悍臣-第39部分

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再说了，辽东百姓民风彪悍，那也是在你欺负了他们的情况下，只要你对他们好，他们一个个可朴实得很。

一株三百年的老山参，在京城估价五百两，还是有市无价的宝贝。在这辽东，有些奸商只需要给一二两的碎银子，就能把参带走。”兴许是碰到了愿意听自己诉说的人，谢仑说得很起劲。

薛昶皱着的眉头施展开来，心中暗暗盘算，这么看来，这张儒到了辽东，倒还真为百姓做了几件实事。

脑中灵光一闪，猛然想到一个十分严重的问题：“难道放商贾入辽东，就不怕这些人勾结建虏？”

谢仑的脸垮了下来：“魏兄这是什么意思，某好歹也是大明儿郎，就算操持贱业，商税某也是交了的。莫非这位公子觉得某是那种卖国求荣的人不成！”

薛昶讪笑道：“谢兄误会了，不才闭门造车，难免说错话，请谢兄不要见怪。”

在他道歉之后，谢仑颇为不以为意地道：“张将军那可是天上下来的武曲星，估计连文曲星也在他身上呢！这些问题，张将军早就想到了。某不否认，有些人什么事都做得出，但是辽东几十万边军也不是吃素的，只要抓住一个商贾敢运送盐铁、制作皮甲的皮毛出关，那就是死路一条。张将军特地设立巡城司，一旦发现这样的人，杀无赦。”

薛昶心中的担忧没有尽数消失，目光瞥到地上的尸体，便问道：“为何衙门的人还没来，难道这里死了人，衙门的人也不管？”

第68章　：死人

谢仑不屑的看了那尸体一眼，将目光瞥开：“一般有冻死的人，这里的灾民会自己收殓，这人尸体放在这里没人收殓，估计是做了什么天怒人怨的事情。”

“可这人明明是他杀，也不是冻死的人，你看他脖子上的淤青！”薛昶有些急了，指着地上的死人道。

谢仑仔细一看，咦了一声，然后闭上眼睛想了想：“这个某倒是不知道了，看来要找个灾民问问才行。”

薛昶正愁找不到人问话，自己一来，那些灾民唯恐躲避不及，现在有一个熟悉这里的人帮忙，他自然乐见其成。

只见眼前的黑脸汉子朝远处招了招手，一个看上去还算精神，身材却十分瘦弱的年轻人便小跑着朝这边快速行来。

趁着那年轻人还没来，薛昶索性又问道：“这些人都是乞儿，为什么谢兄却说他们是灾民？”

谢仑正色道：“这个世界上有好吃懒做的人，那些人才是真正的乞儿。这些人都是因为雪灾才会流离失所，只要给他们田地，要不了三五年，他们就能够建造一个美丽的家园。所以他们在谢某眼中不是乞儿，只是灾民。”

说完，他又不好意思的补充道：“不瞒魏兄，这话还是张将军说出来的，某从别处听来，觉得有道理，就记在了心里。”

年轻人已经到了面前，正站在谢仑身侧小心大量薛昶。

薛昶微微一笑，对那年轻人道：“小兄弟不要怕，我们不是坏人。”

年轻人一脸警惕的盯着薛昶：“谢先生不是坏人我知道，你是不是坏人我就不知道了。”

这话让薛昶感到尴尬无比，还好有谢仑为他解围：“阿四，不得胡言。你可知道地上这人是怎么回事？平日里不是怕有瘟疫，有人死的时候马上就会有衙门的人来收殓吗？”

年轻人用鄙视的眼神看了地上的尸体一眼：“这种渣滓，就是烂了也没人会为他收殓的。”

薛昶奇道：“哦，莫非这人真是什么十恶不赦之徒？”

阿四看了看谢仑，没说话。

从小生活在社会底层，让他对这些锦衣华服的人本能的有些抗拒。之所以对谢仑没有那么多抗拒之心，是因为这是一个会拿出银子来救人的商人。而眼前这个看上去比自己大一些的人，举手投足之间，却像足了广宁府尹大人。

谢仑忙道：“阿四，知道的话就说，这位魏先生不是坏人。”

阿四点点头，抬腿踢了那尸体一脚：“这孙子本来也是四方街的人，平时好吃懒做也就算了，都是屋门口的人，大家也不会怎么着他。

阿爷心善，有时候还会替他领粥。

可这孙子太不是个东西了，街尾刘家的阿婶病了，就彤香那小丫头照顾。这厮跑去帮手，大家还以为她转了性子，没想到这厮居心叵测，竟然趁着刘家阿婶生病的空挡，对彤香动手动脚。

当时是大晚上的，彤香那丫头被威胁不敢声张，这孙子得逞了。

可是第二天，彤香却上吊了，要不是一直在病床上躺着的刘家婶子亲眼目睹，俺们都不知道这四方街竟然出了这么一个败类。

刘家婶子知道彤香已经死了之后，一口气没上来，也跟着走了。街坊们一起凑了点人手，锦衣卫的大人们买了棺材，这次让两个可怜人入土为安。

范统领下了抓了这小子，送回来的时候这小子已经死了。”

听了个故事，薛昶也是感慨良多，至少在京城，他是看不到这种场景的。

不过一听说这事跟锦衣卫有关，他立马就来了精神：“好歹是人死为大，也不能任由他这么放在这里啊！就算要惩罚，死已经是对他最大的惩罚了，扔到郊外去也比扔在这里好，这臭烘烘的，可别弄出什么疫病来。”

阿四满不在乎地道：“有李神医在这里，俺们才不怕得病哩！再说了，李神医说了，曝尸三日，不会有什么疫病的。魏先生是什么人，好像对这李二狗很有兴趣的样子？”

薛昶干笑道：“不是感兴趣，只是觉得奇怪，有劳这位小兄弟了。”

一边说着，他一边从袖子里拿出一锭大约二两的银子递给阿四。

可是阿四没有收，将他的手推了回来道：“张将军说，无功不受禄，阿四不过说了几句话，可不敢要先生的银子。”

这个举动，让薛昶大感意外，要知道这二两银子，可是能够让一家四口舒舒服服的过两个月的银钱。如果换成一般的乞丐，只怕早就千恩万谢了，可眼前的年轻人看上去瘦弱，给他的感觉，却是那般的高大。

谢仑也帮着阿四说道：“魏兄还是收回去吧！这里的人虽然穷，骨子里却有着傲气。张将军来过一次，也不知跟这些年轻人说了什么，反正这些小子现在说话，基本上是一口一个张将军。”

无奈之下，薛昶只好收回银两，笑着拍打阿四的肩膀：“不错，人穷志不短，好！”

知道了那个死人的劣迹，薛昶也没了继续守下去的想法，和谢仑一边走一边谈。那谢仑不愧是走南闯北做生意的，许多地方的风土人情都很熟悉，说起话来带着些许江湖气，却让人感觉十分豪爽。

二人相谈甚欢，走出四方街后，正好遇到了前来寻找他的朱巍。怕对方会说漏了嘴，薛昶率先拱手喊道：“哎呦，朱兄，可算是找着你了。我这一闲逛，刚才都走错地方了，幸好遇到这位谢兄，不然魏某怕是要在那四方街出不来了。”

四方街，名义上是一条街，实际上是包括了城隍庙在内的贫民窟。

那里是广宁城的老城区，现在基本上已经作废，而那里的街道更是称不上街道。如果真要比较的话，四方街是地狱，广宁城其他街道才是天堂。

薛昶的话巧妙的告诉了朱巍自己去了什么地方，又巧妙的告诉对方自己用了化名。

而且，有四方街这个称呼的前提，谢仑也不至于怀疑他。毕竟对于刚到广宁城来的人来说，要从到处都是茅草房而且偏僻的四方街走出来，还真没那么容易。

朱巍会意，装出一副很急的样子：“哎呀，魏兄，大家伙都在找你呢！眼看就要到饭点了，你还没回来，可急死我了。”

薛昶笑骂道：“你啊你！才刚出来就说到饭点了，说出去也不怕让人笑话。”

朱巍揉着肚子道：“我真的饿了啊！”

薛昶没理会他叫屈，对谢仑拱手道：“让谢兄见笑了，我这兄弟，一向喜吃，这次游学，走了不少地方，他也叫了一路的饿。”

谢仑微笑道：“没事，某走南闯北，人见多了，这位朱兄也是性情中人。”

“不知谢兄可知这广宁城有无品茗场所，不才做东，请谢兄饮茶论道。”薛昶十分客气的对谢仑发出了邀请。

谢仑面露难色：“哎呀，实在不巧，待会还要求总兵府那边给张大人送东西，倒是不能赴约了。”

薛昶面色稍变，而后十分淡然的道：“无妨，谢兄有事先去忙。”

几人分道扬镳，谢仑朝总兵府方向行去，朱巍和薛昶则往相反的方向走去。

在街上转了一圈，其他几人也都聚集到了一起，大家这才找了个不是很起眼的小茶楼要了个雅间之后开始商量。

众人坐定，薛昶率先发问：“大家也走了一圈了，可找到什么有用的线索？”

洪修和另外一名御史对视一眼，站起来道：“这广宁城看上去松散得很，可是一说到张儒，就好像是铁板一块，几乎所有人都是在说张儒的好。”

薛昶又看向朱巍，朱巍站起来道：“这事有些诡异，我一路上倒是看到了不少人，可是大家似乎对我打听张儒的事感到反感。城中也多了不少商贾，还有许多周围的山民将老山参、貂皮等珍贵物品拿出来贩卖。不过看那样子，这些商贾似乎都是江浙和京城来的，给的价钱不算太公道，倒也能让那些山民满意。

我问了几个人，没问出什么有用的东西来。”

薛昶皱着眉头道：“看来，在我们来之前，已经走漏了风声。”

洪修附和道：“这倒是有可能，那张儒年纪轻轻，手里却握着锦衣卫，京城的消息，还没有能够瞒得住锦衣卫的。”

朱巍问道：“薛大人可打听到什么有用的消息。”

薛昶将自己所见所闻一一说了出来，包括遇到谢仑之后从谢仑口中打探出来的消息。

朱巍闻言眼前一亮：“这是个大好机会啊！不管那死了的人到底犯了什么错，至少，这是张儒私设刑堂，草菅人命的证据。”

薛昶没好气的白了他一眼：“京中可是有不少言官都是不听号令的，那帮人做事但求一个良心。而且在没有证据的情况下，就算是用这理由弹劾张儒，谁人会信。”

朱巍完全没有将薛昶的话听进去，他现在一心想着的，就是能够借着张儒这件事情青云直上。

所以，他十分武断地道：“我就不信，许以利益，那些刁民会不出来作证。只要有人作证，我看他张儒这次往哪里逃。”

第69章　：弹劾

朱巍的话，让几人都陷入了沉默，大家都明白，这是个送到嘴边的机会，可是这个机会，又太过牵强，实在是拿不出手。

事急从权，朱巍也没那么多上下之见，大大咧咧地道：“几位给句话，愿不愿意跟着朱某一同弹劾张儒这国之蠹虫。如果大家要明哲保身，朱某也不强求，只希望大家不要走漏了风声。”

他头上挂着兵科给事中的牌子，自身又是科长，和张鹏互不统属。所以他说要找张儒的麻烦，大家都说不出个不字来。

洪修和另外一个御史明显有些松动了，这是一个名垂千古的好机会，只要能够扳倒张儒，不说他们后面站着的人能够给他们什么好处，就说那如潮一般的清名，就是他们一生都受用不尽的好处。

御史爱清名，这几乎是每个读书人都知道的事。

终于，心中盘算完利弊得失之后，洪修和那个御史答应和朱巍共同进退。

其他三人达成攻守同盟，这时候如果薛昶提出其他意见，这三人不仅不会听，反而会觉得他是个异类。他们排斥他不要紧，如果在他的主子跟前说些什么不好听的话，那薛昶可就真的罪莫大焉了。

于是他不再坚持己见，点头答应了朱巍。

薛昶不是不想将张儒打落尘埃，而是不想用这种卑劣的手法将张儒打落尘埃。

几人之中，也只有薛昶，算得上还有些良心。

打定主意，在朱巍的安排下，四人分头行事。找证人的事朱巍不放心其他人去做，问清死尸所在的位置之后，他就带上主子事先准备好的银票出了茶楼。

搬运尸体这样的体力活，自然是交给了洪修和另外那个无足轻重的御史。至于一开始持有反对意见的薛昶，则捞了一个稳住张儒的任务。

朱巍这么一折腾，倒还真让他找到了几个贪财之人，而出乎薛昶意料的是，这几个愿意作证的人，都是四方街的灾民。

感觉有些不对劲的薛昶拉着朱巍劝道：“这些人恐怕不妥，张儒在底层百姓心中地位不低，他们的证词，还是不用为好。”

朱巍满不在乎地道：“薛大人多虑了，世间不爱财货者少，如四方街那帮刁民一般食不果腹衣不蔽体者，更是视财如命。朱某答应事成之后给他们每人纹银五两，放心，五两纹银没到手，他们不敢乱说。”

“可是”薛昶还想着再说，话头却被朱巍粗暴的打断了：“你薛大人是君子，我朱巍可不想当什么君子，只要能把张儒那小子拉下来，完成上面的吩咐，朱某可以不择手段。”

刚愎自用的性子，让朱巍在这场谈话中掌握了绝对的主动权，而一直以来为主的薛昶，则彻底的靠边站了。

筹划几天，想好供词之后，朱巍让几人纷纷写奏折弹劾张儒，没交给这次委派的主要钦差大臣张鹏看，就都封上了火漆。

张鹏心里跟明镜似的，这些人对自己并不是很服气，而且六科给事中跟御史台的官员，名义上与六部尚书没有半点上下关联。

言官都是天子门生，这些人正要是犟起来，就是内阁的几个大学士都没法命令他们做什么。

“怎么，朱大人自己让驿站的人呈送就是，何必多此一举。”张鹏将奏折轻轻放在桌上，左手抚摸着右手大拇指上的白玉扳指，皮笑肉不笑地道。

朱巍拱了拱手：“大人是此次的主要钦差，奏折自然应该由部堂大人呈送。”

张鹏为难道：“可本官一不知道这奏折里写的是什么内容，二不知道你们几个这几天在外面到底调查了些什么。就这么让本官不明不白的将奏折送上去，万一龙颜大怒，这黑锅还要本官来背。朱大人觉得本官是这么愚蠢的人？还是朱大人觉得老夫不敢得罪你？”

朝中大臣就没几个敢得罪言官的，可那说的都是官阶不高且没有后台的。

像张鹏这种做到了六部尚书之一的人，内阁中也是有人罩着的，别人怕御史弹劾，他可不怕御史弹劾。况且朱巍的做法很不地道，竟然连自己这个主要的钦差都不知道，就说调查出了结果，这是张鹏绝对接受不了的。

往年京城的官员去地方调查，没得个三五个月很难出结果。一来是路途遥远，在路上就要浪费不少时间，二来是到了地方，要调查只手遮天的地方官员违法乱纪的证据，那是千难万难。

而今调查张儒，不过用了一个月不到的时间，奏折快马加鞭送回京城顺天府，也不过是半月时间。这么快就说有调查结果了，无疑对张儒是十分不公平的。

朱巍可不管对张儒公不公平，正如他自己所说，只要能够达成目的，他可以不择手段。故而看到张鹏脸上出现明显的怒色之后，他非但不惧，反而迎难而上：“部堂大人此言差矣，陛下的旨意明明白白，是要我等查探张儒有无违法。来了辽东几天时间，部堂大人每日不是游山玩水就是和缑谦把酒言欢，这查探之事自然是我等进行。

张儒乃是九边总督，事急从权，为了避免夜长梦多，下官不得不先封了火漆，以免走漏了风声。

九边总督一职，事关大明江山社稷，不可儿戏，须要从速解决。”

张鹏冷哼道：“你就这么急着将一个总督论罪？看来你朱科长还真有些迫不及待了。奏折你要送，自己找驿站活着东缉事厂的人送，本官不知详情，不会帮你背这个黑锅。”

最好的送信人选不同意，朱巍也