阿里布达年代祭-第41部分

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倒楣到了极点，怎也想不到，在这远离大陆诸国的蛮荒森林里头，竟然还会碰到两个光之神宫的新生代骄女，更大有可能见过天河雪琼的真面目。听到她们两姐妹在见到阿雪真面目后，那声难以置信的惊呼，我就知道这次自己要倒大霉了。
（完蛋，今次仆街仆得厉害了。）
心里头叫苦不迭，才在想应该如何脱身，甚至要立刻设法逃命，却听见那三个女人在惊呼之后，开始像鸟儿般碎声谈了起来。
羽虹扯着她姐姐羽霓的衣袖，脆声道：“真是想不到，世上居然还有像这位姐姐一样的美人……““唷呵，哪有啊？我才羡慕你们姐妹俩呢，又年轻漂亮，功夫又好，一下子把那些兽人们全部打发了，真的是好厉害喔。”
羽虹和阿雪的个性似乎相近，两个人很快地就聊在一起，羽霓就成熟世故得多，似乎不愿意让妹妹和初见面的陌生人太过接近，她一直在试着拦阻打断羽虹的说话，眼睛也不停地朝我这边看来。
这些都无所谓，但是从这样的情形看来，她们似乎不认识天河雪琼，否则见到阿雪的反应绝不可能是这样。
既然双方并不认识，我就没有顾虑，对着这样子的两个美人，我理所当然地上前攀谈。不过，羽霓不晓得是不是以前曾经被人类男子强奸过几十遍，一看到我走近，“戒心”两个大字明显像是被写在脸上，不管我说些什么，也只是冷淡地回个几句话，让人好生没趣。
“好了，几位贤侄，如果不介意的话，我们就上路吧，要到史凯瓦歌楼城还有老长一段路呢，这边会出现兽人部队，周围可能也还有，要是继续待在这边，等一下会很难应付喔。”
尴尬的局面，最后还是靠着茅延安的帮助，才让羽霓羽虹静了下来，跟着我们一起出发。
整件事情发展到这里，可以说是让我一头雾水。终于，在这天傍晚休息的时候，我藉着问话，把几件事情弄了清楚。
“我还在国内的时候，曾经见过光之神宫的天河雪琼小姐，两位与她是同门，不知道天河小姐她最近怎么样了？”
“这……我们也不太清楚，如果我们知道的没错，天河师姐已经乘船出海，在海外开始修行之旅了。”
“咦？听你们的语气，难道你们没见过她？不会吧，你们不是同门吗？”
藉由这问题，我慢慢地把话迂回问出来。心印神尼平日闭关清修，连带她的传法弟子天河雪琼也是一并隐居在高峰之上，而这对霓虹姐妹的师父心灯居士，则是长年四海为家，姐妹两人连慈航静殿都不曾去过几次，更别说见心印神尼，也就自然不认识大师姐天河雪琼了。
“那么，你们为什么要去史凯瓦歌楼城呢？你们刚刚说的拜火教攻击又是怎么回事？”
这一问，我才真正知道大事不妙了。四大兽族一直以来联合封锁羽族，效果不彰，终于在数月前达成协议，以拜火教为主干，发动一次联合攻击，事前封锁所有消息，要杀敌人一个措手不及。
总算是羽族运气不坏，兽人们保密防谍的功夫作得实在太糟，讲说要严格保密的东西，还是泄漏了出来，让史凯瓦歌楼城有了防备。有鉴于这次敌人势大超乎以往，城主卡翠娜急忙发函各地，广邀帮手助阵，霓虹姐妹接到求援的帖子，便立刻万里迢迢地赶了过来。
“其实，你们大可以不用回来的。你们姐妹虽然是羽族，但却早就在南蛮之外有所成就，与此地恩怨纠葛无关，又有慈航静殿作后盾，大可置身事外。”
茅延安点头道：“但现在羽族有难，你们仍然冒险回来，足见宅心仁厚，不曾忘本，很好，很好……““前辈您言重了，我和妹妹得到恩师栽培，能够学艺有成，在神宫之中任职，但却从来未曾忘记过自己是羽族之身，和史凯瓦歌楼城也一直有所联系。”
羽霓道：“对于我羽族同胞在南蛮的艰难处境，我们每次想到都很担忧，现在本族有难，既然是羽族的一份子，如果这时候抛开同胞不顾，又怎么对得起天地良心呢？”
说着这些话，羽霓失去了她一直展露出来的冷淡，显得有些激动，拳头也握得紧紧，就连本来在一旁与阿雪聊天的羽虹，闻言也正经起表情，很认真地随着姐姐的话语而点头。从军多年，我早就见怪不怪，那些家国被灭的佣兵，每次讲到故乡与族人，都是这么一副慷慨激昂，恨不得马上去牺牲奉献的表情，看到这样的人，心里就要有数，借他们的钱一定要早点拿回来。
羽霓道：“这次敌人势大，希望能够赶在他们围城之前抵达，与同胞们并肩抗敌。”
羽虹道：“姐姐说得没错，不过……听说这次还不算太糟，拜火教主好像在闭关修练，没有参与行动，不然……“提到拜火教主，姐妹两人都安静下来，连茅延安都是一脸慎重的样子，就只有仍然搞不清楚状况的阿雪，仍然很好奇地看着我们。
拜火教主，也就是被兽人们奉若神明的万兽尊者，以兽人之身，另辟捷径，难得地习武有成，位列当世五大最强者之一。能有这样的修为，肯定是极不好斗的，幸好这一类的高人多数都是武痴，动不动就闭关静修，钻研更高深的技艺，想赢得天下第一人的成就。若非如此，此次只要有他压阵，史凯瓦歌楼城肯定完蛋大吉，而我也要立刻放弃任务，不作这十死不生的愚蠢行为。
光之神宫的心印神尼、拜火教的万兽尊者、黑龙会的黑龙王、我的龙女姐姐，还有驻守在阿理布达王国边境，我那死人面孔的变态老爸，这五人合称当世五大最强者。所谓的最强，是以武学修为来评定，但天下万法殊途同归，武功练到他们那样的程度，大概也不是其他数术可以威胁得到了吧。
最后的疑惑，是我们身边的这位大叔茅延安。透过霓虹姐妹的叙述，我才知道，原来这家伙并不是一个普通画师。
近三十多年前，在金雀花联邦的御前诗歌比赛上，这个籍籍无名的年轻人，以丰富学识和俊雅相貌，在悠扬乐声间吟唱一首赞颂神明荣光的诗歌，赢得全场的激烈掌声，夺得冠军；之后又受邀去到光之神宫，与里头的高僧群研论禅机，相谈甚欢，受到光之神宫的推荐，在金雀花联邦担任画师。
由于他的才干，在担任画师的时间里，也曾为政府起草几件后来影响金雀花联邦文艺复兴的文件，受到全国人民高度重视，只是，当他在金雀花联邦待满三年，大批支持者希望他出面竞选公职时，他以“艺术工作者不应参与人间俗务”为由，飘然辞官而去。
金雀花联邦挽留无效，于是赠他一颗金印，代表金雀花联邦的使者。金雀花联邦的背后是光之神宫，有这样的强大势力作后盾，无论他到什么地方，只要亮出这颗金印，就可以通行无阻，加上他任职画师时，常常受邀出席各种宴会，在里头妙语如珠，深得各国贵族们的喜爱，乐于结交，人脉广布大陆诸国，所以多年来旅行各地，没有受到半点险难。
“是这样啊，可是这样说来，这家伙只是文人一个，上阵不能厮杀，你们要去帮助史凯瓦歌楼城，看到他有什么好高兴的？”
羽霓吃了一惊，没想到我会这样批评长辈，怪异地看了我一眼，似乎很怀疑我们之间的关系。
“武功什么的……我们并没有指望，只要前辈能够带我们到史凯瓦歌楼城就行了。楼城的位置人迹罕至，又可能设下了隐蔽结界，就算是羑里当地人也不一定知道，前辈造访羑里多次，又曾去过楼城，只要把我们带去，剩下的事由我们来负责就可以了。”
简单来说，大叔只要负责带路，她们并不期望他能在战场上有所作为，实际厮杀是她们的工作。
听到这样的说法，我不禁再次打量一下霓虹姐妹。看上去仍是那么一副花朵儿般的娇弱模样，实在满难想像她们在战场上为何这般有信心？
不过，人不可貌相，阿雪那副可怜样子，有谁想得到当她将大树连根拔起，疯狂挥舞的时候，兽人们是怎么样地抱头鼠窜呢？
关于这两姐妹的事，我多少也听过一些。她们得遇明师，在心灯居士的教导下，练成一身不俗的武技，对敌时两姐妹联手，心意相通，实力殊不可侮。她们在光之神宫的推荐下，取得了一个受到大陆诸国承认的巡捕身分，在大陆各国缉捕罪犯，不受国境限制，只要亮出证件，就会得到官方协助，出道短短两年，捕杀了十来个他人束手无策的剧盗、悍匪，名头着实响亮，更因此被好事之徒捧为七朵名花之一。
“奇怪了，明明是两个人，为什么只算一朵花？这样不是好不公平吗？”
想不通这问题，阿雪很疑惑地向我发问。
“虽然是两个人，却是同一张脸，身材嘛……大概也不会差到哪里去，这样子的两个人，和一个人有什么分别？”
口中回答，我脑里却在思索另外一件事。那些栽在她们手里的罪犯，自然都不是易与之辈，否则早给人捕杀了，但遇上霓虹姐妹，却全都是被她们当场格杀，无一例外，也因为这样，她们的名气才会这样大。过去我听闻这些战绩时，只以为她们是光之神宫的高徒，武技不凡，所以才屡建奇功，但现在知道她们出身羽族，登时有了另一番估计。
那些剧盗、悍匪，恐怕是栽在她们召唤的兽魔之下吧？就算出身名门，又有明师调教，这两姐妹毕竟还年轻，不太可能把武功练到炉火纯青的地步，即使她们合击的武技真如传说中高明，可以把姐妹两人的杀伤力陡增一倍，但这事既已传遍大陆，那些人没理由没提防。换言之，如果是以个人本事正面硬拼，她们能屡次全胜而归的战绩，实在是有些不可思议。
最有可能的解释，就是兽魔术了。敌人全神提防她们的武功，顶多就是猜想出自光之神宫的她们会一些光明系的净化、治愈咒文，怎料到打着打着，她们会忽然使出只应存在于南蛮的兽魔术了？应变不及之下，也就只有授首殒命了。这也就难怪她们缉捕的对象全是当场被格毙，如果不杀人灭口，她们的成名绝技与身分就曝露了。
她们的兽魔到底是什么？这点我并不知道，歼灭那群兽人的过程太快，我根本来不及看清，但想来却定是极有威力的兽魔。根据我听到的传闻，有些高等别的兽魔，是只有特殊的族群才能使用，羽族当日能统驭南蛮，想必是有些不凡之处，就不晓得她们两个传承到羽族密技的几成。
我开始思索这个，并不是因为闲得无聊。照她们的说法，前路不易行，即使能安抵史凯瓦歌楼城，搞不好还要与拜火教开战，人家怎么说都是地头蛇，实力雄厚，所有在南蛮混的珍宝商人都晓得，如果不想埋骨当地，就千万别得罪拜火教。倘使正式开战，区区一个史凯瓦歌城楼，挡得住拜火教的大队人马吗？
彼此都是兽魔师，这样的对战一定很精彩，不过，当我自己也要上阵去，这种精彩不看也罢，毕竟我有自知之明，不想成为其他人展示绝招的牺牲品。
“就算没有万兽尊者压阵，拜火教也是能人众多，要与他们对战，单凭你们两个够吗？”
打断阿雪和羽虹的谈话，我提出了这个极为扫兴的疑问。羽霓戒备地看了我一眼，显然是不愿意让我这外人知道太多，但似乎是顾忌师父的挚友在场，如果什么都不说，未免失礼，所以含糊道：“我们……是有把握的，只要我们能够抵达楼城，就一定有办法让敌人退去……“说得不是很清楚，但听得出来，她并非无的放矢，而是有相当的把握。单靠她们姐妹自身的业艺，应该还不足以形成这样的自信，那么，该是另外有所依恃了。会是什么呢？比较有可能的推测是……是什么强力武器吗？
拜火教大举来攻，如果她们有自信，凭着她们的秘密武器，绝对可以击退拜火教大军，那么这东西可真是不简单啊！
我朝霓虹姐妹瞥了一眼，接触到我的目光，羽霓的声音有些不自然，羽虹更是不自觉地伸手后探，像是要确认什么东西。顺着她的动作，我忽然发现，有个半尺大小的包袱，被藏在她背后，隐隐约约看不清楚，但瞧起来，可能就是我想像中的东西。
（小小一包东西，什么玩意儿？毒物吗？不太可能，光之神宫门下的子弟，不太可能用毒的，那么……是擅长火系魔法的高人，打造了什么强力神器吗？）
六大魔法系别中，要铸造器物，并且把法力封藏在器物中，使之成为神器，这种事唯有火系魔法才能作到。我以前听变态老爸说过，强力的神器，配合中等规模以上的结界法阵，增幅出来的威力，足以让十万大军退避三舍，这是他早年与伊斯塔军交战得到的经验。
如果真是这样，那倒是很稳当，我们只要负责把这样神器送到楼城，就有绝对的把握击退拜火教大军，不过，事情真有这么简单吗？万一我料得不对，这下子岂不是自寻死路？
安全起见，我再问了一些东西，这次却不是问霓虹姐妹，而是问茅延安，省得引起她们过度的警戒心，产生误会。
“纵然没有万兽老人，拜火教仍掌握了当今南蛮八成五的高手，羽族与他们正面干上，我看是九死一生啊！”
我道：“到底羽族实力如何？里面有擅用兽魔术的强人吗？练武的高手呢？”
霓虹姐妹屏息聆听我的问话，显然久久未曾回到南蛮的她们，也弄不清楚史凯瓦歌楼城的情形，这很正常，但相较之下，能够不假思索地缓缓道来，茅延安对于羽族的了解就很异常了。
茅延安道：“过去羽族能够一直抵挡敌人进攻，除了因为敌人不齐心，能够利用楼城当地的地利，是主要条件。总体说来，羽族人的平均战力，是比各兽族要稍强一点的，但如果比起高手素质，除了城主卡翠娜女士功力不俗，其余并没有什么杰出之士……““这么糟糕？那我们这样一去，岂不是好危险？”
“才不会危险呢，我们羽族人为了保卫家园，个个都能以一当十，绝对不输给敌人。”
羽虹说得大义凛然，但光听她这样一说，我就知道，或许她们两姐妹是很杰出的缉捕者，但在两军征战上却一窍不通。世上虽然有凭着士气而扭转胜负的战争实例，但如果战争未打之前就这样指望，那就和自杀没什么分别。
“而且，这一次，听说方青书师兄也会赶来，有他在，我们胜算大增，要打退拜火教妖人一定不成问题。”
大概是那个人名带来的鼓舞，羽虹脸上满是兴奋之色，更有一种女儿家的娇羞绯红，掩饰不住地浮现出来。
“方青书？金雀花联邦方字世家的少主人？”
闻言瞬间，脸部似乎抽搐了一下，我没好气地确认一声，却看到羽虹那丫头忙不迭地点头。
如果有人问起，在金雀花联邦掌握偌大势力，曾经连续数届当选总统的方字世家的下任主人，究竟是谁？那个答案，是方青书。
如果有人问起，被光之神宫宫主心禅大师收为首徒，传授众多慈航静殿绝学武技，更被赐予“光明骑士”荣誉圣职的人，究竟是谁？那个答案，是方青书。
如果有人问起，新生代少年高手中第一名剑，数月前以手中三尺青锋，在东海之上连败黑龙会一十二名大将的那名英雄，究竟是谁？那个答案，是方青书。
近五年来，方青书这个年轻人，几乎独占了江湖新生代的所有光环。出身名门世家，相貌俊雅，打从出生起就占尽所有的优秀条件，不但有过人天份，更得遇明师，在短短时间内，就练成一身扎实的好武功，轻易出手挫败一些成名人物，列出一张长长的过人战绩。
单凭这样，并没有什么了不起，世上习武有成的少年俊杰并不少，虽然多数都是用自身鲜血拼出来，不像他赢得这般轻易，但如果只有武功了得，仍不够格脱颖而出。
除了一身武功，方青书也擅文事，不但