倾君策隐身贵女-第44部分

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萧氏，是北齐国仅次于皇家金氏的大贵族，萧氏一门更世代出名将。

“萧策入周寻人？”

三大国中，尤以北齐的兵力最强，便是大周也颇是畏惧，这些年北齐一直与西凉在打仗，西梁节节败退，最后北齐因皇帝负伤中毒只得暂停战事，这些年在萧皇后的带领下养兵蓄锐。

对南周、西凉二大国来说，北齐就是一个好战份子。

蓝袍低声道：“我们的人只隐约听到他们说，要寻一个去岁腊月初六午时出生的女婴。”

为寻一个女婴，萧皇后就派出了最疼爱的同母幼弟、太子少傅萧策前来大周寻人，就算要寻人，他们最该去的应该是大梁，前几年打仗，战场可是在西北一带。

蓝袍又道：“萧策几日前曾在咸城出现过。”

“陈留、咸城、京城……”赵熹沉吟着，萧策来大周寻找一个腊月初六午时出生的女婴，这又是何道理，难不成是北齐皇帝落在大周的公主？

不像！

北齐皇帝自战场负伤中毒后，身体大不如前，便是朝政都打理不了，否则也不会有人传说“北齐有两帝”：皇帝与女帝。

“今儿午后进了驿馆，一行有二十余人，带着一车礼物，有传言说，萧策是联姻大使，替北齐皇帝求娶一位大周公主为齐国贵妃。”

北齐皇帝那身子早毁了，后宫又有萧皇后把持，不仅在前朝能做主，便是后宫更是她的天下，哪位公主会嫁到那样的地方？

赵熹摇了摇头，“着我们的人仔细盯着，明日要开畅园春，萧策必会露面。二皇子、六皇子最是防备北齐，萧策想平安无事，就会走到明面上。”

北齐太子少傅萧策秘密潜入大周境内，他若一直在暗里行事，以六皇子的行事风格，极有可能来一出“将计就计”，大家都不知萧策入境，索性当成是敌国奸细给暗杀掉。

“北齐在寻一个去岁腊月初六午时在大周出生的女子……”赵熹沉吟着，“他们寻一个女婴作甚？”而且还是个出生不足百日的女婴，“把这消息传回赵国，让父皇彻查此事。”

蓝锦应声“是”。

*

夜，万籁俱寂。

沈府佛堂，老太太手握着佛珠，一手敲着木鱼，跪坐在观音神像前，早前沈宾说祠堂闹鬼，她只不信。如今，证实这可是“凶鬼”，唯有“凶鬼”才敢大闹慈安院。

她不能再住慈安院，还是住在这百邪不侵的佛堂好。

老太太反反复复将今日盒子喷火地想了好遍，依旧不得要领，最后归咎于“鬼邪作怪”，她加快敲击木鱼的声音。

珊瑚、翡翠二人静立两侧，两个交换了眼色，珊瑚轻声道：“老太太，夜色了，你该歇下了。”

老太太抬了抬手，二女将她搀扶进内堂，服侍她躺下。

“明日，让大太太去请道长来做一场法事。”

珊瑚翡翠二人认定是闹了邪物，应声“是。”

老太太继续捻着佛珠，不紧不慢地道：“大老爷根本就不信今日闹鬼，他是认定我昧了大姑娘姐妹的五万两银票又一对翡翠镯子去。”

以前李氏在，她还有一个说话的人。

如今，硬是连这个人也没了，好在沈宝随了李氏的乖巧性子，能讨她欢心，“明日开明春园，四姑娘在府里闷了许久。明儿天一亮，珊瑚就拿二十两银子去街上给四姑娘买些上好的胭脂水粉。翡翠，把我的首饰盒子拿来，从里头挑些好的给四姑娘送去。”

潘氏的女儿沈宜、石氏的两个女儿个个都生外心，还是沈宝与她亲近。

珊瑚面露忧色，“大老爷罚四姑娘禁足漱玉阁……”

“这些日子四姑娘还罚得少么？”老太太反问着，“大老爷要追究，只推说到我头上来，是我放四姑娘出来的。明儿是大日子，姑娘们个个都去得，凭甚要把四姑娘拘在家里，说到底，还不是潘氏有自己的私心，早前还以为她是个好的，没想这私心和石氏一个样儿。”

若不是潘氏在一旁又哭又闹，沈俊臣怎会冲她发火，又怎会说那些令人心寒的话。

定是这潘氏挑唆的！

她自己的儿子，最是个孝顺的，以往连重话都不会说，可现在竟说那等绝情话，这不是沈俊臣的错，是潘氏在作怪。

老太太想到潘氏，拳头握得紧紧的。

还是应该让儿子娶李家的姑娘，至少这样与她是一条心。

这石氏是个有二心的，潘氏也别有用心……

老太太如此一想，越发觉得李氏顺眼，更觉得李氏所生的几个孩子都是好的。

翡翠支吾了一下，终是问道：“老太太，二老爷……”

老太太停下了捻佛珠，想到这事，她更心烦，“原是想把大姑娘许给崔丞相的傻孙子，门当户对，若是过门，崔家许是连嫁妆都不会要。可现在倒好，大老爷咬死不应，大房的其他几位姑娘年纪又太小了些。二老爷是要出仕，不能就这么给毁了，你们都说说，这件事该怎么办？”

崔家不要嫁妆，自然就是沈家的。

老太太可以置成她儿子、孙子的家业。

没想沈俊臣根本就不明白她的苦心，一门心思的拒绝。

京城的人，不都讲究门当户对的么？从二品大员嫡女嫁一品丞相的长孙，这是多得配的事，怎么就不成了。

偏大老爷还建议把沈宝许给崔大少爷，那可是傻子，虽是傻子，这崔家不是一心想给她娶个相配的官家嫡女么？这怎么能成？

珊瑚与翡翠哪敢参言，可老太太问了，又不能不说。

老太太道：“这屋里就我们主仆三人，你们都说说，说错了，我不责怪你们。”

珊瑚想着再不说话，就不对了，既然是私下说的，也不会传到外头，“大姑娘才德兼备，容貌倾城，听说大太太早前有意将她许给潘四爷，大老爷都没应。大姑娘又看入了太后、皇后的眼，怕是将来是个大福分的。”她可不能开罪大姑娘，万一开罪了，他日大姑娘寻个体面婆家，这不是自己给自己立了个大仇家。

翡翠道：“老太太一心想让二老爷出仕，大房几位姑娘的婚事自有大老爷、大太太做主。不如就把四姑娘许给崔大少爷，四姑娘现下母孝在身，便是能出阁也得三年以后，待那时，二老爷已经做官了，再从长再议……”

老太太的眸光一闪，大老爷看重沈宛，毕竟沈宛是嫡长女，又看入了太后的眼，她的婚事，是要挑个好的。大老爷未必会看重沈容，这小丫头现下才十岁，三年后，可不正是议亲之时。虽然朝廷有令，女子及笄方可出阁，可像贫寒人家，几岁卖到别人家做童养媳的，又或是十二三岁出阁的比比皆是。

老太太脑子里灵光一闪，这主意不错，先替沈俊来谋到差事要紧，否则再这样拖下去，怕真就废，自然，这男子不如女子，妇人要守节，可男子过了七七便可再议婚事，到时候她帮衬着挑个好的。

老太太又忆起娘家的几个侄女，还是觉得给沈俊来娶娘家侄女好，亲上加亲，又与她是一条心。可沈俊来一心想娶个官家千金为继室，更想学了沈俊臣。老太太轻叹一声，到底是大了，有他们自己的想法，但她还有李氏留下的儿女，李氏虽不在了，她总要看顾着沈宾、沈宪、沈宝兄妹三个平安长大。

老太太舒了一口气，“都歇了吧。”

珊瑚翡翠齐声应“是。”

老太太滑入被窝里，也累一天了，她明日再好好琢磨琢磨如何助沈俊来入仕，权宜之计，且将沈宝许给崔左相家的长孙，其他的，三年才再慢慢计较。

*

翌日，天气晴朗，和风习习，正是杏花荼蘼时，仪方院的杏花开得正艳。

一大早，沈宛打扮一新，领着沐风、沐雨姐妹迈入仪方院，“五姑娘可起来了？”

小环欠身答道：“将才起来了，刚洗漱过，这会子石妈妈正给五姑娘挽髻呢。”

沈宛肤白若羽，瑞草彩绣缎裳，华丽繁复的精致花纹，却是月白的底色，风华绝世而不失清婉幽然，挽了一对漂亮的望月髻，缀珠点翠鸾凤对钗，蝶戏牡丹金步摇，一串淡碧水晶流苏悠悠垂下，贴于额际。另有一两枝时令桃花，斜斜而插，竟是说不出的娇媚柔弱，美若春花一般，加上她那精致的妆容，真真如一个九天仙子一天。

石妈妈乍见沈宛，不由微微一愣，当即笑道：“大姑娘今儿起得可真早。”

沐雨笑道：“大姑娘今晨五更二刻就起来沐浴更衣打扮了，永乐公主、萧九姑娘今日也要去游园，一早便约好的今日要赶早，永乐公主主持的幽兰诗社，今儿要与众姑娘商议下月开诗社的事。”

沈容回头问道：“长姐入幽兰诗社了么？”

小环满是得意之色，“大姑娘入不了幽兰诗社，谁还能入？”

沈宛催促道：“别磨蹭了，快些打扮。回头去明春园用早点也使得。母亲今儿也催着九妹妹起了大早，我过来的时候，大姨娘把八妹妹都打扮好了呢。”

沈容惊道：“八妹妹也去？”

“父亲说了，六爷、七爷与众位姑娘在家中闷了这些日子，今日都去明春园游园，当是踏春。”

沈容扁了一下小嘴，端坐在菱花镜前，一动不动。

沈宛接过石妈妈手里的梳子，亲自给沈容挽了个漂亮的小髻，又絮絮叨叨地道：“今日游玩，容儿跟在我身边就好。母亲自是要照顾三位妹妹。父亲自是领着六弟拜见几位世交、同袍……”

院门处，传来珊瑚的声音，正在问看门的粗使丫头：“大姑娘是不是在仪方院？”

粗使丫头应声“将将才到，正在给五姑娘梳妆打扮。”

珊瑚道：“老太太传令，让大姑娘去漱玉阁。”

沈宛只作未听到，依旧忙碌地给沈宛打扮，直将发髻挽好，正拿着自己的漂亮小锦盒打量着沈宛。

珊瑚站在珠帘外头，欠身道：“大姑娘，老太太让你去漱玉阁帮四姑娘打扮。”

石妈妈道：“四姑娘不是被大老爷禁足在漱玉阁了么？”

“老太太发了话，今儿游园，让四姑娘也随大太太一道出去踏春游玩，待她回来再继续禁足不迟。”

所谓禁足，便是停止一切外出活动。

老太太宠沈宝，可不是一般的疼宠。

珊瑚又道：“这会子，老太太正在漱玉阁呢，可拿不定主意如何打扮四姑娘，只好让大姑娘走一趟了。”

长辈令，得遵行。

沈宛虽不乐意，即便她心中不喜老太太，可到底是她的长辈，对石妈妈道：“给容儿换那身鹅黄色绣蝴蝶的春裳，九妹妹今日穿粉衣，八妹妹是翠绿色春裳，十妹妹那边听说选了桃红新裳。”

她叮嘱了一番，携了沐雨去了漱玉阁。

老太太见沈宛就这样回来，不由得微微蹙眉，到底是亲疏有别，打扮她亲妹子，便把她的锦盒儿抱过去了，这会子听说要来帮忙打扮沈宝，就空着手儿来了。

果然，沈宛与沈容才是一条心的。

现下只一瞧，她就弄明白了。

老太太冷声道：“宛姐儿，不是说你有极好的妆盒子么？怎的没带来。”

沈宛笑道：“容儿要用，留在她屋里了。”

沈宝不满地叹了一声，只着中衣，正端端地坐在菱花镜前，一大早就被老太太唤起来了，珊瑚翡翠两个轮流给沈宝又挽发又上妆的，老太太连连摇头，皆不满意，还是珊瑚道：“老太太，大姑娘是个会打扮的，要不把她请过来给四姑娘打扮。”

昨日，沈宝的眉毛烧没了，虽然昨晚抹了药膏，不红不肿，可没了眉毛，这也太怪异了，首先就得描个漂亮的眉毛，然后还要涂脂抹粉，老太太年轻那会儿没钱买脂粉，后来有钱买了，她又是个节妇，更不能用鲜亮之物了。对这些脂粉之事，她是一点不通，也只能让沈宛过来帮忙。

翡翠递了老太太给沈宝备的脂粉盒，这还是一大早，老太太令珊瑚去街上买的，听说那脂粉铺还没开门，硬是被珊瑚给叫开采买。

沈宛与老太太问了安，着手给沈宝重新挽了个发髻，又给沈宝用了脂粉，动作极是麻利，很快就弄好了，又给沈宝描了一对漂亮的柳叶眉。

沈宝静默地享受着这被服侍的时光，“大姐姐，这眉毛太假了，能不能描得更真些？”

沈宛可没时间与沈宝纠缠，她还挂着沈容呢，虽有石妈妈，可石妈妈梳的发式沈宛不喜欢，“四妹妹，我只能描成这样，想让假眉毛比真的还好，我可没那等本事。要不，你让小链、翡翠帮你打扮。”她欠了欠身，“祖母，母亲与九妹妹要出门了，我先行告退！”

老太太急喝一声“站住！”

沈宛面露疑色。

老太太道：“既然宝姐儿打扮好了，你带她同乘马车。”

沈宛凝了一下，不是说已经与大太太说好了，怎么让她把人带过去。

老太太又笑了一下，令珊瑚掏了两个荷包出来，“一个是赏你的，另一个是宝姐儿的，今日就有劳你带着宝姐儿游园。”

她可都打听好了，永乐公主邀了沈宛入了什么幽兰诗社，听说这是京城有才德、又最优秀的贵女才能进，如果有沈宛带着沈宝，再加上沈宝的巧嘴，说不准也一并进幽兰诗社。她隐隐听李婶子、多婆子说，貌似进了这地方将来就能嫁个好夫婿。

沈宛欠身道：“祖母且与大太太说一声，大老爷可罚四姑娘禁足呢。”

她快速转身，不等老太太发话，立时提着裙子下了楼，那荷包她也不要了，老太太赏二房三个孩子是善意，可突然大方地赏她，这就值得深思。

老太太知沈宛这是开溜之意，更是不想带着沈宝。立时催促道：“宝姐儿，还愣着作甚？快跟上你大姐姐。”

沈宝回过神来，立时带着小链追了过去。

沈宛一路小跑进了仪方院，彼时，沈容已经打扮好了，沈宛走上前去，替沈容理了衣襟，又这里抚一下，那里弹一下，“走吧！”

沈宝在后面追得气喘不止，几乎是一路快奔才在仪方院门口追上了沈宛。

看着沈容那娇俏可人又不失活泼的模样，沈宝气得牙痒：到底她们是一个娘生的，瞧瞧沈容那脸蛋，光是妆容就比自己的要精致不少。

一行人到二门时，潘氏母女已经候着了。

沈宜见沈宝带着小链过来，不解地道：“大姐姐，你带她作甚？她不是被爹禁足了么？”

潘氏的眉宇微锁，沈宛行事自来分寸反握得宜，今儿怎的把沈宝领出来。

沈宝扬了扬头，“祖母说，待今日游园之后再继续禁足便是，我在府里闷了这么久，也该去踏春游玩。”她与潘氏欠身行礼，“给伯母问安。”

潘氏没应声，早前老太太派了珊瑚来递话，她只是沉默。

“宛姐儿、带五姐儿上来。四姑娘与八姑娘姐妹三人一辆马车。”

上她与庶女乘一辆马车，还是四个人乘一辆。

沈宝想要发火，而府里就这么三辆马车，她总不能与潘氏母女挤一辆，同去的丫头都是跟着马车跑的，好在明春园离沈府不算远，乘车只得一刻钟，便是走路也只两刻钟就能到。

马车启动，车轮轧轧。

沈宜还在不满地发泄：“那个祸害还有脸跟我们去？”

沈容乖巧地垂首，装出温顺模样。

第91章诗社

潘氏打量着沈宛姐妹的妆容，两个姑娘都生得好，尤其是沈宛，就像是一颗璀璨的明珠，只要有她在，就无人能掩住她的光芒，只是可惜了她的娘家侄儿潘伦，一片痴心，最终要娶彭家的庶女为妻，已成定局，再不能改。

沈宛入宫陪了太后几回，每次都带了不少赏赐回府，就连沈俊来捅了那么大的漏子，沈俊臣只是挪了个地方，官职未降，这也有沈宛求情说话的功劳。

昨晚，沈俊臣便告诫了潘氏，“潘伦的事，别以为我当真什么都不知道，若不是他想害宛姐儿，怎会被人算计。我实话告诉你，是有贵人瞧上我们家宛姐儿了，这才在背后使了手段，否则宛姐儿如何能再三避开。”

贵人？