侯爷追妻手册-第24部分

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第40章　**

董妈妈谨慎地跟在庄颜身后，生怕四小姐察觉了什么，直到把人送过了穿堂，才放下心来。临走前免不得斥责了两个看门的下人，还颇有所指道：“再不许放任何人出来，否则饶不了你们！”

庄颜就站在穿堂那里没有走，心里更加肯定那个猜想了。

她猜的不错，平南侯的确来了。

庞致出宫途中“偶遇”庄守仁，正好庄寺卿请他来庄府喝茶，他便答应了。

两人从外院的外书房闲坐一会儿，喝了几杯好茶，看了几幅好画，庞致便要求喝更好的茶，看更好的墨宝。庄守仁兴奋难忍，当即决定把平南侯带到静心斋的内书房去，还着身边的小厮忙去给霍三娘报信，把庄颜请来。

霍三娘得了消息吩咐人看紧了门，不许庄颜从后面一排的院子过来，又让陈妈妈快去秋凉苑提醒二小姐，盛装打扮出来迎客，切莫失了好机会。

偷天换日把自家女儿推上前去，等到丈夫问起，再把责任推到庄颜身上，说她不肯见客就是。霍三娘打的一手好算盘！

庞致已经走到静心斋堂门口了，霍三娘和庄静就站在福喜堂门口，只等着庄守义命人来请，便把庄静推到平南侯面前。

庄守仁先请庞致进了内书房，又给下人使眼色，去请霍三娘来。

霍三娘听了信，激动地牵起庄静的手，道：“待会儿好好表现，莫要让侯爷失望。”

“是。”庄静笑颜如花，似乎定情一事决胜就在今日了。

母女两个刚刚进去，庞致的目光从地上彩珠串起来的孔圣人玩偶上移开，回头看了她们两个一眼，目光遽然变冷，不知是因来人，还是孔圣人被践踏而恼。

庄守仁亦是面色一冷，瞪了霍三娘一眼，随即又换了笑脸对庞致介绍道：“侯爷，这是内子与小女。”

庞致收回目光，看也不看她们两个一眼，陡然冷声道：“庄寺卿圣贤书真是读得好！这孔圣人的小像都被你践踏在脚下了。”

庞致双指并拢指了过去，庄守仁顺着他的手指看过去，惧得差点跪下来，强自镇定拱手道：“这……是……”

截断庄守仁的话，庞致道：“可莫说是下人玩的，未识得几个字的粗人，没事玩孔圣人做什么？况且这分明是小孩子的物事，不像是十几岁的仆人所有的。”

屋内明明放了冰，庄守仁冷汗连连，老老实实承认道：“侯爷，此乃幼子玩物……是下官教子无方。”

“子不教，父之过，这画本侯也没心思看了，庄寺卿先把幼子教育好吧。”说罢，庞致拂袖要走。

庄守仁跟在平南侯后面，临出门前还剜了霍三娘一眼，母女俩吓得直往后退，他呵道：“还不着人收拾了？”看了庞致的背影一眼，又低声对妻子道：“我不是叫你把颜姐儿叫来吗？”

霍三娘下意识道：“颜姐儿自己推说不来，我也没法子，总不能绑了她来。”

庄守仁铁青着脸，甩甩袖子抛下两人，跟上了庞致的脚步。长廊下，他渐渐冷静下来，一心想要挽回平南侯的印象，一时间却想不到任何能缓和情况的言语来。

行至门口，霍三娘母女也远远地跟了上来，能看得清庄守仁和平南侯的身影。

庄颜却不知为何从夹道过来，见了外男像是受了一惊，忙后退一步，低下头行了礼。

她本不该出现在这里的，只是那个看门的婆子曾经违反家中规矩对一个婢子下了重手，恰巧被她撞见过，这件事她还未曾告到霍三娘面前，那婆子以为庄颜那时并未看清。这事若是说到霍三娘面前，不过一个下人而已，那婆子必得受罚不可。庄颜搬出那事，老婆子才稍有忌惮，假模假样拦了拦她，到底是把人放过去了。

反正是庄颜硬闯的，干她何事？况且头一遭的时候董妈妈不也没罚她么，这一次也不需怕了。

庄守仁见庄颜来了，面色带喜，早听闻她的舅舅和平南侯有私交，有侄女来救场，今日之事总不至于太糟糕，侯爷总不至于“一不小心”说了出去。

庞致的神色果然稍霁，庄守仁忙道：“这是下官的侄女——颜姐儿，你来是有何事？”

庄颜低首道：“大伯，刚来侄女来见了伯母禀了一事，却不小心将荷包落下来了，便来找找。”

听罢，庄守仁心下一沉，霍三娘连他都敢骗！

庞致嘴角一勾，庄守仁的心思庞致如何不知，这老狐狸岂会找来自己的女儿作陪？分明是霍三娘自作主张偷梁换柱，将庄颜拦了下来，差点害他今日白白跑一趟了，若不是盼着能见到佳人，这福喜堂，他还真不稀罕踏进来。

气氛有些怪异，庄守仁试探道：“侯爷不若去下官园中一游？其中景致虽不比侯府奢华气派，却也别致。”

“嗯”了一声，庞致又道：“那便去吧，有劳庄寺卿替我解说一番了。”

庄守仁笑了笑，道：“园中几处景致还是我这侄女取的名字，由她来解说，最合适不过。”

庞致眼底浮满了笑意，道：“那便更好，美景佳人，不负我今日一行。”

平南侯这样子表明态度，庄守仁喜不自胜，连说几声“请”，略略看了庄颜一眼，将人往园中带了。

庄府的园子确实别致，造园的时候请的是前任工部侍郎的亲孙子掌工，此人曾参与过苏州几处园林的建造，因此在造园上颇有些心得。庄园虽小，假山流水一应俱全，淡雅朴素、曲折幽深，尤其到了夏季，蝉鸣飞流，恍若置身山中。

游览了几处小景，庄守仁便提议去流潺亭，称那处的瀑布乃园中一绝。

庞致自然不会拒绝，答道：“还请寺卿在前面带路。”

为能带平南侯游园，庄守仁的亲随先一步清了园，因是园中并无下人，一片寂静，只余三人的脚步声。

庄守仁走在最前面，庄颜跟在他后面，庞致稍后一些。

走到游廊拐角处的时候，庞致忽然抓住庄颜垂在腿边的小手，用宽大的袖子遮着，让人看不出来两人正牵着手。

大伯父面前，庄颜可不敢造次，忙甩开他，快步往前走，把手收在了腹部。

抿唇一笑，庞致跟上前去，看她还敢不敢躲他了，若等他找上门来，便要受这种惩罚了。

到了流潺亭，庞致站在亭子上面看远处的假山瀑布，果然觉得神清气爽。他双手撑在栏杆上，往四周看了看，道：“若再有钟声，便真如深山之中了。”

庄守仁呵呵笑道：“可巧了，下官侄女也曾玩笑说过此话。”

不巧，平南侯府还真有一座大钟，那是前世庄颜为了替李婉长公主找到幽静之感，特特命人造了置于园中的，他重活之后立马命人造了一座同样的，以睹物思人。

前一世，母亲肯回府与他同居，庄颜功不可没，包括后来侍奉婆母，她亦是尽心尽力，毫不懈怠，如此，母子关系才得以缓和，一家三口才相处融洽。

闲坐约有一个时辰，庄颜生了离意。此行虽是在大伯父的眼皮子底下，可父亲终究是不同意她与勋贵之族往来，若让他听了风声，免不了责怪，不如早些离去的好。

庞致大约猜测得到她在府中的处境，也怕她为难，便主动说要走了。只是走之前深深地看了她一眼，不知那眼神意味着什么……

他也很着急，也很想将她娶回去好好宠着，但凡事不是干着急就能来的。好在凉国公夫人答应了那事，庄颜再不用受身份制约了。

庄守仁送走了平南侯，庄颜也回了碧泉居。

见过了平南侯，庄颜心中轻快，他还是急了，他是在乎她的。

福喜堂这边可没这么欢喜了。

平南侯才一走，庄守仁就回去收拾霍三娘了。

才走到次间里，不等霍三娘问什么，当这一众下人的面，庄守仁一巴掌扇过去，铁青着脸道：“你竟敢背着我如此行事，我告诉你，就算今日平南侯见了静姐儿没有不悦，我也回去碧泉居问个明白的！更何况侯爷今日还如此责怪于我！”

妇人捂着脸跌倒在桌旁，下人都去扶，庄静也哭着拉着母亲，嘴上却不敢有怨言。

霍三娘抽泣道：“老爷！你凡事就想着颜姐儿，到底谁才是你的女儿！再说了，侯爷分明是因为那玩偶的事而怒，怎么就是因为颜姐儿了！”

伸出两指指着霍三娘，庄守仁道：“愚蠢妇人！三个孩子都被你教坏了，我怎么会娶了你这样的女人！”

此话诛心，霍三娘站起身子含泪道：“老爷！您能坐上今天的位置，我们霍家付出的还少吗？！淑珍也替您生了两个儿子一个女儿了，却遭您如此对待，妾身不甘心！”

庄守仁越发恼了，抄起茶杯砸在地上，龇牙道：“不甘心？！若不是嫁给了我，霍家倾家荡产又如何？能找到官居三品的女婿吗？还有……你别以为你背地里干的那些事我都不知晓，若不是你，我如何会只有三个子女，我该有四个儿子，两个女儿的……”

一旁的下人本想拿命去劝老爷消消气，听了这话面色煞白，劝解的话生生咽了下去，低下头去偷看着霍三娘。

霍三娘像是被抽干了力气，跌坐在椅子上，原来老爷什么都知道，一直纵容她不过是因为忌惮霍家而已，如今庄守仁羽翼丰满，即使没有霍家也不会损伤太多，那些事他自然都敢拿出来说了。

念着多年的夫妻情分，庄守仁最后警告道：“我走到今天的地步实属不易，你若敢坏我好事，休怪我手下无情！”

霍三娘看着庄守仁远去的背影有些迷茫了，那真是他的枕边人吗？！

抹了泪整了整衣衫，若真的由得人拿捏，这便不是霍三娘了，既然庄守仁一心只替自己的仕途考虑，那儿女的前途，只能她自己来争了！

庄静靠在母亲怀里，哭的撕心裂肺，她也不明白父亲为何会这么讨厌她，这么厌弃母亲，难道庄颜才是他的亲生女儿不成？

第41章

庞致回了家中，便让林八哥传信去了。

庄颜这会子正在刺绣，听到飞鸟的声音，忙把针线放到笸箩里面，探身从窗外看去。

莲儿提着笼子来了，里面装了几只早起的下人们在水边捉的尚不能展翅的幼蜻蜓，她看着庄颜捉着鸟，笑道：“小姐，这鸟儿倒像是认识您似的，奴婢瞧它通人性，不若喂它些荤的，老吃糙米没甚味儿。”

“好。”庄颜笑答一声，不动声色地将信收起，把林八哥递给了莲儿。

林八哥果然很喜欢吃肉，几只蜻蜓吃完了，还“娇娇”地叫着，想以此来换取食物。

莲儿捂嘴笑说：“小姐，它这嘴儿要吃刁了。”

庄颜暗笑，吃刁了那就找它主子要食去，关她什么事？

把下人都赶出去，庄颜展开花笺，上面密密麻麻写了好些字，她一遍一遍地读，心里一阵一阵的甜。

他说，他实在是想极了她，恨不得与她日日相对才好。

第二个“日”字前面是个墨点，想来是涂画过的。庄颜猜测着，那个墨点原本是个什么字呢？手不自觉地在桌上写着划着，原话应该是“恨不得与卿日夜相对才好”。

日夜相对……日夜……夜里要相对着做什么呢？

庄颜蓦地红了脸，捂着脸低首喃喃道：“登徒子！”说着像是恼了，脸上却笑了。

视线游移到窗外，箭竹还是那样茂密，偶有风吹过，沙沙地摩擦在地上。荷风把香气送来，袭了满室，连庄颜身上也渐渐带了香味儿。

林八哥在这处吃够了，觉着再得不到吃食了，便展翅飞回了平南侯府。

庞致唯恐迟了些收到庄颜的回复，待在内书房里没有移步，听到林八哥飞回来的声音，忙到窗外去迎它，却见他腿上只有个空空的小竹筒，并无回信。

将竹筒捏在手心里，又送到鼻尖处嗅了嗅，庞致仿佛闻到了淡淡的荷花香气，那是她院子里的香味，是她身上的香味。

不管如何，庄颜这次再不敢躲他了吧？再敢躲，下次他还要光明正大地去见她，或是耐不住性子了，先把亲事定下再说。

想了想，庞致还是抑制住了那股子冲动，前一世两人稀里糊涂成婚了，相敬如宾却总觉得少了些什么，可见媒妁之言也见得就能成一桩好婚事，亲事还得男男女女自己有情有义才好。

那么……怎么才能让庄颜彻底卸下防备，心甘情愿嫁给他呢？应当是别无他法，只能对她很好很好很好才能采撷芳心。

看着笼子里林八哥，庞致抓了一把糙米喂它，对鸟儿道：“这一桩好亲事，倒是有你许多功劳。”

林八哥并不吃糙米，躲开庞致的手，嘴里仍旧叫着“娇娇”。

庞致在鸟儿的嘴里嗅到淡淡的腥味，眯着眼道：“在别处吃了好的，这会子已经管不住你了。”摸了摸鸟头，他也未责怪什么，吩咐下人拿了些荤的东西来喂。

庄颜那边，她送走了林八哥，又继续刺起绣来，因心情愉悦，还哼起了曲子，唱词正是《皂罗袍》中的“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院！”。

下面的一句则是两人合唱，庄颜以贝齿咬断细线，心想着，也不知平南侯以后能不能与她和曲子，能不能同她一道赌书消得泼茶香，还有共剪西窗烛……

明明亲事未定，她却恨不得把一生都想念完了。这便是情之一字的妙处了，叫人无端多了许多烦恼丝，真是甜中带愁，愁中带甜。

忽闻几声咳嗽声，庄颜才缓缓回过神来，一边抽针一边抬头道：“做什……”骤然对上庄守义那张隐隐带怒的脸，手上的针一歪，扎进了指头，指尖冒出血色珠子，她却不敢去擦拭，轻轻喊了一声：“爹……”

庄守义双脚踏进房来，黑着脸道：“是谁教你的这些艳词乱曲？你什么身份，也去唱这些？！”

雪白长项弯下，庄颜低头暗想，父亲若是没有听过这出戏，怎知她唱的是“艳词乱曲”，凭什么他能看，她就不行？

虽是如是想，嘴上却不敢辩驳，把针扎在绣绷上，庄颜站起身要行礼。

庄守义还想责备，却有下人来道：“二老爷，大老爷叫四小姐过去。”

这下子，庄守义嘴上的话不好再说，瞪了一眼庄颜，不悦道：“去吧，早去早回。”

庄颜走了，庄守义也走了。兄长的意思他明面上不敢忤逆，只好想法子把女儿暂时送走了，否则真让她到别家去做妾，还不如把他的脸皮剥一层下来得好。

庄守仁叫庄颜去也无甚大事，只是隐晦地提点她，把握机会，侯门贵妾半点不比寻常人家的官夫人差。

庄颜只是面上应着，心里头有自己的打算。

*

庄守义打算把庄颜暂时送到黄家去，虽然黄不羁是个不着调的，两老和黄出右却很靠谱，他只消亲自去嘱咐一番，也不怕女儿被小叔子带坏了。

修书一封去了黄府，庄守义又着人跟潘梦蝶还有庄颜知会了一声。

庄颜去看过母亲，说了些安慰的话，又说无事便和舅舅一齐回来看看，黄氏才没有那么不舍，由哭转笑。

庄府也没别的事须得庄颜牵挂了，剩下的，就是庄佩的婚事。

庄佩的事庄颜托付给了黄不羁，谁知他还没派人散播县丞要调到京中的风声，此事已经渐渐传开了，还有鼻子有眼地说是要调到吏部去。

这自然是平南侯的手笔，他办这事比黄不羁干净利落，也算是给庄颜减少了许多麻烦。

庄颜感知到府外有人相助，府里的事安排起来也是得心应手。

庄佩这两日也见过了县丞和秀才两人，芳心已经许了出去，听庄颜的嘱咐沉下性子来，把县丞升迁的事“不小心”透露到了庄守礼跟前的人耳朵里。

事事如庄颜所料，吴玉婷决定把庄佩许给秀才家，说秀才年轻有为，是良配。

庄守礼不同意，他觉得秀才的前途尚不可预测，县丞虽年纪大了庄佩许多，但已经要调来京中了，将来相互帮衬着，三房前途的更加光明！

吴玉婷再多