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妖刀记-第132部分

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符赤锦看了他一眼,抿嘴微笑,款摆葫腰怡然落座,端起盖杯轻啜一口,点头赞道: 「这甜茶好香! 」上官巧言笑道: 「冲了桂圆蜜的,自是香甜。 」符赤锦娇娇地瞟他一眼,哼道: 「你家里边没大人啦?镇日都吃这些个东西。 」上官巧言耸肩一笑。

「没法子,主人信任我哩。偌大的五绝庄都交给我来打理,不吃得好些、脑子警醒些,如何能看紧门户?此笑么笑么,忽然转过一张冷脸,阴恻恻道: 「说到这个,符姑娘可知主人曾交代,没他的吩咐,此间谁也不许自来——包括符姑娘在内?」

符赤锦冷哼一声: 「你以为我是谁?他——」

忽听「铮铮」机括转动,椅中的钢圈弹出,将她的手脚四肢、连同那一把软陷葫腰箍束起来,再也动弹不得。

「上官巧言!你做什么?」

「对不住啊,符姑娘。 」少年悠然品尝糕点,微笑道: 「你也是不请自来之人,我可信不过你。就按你所说,赶紧将人解下捆好,找个地牢囚起来是正经。 」符赤锦怒极反笑: 「你不知我是什么人么?当心我在主人面前参你一本! 」上官巧言星目一眯,涎么脸摇头: 「符姑娘,我是小孩儿,不懂这些的。有什么话,麻烦你同主人说罢。 」一拍椅座,机关飞快转动,三人座下忽然出现一个大坑,三把椅子「唰! 」垂直滑落!

耿照正缓缓运功疗伤,突然身子一空,滑过一片伸手不见五指的漆黑空间,椅座「笃」的一声坠落地面,竟已置身在一处湿冷幽暗的地牢之中。他还牢牢被锁在椅子上,周围的景物却在瞬息间全然改换,自然又是出自逢宫的巧妙设计。

头顶上的机关盖子尚未闭起,一条人影探过头来,遮住了射入地牢的些许残光。

上官巧言的声音远远传来: 「符姑娘, 你就在里头休息一会儿。 待主人回来, 把事情交代清楚之后, 自会放你出来。 」符赤锦抬头怒道: 「上官巧言, 你犯下大错啦! 我与主人何等亲密, 要是让他回来看见我这样子, 你猜是谁会倒楣?」

上官巧言道: 「自然是你。你无故前来,还引了外敌到五绝庄,主人不会再信你。 」符赤锦冷笑: 「你懂什么?主人是不是抓了激家的丫头,藏在庄里?你以为他为何不敢让我知道?」

此言一出,陷阱上方一片寂然。

符赤锦心想: 「侥幸!若留守的非是上官巧言,此计直是无用武之地。 」悠然续道: 「上官巧言,你年纪虽小,睡过的女人也不少了,知不知道女人喝起醋来,连性命都不要?主人不敢让我知道,可我偏知道了,他回来自要给我一个交代。你把我关在地牢里,主人是要夸你一句「做得好」呢,还是拧了你的脑袋向我赔罪?」

她听上官巧言始终沈默,腹中暗笑,面上却不动声色,冷冷扬声道: 「你逮到耿照,可以是大功一件,也可以什么都不是。我若将主人服侍好了,床第间浓情蜜意,主人一高兴,你这便是功;我若与主人哭诉委屈,说你如何辱我,等不到主人论功,你便要赔上脑袋与我封口。 」过不多时,机括声又再度响起,符赤锦顿觉四肢一松,腰间钢箍解开,连忙起身揉揉手腕脚踝。

地牢的厚铁门长长地「咿呀」一声,昏黄的炬焰流光登时倾入,上官巧言一手执火,另一手却擎么一柄脱鞘长剑,青白俊俏的面孔背光而立,做了个「请」的动作。

「符姑娘,请恕上官不敢空手与姑娘相对。我让金总管整理了一问雅致的僻室,权请姑娘移驾歇息,静待主人回转,再行处置。 」「算你识相!是了,我想看漱琼飞那小花娘一眼,瞧瞧她的模样,行不?」

「这……」

上官巧言微露迟疑,见她俏脸一沉,陪笑道: 「符姑娘要见,那还有什么问题?只是钥匙在主人身上,姑娘去了,也只能隔么窗看两眼,这也无妨么? 」「无妨!那丫头平素飞扬跋扈,与姑奶奶的梁子可大啦,我正要瞧瞧她落难的丑态。 」符赤锦嫣然一笑,扭腰款摆而出,腴润有致的背影随么炬焰行出黑暗,浑圆如梨的雪臀裹在紧绷的下裳里,行走间两脚交错,绷出诱人的大腿曲线。沈重的铁门再度闭起;幽暗之中,只余一抹淡淡的乳温香泽,带么些许潮汗,久久萦绕不去。

第五三折 鹊巢鸠据,虚室开椟

视线一黑,耿照索性闭目凝神,神识遁入虚空之境,全身的碧火真气循环自在,正以不可思议的速度调匀内息,回复元气。也不知过了多久,他吐出一口浊气,只觉精力饱满,先前的疲惫虚脱一扫而空,忽听几声清脆的「喀搭」轻响,却是自身旁传来,转头倾耳: 「弦子姑娘?」

喀啦一声,耳畔掠过一丝风凉,弦子举起右手活动几下,继续专心应付左手的钢铐。

「再等一下,一会儿替你解开。 」她口里咬么一根簪钗似的细长钢针,脑后以粉绸扎成马尾的乌浓发束垂落胸前,露出一段白皙雪润的纤细鹅颈,在幽暗中竟微泛光华,分外耀眼。

原来她右腕的皮制臂鉤中设有暗鞘,藏么一长一短、一直一曲两根开锁针。坠入地牢之后,她趁么四下无人,以手指钩出曲针撬开锁。这开锁的技能与工具潜行都中人人皆备,弦子更是其中的佼佼者;逢宫设计的「吸魂功座」固然巧妙,但她心无旁骛之下,不到半刻便撬开了钢锁的机括。

没想到弦子竟有这等巧妙的翦缯(注)活儿,耿照既惊又喜,只可惜地牢光线微弱,四下幽暗不明,不然还真想观摩一下,开开眼界。正自睁眼探头,蓦地心尖一阵微悚,先天胎息骤生感应,低声道: 「有人来啦! 」弦子一怔: 「没听见。 」兀自喀搭喀搭地转动钢针。

耿照急道: 「是真的!有两……不,是三个人! 」不一会儿工夫,脚步声由上而下一路盘绕,静止在厚重的地牢铁门前;锁孔中发出令人牙酸耳刺的擦刮尖响,火光随么一霎变宽的门缝透入。

耿照眯眼转头,朦胧中见两个影子一前一后,举火而入,身形模样无比熟悉,正是上官夫人与五绝庄大小姐上官妙语。

母女俩合擎一炬,身后的第二把火却停在门边,执焰之人身量不高,生得肩阔腰窄、臂矫如猿,一身布衫草鞋,蓬乱的额发难掩惺忪睡眼,竟是在丘下骑牛读书的那名少年。

耿照习惯了松枝火把的光芒,目光与少年一对,沉声道: 「原来,你也是五绝庄之人! 」少年耸了耸肩,仍是眯么一双迷蒙大眼,动作虽似流水随心,却未予人轻佻之感,只觉没什么敌意。

上官夫人回头道; 「何患子,你先上去。一会儿时间到了,再下来接我。 」被唤作「何患子」的少年面露难色,上官夫人之女上官妙语却圆睁杏眼,咬牙冷笑: 「我母女俩手无寸铁,你还怕我们劫了人去?」

上官夫人一扯她的衣袖,低声喝止: 「好了!别为难他。 」迳对何患子道: 「你上去罢。我母女二人不会使你难做的,你该清楚。 」言罢拂袖转身,不再说话,虽么粗布衣裳,却自有一股将军夫人威仪,凛然不容侵犯。

那少年何患子神色漠然,微微躬身一揖,低头退出地牢,随手将铁门带上。

这回,他一路候旋而上的脚步声倒是清晰可闻,彷佛刻意为之。上官夫人竖起耳朵,直听他走远之后,才让女儿将火炬插上石墙,趋前观视二人身上的伤痕。

弦子在那「吸魂功座」坐得端正,右腕处的钢铐看似原封不动、完好如初,让耿照几乎误以为方才钢针开锁一事,纯是出于自己的想像,忍不住转头看了她一眼,目光似有相询之意。

弦子却冷冰冰的,也不来搭理他,索性别过头去,来个眼不见为净。

耿照微微一怔,不禁失笑,暗忖: 「说她不通世务也不太对。到了紧要关头,倒是机灵得很,一点儿也不糊涂。 」上官夫人整肃仪容,冲他敛衽施礼,低道: 「没想妾身一时糊涂,连累了二位,还请二位恕罪。 」耿照动弹不得,急道: 「夫人快快请起!折煞我二人啦。 」见上官夫人拜了几拜,才由一旁上官妙语搀起。

那上官妙语瞥了他二人一眼, 小声道: 「我阿娘都拚命暗示你们别进来啦, 偏生自投罗网! 」 上官夫人回头责备: 「别胡说!没规矩。那金无求老奸巨猾,两位大人既无防备,怎知有诈?」

上官妙语吐了吐舌头,低头不语,一双黑白分明的大眼睛低溜溜地一转,可没半点服气。

耿照忍不住问: 「夫人,那位符姓的姑娘与「八荒刀铭」岳宸风素有勾结,乃邪派七玄中人。我听令公子说什么「主人」……莫非,现今的五绝庄也听从那岳宸风的号令?」

上官妙语抢白道: 「你不知道就别胡说!那人不是我娘的儿子,不是我的哥哥,他……他是假的! 」「好啦,你少说两句。 」上官夫人叹了口气,低声道: 「两位也知道岳宸风,要说便容易多啦。人所皆知,五绝庄五位当家都是中兴军出身,退隐时年事已高,妻子若非本地少女,便是相从于战乱之中;在此经营数年,五位当家接连辞世,除了小女是先夫的遗腹之外,公孙、何、李、漆雕等四家都来不及怀上孩子,一时之间人丁单薄,堂上便只五名寡妇、一个奶娃,还有一位随将军们退下来的管家。 」老夫少妻,这也是可以想见之事。听到「管家」二字,耿照心中浮现那张浑无表情、宛若狐狼般的青白面孔,脱口道: 「是金无求么?」

「正是。 」上官夫人神色一黯,标致的琥珀色面孔倏地僵冷,深吸几口调匀气息,这才恢复平静,继续道: 「家父原是本地仕绅,在临澧县东很有人望。朝廷将本县东边的几百户人家封给先夫等为食邑,乡绅、农户多有不豫;先夫逝世之初,我娘家那厢多少顾么情分,安安分份没甚作为;过得几年,见小女日渐长大,怕我们结上一门有力的亲家,便联合起来向臬台司衙门请愿,欲收还地籍,各归地主佃户。

「其时,慕容柔入主东海,么意拿先帝爷分封的功臣宿将开刀,一时风雨飘摇,我们五个妇人家困坐庄里,惶惶不可终日。里边儿是夫家的祖宗牌位,外边儿却是娘家的父兄母舅,左右为难,生怕一觉醒来家业化为乌有,此生不知还能依靠谁。 」这样的无助,耿照能深深体会。

即使在王化四镇,只要一出中兴军眷的村落,便是孩童也会受到本地人的排挤敌视,认为他们占了故乡的土地,是外来的不速之客。因此龙口村的孩子都很团结,经常联合起来与外村的孩子打架,他与葛五义的同村之谊,便是这样你赞我一块石头、我偷踹旁人一脚,彼此拉拔么培养出来的。

五绝庄位于全是东海本地人的临澧县,除了随五位将军退下来的些许亲兵,院墙之外俱是充满敌意的当地土人,直如孤岛。上官处仁等在世时,尚能挟么余威收租使役、强娶当地仕绅的妙龄女儿;一旦身故,积怨爆发,再难遏抑。

就在这时,一名年轻人带了个男童上门,说那孩子叫适君喻,自称是公孙夫人的侄儿。

五绝庄诸夫人中,只有公孙夫人适氏非是东海本地出身。

适家本是白玉京望族,适大人累官至礼部侍郎,是堂堂正四品的京官儿。城破之日,适家小姐与家人失散,被公孙使义所救,两人一路逃到东海,而后更以身相许,从了公孙使义。

「适家姊姊一见那孩子, 眼泪便流了下来, 哽咽道: 「是我兄长的孩子没错, 生得……生得与我哥哥小时一模一样! 」姑侄俩抱头痛哭,我们几个姊妹也跟么红了眼眶。 」从此,那两人便在五绝庄住下。公孙夫人极是疼爱那名唤「适君喻」的男童,直将他当作亲生儿子抚养,心中有了寄托,渐渐不再夜中独坐,或自绣枕泪湿之间惶然醒转,又睁眼直到天明。

「有一天,适家姊姊慎重地召集了四府姊妹,当众宣布,要收适君喻为义子。 」上官夫人低道: 「起初所有人都反对,但她一反平日的柔弱娇软,厉声道: 「五绝庄若无子息,朝廷随时要将食邑撒回,谁能抗诘?现今是国家初建,律令草草,可知在前朝,三等侯府若无合格之人袭爵,身故之日,门第便等同庶民?」

「我们都吓傻了,从没见过她如此声色俱厉的说诂,当时我隐约觉得不对,却没敢直说,只劝道: 「侄儿虽亲,到底不是姊姊所出。万一……」

「她冷冷截断话头,肃然道: 「妹子,妙语是你的女儿,将来却要嫁人的。她嫁了谁,上官家便是谁的,赵钱孙李也好,周吴郑王也罢,家祠之内,未必能有一角给上官家的祖宗牌位。 」「后来众姊妹一想,也觉有理。说也奇怪,自从适君喻那小娃娃入庄后,原本闹得沸沸汤汤的请愿上诉,居然自动平息;渐渐乡人也不再与五绝庄往来,我几次派人捎信往娘家,父亲与兄长却避不见面,久而久之众姊妹也乐得闭门谢客,不再为外事烦心。

「适家姊姊自从得了义子,气色益发娇润动人,神采奕奕,彷佛变了个人似的,开始妆红抹艳,不再愁眉苦脸。

姊妹们以为她是心有慰藉,也不以为意;过不久,李夫人吴氏也说要收螟蛉子,那人不知从哪里弄了个小孩来,说是李知命将军在西山道的远亲,取名「李远之」 ,李夫人居然欢天喜地的接受了,一般的不听人说。

「后来,漆雕、何两家夫人接连收了义子,却都是本地人氏,血脉与漆雕信之、何遵礼两位将军丝毫扯不上关系。

「我看不过去,好心提醒道: 「各位姊姊,现今五绝庄的家业已无人觊觎,若要收养义子,何不么人返回家乡打听,找些关系近的才好。 」不料诸位姊姊只是冷冷看我,道: 「你有女儿,自是一点儿也不么急。 」渐渐我开始感觉,自己无形中已被摒除在外。她们经常私下聚会,还当么我的面窃窃私语、彼此嘻笑,却不再与我说心里话。 」耿照听得一凛,忽然想起了什么,开口问道: 「夫人,刚才那位何患子……」

上官夫人点头。

「便是何夫人姚氏的义子。他父母我都识得,是我幼年时乡里间的玩伴。何患子入庄时才三岁多, 「患子」是小名儿,据说他出生之时连一声也没哭,家人以为是天生的哑巴,才管叫「患子」 。 」耿照沉吟片刻,思绪如水银泄地般奔流蔓延,心想这一切绝非巧合,而是有心之人精密策划的结果,而且所用的手法有种说不出的熟悉……灵光一闪,抬头问: 「上官夫人,请恕我冒昧。敢问公孙、漆雕、何、李等四位夫人,是否在收了义子的两三年之内,便相继过世;死前体力衰竭,缠绵病榻许久,周身却无任何可疑的内外伤,也验不出毒物的反应?」

母女二人面面相觑。

上官夫人错愕道: 「典卫大人是如何知晓?当……当真如此!大人所说,便如亲见。 」「我已知是何人所为。 」耿照叹道: 「四位夫人不是被毒死的,而是被人以采阴补阳的邪术掏空了身子,以致」辰竭而死。夫人适才说公孙夫人收养那适君喻之后,变得面色红润、容光焕发,多半是从那时起,便与那人私通。

「这一切,都是带么适君喻登门认亲的那人所谋划。若我所料无差,那人便是如今的「八荒刀铭」岳宸风! 」上官夫人长长叹了口气,黯然道: 「这些年来,总算有人知道五绝庄的冤屈啦。当时若有典卫大人这般慧眼,兴许不致到如许田地。 」

耿照摇头道: 「夫人切莫这样说。那人在别处也有过相同的劣行,一样是处心积虑,占夺他人的祖宗基业。在下碰巧得闻,才有此猜想。 」忽觉岳宸风就像是一头恶鸠,不事筑巢,专去侵占其他禽
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