海棠闲妻-第55部分

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第三十章　自立门户
　　　　　　　　　　　老夫人呆坐在亭子里，海棠远远看去，就像一张略带感伤的画像，孤独的老人坐在花丛里，四周是蜂飞蝶舞，却飞不进她的视线。
　　　　如意站在亭子外面，看到少奶奶进来，当下松了一口气，赶紧迎上前，“大少奶奶，您可来了。”
　　　　压低了嗓子问：“怎么就她老人家一人坐在那里？”
　　　　怜悯地回头看了看老夫人，“刚刚二老爷走了之后，就一直坐在那里，我想去陪她说会儿话，都被她轰出来了。您去劝劝她吧，老夫人可痛您呢？”
　　　　“嗯，你去通知厨房准备晚饭，再请老爷、夫人他们都过来吃饭，人多些也没显得那么冷清。”
　　　　“是。”
　　　　海棠悄悄靠近她，然后用手蒙上她的眼，硬着嗓子说：“猜猜我是谁？”等了好一会儿，对方半晌没有反应，海棠难堪地放下手，摇着她的手臂撒着娇，“奶奶。”
　　　　“就知道是你这丫头。”
　　　　“也不配合下，在干什么呢？”拿过桌上的水果就往口里塞。
　　　　“没干什么。”声音轻得仿佛从遥远的地方传来。
　　　　“哦，海棠今天要在俞园蹭饭吃，可好？”
　　　　老夫人看了她一眼。又把视线投向亭子外。“说什么蹭。我现在还得靠你们才有饭吃。”
　　　　“谁说地？没有老太爷和您打基础。方家哪里来地这么多家产？”
　　　　干瘦地脸庞上稍稍露了点笑。一瞬即逝，“也就是你这么说。”
　　　　“奶奶。这话可不公平。老爷、夫人、相公，这府里地上上下下。谁不知道您对方家是功不可没。”
　　　　“这些日子我常想。人老了。不中用了。早死早好。也不用再被别人嫌弃。”
　　　　海棠假装生气地打了她一下。“我只听说过。家有一老。如有一宝。可没听说谁要嫌弃您。”
　　　　眼底闪过一丝悲哀。“在门口遇到他们了吧？”
　　　　“谁？”
　　　　“老二他们一家子。”
　　　　“嗯。”海棠递了一块杏仁糕过去，“来尝尝这个。”
　　　　老夫人轻轻一闪，眯着眼看着她，好似不满意她扯开话题。
　　　　“奶奶。”
　　　　“都说了些什么？”好像还不肯放过她，其实不过是不肯放过自己。
　　　　海棠随意地答着。眼睛一直盯着手上的糕点，“就打了个招呼。”
　　　　“嗯？又想说谎？”
　　　　“您可不可以不要这么精明？”口里嘟嚷着。
　　　　“唉，你不说我也知道，明儿搬家是吧？他们都已经跟我说了，你又顾忌啥？”
　　　　一句话噎得她没法子回答，只好低头不作声。
　　　　“给了你请柬吧？”
　　　　依旧低语，“我又不会去。”
　　　　“去！为什么不去？不去还显得咱们小家子气，你去，代表我这老婆子去！等会儿叫如意捡个贵重的东西，送给他们。”
　　　　“奶奶。可不可以让个丫鬟送去？人家不想去嘛。”
　　　　老夫人瞪着她。“怎么？现在我这老婆子说话不顶用了？唉……”说完叹气地抹着眼角。
　　　　赶紧掏出手绢，“您别，我去还不成吗？”
　　　　夫人和海棠坐在马车里，摇摇晃晃了半个时辰，赶到三山门外，还没到别苑。便听见前面“噼里啪啦”地鞭炮声，惊得马夫用力地扯着缰绳，生怕马儿受了惊，伤了里面地两人。
　　　　扶着夫人下了车，门口的小厮马上大声唱道：“应天府尹夫人、方家少夫人来贺。”
　　　　唱完，便有人小跑步过来，“大夫人、大少奶奶，我们老爷和夫人已经恭候多时，还请两位里面请。”
　　　　“原来是沈管事。哟。看我这记性，如今应该是沈管家了。还真是不好意思。车上有东西，还得麻烦你找人拿进去。”这沈管家，是二夫人娘家之人，从前一直在下面庄子里任管事，如今也算是升了职。
　　　　“没问题，你、还有你，你们俩帮大夫人把东西拿进去。”听着海棠叫他管家，挺直了腰杆在老东家面前显示着威风，“两位请跟我来，您二位还不知道，我们家夫人可是念叨了好几回了，说是怎么还没见二位贵客前来，这不，就遣小的到门口来迎，可把二位给盼来了。”
　　　　“哦，是吗？海棠，那咱们就快些进去吧。”
　　　　“请。”
　　　　进了前厅，里面椽梁上披着红布，结着红花，一派热闹景象，院子里，厅堂前，丫鬟下人穿梭不停，一些客人正对着摆设、饰物评头论足。方庭柏穿着件深红色袍子，二夫人的装扮也颇隆重，估计是把自己的贵重物品都套身上了。
　　　　两人堆满了笑容，正和客人们在大声谈笑。二夫人眼尖，看到两人进了门，拉着二老爷过来，“大嫂，可把你给盼来了，哟，海棠啊，今儿不忙？”
　　　　“二叔，弟妹，恭喜恭喜。”夫人浅笑着。
　　　　“海棠恭喜二老爷、二夫人，二夫人今儿是您的大喜事，海棠怎敢不来凑个热闹，再说了，老夫人的礼也得我亲自送来，才对得起二位啊。”
　　　　“哎，侄媳妇，还叫什么二老爷、二夫人的，叫一声二叔二婶就好。”二老爷挺高兴地，虽然娘和大哥没来，可是方家来了人，也能让不少谣言自动熄了。“那海棠就恭敬不如从命了，二叔、二婶。”说完规矩地行了一礼。
　　　　“好，好。大嫂，里面请，来看看咱们这宅子，怎么样？”
　　　　“不错。”
　　　　“岂止不错？这庭院的设计，屋里地摆设，还真是和二叔相称得很啊。”海棠眉宇间的调侃意味很浓。
　　　　二夫人喜上眉梢，“侄媳也这样觉得？你可真是我的知音人啊，这些东西可都是我一手置办的。”
　　　　“那是，二婶一直都是很有眼光的。”当别人把讽刺当称赞地时候，还真是无趣得很。
　　　　几人把宅子逛了一圈，回到前厅刚要落座，就听到外间有人在高声唱道：“叶家二公子来贺。”
　　　　听着这一声，方庭柏夫妇撇下众人，小跑步的向门口迎去，惹得四周宾客议论纷纷。
　　　　“哪个叶家？”坐在海棠身后的人小声问着身边的人。
　　　　“你不知道吗？是吏部尚书家的二公子。”
　　　　“原来是他啊，什么时候这方老二攀上这棵大树了？”
　　　　这话传进海棠的耳朵里，分外的刺耳，本来因走动而绯红的脸，瞬间变得惨白，又是他，为何这人总是阴魂不散？咽了咽口水，把眼转向院子里，一袭淡青袍子，白色丝带束发，温文浅笑，不停和身边的人打着招呼，举手投足间散发着儒雅之风。
　　　　“叶公子，快请上座。”方庭柏躬着身子把他请进大堂。
　　　　莞尔一笑，“方老爷客气了，这上座又岂是我这等后生能坐的，这么多长辈在此，还是让他们坐吧。”边说边扫过众人，看到夫人和海棠坐在一隅，赶紧上前。
　　　　“这位是亲家夫人吧？承谧当日在送妹嫁入贵府时曾经拜见过一次，不知夫人还记得承谧否？”边说边行了个晚辈礼。
　　　　夫人扶起他，“亲家公子无须多礼，自家亲戚又岂有不记得之理。年前地事，我家老爷还说要好好谢谢亲家公子地，一直没能前往道谢，还请公子勿怪。”
　　　　“那些都是承谧应该做的，不值得谢，夫人一直照顾我家三妹，要说谢的当是我。”
　　　　“自家人，说不上谁照顾谁的。”
　　　　叶承谧侧着看了看，面露不屑表情的海棠，“三妹，多日不见，一切可好？”
　　　　心里轻“哼”了声，“多谢二哥关心，海棠一切都好。”
　　　　盯着她的眼，轻皱着眉摇摇头，“怎么又瘦了？年前看到你，可比现在圆润。”
　　　　海棠突然想起年前他和自己说地，要多多关心方家之事，看来这分家之事，他早已经知晓，“瘦不好吗？太圆润了，海棠担心相公会嫌弃。”“如果他有这心，别说你二哥不会放过他，我想连亲家夫人也不会同意的。”边说边向夫人笑了笑。
　　　　夫人没有回话，只是轻点着头，当是同意他的说辞。
　　　　“叶公子，快快入座吧，要叙旧以后还有的时间。”二夫人看叶承谧与夫人热络着，有些不舒服。
　　　　看众人都落了座，方庭柏走到正中，对四周一拱手，“各位，今日是我方某人迁入新宅的大喜日子。诸位来到这里，都是我方某人的知交好友，我还有件喜事要向大家宣布，那便是，从今日起我方某人独立门户，从此便是有家有业之人，将来有什么需要大家帮衬的，还请各位多扶一把，方某人先行谢过。”说完对着大家鞠着躬。
第三十一章　背后的主子
　　　　　　　　　　　这话一说完，夫人一惯平静的脸上露出怒气，忍得脸色涨红，这个老二也太不给自己面子，当自己没有坐在这里般，或者应该说这些话就是故意说给她听的。
　　　　海棠边听边冷笑，这些话不就是想让她们难堪嘛，偏不让他们得逞，越听到后面脸上的笑越温婉。
　　　　坐在她身后的两人又低声议论起来，“你听说了吗？这方老二为了分家，可是和府尹大人翻了脸。”
　　　　“不会吧，喏，那可是府尹夫人和少夫人，如果翻脸了，还会来吗？”
　　　　“你知道什么啊？这大户人家讲究的就是面子，如果不来，全城都知道他家的丑事了。”
　　　　“你这样说也没错，要不府尹大人怎么不来？”
　　　　这声音虽然不大，还是传到了站在一旁的二夫人的耳朵里，恨恨地朝着这个方向瞪了几眼，然后对自己老爷不满意地一跺脚，早就说了让他去请老大，结果他不去请，这会儿落了话柄给人了吧。
　　　　方庭柏尴尬地笑笑，继续说了起来，“方某人在偏厅备有几桌酒席，烦请各位入席，薄酒一杯不成敬意，还请诸位见谅。”
　　　　话音刚落，就有几人站了起来，“方老板，咱们家中还有要事，就不打扰了，改日再来叨扰如何？”
　　　　“这……”方庭柏看着这几人，这几人都是原来方家的老主顾，从前和方家的交情就不错，如今想也不会站在自己这一边，罢了，“实在对不住各位了。下次方某人一定在醉仙楼摆上一桌，还请各位赏脸。”
　　　　“好说，好说。”几人走到夫人面前，先行了一礼，然后对方庭柏一拱手出了门。
　　　　这么明显地意思。让厅堂里不少人心里打着退堂鼓。这一留下来便是在摆明立场。还真是有些为难。左顾右盼了半晌。一齐看向了夫人。心里打地算盘都是一样。只要府尹夫人走人。自己也跟着走。
　　　　方庭柏夫妇看着这场景。尴尬之色更浓。将求助地眼神投向了叶承谧。只见他依旧淡笑着。把手里地茶杯放在案上。然后走到夫人面前。“亲家夫人。咱们先入席吧。”
　　　　夫人看到叶承谧来请。自不好推辞。便跟着他一道入了首席。海棠看着叶承谧地模样。真想从后面踹上一脚。却只能把怒意生生吞了下去。跟着夫人坐了下来。
　　　　方庭柏偷偷抹了一把额头上地细汗。还好叶公子在此。不然还真不知要如何收场。回头得好好谢谢他。堂中各人暗自松了一口气。纷纷找了位置入席。
　　　　桌上地菜很丰盛。全是从酒楼里送来地。可是众人各怀心思。吃起来也索然无味。饭后一些和方家交情稍好地。便纷纷离席告辞。
　　　　夫人被二夫人请去了后院。海棠实在不想去逛。便找了理由在前院休息。这一处院子挺幽静地。海棠带着如笙穿过雕花门。靠在长廊上休息。眯了会眼。这已经是六月天了。额上已经冒出了汗。“少奶奶。如笙去给你拿把扇子来。可好？”
　　　　“去吧。”海棠看着如笙出了门，想换个更阴凉的地方。走了几步，发现院墙外有两个人影闪过，定睛一看，是二老爷和叶承谧，两人边走边说，二老爷明显是微躬着身子落后一步，而叶承谧昂首挺胸走在向前。
　　　　两人在一处花篱前停了下来，叶承谧俯身摘了一朵芍药凑到鼻子处闻了闻，鼻子一皱，又递到了二老爷手里。
　　　　海棠隔着院墙，偷偷靠过去，想听听两人谈论什么。
　　　　“叶公子，今日多亏了您，不然方某这面子丢大了。”
　　　　只听见叶承谧轻轻一笑，“你应该预料的，方庭松在官场这么多年，又得皇上圣宠，一般商人是宁可得罪你，也不愿意得罪他地。”
　　　　“唉，公子说的是，其实方某不是没有考虑，只是没料到这些人这么不给面子，虽说我从方家分出来了，可我方庭柏还是方家人，这兄弟之情可不是他们这些人能比的。”
　　　　“他们可不会想那么多，这时候摆明立场，就算方庭松会怪罪，也有话可说，不知情嘛，他也不会说什么。”海棠偷偷从院墙上的小窗口看过去，只见那叶承谧目光平视，看着远处某一点，嘴角噙着轻笑。
　　　　“叶公子，今后方某可就只能仰仗您了，您可得多关照些，还请在叶大人跟前多多为方某说些好话。”
　　　　“这是自然，说服你从方家分出来，我自然不会丢下你不管。你放心好了，跟着我，必不让你吃亏。”
　　　　海棠脑子里“轰”地一声，只觉得眼前有金花闪过，一切都不真实起来，原来，原来二老爷是受他地挑唆才提出的分家，叶承谧啊，你这唱的又是哪一出？
　　　　“今后，只要公子看得起，方某人自然知道要如何办，银钱方面定不会亏得公子。”
　　　　叶承谧收回了看着远方的眼，对方庭柏一展颜，“方老爷果然是明事理，这场朋友还真是值了。”
　　　　“方某在公子面前，岂敢称朋友，只要公子看得起方某，便是方某地福气。”
　　　　“哈哈。”
　　　　“二叔，二哥。”海棠从隔壁院落转了出来，走到他们面前，“说什么呢？笑得这么开
　　　　方庭柏见海棠出来，脸上一怔，不自然地扯了扯面皮，“侄媳妇啊，我就是和二公子随意聊聊，也没什么。”
　　　　“三妹可是想一起聊？”叶承谧面色不改。
　　　　“那是当然，有让人高兴的事，谁都想要参与。”
　　　　叶承谧轻轻摇头，“这恐怕不太好，我们聊的可是依水阁的姑娘，你来不太合适吧？”
　　　　“原来在说红颜知己啊，二叔难道也经常去那些烟花之地，就不怕二婶会把这宅子用醋泡着。”
　　　　“不会，不会。”方庭柏不自主地抹了把额。
　　　　海棠轻扬了扬眉，“二叔，我和二哥多日不见，想话话家常，不知二叔可愿给个机会？”
　　　　“好说，你们俩聊，方某就先去招呼其他客人了。”说完对叶承谧一拱手，出了院子。
　　　　海棠盯着脚下，那朵芍药已经被二老爷扯成了一瓣一瓣的，丢在地上，还被踏了几脚。
　　　　“三妹，想和我话什么家常？”
　　　　“父亲好吗？”不曾抬头，只是随意问了句。
　　　　“很好，就是很想念三妹。”
　　　　“是吗？”抬起头，看着他含笑的眼，“二哥到底在扮演什么角色呢？”
　　　　“三妹说的，二哥不懂。”
　　　　海棠对着刚刚偷看的小窗口，抬抬下颚，“刚刚三妹在那边小睡，后来被两只苍蝇吵醒了。”
　　　　“这天苍蝇是挺多的。”“这一醒来，很多不该听地，该听的，全都入了我的耳。二哥是不是应该帮三妹解解惑呢？”
　　　　叶承谧抿了抿嘴，“既然已经听到了，又何必让我再费周章呢？”
　　　　“二哥的意思是，三妹听到的，就是全部？你没有需要补充的？”
　　　　“没有。”
　　　　海棠一瞪眼，“目地是什么？”
　　　　“没有目的。”说完把脸转向花篱。
　　　　“让我猜猜看。”海棠顺着他的眼光摘下一朵花，拿在手里摇啊摇，“因为你的主子吧，怎么你主子不够钱花了？啧啧啧，还真是没眼光，江南虽说是富庶之地，可是方家应该入不了他的眼吧。”斜着眼瞄了她一眼，看他没啥反应，“不是你主子？难道是你？二哥，你胃口也太小了点吧，二叔这点银子，连海棠都看不上