已去，颓然坐倒，露出无奈的苦笑。

第七十折　鞭长莫及、避坑落井

翌日清晨天未全亮，往阿兰山「礼佛」的队伍便已整装待发，驿馆内马鸣弓响火炬炽亮，一片抖擞景象。

适君喻从携来的三十名「穿云直」马工手中，再挑出十人组成护卫队，加上程万里、稽绍仁两名旗爷，人数虽少，勘称精锐中的精锐，便要再从风雷别业挑出十二人来，也决计强不过这个阵容。

岳辰风按伊黄粱所言，不再运功自疗之后，果然其症大为缓解，一夜不曾呕红，欣喜之余心亦一沉：「难道真如那伊黄粱所说，这伤若要根治，非得大破而后大立？我多年来费尽心机、迭有奇遇，方有今日修为，若想从头来过，哪有这么容易？」

反复思量，彻夜未眠。

适君喻跟随他最久，最知他脾性，心想：「师傅甘冒奇险，走一趟莲觉寺，可见伊大夫的话颇令他动摇。但眼下形式，岂能容的师傅自费功体、重新练过？」

须知五帝窟、五绝庄、将军大人的重用恩赏、虎王祠的威名基业，乃至于身中赤乌角、唯命是从的杀奴，均来自岳师的超绝武力；一旦失去武功，这些可堪利用的资源将不复存在，只剩无尽的仇恨和麻烦。

但岳辰风是不能动的。

适君喻深知师傅的多疑，保持沉默才是座下弟子的本分。

三乘论法大会在即，还有夺回妖刀赤眼的军令，于公于私，伊黄粱的第二个建议都不应该被考虑。岳师聪明绝顶，心计城府非同一般，断不会不明白其中的厉害，问题是：岳辰风无敌于东海太久了，暂时搁置「无敌于天下」的野心，是为了效命镇东将军，取得晋身之阶；不进则退，况乎专退？

骄傲，是绝强之人才有资格犯的错误。

他们自视甚高，不容许自身存有一丝丝的不甚完美——适君喻一方面希望师尊不要做出错误的决定，然而心底深处又隐约觉得：无法容忍功体出现缺陷、终生难有寸进，宁可费功重练的一代枭雄，才是他心中无敌于天下的「八荒刀铭」。

但这些挣扎绝不会显露于表面。

漆雕的使刀之手受伤不轻，亟需静养，然而受伤的疯狼依旧是狼，疯起来便要砍人的毛病丝毫未变，唯一看得住他的只有李远之，索性将他二人留在驿馆，保护将军。适君喻连夜派遣快马，自五绝庄调出二十名武装庄丁，命何患子于平明前入城会合，以补护卫队人手不足。

慕容柔的贴身护卫任宣亦出现在队伍之中，身跨骏马傍着沈素云的车驾，亦步亦趋，须臾未离。想来将军心系爱妻，加意派遣亲信照拂，但慕容柔本身亦未现身，仿佛是为了掩饰这趟「礼佛」的目的。

适君喻领穿云直卫担任前导，岳辰风亦乘一车，跟在将军夫人的车驾后，后面是何患子与五绝庄的二十名庄丁押队。驿馆门开，大队正欲出发，却见一抹俏生生的绯红衣影立在门畔，雪肌酥盈、胸沃腰窄，明明是动人已极的冶丽尤物，敛衽施礼的模样偏又斯文端庄，正是苻赤锦。

适君喻勒住马缰，微微冷笑。

「「夫人」来此，有何见教？」

「奉将军夫人召唤，同往阿兰山参佛。」

红衣丽人低垂浓睫，答得不卑不亢。

「适庄主，是我教耿夫人来的。」

香车帘卷一角，沈素云脆声唤到。苻赤锦冲他微微颔首，轻移莲步，迳上了将军夫人之车。后头岳辰风所乘的髹漆軺车毫无动静，车前的吊帘稳稳垂落，苻赤锦却觉周身冷刺，仿佛有一柄锐利无匹的巨大刀器透帘而出，穿颅断体无有不中。

苻赤锦强忍悚栗上车，见沈素云面色苍白，勉强向她挤出一丝笑容，伸手去握柔荑，才发现她柔嫩的掌心里无比湿凉。

「别担心，」

她柔声安慰沈素云：「都安排好了。」

沈素云摇了摇头。

「我不担心。」

苻赤锦强抑下芒刺在背的不适，抿着唇捏捏她的手。香车随即轻晃起来，马鸣萧萧、轮扎嘎然，领头的适君喻一声令下，队伍立即出发。行至城门附近，忽见前方火光烛天，人马杂遝，数十名举火佩刀的衙门公人聚在一处，为首的确实抚司大人迟凤均。

「抚司大人！」

适君喻不禁蹙眉：「你这是……这是何意？」

迟凤均一撸颌须，正色道：「适庄主，我原可随意编造一个理由搪塞过去，如往阿兰山执行公务、巡视栖凤馆工程等，要信不信随你。如此这般，不过徒令你我难堪罢了，于事无补。

「我之说我不许之事：不得拘提，不得刑讯，不得惊动王舍、阿净两院之中的贵客，不得破坏寺中的一砖一瓦一草一木。庄主守此三条，你我便只是恰好同路而已，你等在莲觉寺中的作为，本官无意干涉，这五十名越浦衙役就只是本官的护卫，绝不阻挡夫人礼驾。」

「这……」

适君喻不曾见他如此坚持，略一沉吟，正想着要不要唤人请将军来，任宣已策马上前，手扶佩刀，就着鞍上凑近低语一阵，说罢微冲迟凤均一颌首，又掉头返回夫人车边。

适君喻换过一副神气，抱拳笑道：「便依大人之意。迟大人，请。」

作势一比，竟是请他先行。迟凤均本以为该有些相持，早已做好了心理准备，没想到适君喻如此干脆：正自惊疑不定，却见后头香车帘卷，苻赤锦探头唤到：「迟大人！夫人说了：既要同行，不知是否有幸请大人移驾共乘？」

迟凤均不好推辞，拱手道：「下官遵命。」

撩起蟒袍横襴，让身边的衙差扶进了车厢，坐在双姝对面。

他猜想适才任宣上前，传达的正是夫人之命，拱手道：「多谢夫人体恤。下官情非得已，但皇后娘娘将至，莲觉寺中实经不起折腾，此非为了下官荣辱，而是为了朝廷与东海之间的和睦。事关东海万民福祉，下官代本道廿九郡百廿六县生民，谢过夫人。」

沈素云摇了摇头，低道：「抚司大人误会了。」

旋即闭口不言，至于他「误会」了什么，却未曾明说。便在迟凤均满腹狐疑之间，大队又继续前进。那五十名衙门差役不比穿云直卫，甚至远不如五绝庄圈养的私兵，一见大人上了车，连假作抖擞状也懒得，三三两两、打着哈欠，跟在队伍的最后边。

迟凤均隔窗望见，不禁摇头。

东海道臬台司衙门的权力早被架空，他上任以来用心政务，努力奔走，拉联地方势力，修补朝廷关系，算是少见的「有所为」的抚司了，但能在越浦城内紧急调动的人马，最多也就是这散漫的五十人。越浦城尹梁子同是人称「中书大人」的权臣任逐桑嫡系，用不着买迟凤均的账，所幸两人一榜登科，私交倒是不坏，肯出借这五十名衙役还是看在同年之谊的份上；换了别人，谁肯惹慕容柔这等煞星？

只可惜出的城门，迟大人终于明白自己白费心机。城外一阵尘沙飞扬，两百名精甲铁骑整整齐齐列队，一起奔至，弓刀铁槊无一不备，当真是飒沓如流星、寒光照铁衣，那帮越浦衙役看得目瞪口呆，大气都不敢吭一声。

任宣「驾」的一声策马上前，对着大队一亮令牌，两百名精甲武士一齐下马，抱拳叫道：「我等奉将军号令，前来保护夫人！」

洪亮的声音随风远送，竟似一名巨人怒吼，整齐划一，更无一丝杂乱。

原来慕容柔早已料到迟凤均必不肯罢休，教任宣派出快马传令，连夜从穀城大营调来最精锐的铁甲骑队两百人，黎明前一刻堪堪赶至，竟连适君喻也不知。适才任宣与他附耳交谈，说的就是这事。

眼见强援到来，适君喻精神大振，拱手朗道：「诸位辛苦！劳烦诸位弟兄在后押队，以保护夫人安全。」

谁知两百名武士站在原地不动，除了零星几声马嘶，现场一片寂然。

任宣举起令牌，叫道：「夫人的安全，就有劳诸位了。上马出发！」

众人轰然相应，一齐翻身上马，自动散开，将沈素云的坐车团团围起，便如铁桶一般。适君喻自诩练兵精到，见这两百人行动起来便如一身，不禁佩服：「要说到治军严谨，将军果然是天下无双！」

策马来的将军夫人车边，朗声道：「夫人，我们这便出发啦。夫人想先去哪一间名寺古刹？」

他本是做做样子，岂料车内沈素云慢条斯理道：「我想先去一间儿时常去的小寺院，请庄主往旧浦那厢行去，遇到该转弯的地方，妾身会先与庄主说。」

适君喻听得一愣，骑虎难下，见后头师傅的坐车亦无动静，硬着头皮道：「都依夫人吩咐。」

调转马头，领着队伍往旧浦的方向出发，一路弯弯绕绕，来到一条废弃多时的旧驰道。那铺石路造得结实，仍见得道路痕迹，两旁被摊贩流民占据，夹道盖起了整片夯土陋屋，搭棚兜售物品，似是俗称的「鬼子镇」。

适君喻观察街道形式，心中一凛：「这儿可是埋伏突袭的好地方。」

街道长约半里，却非是笔直一条，而是略带弯弧；宽仅容二车并行，人马须前后相接、鱼贯而过，车辆周围的防护薄弱，带上两百人与二十人皆无差别。

「夫人，」

他不敢轻进，举手停止，又来到将军夫人车前。「此地偏狭，若有刺客埋伏两侧，恐大兵无用，只得任人宰割。夫人究竟要去哪里，可否示下？属下可为夫人另寻一条平坦大道，方便通行。」

沈素云淡然道：「这分明就是条官道，哪有什么不平坦的？庄主若不敢过，且让妾身先过如何？」

转头叫唤：「任宣！」

单手扶刀的年轻侍卫微微躬身，举起右手，便要下令铁甲骑队通过，对前头的穿云直卫竟是视若无睹。

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