斯维尔战记-第21部分

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“但是如果我们支持公爵，那么我们将会将自己陷于困境的呀。虽然公爵实力强大，但是到目前为止还没有多少盟友，即便是安洛公爵不会遵从军团议会，但光光凭借玛萨兰托目前的力量还不至于能压倒卡尔？胡安等人。”齐格弗瑞子爵知道现在很难动摇伯爵如铁一般的复仇的决心，但对于玛萨兰托公爵，他还是深感忧虑的。

“现在玛萨兰托公爵虽然只得到敖丽罗…拉斯的伏希尔？洛尔伯爵的支持，但是其他的爵爷们大多是静观其变，一旦我也支持其野心，那么很快会有后继者做出相同的事情。尤其是提瑞桑的卡特伯爵，玛萨兰托也急需他的效力。”

子爵被拉法尔的一席话一惊，“您的意思是说，一旦我们加入公爵的阵营，那么贵族同盟很快就会建立起来，来反对军团议会？但是乌勒萨家族的格伦瓦亲王会支持军团议会吗？至少他不会让自己家族的国家交给玛萨兰托公爵的。”

伯爵笑起来，立马说：

“你以为为什么格伦瓦亲王不愿意继承其兄的王位，成为埃勒温萨的统治者。按照常理来说，即便他继承国王的位置也是理所当然的。他不像是西姆斯？乌勒萨陛下是一位威震海内的人物，他是一个精神失常的患者。”

子爵瞪大双眼，差点叫出来。伯爵将手指放在唇边，示意他不要说出去，“亲王自己也明白，埃勒温萨怎么也不应该交给一个精神病人，所以他并没有答应军团议会的请求，出任国王。虽然大多数的时候，他是思维正常的，可一旦发起疯来，做出什么事谁也说不准啊。他本人也对这个国家最后会在谁的手里都已经感到不在他的职责范围之内了呀。”

但是，他的眼睛又暗了下来，“只是可怜我的儿子英年早逝，不然他必然会有一番大作为，如果玛萨兰托真的开辟了埃勒温萨的第二王朝，那么我们家族也将随之飞黄腾达，我现在担忧的是我仅剩下的女儿，黛芬妮还不知道她的哥哥已经逝世的消息，我还不打算现在就告诉她，以后会有机会说的。”

一谈到康达希尔这个问题时，虽然战死在与敌人的战斗中对于一个贵族来说是光荣的，可人们的心头还是感到苦闷的，康达希尔是一个一流的骑士，同时将来也会是一个一流的统治者。他已经在战场上证明过自己的勇气与毅力，配得上指挥伯爵名义下的军队，带领他们取得胜利。同时，他的宽厚与仁义也在平民中树立起来的威望超过亨特艾罗与莫瑞丁的任何贵族，甚至是他的父亲。但是一个现实的问题摆在了拉法尔的面前，不得不叫他认真思考。亨特艾罗与莫瑞丁的统治权迟早有一日将会传交给后代，那时候，黛芬妮？迪斯是否有能力统治这一片地区困扰着他，毕竟，还没有哪一个行省是交由一个女伯爵统治过的先例。

可以预见的是，黛芬妮将会受到重重阻挠，甚至其他的，那些专横跋扈、对此虎视眈眈的贵族们也极有可能会来掠取，而北方的民族也已对此垂涎已久。除了仁慈以外，没有一个才华是黛芬妮可以与康达希尔媲美的，她太过于仁慈，缺乏手段，拉法尔甚至担心她根本无法掌控省份内的军队，即便有对迪斯家族忠心耿耿的军团长们辅佐左右，但是一旦需要作出决策，尤其是那些血腥的、强硬的决策，黛芬妮还是会犹豫的，给对手留下机会，将自己陷于被动的局面。

同时，拉法尔心中也很清楚，还会存在另外一个结果，库里蒂亚？玛萨兰托公爵一定会让其子阿拉法桑托？玛萨兰托迎娶黛芬妮，这样子，玛萨兰托家族将会代替迪斯家族成为这片地区的新主人，那时候，玛萨兰托将会控制苏利亚、亨特艾罗、莫瑞丁这三个行省组成的庞大地区，这样，除了西方的安洛公爵之外，没有哪一个贵族可以与之匹敌，他将会成为名符其实的贵族同盟首领，一旦他的阴谋得以实现，那么他也将毫无疑问地成为埃勒温萨的新国王！

“齐格弗瑞，你现在去重新安排驰援而来的军队的编制，将他们编入要塞的守卫部队里去，尤其将那些弓箭手集中起来，加强在外墙的防御，然后将骑兵也集中起来，无论在什么情况下，他们总是有用的，一旦攻击城墙的敌人稍有松动，他们就可以将敌人毫不留情地击溃，顺便留出200名骑兵交给阿拉法桑托爵爷。”

齐格弗瑞点点头，然后说道，以认真的态度说：“大人，我还是想说一句，对于投靠玛萨兰托的事情还是要从长计议，至少我们先得要派人去提瑞桑，打探一下卡特伯爵的意思……”

伯爵无言地抬起手，表示不用进行劝阻，齐格弗瑞鞠了一躬，退了出去。

阿拉法桑托已经等在要塞的大门那，齐格弗瑞退出来时，看见有五十名骑兵从四面赶了过来聚齐在阿拉法桑托周围，这些骑兵是他从苏利亚带来的。

“爵爷，要塞的大门马上快要关闭，您现在要是出去的话，只有等到第二日的一早才能再次进入要塞啊。”

“是的，齐格弗瑞子爵，我答应了伯爵大人将凶犯带回亨特艾罗要塞，我立马要出发前去，并不打算在明日太阳升起之前返回。顺便请你告诉伯爵大人，他为我安排的200骑兵我就不需要了，等到骑兵集合完毕，我想已经来不及出城，但是我仍会完成他的吩咐。”

“爵爷，您倒不必如此的心急，等到明日也是不晚的呀。”

“所剩下的时间已经不多，况且，巡林客们素来是在夜间出动，在日光之下，他们就像是蝙蝠一样，躲藏起来，那时候要想找寻他们可不是件轻而易举的事情。”

这时候，教堂的钟声响了起来，那是僧人们准备在夜间开始进餐的钟声，同时，要塞的大门也将随之关闭。骑兵们穿过大门，风尘仆仆地向远处奔驰而去。

阿拉法桑托的队伍走后，用铁加固的大门也随之关了起来。

第十五章：无功而返

骑士们在平原上策马驰骋着，无论是黑夜或是白昼，他们都争分夺秒地奔跑，一路向着西北面而去。军旗被强风拉扯得“呼啦啦”作响。卡夫洛没有派出探路的哨骑，那样整支队伍的行军速度必然会慢下来，而现在他们简直是在和身旁无形的时间赛跑，即便是在黑夜也仅仅是短短地停留了一会儿，然后，在一声号角声中，队伍便再次出发。

队伍已经距离离开多弗兰斯已经三天，当这第三轮太阳升起的时候，队伍继续穿行在通往卡吉亚迪的大道上，此时，骑士们已经疲乏至极，由于缺乏休息，队伍的速度已经大不如前，这些战马在战场上风驰电掣，却不能胜任长时间的跋涉而气喘吁吁。

忽然，斯皮尔？杜兰文森策马一跃向前，他的目光远眺着前方，“卡夫洛大团长！前方一片死气沉沉，天上乌鸦密布，不是什么好兆头。”

劳许也策马跟了上去，但是他目力所及之处却什么也看不见。

“空气中也弥漫着一股血腥、腐臭的气息。”梅尔斯？克里夫兰多一直策马在卡夫洛身旁，他侧过头对军团长说，“我想前面不远处应该有不少腐败之物。虽然我不想说一些悲观的话语，但是极可能会是一片厮杀过后所留下来的，但是四处看不见有什么奔跑着的人马，想也发生了一段时间的事情了。”

卡夫洛没有下令停止行进，而是继续保持着行进速度，但是队伍开始保持着战斗的队形，以防止不期的遭遇而被打得措手不及。过不多久，空气间的那股腐臭之气愈发的明显，当人们开始猜忌的时候，那片血腥的曾经战斗过的战场就出现在他们面前。

他们站在一片略微凸起的位置上，一览无遗。先是走在前头的骑兵看见若隐若现的竖立着的矛枪，还有飘扬着的长条旗帜，再走近些，看到地上横着一堆堆卧着的身影，乌鸦在这些尸体旁盘旋，有的就在尸体上咀嚼，还有原野上的一些贪婪的食腐动物也从四面八方围了过来，在尸体旁大口大口地撕咬。

卡夫洛赶紧下令让队伍靠得更近一些以便看清楚到底是什么人倒在那里，但是只要一看那旗帜便心中已经明白那些人是从卡吉亚迪的来的。那些尸体已经死去有一些时间，有些尸体已经开始肿胀。梅尔斯靠近检查尸体上的创伤，地上的痕迹，“看样子是苏尔人的骑兵所为，看这些刺伤，应该是轻骑兵枪所致，还有那些投枪，也是苏尔轻骑兵所一贯使用的武器。”不仅这样，梅尔斯还能说出之前在这发生的事情，甚至是在哪里遭遇了苏尔人的骑兵，那些长矛兵又怎么摆开阵势抵挡攻击者。

“进攻者至少有两批，这里的马蹄杂乱无章，但是没有一个倒下的骑者的尸体，可能是长矛兵们在这里有效地抵挡了骑兵的攻击，叫他们难以靠近，所以马蹄的痕迹往往复复。但是这是将那些无力防备骑兵的人们都驱逐向长矛兵的另一面去。”接着他指向另一面，在那的尸体大都是一群平民装束的人们，还有些许持剑的步兵，除此之外，还有民团，大伙儿一看见那些尸体，眼前便浮现出一幕幕砍杀的画面，马蹄嘚嘚，哀嚎连连。“就在这里，他们遭遇了第二批骑兵，大约有200人。”梅尔斯俯下身子去看地上的马蹄印，“都是轻骑兵，他们一定冲得飞快，那些企图逃跑的人们都被追赶到不远的地方惨遭杀戮。”

“梅尔斯，你是说这些人是被苏尔人的骑兵追杀致死的？那么，我的担忧就产生了，既然在这里已经出现了苏尔骑兵，我们还有必要去卡吉亚迪吗？事实上，我们很可能跟入侵者不期而遇，是否会遭受严重损失也是一个问题。”卡夫洛的扈从斯皮尔？杜兰文森说道。

“我想我们已经没有去的意义了。”梅尔斯回答，他俯下身子，从地上拾起一面已经被践踏过的旗帜，沾满泥土，“是卡吉亚迪的男爵的旗帜，我想是男爵下令撤出卡吉亚迪城堡的人员，队伍在这里却遇到了苏尔人。即便我们去了城堡，也应该是空无一人。”

“梅尔斯说的对。”卡夫洛说道：“我们得要迅速赶回米希尔伊去。留在惠林斯顿已经毫无意义，现在我们可能遭遇的只是敌人的轻装骑兵，他们一般不会直接袭击敌人的骑士，除非他们的人数占据绝对的优势。”

劳许一踢马镫，靠到军团长身旁，“卡夫洛大团长，如果我们就这样回去，我是说，如果这里的不是全部的避难者，还有人留在了卡吉亚迪的话，那我们岂不是将他们弃之不顾。”

“你说的并不正确，年轻的骑士。这些人中间不少是卡吉亚迪的城堡卫队的军士，这些长矛兵也是效力于城堡的主人，这已经很明显，他们保护着的这支队伍应该是全部的人员了，即便不是如此，那从其他路径逃避的人也是寥寥无几，谁不想跟着一支军队撤离呢。”

劳许此时惊恐地说：“梅尔斯先生，那么尤伦特也许就和这支队伍在一起。”他的目光一下子落到那些尸体中间，但是密密麻麻的尸体难以从中分辨。

“尤伦特？他是什么人？”卡夫洛问。

“是我们的同伴，他留在惠林斯顿，在我们离开的时候，卡吉亚迪男爵正在招募一支志愿兵前往月谷镇，那里遭到了一部分的苏尔人的包围，急需驰援，男爵没有派出驻守在城堡中的部队，在平民中间选拔了一批人去的。”

“那么有什么特殊的地方可以叫我的人从其他的人中间认出你们的同伴吗？这样子的话，我可以让我的人在检查尸体的时候多注意一些。”

“腰带！”劳许回答：“尤伦特的腰间有一条骑士腰带，是‘持剑骑士’腰带，这条腰带在这群人中间仅他拥有。”

“斯皮尔。”卡夫洛叫来自己的扈从，“叫骑士们注意一下一条骑士腰带，是‘持剑骑士’腰带，如果发现了这条腰带要第一时间告诉我。”

“是的，军团长。”

骑士们在尸体中间巡视了一番，没有发现任何线索，他们跑遍了整个战场，还是什么也没发现，劳许焦急地请求他们再仔仔细细地检查一遍，但他的心稍稍宽慰了一些。

但是他们没有继续，一名枪骑士急急赶过来，指着远处喊：“军团长！在那，我们看见了烽火！”

众人急忙向他们手指的方向看去，远处的地平线上有一缕纤细的烟矗立在人们的视野中。

“是惠林斯顿的北部烽火！”卡夫洛又向东面看去，“东面的烽火并没有传递下去！”

“这么说来，烽火在这里中断，那么米希尔伊根本没有收到警报。”

“我也是这么想的，看来苏尔大军已经入境，我们的时间已经容不得我们半点的犹豫，我们得要把消息带回到米希尔伊！”

但是在不远处的平原上，闪现出了几点银色的光芒，不一会儿，人们看清那是一群骑兵，正向这里奔跑过来，他们没有摆开队形。卡夫洛看出了那些骑士手上北关骑士的旗帜，说道：

“那些人是从长城以北而来，我想他们一定知道些什么那里的消息。”

等那些骑士靠近，卡夫洛策马走上前去，“驻守北关的骑士们，你们如此风风火火，长城那边现在是一个什么样的情况。”

“感谢造物主，让我们终于在这里遇上了你们。”带头的骑士说道，“苏尔人已经过境，从昨夜起，在长城那边已经有6个军团进入了惠林斯顿，在他们的后面还有一些军团。我们遇上了一支轻骑兵连队，鏖战了整整一夜，我们的骑枪折断了，宝剑卷刃了，损失了很多英勇无比的精英，但是他们也蒙受了不少的伤亡，虽然我们抵挡了他们一夜，但是我们很快被赶来的庞大军团逼退了下来，一路撤退至此。”

骑士的话叫所有人目瞪口呆。

“他们的另一路人马听说已经占领了卡吉亚迪城堡，那座坚固不可摧毁的城堡在暴雨般的进攻下几乎不堪一击，我们在赶来的路上遇到了一些从城堡撤离出来的卫队骑兵，他们神色落魄，是从死亡中逃离出来的为数不多的幸存者。”另一个骑士说。

梅尔斯问：

“骑士们，那么，现在那些苏尔军团在什么地方，他们离这里还有多远？”

“他们在越过长城后，停住下来，等待后续的队伍与之会合，我想现在他们已经集结完毕，开始南进，但是占领卡吉亚迪的敌人就难说了，说不定他们已经向东或者是西去了，他们不是要去攻打米希尔伊就是亨特艾罗或者是莫瑞丁，这其中肯定有一个是他们的目的地，他们没有和那些主力军一道行动，他们的行动更加灵活，所以我们也说不准。”

“看来大战已经开始，但是血腥的杀戮不会发生在惠林斯顿，我们已经无力抵挡敌人在惠林斯顿的凶猛攻势。”

“是啊，这位大人说的对。”北关骑士说，“我们也是这么想的，所以我们打算一路去米希尔伊，只有在那里还有希望。”

“这么说来真是太好了，你们跟我们一起回米希尔伊去，那里也急需更多的人为它血战到底。除了你们之外还有其他的人吗？”

“还有一些其他的骑士吧，虽然我们被击打得是几乎全军覆没，但是还是有一些骑士撤退了出来，只是在撤退时，所有的人们都走散了，我想一些人要么向西去了，那么也会前往米希尔伊，除此之外，我们还听说还有一些地方队伍，男爵的主力军都退回到了卡吉亚迪，所以在各个据点的守备都是由那些临时组建的地方民团所承担的，但是他们的希望不是很大，他们的行动速度太慢，没有骑兵，而且大多数的平民对于长时间的急速行军也是难以忍受，我想在抵达其他的行省之前就会被苏尔人的先头部队歼灭殆尽。”

一听到这些叫人丧气的话语时，人们的脑海里都是悲伤幽暗的。

“不管怎么说，我们即刻返回多弗