士子风流-第53部分

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况且李固的罪名已是确凿了，先是构陷良民，随即是无故捉拿乡老，以至激起民愤，从理论角度，徐家还真是占理。

当然，这件事到底是谁对谁错，既不是苏县令说了算，也不是李固和徐家说了算，祖法这东西也可以有其他的解释，解释权毕竟不是徐家，所以苏县令想了想，便觉得这件事只怕还只是个开头，到底谁该打板子，是谢迁、黄锦还有李固背后之人决定。徐家毕竟只是出头鸟，这胜负，只怕还要过些时日才能揭晓。

想明白了关节，苏县令还是呼哧呼哧的冒出几分凉气，这些姓徐的，还真没有一个省油的灯，那徐家叔公当着御使的面能死顶着绝不松口，徐昌见到机会便高呼动手拿人，而徐谦这家伙更妖孽，小小年纪专门做理论指导，一张嘴把大义的名分都占了。

“哎……”苏县令叹气摇头，这一出好戏让他受益颇多，却也让他心惊胆跳，此时黄师爷已经步入堂中来，黄师爷的脸色很不好看，想必也是受惊了，他连忙道：“大人……毕竟是县衙里出的事，这李大人……”

苏县令却是摆摆手，道：“不必，这是神仙打架，和我们无关。要拦，本县也拦不住，本县这里倒是有两件事交给你去办，其一，立即派人通知巡抚、布政、提刑衙门，不必添油加醋，只要把事情说清楚就是了。再有……”苏县令沉默片刻，又觉得不妥，道：“还是本县亲自手书一封书信罢，待会儿你去招呼驿站的人来取，要送急递立即送入京师，耽误不得。”

黄师爷表情凝重，忙道：“大人放心，学生这便去。”

却说徐家押着这李固招摇过市，消息便立即传了出来，黄锦已是坐着轿子到了王公公府上，王公公连忙殷情接了，请他到花厅里吃茶，自己则伺候到一旁，随时听候传唤。

过不多时，便有番役匆匆而来，小心翼翼地凑近黄锦，附着耳朵低语几句。

黄锦哂然一笑，不由道：“这还真是越来越有意思了，这徐家的人，还真是蹬鼻子上脸。”

王公公听到蹬鼻子上脸的评价顿时吓得脸都白了，其实这徐家父子是他保举介绍的，若是出了什么岔子，他也得跟着倒霉，他小心翼翼地看了黄锦的脸色，哭丧着脸道：“公公……这姓徐的王八羔子是无礼了些，若是有得罪公公的地方。”

黄锦不由失笑，抚掌道：“你呀，不会巧言令色就别学人家揣摩咱家的心思，这姓徐的很有几分意思，咱家就喜欢蹬鼻子上脸的人，本来嘛，若是徐家见好就收，倒是没什么意思了。可是现在居然还要再闹，这一闹，只怕是要闹到京师去了，这世上的事……”

黄锦眯着眼，舒服地靠在椅上，茶盏托在手里，惬意地道：“这世上的事总是有好有坏，有人喜欢，就有人不喜欢，换句话来说，若是有人不高兴，就总有人高兴，他们要闹，那就闹罢，是该有人来动一动了，对徐家，这叫做以儆效尤，让那些招惹他们的人知晓，徐家并不是好惹的，这是示之以威。可是对……”

黄锦沉默了一下，改换了个用词，旋即道：“可是对某人，恰好可以趁着这个热闹，看一看有些人到底是什么立场，罢罢罢……咱家和你说这么多做什么？做好准备，咱家明日要去拜访谢太保，后日呢，咱家就要回京，你要知会一声徐昌，让他到时随咱家一道去，至于那李固也一并押了去吧，这种事只能算他倒霉，想吃肉，就得有挨打的准备。”

他眯起眼来，便不再吭声了。

王公公云里雾里，却只是尴尬地笑了笑，连声说是。

县衙里发生的事实在过于骇人，几乎把所有人都吓了一跳，可是最古怪的是，明明这么大的事发生在杭州，整个杭州已经津津乐道地拿这件事做谈资，可是偏偏这官面上的人就像是什么事都没有发生，巡抚大人照旧前去督促河政，布政使大人依旧上他的堂，提刑衙门最近也没听到有什么动静，唯一有动静的是学政衙门，旨意已经下来，提学桂萼德行有亏，又查出几处失政之处，因此贬低湖北，放为县令。

堂堂提学，这是何等清贵的官？便是在南京做兵部主事，看上去灰头土脸，可是这灰头土脸也只是相对于京师的兵部来说，可是现在却是贬为县令，这已经是极为严厉的处置了，唯一值得庆幸的是朝廷还没有一撸到底，这官身总算还是保住了。

接任桂萼的新任提学也是南京来的官，赴任的速度极快，与桂萼交割了衙内的事务，桂萼这边也早已打好了包袱，拿着一份湖北某县县令的委任，独孤地离开了杭州。

两辆马车停靠在了城外的驿站处，桂萼穿着一身布衣，显得荣辱不惊，那神情中的淡然，仿佛已经超脱了世间的功名，利禄在他眼前都已成了过眼云烟。

马车正在补给，将干粮和一些饮水从驿站里装载入车。

桂萼眺望着延伸到极西方向的官道，默然无言。

站在她身边的是个女子，自是他的胞妹，她头上戴着轻纱，秀丽的面孔隐没在轻纱之后，风儿吹乱了她的秀发，不过她却没有去捋正，只是平淡如水地看着自己的胞兄，一言不发。

良久，桂萼笑了，这一次笑得很轻松，同样是以这种轻松的口吻道：“为兄本来做好了去番禺、去云贵的打算，多亏了这天恩雨露啊，稚儿，湖北你就不必随我去了，你先在杭州把事情都办得妥当之后，立即去和大兄会合……”他目光闪烁，自信满满地道：“多则两年，少则半年，为兄就会和你们在京师见面，到了那时，再把酒言欢罢。”

女子轻轻地吁了口气，忍不住道：“为了达到目的，兄长难道就真的一点……”

桂萼的脸色冷了下来，凛然道：“我寒窗苦读二十年，所思所想所学所用的都是经世之道，与其碌碌无为，为兄宁愿放手一搏，也好过庸庸碌碌，受小人和庸人摆布的好。”

正说着，一匹快马从杭州方向飞奔而来……

第一百零九章：水太深

快马到了桂萼身前，马上的人下了马，来人正是风头正劲的秀才徐谦。

马自然是租来撑场面的，以徐家的家底，还没有奢侈到养马的地步，就算有这闲钱，以徐昌的小气劲儿，只怕也是别想。

徐家已经过于热闹，虽然许多亲戚住去了客栈，可是这么多人聚在那里，仍然是让人心烦，徐谦听说这位提学座师要走，便偷了个空来拉拉关系。

桂萼看了徐谦一眼，嘴角不由露出了微笑。

院试之后，眼前这个不起眼的秀才其实就已经和桂萼成了一条船上的蚂蚱，桂萼虽然平素逢人便板着脸，可是今日要‘怏怏’离开杭州，竟无一人前来相送，人人都对他避之如蛇蝎，徐谦赶场跑来，倒是让他有了一些宽慰。

徐谦下马，朝桂萼作揖道：“学生见过大人……”

桂萼微笑，压压手，道：“不要客气，也不要说那些虚伪客套的话，来，我们随意闲聊罢。”

他握住徐谦的手，将他拉至驿站外的放马亭，坐在亭中的石墩上，而那叫稚儿的女子则是亭亭玉立地在他的身后，一双好奇的眼眸透过轻纱打量徐谦。

徐谦欠身坐下，随即道：“朝廷无故贬谪宗师，实在……”

桂萼又压压手，莞尔一笑道：“这些事休要再提，老夫早就有了准备，倒是你，小小年纪，如今却是举足轻重，近几日的一番举动如流星一般的耀眼，老夫观人无数，唯一看不透的就是你！”

他渭然长叹，随即又道：“可是流星固然耀眼，却也不能长久，木秀于林、风必摧之，你出身贫贱，从一开始就为人诟病，若是低调行事倒也无妨，可是偏偏你却反其道而行，迟早会有大祸，老夫见你聪明伶俐，将来必成大器，故而今日给予告诫，望你能引以为戒，往后行事多留些心思，瞻前顾后固然不好，可是锐气太盛却也不是好事。”

一上来就和徐谦说一番大道理，其实这些大道理，徐谦会不知道？只是形势如此，已经容不得他再改弦更张了。徐谦正色道：“宗师的教诲，学生铭记，只是学生也是不得已而已，从前的时候，别人见我出身贫贱，人人恨不得踩上一脚，我可以忍让一次，却不能容忍第二次、第三次。而现在，我拜入谢学士门下，有人欲借我而辱我恩师门楣，学生焉能无动于衷？况且男儿大丈夫，岂可受这些庸人摆布？若是让学生去选，学生宁愿去做那划破长空一闪即逝的流星，也绝不碌碌无为，去看人眼色行事。”

一番话让站在桂萼身后女子的心里不由自主地咯噔了一下，面纱之后看不清她的喜怒，可是她心里却是在想：“这姓徐的一番言辞，竟是和方才兄长说的一般无二，徐谦要做流星，二兄所思所想，所图谋和追求的，又何尝不是这一闪即过却又耀眼无比的星辰？”

桂萼的脸颊微微抽搐了一下，随即哈哈一笑，不由颌首点头道：“你方才一番话虽不是长久之道，却深得我心，哎……若非你已拜入谢学士门下，老夫还真想将你收入门墙，你小小年纪有这见识和才学，将来必定有一鸣惊人的一日……”他目光幽幽，似有什么感悟，道：“你在杭州，不日就要乡试，若是能中举，将来有意去京师，可去见我兄长，届时老夫修书一封，兄长定会为你安顿。”

徐谦的一番话触动了他的心事，从某种意义来说，桂萼是孤独的，他和徐谦本质上是同样的人，此时触动了心事，心里感慨颇多，对徐谦再不是以后进看待了，语气之中带着几分良友的意思，他旋即又道：“时候不早了，老夫也要动身了，将来若有机会，老夫定与你促膝长谈。”

马车滚滚而动，徐谦和那女子目送这马车离开，徐谦的心理觉得怪怪的，这贬谪的官儿他虽没见过，可是走得像桂萼这样洒脱的，只怕不多。

若是在从前，徐谦非要对桂萼评价的话，只能用无所不用其极和野心勃勃来形容。可是方才一番对谈却让他陡然醒悟，桂萼并非是野心勃勃，也并非是不择手段，只是他不甘而已，这世上总会有一些踌躇满志的人不甘于平庸人之下，不愿看小人眼色罢了。

扪心自问，徐谦自己又何尝不是这样的人？

徐谦心里暗暗叹了口气，又想到桂萼方才所言，若是有机会去京师，可去拜访桂家兄长，只是不知桂萼这么安排又有什么用意？莫非桂萼是想拉自己上他们的船？只是这桂萼背后的人又是哪些人？

他当然不相信仅凭一个桂萼就能谋划这么大的事，别的不说，就说他突然调任到浙江提学，这明显是此前就已经有人在京师安排好了的，轻易调动兵部主事这样的大员，怎么凭他那在翰林的兄长一人就能办到？

这里头的水，只怕很深。

徐谦心里苦笑，正要去牵马，一辆马车却是稳稳地停在徐谦身侧，却是方才那蒙着轻纱的女子探出窗来，对徐谦道：“徐公子可愿意一起走吗？”

太腐败了，又是陪着女人坐车，按理说明朝的女子都是尽量少与男子接触，可是徐谦似乎运气不错，不过眼下这个女子却是接近双十的年华，比徐谦要大上不少，从理论上来说，似乎也没有什么男女避嫌的地方。

徐谦也不客气，将马交给了这女子的随从，轻巧的登上车，只是他看不到女子的面容，心里便又想：“这个女子如此年纪，只怕早已许了人家了，只是不知许的是谁家？看她和桂萼的关系很是亲密，莫非是小妾？”

他旋即又摇头：“不可能是小妾，若是小妾，怎么可能会留在杭州？况且看这女子的神态也是不像。”

他胡思乱想，这女子突然道：“你可以叫我桂稚儿，你的大名，我早已闻名久矣，是了，听说你们徐家还要押解那御使李固进京是吗？”

徐谦看了桂稚儿一眼，心里不禁觉得这女子耳目很是灵通，便道：“徐家不过是奉大诰行事而已，一切按规矩来。”

桂稚儿似乎是忍不住嫣然一笑，透过轻纱，幽幽地看着徐谦，道：“这种诓人的话骗些乡野村夫也就罢了，却是骗不了我，这个李固，却是你爹送去京师的投名状，哎……你们徐家太阴险了，你爹这一次入了东厂，只怕去了京师之后就会受到大用。”

徐谦的心事被她一眼猜穿，忍不住道：“小姐似乎耳目很是灵通，对这京师、杭州的事都了若指掌。”

桂稚儿平淡地道：“这不算什么，不过我想劝诫你，这李固既是你爹的进身之阶，同样也是一块烫手山芋，你想要乱中取栗却是要小心了。不过……你们闹出这么大的动静，至少近日不会有人再招惹你们，其实……我有件事请你帮忙。”

帮忙……

徐谦好奇地看了桂稚儿一眼，道：“你想我帮什么忙？”

桂稚儿道：“我一个弱女子被兄长留在杭州，可是有些事却又不得不做，过几日你来寻我罢，到时我会明说，事情做成，少不了你的好处。”

她卖了个关子，让徐谦生出好奇，只是这时候不免要装出几分矜持的样子，以免被人看轻，于是只能苦笑，道：“不是去作奸犯科罢，我忠良之后从不做坏事的。”

桂稚儿透着轻纱似是冷冷地看了他一眼，若是徐谦能看到她的眼神，定能看出这眼神中的意味：“小子，你是什么人，我会不晓得？”

第一百一十章：人挡杀人而已

被大姑娘用疑似鄙夷的眼光扫过之后，徐谦顿时便没了兴致，靠在马车里闭门养神，马车在徐家门口停下，徐谦下了车，恰好徐申从徐家出来，眯眼看到徐谦从一个女子的马车里下车，脸上不动声色，待那马车走了，便将徐谦拉到一旁板着脸问：“大白天的，你竟也做这等下流勾当？”

徐谦愣了一下，道：“下流勾当？”

徐申便立即摆出长辈的样子，腰杆子一挺，吹着胡子道：“你小小年纪，读书才是要紧，像这等抛头露面的女子，多半是哪个勾栏里的姐儿，你少沾这荤腥，老叔公和你爹全指着你给咱们徐家争气呢。”

徐谦还要解释，徐申却是摆手，正气凛然道：“我不听你辩解，这件事我不和你爹说，可是你自己要安份。”

徐谦欲哭无泪，眼睁睁地看着徐申往街上走了，临末了还交代：“明日你爹他们就要启程，我去打些酒，为他送行。”

这一日，一大家子人聚在徐家，直接吃了个通宵达旦，第二日清早，黄锦那边已经派了人来，徐昌带着徐寒、徐勇这几个族人背上了行囊，在族中老幼的护送之下前往码头。

徐谦的心情顿时跌落到了谷底，他当然知道，老爷子这一去是去追寻他的前程，每一个人都希望自己成为重要的人，每一个人都希望得到别人的认可，正如自己要读书，徐昌拼了命也要为他筹措，为他扫清障碍一样。

可是现在，徐谦也必须如此，他不怕被人咒骂有个东厂的爹，不怕被人笑话为阉党，这是他为人子者理应做到的牺牲，长久以来，他和老爷子相依为命，虽然每日喊打喊杀，每日你骂一句我顶撞一句，只是即将离别，徐谦却有一种说不出的悲凉。

码头处，徐昌看着徐谦，这一向世故的眼眸，今日却是出奇的清澈，他叹了口气，随即大手压了压徐谦的肩，道：“爹不在的时候，不要以为无人管教就没了王法，家里还有梦婷在，我倒也放心你的寝食，你好好考试，黄公公那边说了，只要这一次你乡试成功，便可入京，到时直接参加北榜会试。到时你我父子再相见罢。”

徐谦点点头，眼中竟是闪出些许的泪花，道：“爹，你到了京师可要争气，不要丢我们徐家的脸。还有，有些事目光要放长远，切莫因为蝇头小利与人计较，毕竟京师不比杭州，那里是龙潭虎穴，在缉事厂里公干，更要记得谨慎一些，不可把