田缘-第225部分

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红灵机械地应道。

于是又绕去床后面。

在窗台下面，有一行清晰的小脚印延伸进来。

虽然是泥印，看去却是那么秀气小巧。

前面深些。后面浅些，可以想见当时那小女娃惦着脚、猫着腰轻轻走进来的模样，很灵巧，连大少爷都没察觉呢。

红灵心儿猛缩，仿佛被人掐住脖子。几乎要窒息。

她恐惧万分，爬在地上猛擦。

手帕子擦脏了，就回头找别的东西。

这儿是她们姊妹洗澡的地方，墙边悬着竹竿，竿上搭着好几条白色的布巾，她胡乱扯下一条，跪在地上死命地擦……

从屋里出来后，红灵宛如行尸走肉。木呆呆的。

方火凤以为她被哥哥骂了，轻声宽慰了她几句。

红灵不敢看她，匆匆奔向厨房。“我去煮饭。”

方火凤看着她的背影，叹了口气。

而昝虚妄只淡淡地跟妹妹打了声招呼，就去了东厢。

刚进堂间，就听隔壁书房传来黄元的声音，“……昨天下午就出去了，到现在还没回来。你和爹去山上找找。我这里走不开，娘精神不好。怕随时要生；还有杜鹃的事，我得在家应对……”

有个少年声音道：“嗳。你别担心。黄鹂那是最机灵的。她没回来，是不是碰见……”

说着声音就低不可闻。

昝虚妄咳嗽一声，不请自入。

他冷声道：“找什么？不是你们说的，丢一个人在山里，撒几万人也找不出来吗？现在怎么让他去找？”

说完往椅上一坐，望着黄家兄弟。

黄元淡淡道：“找不找得到，那要看天意。只是我兄妹情深，不去找实在不放心。昝指挥不会不让我们出去吧？”

昝虚妄看了他一会，没有出声。

过了一会，他才道：“我跟手下招呼一声，在山上留心些，发现黄姑娘就带她回来。”

黄元听了面色和缓，微微躬身道：“多谢大人。”

然心里却想，黄鹂要是看见官兵只怕跑得更快，靠他们终究是不成的。想罢便对黄小宝使了个眼色，黄小宝便出去了。

他走后，书房里就剩下黄元和昝虚妄两个人了。

黄元认真注视着昝虚妄，轻声问道：“昝大哥，若是你们抓不到杜鹃，会怎么办？”

昝虚妄听他改了称呼，却不为所动。

“一直搜！抓到为止！”

他说得斩钉截铁。

黄元脸色就涨红了，目光很愤怒。

昝虚妄犀利地盯着他道：“怎么，你怪我？”

黄元不语。

昝虚妄道：“就算你怪我也没用。职责所在，我不能徇私。还有一句提醒你：就算我拼着被惩罚放手，也还会派别的人来，那时必定更雷厉风行，只怕泉水村、黄家、林家都要受牵累！你信不信？”

黄元当然信，由不得他不信！

呆了会，他忽然愤怒喊道：“为什么？到底是为什么？”

不待昝虚妄回答，他接着质问：“不管当年情形如何，杜鹃那时只是个刚出生的婴儿，被我娘捡回来，在这深山里长了十几年，与外界毫无瓜葛，为什么还要来抓她？为什么？有什么事情不能了结，须得她一个无辜弱女子来承担？真是可笑之至！”

他声音颤抖，透出强烈的愤恨。

明知问了无果，忍不住还是要问。

不是问昝虚妄，是怒问苍天！

这一刻。他对曾经向往和憧憬，并怀着勃勃雄心要闯入的官场产生了极度厌恶和失望，还有痛恨；更升起强烈的征服欲，想要站到那高处，把那些人狠狠踩在脚下！

昝虚妄望着狂怒的少年。目光闪亮。

“你这样愤怒，到底是因为正义为黄杜鹃鸣不平，还是因为舍不得她？”他轻声问。

黄元依然喘息不定，没回答他。

昝虚妄慢慢站起身，走到他面前，凝视着他的眼睛。很肯定地代他答道：“你舍不得她！”

黄元无畏地看着他，还是抿嘴不出声。

在这点上，他问心无愧！

他亏欠杜鹃，却并不亏欠方火凤！

方火凤私奔他，又不是他勾*引来的。

昝虚妄轻声道：“为什么要抓黄杜鹃我不清楚。想必是……她的亲人妨碍了别人。别说她与外界毫无瓜葛，她若真是孤女就不会活得这样风光了。血脉牵系、荣辱共存，那是抹不去的，否则，任三禾也不会守了她十四年！”

说到这，他眼光骤然犀利，直射进黄元眼底，声音也冷了下来：“水烟也是一样。她所作所为。我昝家怎么惩罚她都可以，但是，你不能！你没有资格！她放下泼天的富贵来投奔你。你竟敢为了一个捡来的孤女让她做妾！你敢让我昝家最出色的女儿做妾，你哪来的胆子？”

他最珍爱的妹妹竟然走了这条路，怎不令他疼心！

这个少年还这样不珍惜她，更是罪该万死！

他胸中积攒的怒火骤然喷发，一把揪住黄元衣领，几乎将他提了起来。“别说她艳冠群芳、才名远扬，便是我昝家不入流的庶女私奔来。你也没有资格小觑、轻视她！”

黄元蓦然瞪大眼睛，愣愣地看着昝虚妄。

可是。那不是惧怕的神情，而是极度震惊。

渐渐的，这极度震惊就转为极度愤怒，化为两团火焰，射向昝虚妄，然后席卷他全身。

他单手扣住昝虚妄的手腕，想要令他松手。

昝虚妄不松手，他也不求饶，跟他凛然对峙。

就在他面色涨红，呼吸困难的时候，外面传来“哐啷”一声盘子和杯子落地的声音，却很整，没有碎裂的杂音，那粗瓷杯很耐摔。

听见声音，昝虚妄手略松了松。

方火凤跌跌撞撞跑进来，悲切道：“哥哥……”

只叫得这一声，就再说不出话来。

因为她看见了黄元的目光，就怔住了。

那目光很痛心、很失落，还有刻骨的仇恨。她看见某种东西急速流失，仿佛自己身体里的血正在往外流。每流一滴，就带走一分生命力，她整个人就像干旱的花朵般迅速枯萎。

在这样的目光下，她绝望无助。

就在刚才，听了昝虚妄的话，黄元脑中轰然炸开，电光石火般闪过许多场景，其中，杜鹃的控诉如闷雷滚过：

“……你昂然走了自己的路，把别人都逼入死局，无路可走了……”

呵呵，可不就是无路可走么！

只是他当时并未真正理解这话的意思。

杜鹃离家时，他质问她“你可曾为我想过？”

她当时看他的目光很奇怪，伤心、失望，还有……不忍，很不忍，然后她回道“没想过！”

想到这，他的灵魂都颤栗了——

她早知道这结局，她不但为他想了，还想得很深：昝家，绝不会任由女儿给人做妾的，便是一个“死了”的女儿也不行！便是昝家一个死鬼，也不是黄家能抗衡的！

从昝水烟私奔来那一刻开始，他和杜鹃都无路可走了！

可笑他还以为此事只牵扯他们三人的感情，还想两全。

哦，他也想过的，要为了杜鹃承受昝巡抚的怒火。

可惜这怒火不是冲他来的，冲着杜鹃去了。

杜鹃的来历，杜鹃的身份，别人不会在意，唯有昝家，只要他们详细查核，凭他们的实力手段，再加上熟知朝中大事，还有什么不能明白的？

第384章春水东逝（二更）

昝家，要除了杜鹃！

不但要除了她，还要将她踩入泥中践踏！

因为只有这样，才能将她从他心中连根拔去；只有这样，才能让黄家亲友和泉水村的人嘲笑侮辱杜鹃，以洗刷昝水烟私奔的污点，彰显她重情重义和不畏贫寒的坚贞！

黄元越想恐惧，就越哆嗦不止。

方火凤看着他，心中绝望凝成坚冰，再难融化。

昝家伤害杜鹃，触了他的逆鳞！

她该怎么办？

见妹妹来了，昝虚妄终于松开黄元。

他冷哼一声，坐回到椅子上。

然屁股刚沾上椅面，就听见黄元说了一番话，又“蹭”一声跳了起来——

黄元道：“在下可没福气娶昝家姑娘！方姑娘对在下情深意切，在下十分感动；然她来的时候，在下已经心有所属，且经长辈亲许定下妻室，情难推却，只好委屈方姑娘为妾。方姑娘无不应允。在下不明白，昝指挥这番怒气因何而来？”

他一边说，一边整理被昝虚妄弄乱的长衫，十分淡然。

“你说什么？你敢再说一遍？”

昝虚妄逼近他，厉声道。

“在下辜负了杜鹃，将永不再娶妻！”

黄元没有重复，却换了一种更简洁的方式回答。

回答得斩钉截铁，毫无回转余地。

昝虚妄暴怒，“锵”抽出长剑，指向他咽喉。

黄元却连眼皮都没眨一下，只嘲弄地看着他笑。

昝虚妄恨不得一剑刺死他，一边心里疑惑。不知他为何突然间变得这样强硬无情。对，就是无情！面对妹妹也很无情地说出了这番话。之前他听红灵可不是这样说的，是要娶妹妹为妻的。

黄元低头看看下颌的长剑，又抬头对昝虚妄道：“你最好决断些，把在下杀死。然后再把黄家全族都杀光，那就可以高枕无忧了；但凡留下一个，我黄家绝不会甘休！”

说着话，脖子微微侧向卧室方向。

卧室里，小顺先前受黄元指点，正在桌边写字。外面吵起来的时候，他不由自主停下笔，悄悄隐到床后；听了黄元这话，又把身子往后缩了缩，并朝床底看了看。

他死死咬住嘴唇。不发一声，却没漏听外面争吵。

昝虚妄被黄元激得怒火升腾，道：“你真当我不敢？”

黄元也冷笑道：“那就动手吧！要杀就杀干净了，千万别留下祸患；否则，他日就换我黄家灭昝家了。”

昝虚妄持剑的手微微颤抖，面色变幻不定。

忽然他问道：“你这样有恃无恐，到底是在给自己壮胆呢，还是想以此激怒本官？”

黄元依然冷笑。并不回答。

但是，昝虚妄看出他并非虚张声势。

那将生死置之度外的决然，让他在气势俯视自己。

他眯着眼看了黄元一会。忽然撤了剑。

“本官也不怕你相激，放你一条性命又如何？我倒要看看：我昝家百多年望族，你一个小小的寒门要如何灭了它！本官等着你！”

黄元并没有顺着他搭的台阶下来，幽幽道：“在下好歹读了几本书、识得几个字，圣贤的精义尚未完全领会，但史书却读懂了。向来史书记载的都是百年、几百年望族被灭。王侯将相湮灭在岁月河流中的更不知凡几；然崛起的可都是寒微之人。本朝太祖皇帝就是打铁出身；当朝白虎、朱雀和玄武三王都崛起于乡野。他们光着屁股在河里捞鱼、在山上爬树的时候，你们这些豪门少爷正被人前呼后拥、或者坐在华美的书房里用心攻读呢！昝指挥以为。你我将来会如何？”

昝虚妄刚平定的心掀起狂涛巨浪。

这一刻，他心中的杀机比任何时候都盛。

他望着黄元。一方面不得不承认：妹妹择婿的眼光的确过人，若少年此刻卑躬屈膝地求他，他只会鄙视看轻他；另一方面又彻骨痛恨他这种无所畏惧，恨不得打垮他的傲气，让他匍匐在自己的脚下。

这真是复杂的心理！

方火凤听着二人对话，终于醒神，也彻底崩溃了。

她“扑通”一声跪倒在昝虚妄面前，哽咽道：“哥哥，若你怪妹妹私奔丢人，就杀了我吧；若你心中还存有一丝怜惜、还顾念一点手足之情，就放过我们，也别再为难杜鹃了。”

昝虚妄不可置信地问：“他这样对你，你还为他说话？”

方火凤道：“自来这后，他一直对我很好。只要两情相悦，妹妹对名分无所求；若是没有真情，就算再荣华富贵又如何？”

昝虚妄怒喝道：“为了他，你连自尊都不要了？”

方火凤抬起泪眼看他，凄声道：“自尊，不是靠权力手段争来的；自尊自爱的人，哪怕再贫寒低贱，别人也休想践踏他！妹妹从来就没有失去过自尊，哪怕私奔来这，我也昂首做人，不觉比人矮一等；可是今天——”她泣不成声，哽咽难续——“今天……妹妹……才……丢光了自尊！”

她的目光绝望到极点。

大哥，曾经多么爱护她！

这时候还能为她这个妹妹撑腰，她只有感激的；可是，也正是他的撑腰，生生毁了她的未来！

她跪地膝行，又转向黄元哭道：“哥哥也是爱护我，才这样口不择言。他是在尽一个兄长的责任，就如同你爱护杜鹃和黄鹂她们一样。试想，若是雀儿姐姐在林家过得不好，你也一定会上门谴责的；你这样寝食不安，不就是因为杜鹃吗？因何不能体谅哥哥维护我的心情？”

黄元闭口不言，只深深地看着昝虚妄。

昝虚妄并非愚钝之人，立即明白了妹妹的意思。

他一面后悔愤激之下冲动了，不该抬出昝家压迫黄元。一面又痛恨他的傲骨；想要狠狠教训他，又投鼠忌器；待要将妹妹带走，然后放手施为，还是投鼠忌器。——真要那样，妹妹只怕再不会活了。

想到为妹妹撑腰却弄巧成拙。他恼羞变成怒。

然他和妹妹一样，都有过人之处：

能忍人之不能忍，行人之不能行之事！

当下，他狂怒地一挥手，将茶几上物件全部扫落。

借着这一挥的发泄，他指着方火凤道：“他将黄杜鹃遇劫的过错归咎于昝家。归咎于你，对你可有半点情义？他枉读了一肚子治国经史，也不想想，眼前的事是我等身为臣下可以违命的吗？再者，官场何等复杂。当初他身陷牢狱不就是证明。这等糊涂不知道理的无情义之人，你还为他说话？你自甘堕落，我便不再管你死活，随你为妻还是为妾、为奴为婢！”

这便是变相退让了。

方火凤依然叩头道：“求昝大人放过杜鹃。”

昝虚妄好笑极了：“放过她？我刚才的话都白说了！”

他施施然在椅子上坐下来，往后一靠。

略定了定心神，才又道：“本官也很想卖这个人情给黄家。可惜这事不是本官能做主的，本官也只是奉命行事，到现在我连黄杜鹃是什么人还不清楚呢。哦。你们还不知道吧，这次不止本官来了，西南禁军还派了一位副将军来。正等着本官回禀结果呢。你们说，本官要如何放她？你两个不知天高地厚，好像就只有黄杜鹃的命是命，把昝家上下几百口死活都不在意。可就算本官放手，胡佛手将军能放手？”

他不能对黄元怎样，不是还有杜鹃吗！

黄元越在乎她。他越要践踏她！

他忽然盼望：最好他跪下求他，或者愤怒地发狂。这样才能一解心头之恨，才能洗刷刚才的耻辱。

然黄元却没有如他所愿。

他既没求他。也未发怒。

不但如此，他还对方火凤道：“别求他！”

方火凤愕然回头看他。

黄元又道：“若你是昝水烟，今日就随他走吧；若你是方火凤，我便还是那句话：定不会辜负你！”

方火凤看着他，怔怔滴下泪来——

同样的话，她如今听了怎么没有当初的安心呢！

不管怎样，她没有选择了，就算死也不能够。

她便默默地爬起来，站到他身后。

昝虚妄脸色铁青，森然盯了黄元一眼，强忍住将他撕碎的冲动，大步走了出去。

等他走后，黄元转头，定定地看着方火凤。

她也看着他，突然无限怀念正月初一晚上，他陪她看把戏的情景，是那样温馨：听说她心里难受，他没有强带她去林家，而是在椅子上架小凳子，陪着她一块站在院墙角落里，互相搀扶着倚靠在墙头，偷偷地看隔壁喧哗的人群，如同偷窥欢乐的顽童。

他并不是敷衍她，而是照顾她的胆怯和畏惧心理。

不带她去林家还有一层意思：在他心里，欢乐和幸福是遮不住的，隔着院墙也一样能感受到；甚至，只要有他陪，便是不站在墙角偷窥而只是在屋里听那欢乐的声音，也一样会觉得喜悦。

因为欢乐是阻隔不住的，除非自己