十娘画骨香-第270部分

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王婆转了转眼珠子，“自然是因为那些下人的事了，这庄子收成不好，连年都饿跑不少种地的农户，眼下开春才种的苗到现在也没出芽，只怕今年也要欠收，所以这庄上各项用度都要花费不少银子。”她吞咽了口唾液，继续道，“就拿这烧开水来说，庄上晚上是不开火的，平时每日只吃两顿饭，晚上一般只食些冷食，所以大厨房自然也不会有人伺候着。”

王婆子说着话，一边偷偷瞅着对面三小姐的脸色，却见她垂着眼帘，似乎有些失落。

“三小姐要是不习惯这边的生活也无妨，每晚你也可以使厨房的婆子另开火，不过……却是要自己付银钱的，烧开水一两银子，现做面食三两银子，要是想炒些青菜，多加些油自然就要贵着些，要花五两银子。”

小莲终于忍不住怒道：“你这是抢钱么！”

王婆子笑道：“看你说的，这银钱又不是交到老奴兜里，庄上条件艰苦了些，在来之前三小姐想必也是有所耳闻的。”

叶芷蔚唇角轻挑，隐住不屑的冷笑，“我自然是知道的，有关庄上田地的事，还请王妈妈说清些，今年为何到现在地里还没出芽？”

王婆子愣了愣，她没想到三小姐关心的竟然是田地的事，这种情况下最应该担心的不应该是自己的处境么？

三小姐到庄上来，大夫人肯定不会给她银钱，她的任务便是千方百计的折腾光三小姐手头的银子，大夫人当初给了她多少带出来的东西，就要收回去多少。

王婆子略一沉吟，道：“庄上现在管田地的都是些门外汉，不过他们都是庄上的老人了，大夫人也早就知道这个事，不过她仁慈，所以也不好把他们赶走。”

听了这话，叶芷蔚险些笑出声来，大夫人要是仁慈了，鳄鱼也能成佛。

她忍住心中冷笑：“这么说来，现在庄子上所有管田地的都是我大伯母的人？”

“那是，全都是她的人手，不然这些年这庄子早就倒了，哪里还有三小姐您的落脚地儿啊。”

叶芷蔚秀眉一挑，“如此说来，我还应该感谢大伯母才是。”

“那是那是，都是她老人家心存善念，体恤老奴这些当差的。”

“明白了。”叶芷蔚突然抬起头来，脸上带着灿烂的微笑，只看得王婆子一愣。

“既然这些管田的人如此不堪重用，那便让他们回我大伯母那里去好了，她心善，定然会再给他们安排好的去处。”

王婆子脸上的得意还未来得及收回去，就被这话惊得目瞪口呆，“三……三小姐，您说什么？老奴怎么没……没听懂？”

米嬷嬷冷哼一声，接口道：“我家小姐的意思是，让那些不顶事的人全都滚蛋，她的庄子里不养闲人！”

王婆子瞪着眼珠子，脖筋突起老高，“三小姐，您是不是搞错了，这庄子什么时候您说的算了……”

叶芷蔚将手里的茶盏往桌上重重一撂，茶盏发出刺耳的撞击声，“米嬷嬷，将这庄子的地契拿给她看看。”

米嬷嬷本就对王婆子看不顺眼，拿了地契过来，没好气的在她眼前晃了晃。

王婆子不可置信的想伸手去够那地契，却被米嬷嬷躲开了，“这东西也是你能碰的？”

虽然刚才只看了一眼，但那确实是这庄子的地契。

王婆子只觉得脑子里乱糟糟的，“可是……就算这庄子是三小姐的，您也不能辞退那些人……他们可都是大夫人安排在这里的。”她不断强调这些人都是大夫人的，本是想以此要挟这位三小姐，但她没想到的是，她的这种做法，只引起了对方更大的厌恶，与赶走她们的决心。

☆、第53章　收留吴泷，万祥和的进门牌

以往天到了这般时候，庄子上多数人都已经歇下，可是今夜的庄子却显得分外热闹。

米嬷嬷带着两个叶芷蔚才收的粗使婆子，威风凛凛的站在院子当中。“王妈妈都说了，你们是这里不当用的，我们三小姐给你们三柱香的功夫，这里正好还有六辆马车没走，你们便随车回镇国公府去吧。”

庄上负责田地的，都是大夫人手底下的人，说是不当用的有些夸张，不过他们都是好吃懒做的却一点不为过。

两个跟着米嬷嬷的粗使婆子卷着袖子。一人手里拎着根碗口粗细的棍子，左右一边一个，就像一对门神。

“这算什么事，三小姐凭什么赶我们走！”总有些不服气的。

米嬷嬷不屑道：“王妈妈亲口跟我们小姐说了，你们种的田年年欠收，就这样的货色还要留着做甚？不过幸好大夫人仁慈，你们就算回去了，她也会给你们另外安排，你说是不是啊，王妈妈？”

王妈妈这会跟在她们身后。脸色黑的都快跟锅底相仿了，庄上之前都是她在管着，现在被米嬷嬷当着这么多人的面说是因为她向三小姐进言，才赶了这些人走，那些人都恨得要死。

“原来是王妈妈想要讨新主子的欢心，我们这些人碍了事。”不知谁冷哼了一声。

王婆子刚张了嘴，一旁的米嬷嬷便怒斥道：“王妈妈可是一心为主子着想，哪像你们这些人，就知道暗地里克扣主子的银钱，只会偷懒，不懂得为主子分忧，就这样的人我们三小姐可养不起！”说着又去嘱咐赶车的马夫，“快着些，不然晚了到城门就要落锁了。”

马夫自然也知道城门会落锁。忙催着那些人上车，纵然那些人有一百个不情愿，却也只好匆匆收拾了东西，上了马车。

看着所有管田的人都被三小姐打发回去。王妈妈只觉眼前阵阵发黑——

这些人要是回了镇国公府，指不定会将自己说成什么样子，就算大夫人不肯相信，但人言可谓。所有人都这么说，也不由大夫人不信。

王妈妈心里想着，头上冷汗直冒。

米嬷嬷看得真真切切，心中冷笑，同时又暗暗佩服自家的小姐，这一招不但离间了他们之间的关系，也会把大夫人气个半死。

府里突然来了十好几个游手好闲的人手，她往哪安插？府里又在办白事，只怕她早就忙得焦头烂额，这些人就是为了回去给她添堵的！

打发走了马车，王妈妈灰溜溜的回了自己院子，再也没敢露头。

叶芷蔚来到庄子上的第一晚，就这么收场了。

趁着院里人都睡了，叶芷蔚让小莲挑了灯，去柴房里瞧吴泷。

她随身倒是带着药箱，对于外伤还好处理，可是她不确定吴泷有没有内伤，只得让小莲调了些蜂蜜水，给他灌下去。

不过大多都让他吐出去了，她只得让小莲不停的给吴泷喂水，因为她知道，如果这一夜他发起高热来，她们现在根本无计可施，只能眼睁睁看他死。

叶芷蔚盯了半个时辰，小莲便催她去睡了，本以为心里有事，定会睡不踏实，可是等她一睁眼，外面竟已是天光大亮。

她起身唤了声小莲，进来的却是昨天才收的丫鬟小玉。

叶芷蔚让小玉打了水，服侍着自己洗漱，心里却是不停的打鼓，不知道吴泷这一夜挺没挺过去。

小玉刚把洗漱的水撤下去，米嬷嬷便从外面急匆匆进来，低声道：“小姐，金管事过来了。”

叶芷蔚遣退外屋的下人，没多大功夫，金管事进来了，拱手施礼：“见过三小姐。”

叶芷蔚连忙站起来，“金叔莫要多礼。”

听到这称呼，金冥阳浑身不禁一震，“三小姐折煞在下了，当不得此称。”

叶芷蔚正色道：“以前是在府里，现在这里我说的算，你与我父亲相识一场，日后我免不了还有要仰仗您的地方，叫你一声叔自然当得。”

金冥阳也不是那矫情的人，听了叶芷蔚的话不觉有些动容，连道几声：“惭愧。”又跟她说起镇国公府的事。

昨天叶芷蔚从庄子上打发了那些人回去，大夫人果真被气到了，在自己院子里骂了一晚上不说，早上又杖责了院子里两个触了霉头的丫鬟，弄的她的院子里，人人自危。

叶芷蔚听了心中痛快，忽地想起什么似的，道：“金叔可懂得瞧伤？”

金冥阳不明所以，她便将昨天在街上发生的事跟他说了。

金冥阳不由得大惊失色，“三……三小姐，您……您的胆子也太大了！”

叶芷蔚苦笑，她又不能说前世她与吴泷认识。

金冥阳跟她去了柴房，小莲已经亲手将这里收拾过了，在地上铺了厚毡，让吴泷睡在上面。

金冥阳从小军营出身，对于外伤也经常自己动手处理，他伸手探了探吴泷的脉，微微蹙眉。

“怎样？”叶芷蔚心里有些没底，不知耽搁了这一晚，是不是会影响到什么。

“有些内伤，要慢慢调理。”他顿了顿，对她道，“三小姐请转过身去。”

叶芷蔚知他想查看吴泷身上的伤，自己身为女子理应回避，于是背过身去。

她听身后一阵悉悉索索衣物响动，不一会，听金冥阳开口道：“还好，都是些皮外伤，淤血青肿，看样子应是被打了杀威棒。”

想必是太子党那帮人对他用了私刑，叶芷蔚为难道：“现如今我又不敢去城里给他请大夫，不知金叔有没有什么好主意？”

金冥阳看着地上的吴泷，沉吟道：“右侍郎吴府一门惨案，到现在官府还在到处悬赏捉拿凶手，而且有关吴府三公子失踪一案传得沸沸扬扬，你这个时候要是去城里请大夫，只怕最后会引祸上身。”

叶芷蔚蹙起眉头，问心自问，就算她提前知道会是这种结果，当时在城里，她也绝不会将他丢出去。

“求金叔帮着拿个主意。”叶芷蔚诚恳道。

其实金冥阳刚才会这么说，无非是想吓她快点打消收留吴泷的想法，没想到她的态度竟这么坚决。休系土号。

“请恕在下多句嘴，三小姐您是否认识此人？”

叶芷蔚点了点头，“之前确实见过两次。”

“你可知此人名声如何？”

叶芷蔚无奈一笑，她知金冥阳是担心她被这少年骗去了芳心，“金叔莫要误会，我知他年少轻狂，不过他的为人总算是还有可取的一面，只要善加引导，也不失为件好事。”

金冥阳一愣，看着叶芷蔚那张略显稚嫩的脸，再听她言吴泷年少轻狂，不由得苦笑起来，三小姐的年纪也不大，可是这话说出来，却像是长辈在教训晚辈一样。

思忖片刻，金冥阳道：“伤药在下可以弄到，今日便可送来，但此事极为凶险，只怕城里现在想寻吴公子的不只是官府一途，很可能凶手这时也在找他。”

此种情况她早已预料到了，所以她现在需要更多的帮手。

“对了，金叔是否知道城里的万祥和镖局？”

金冥阳愣了愣，“你怎么知道此处？”

“是父亲那日嘱我，若有难处可寻万祥和的莫三笑。”

听到莫三笑三个字，金冥阳脸色变了变，紧张道：“叶公爷可有给你进门的门牌？”

她这才知道，那日父亲交给她的那块紫玉，竟是进门的门牌。

若只是普通镖局，如何会用到这种东西，她不禁对万祥和镖局越发的好奇起来。

☆、第54章　寻来护院，人心所向

有关万祥和镖局的事，金冥阳表示爱莫能助，因为那块紫玉的门牌并不是谁都能持有的，叶芷蔚思前想后。还是决定先将此事放到后面，待吴泷这边情况稳定了她再亲自进城一趟。

不过目前她的庄上最需要的是人手，而且是靠得住的人手。

既然想要站稳脚跟，就要先有防人之心，她昨天才把大夫人的人赶回去，只怕大夫人不会善罢甘休，她现在人单势孤，最需要的就是招些护院。

不过目前她的情况也不乐观。手头银子最成问题，护院价格也不低，短期内她算了算，竟有些入不敷出。

不过最终还是金冥阳解决了这个问题。

他为她找来了十几个当初曾跟他一同在军中任职的老兵，虽然他们个个年过五旬，生活潦倒，但他们这些人全都是从战场的死人堆里爬出来的，经验丰富不说，要求还不高，只求有地儿存身，给口饭吃就行。

叶芷蔚让人将庄子的西边院子收拾出来，让这些人住进去。

军中之人，性格都粗枝大叶的，当面叫着她东家东家。背后却都一个个称呼起侄女来了。

米嬷嬷一个劲的摇头，称坏了规矩，不过叶芷蔚却一笑了之。

她在这些人眼前，又没有大小姐的架子，待人又随和，很懂他们的心思，才半天功夫就跟这些人混熟了。

金冥阳帮她解决了护院的问题。又给吴泷寻来了药，她便将吴泷偷偷转移到了西院，那边都是男人，就算有人怀疑也寻不到什么把柄，对外她只称这是她娘家的表哥。来京城投亲，却遇了歹人，被劫了财物，差点丢了性命。

那些护院都是军中出身，向来清楚什么该问，什么不该问，所以他们没事也会帮把手，照顾下吴泷。

用上好药，吴泷第三天便醒了，但却是不说话，每天直愣愣的睁着眼睛就像木偶似的，只有当她偶尔过去探望，他眼珠才会转动几下。其余时间就像丢了魂似的。

叶芷蔚如今已从金冥阳那里知道了有关右侍郎吴府发生的惨案，不论谁摊上这种事，心里都不会好过，她也不强求他一下就想清楚，只由他慢慢养着。

这几日她曾带人到庄子里走了走，大致弄明白了为何这里年年欠收。

这里地势较低，背后又靠山，不少田地都常年浸水，而大夫人派来管田的那些人，根本就不上心，每年都随便弄些种子，丢了就不去管了。

叶芷蔚思忖了半天，命令庄里还剩下的几家农户，全部将田挖成池塘。

这一下可吓急坏了那些农户，他们原本就吃不饱，要是再将田挖了，明年他们吃什么？

王婆子知道了心中暗笑，只道这位三小姐怎么可能懂得农家的事，她巴不得让庄上乱起来，于是主动担起了劝说农户挖田造塘的任务，半劝半命令，没用六天功夫，每户都开始了挖田造池。

米嬷嬷有些担心，生怕王婆暗中对她们不利。

叶芷蔚却并不在意，王婆的那点心思明显的很，这种人若不好好利用怎么能对得起大夫人给她挖的那些坑。

为了解决粮食问题，她也想过不少办法，庄子背后便是绿萝山，听庄上农户说山上有不少猎物，不过却因为有猛虎，所以他们平时就连打柴都不敢走得太远。

那些护院闻听此言却是兴奋的一个个擦拳磨掌，主动要求上山打猎。

叶芷蔚怕他们出事，于是让他们多带了些人，拿上趁手的家伙，又派了熟悉山路的农户做向导，去了后山。

一伙人去了后山，直到太阳偏西才回来。

叶芷蔚还在屋里埋头写着什么，忽听窗外传来小丫鬟的惊呼：“护院他们回来了，小姐快去看看吧，他们猎了老虎回来呢！”

叶芷蔚一愣，立即放下笔跟着小莲也出了院子。

只见院外的地上横七竖八的堆着十来只山鸡，五、六只野兔，其中，最引人注目的是一只老虎。

叶芷蔚见状也不由得露出惊诧的表情，小莲好奇的上前，想看个清楚，却又有些害怕。

庄里的农户全都出来看热闹，把那几位护院围在当中，听他们说着猎虎的经过。

不少小孩子大着胆子上去偷摸老虎的皮毛，却被各自的母亲呵斥。休丽介圾。

叶芷蔚面带微笑站在那里，听着满院子的欢声笑语：男人们豪爽的大笑着，孩子们欢叫着围在四周，妇人们略带宠溺的训斥声充斥在一起，随着暮色渐拢，变得温馨而暖心起来。

这便是她曾经想要的生活吧。

不知怎么，她突然就想念起了那个人。

也不知风暮寒的大军到了什么地方，以前他经常会在自己面前抱怨军中帐冷，就像个小孩子似的，为了讨得自己的关注和安慰，假意发脾气，或是冷着脸子，不过是想让她去主动哄他，宠着他。

突然间她觉得，眼前这一幕，如果他在的话，就更完美了。