海伦娜的简奥斯汀时代-第51部分

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　　　　她曾经在什么地方瞄到过，美国的国父们大肆屠杀印第安人，是美国的原罪。而读起来很美好的《独立宣言》在此时的适用对象其实只限于“有一定财产的白人男性”，连白人女性和穷人都没有被包括在内。但她当时没有在意，也没有深入去了解过这段历史和这些人物，所知的都是一些最广泛被传播的“典型事例”和“语录”，所以自动把那些背景理解为旧时代的局限性，还有不可避免的战争的残酷……

　　　　在被男爵先生的话浇了一头冷水之后，她突然也意识到，就算解释为战争的原因而不是单方面的屠杀，北美是印第安人的家园、欧洲人是入侵者，这是事实；印第安人人口原本以千万计，到现代时只剩下几十万，像珍稀动物一样生活在专门的“保护区”，也是事实……

　　　　“所以……华盛顿真的……你说他真的干过那种事情？”

　　　　“如果你一定要问的话，印第安人或许确实是野蛮残忍的对手，但那群流放者的手段显然也毫不逊色，华盛顿的士兵们把印第安人的皮剥下来给他做了一双很不错的长靴……”男爵先生摊摊手，“但他们的屠杀太成功，以至于北美大6严重缺少人口进行耕作，又不得不花大价钱从非洲购买到肤色更黑的奴隶来替他们耕作土地……”

　　　　男爵先生煞有介事的托着下巴：

　　　　“……这可不是笔好生意啊！我是说，让印第安人耕作自己的土地应该就是很不错的奴隶，那比从非洲购买奴隶的成本可低得多！遗憾的是，印第安人保护自己土地的激烈反抗激怒了你那伟大的华盛顿先生，总之……”

　　　　海伦娜扶着额头的手完全放不下来，她并不是对这些人类丑恶面没有认识，相反，作为成年人和医生，她对于人类历史上那些酷刑、残杀的手段比其他人还要了解得稍微多一点。这种打击其实是来源于过去的心理认知被彻底纠正的强烈反差……

　　　　而且，她居然仅凭对事实仅有一知半解的水平就贸然发表观点，结果反而暴露了自己的无知，范小予的学术派灵魂觉得这种事情很丢脸……并且她突然对于去美洲旅游顺便见见华盛顿这件事情彻底失去了兴趣——在当下这个战争后期，去了能有什么好看的？无非是已经占尽上风的白人对印第安人村落的血洗，还有无数被绳子拴成一串、奄奄一息在鞭笞下做苦工的黑奴。

　　　　……稍微想一想那些场景，凉气就能从脊背散遍全身。

　　　　所以范小予对穿越回落后时代从来就没有一丝兴趣。亲眼看着各种悲惨历史的发生却什么也做不了的感觉实在太痛苦。

　　　　“……我就知道，我对历史还是太无知了！”

　　　　她深呼吸了一下，还是忍不住捂着脸恨恨的嘀咕：

　　　　“天哪，简直蠢死了！”

　　　　“对历史的无知？”男爵先生轻快的笑着，“我想你的意思是，对时下的政治很无知吧？不用担心，我说了，这正是淑女们的可爱之处，不过，什么都比不上你总是把人都想象得跟你一样伟大和善良来得可爱……”

　　　　海伦娜第一次对这种来自旧时代的轻视无言以对。

　　　　不过……

　　　　她不止一次在菲茨威廉面前提起华盛顿其人其事了，这些本时代英国人都知道的事情，菲茨威廉只会了解得更清楚，但他却一次也没有拆穿过海伦娜的无知，是想保护男爵先生所认为的她的“天真善良”，还是知道那些丑陋的现实会让她难过，所以只是一贯保持沉默宽纵的微笑？

　　　　说起来，男爵先生也上演过戏剧化的求婚，偶尔也会献上半真半假的殷勤，海伦娜对他却只有满满的吐槽欲而已，她从来没花心思想过，但直觉无疑早就告诉她——男爵先生的心始终是自由的。

　　　　他这次不合常理的选择继续航海生涯，似乎已经证实了这一点。

　　　　所以男爵先生才会对她毫不留情的吐槽十分受用，而且作为“回报”，也会把血腥的事实直率的告诉她，并不担心她会听不懂或者难过。

　　　　海伦娜之前都没发现，自己已经收获了一个这样精彩的朋友。

　　　　和男爵先生相比，菲茨威廉霍华德先生简直就是把海伦娜当做傻瓜在对待啊。

　　　　所以总是轻描淡写的替她挡住一切坏消息、希望她能乖乖的接受保护……所以在几个月前的那一天，才会对海伦娜大发脾气——他一定是觉得海伦娜傻得让他实在看不下去了，所以不得不出手吧。

　　　　海伦娜笑微微的，心底某个地方变得特别柔软。

　　　　前世今生以来，除了永远把范小予兄妹当做小孩子、操心个没完的妈妈之外，她还从来没有被人这样“小看”过。

　　　　如果有人肯像这样维护自己，那在他面前做个傻瓜，似乎也没什么好丢脸的……吧？

　　　　她眼前不由浮现出菲茨威廉那双深沉温柔的眼睛。

　　　　此时，这双眼睛的主人正披着浓重的暮色踏进大厅，他顺手脱下斗篷交给前来迎接的管家，目光中带着几分温柔的询问。

　　　　管家立刻微笑道：“奥古斯汀小姐在楼上画室里，从下午茶结束之后，她就在那里跟男爵先生谈话。”

　　　　也就是说从他离开后的两个多小时里，海伦娜都在跟男爵谈话？菲茨威廉有点意外，不由抬头往楼梯上看了看，并向那个方向大步走去。

　　　　但他立刻想起了什么——看来海伦娜又找到了新的消息来源——于是脚步一顿，目光中露出几分无奈的笑意，转身去了起居室。
78　Chapter　63
　　　　老亨特不停的在二楼走廊上经过；虽然走廊铺着厚厚的地毯，但他彬彬有礼、低沉而欢快的嗓音却不时飘进没有关门的画室：

　　　　“……书房还没有整理好？少爷已经回来了……”

　　　　“……少爷吩咐晚餐前不用替他的房间烧好壁炉……”

　　　　第一次海伦娜还沉浸在谈话的内容中没有听见，男爵先生却自然的停止了交谈，露出他那典型的漫不经心的笑容。

　　　　所以当老亨特在走廊上第二次提到他家少爷时；海伦娜立刻就注意到了，并且马上站起来打算去找菲茨威廉。

　　　　还好男爵先生嘴角那个充满调侃意味的笑容提醒了她，她连忙微微屈膝，礼貌的告辞：“既然明天你还要到这里来参加大家为你举办的告别晚宴；那就明天见了。感谢你告诉我的一切。”

　　　　男爵先生站起来微微鞠躬还礼；大言不惭的笑道：“现在我敢确定了，美丽的奥古斯汀小姐心中完全没有我的存在；那么除了大海；还有哪里是我能够向往的呢？再会吧。”

　　　　海伦娜笑眯眯的答道：“不，男爵先生是我仅有的几位好朋友之一，我将永远挂念你的安全和幸福，不过，男爵先生胸怀广阔，装着无边的海洋，也许今后很难还记得我这个渺小的朋友，但我将永远祝福你。”

　　　　“哈哈哈哈……谁能忘记跟可爱的海伦娜谈话的无穷乐趣？就算我心中有一片海洋，您的倩影也将永远停驻于我的航船之上。”

　　　　不等海伦娜答话，他已经端庄得体的伸出一只手：“请吧，我想你一定有很多事情要跟你那位高贵的未婚夫谈，我也打算去向令兄请教一些问题。”

　　　　这时的起居室静谧空旷，只有菲茨威廉独自坐在书桌前，随意的翻看一本账册之类的东西，一圈烛光在银烛台上摇曳成层层叠叠的光晕，映着他平静的面容，听见海伦娜的脚步声，他微笑着丢下手中的东西站起来，不等海伦娜开口就安慰道：

　　　　“不用担心，那些假意争论不过是为了毫无新意的权力游戏寻找新借口而已，这是绅士们的事情，甚至不值得你浪费任何一点心情去了解。”

　　　　海伦娜一点也不吃惊，既然她跟男爵先生谈了这么久，菲茨威廉一定知道她是去打探消息了。

　　　　“不，亲爱的，我只是想问，有什么是我能够做的？除了顺从你的安排回到兰顿之外。其实你大可以直接告诉我，因为我知道，只要生活在你的身边，那些声音就无法对我造成任何伤害。所以如果还有下一次，请不要再为了向我隐瞒真相而如此兴师动众了，你只需要直接告诉我，并要求我配合就行了。”

　　　　海伦娜明亮的双眼和愉快的笑容令菲茨威廉有点意外，得到鼓励的绅士相当大言不惭的笑道：“亲爱的小姐，我很高兴你终于明白了，只要生活在我身边，就没有任何事情值得你忧虑，你唯一需要做的就是尽快嫁给我。”

　　　　“是吗？高傲的绅士，既然你如此自信，为什么还会担心我会不顾婚约的束缚，一走了之呢？”

　　　　菲茨威廉无奈的笑了：“恐怕这个俏皮话只能用来嘲笑你自己，海伦娜，我对自己有足够的信心，但对你？……你难道还没有意识到吗？我曾游历欧洲大6，也曾远航至印度和新大6，却从未见过像你这样桀骜不驯的可怕小姐。”

　　　　“啊哈！桀骜不驯的可怕小姐？”

　　　　海伦娜挣脱他的双臂，走到钢琴前，打开琴盖，琴键在她指下流淌出美丽的音色，“我只好把这当做一种赞美了，可惜这位可怕的小姐还盘算着，就算要在主教大人面前亲自唱颂歌以示虔诚，她也会乖乖照办，而且保证要多淑女有多淑女，要多虔诚有多虔诚，绝对不会让她的未婚夫担惊受怕，甚至因这位可怕小姐离经叛道的行为而蒙羞呢。”

　　　　“好主意。”菲茨威廉的双眼盛满了快乐的笑意，“乡村的教堂太小，无法像那些著名的宏伟的大教堂那样拥有管风琴，但那里至少放得下一架钢琴，你可以边弹边唱，约翰‘牛顿先生最欣赏的就是淑女们虔诚的弹唱他创作的颂歌。”

　　　　“我恐怕你的要求太得寸进尺了，先生，最好不要让更多人得知你未婚妻的真实钢琴水平。”海伦娜一本正经的说，

　　　　“那么我更加义不容辞，需要帮助她提高一下钢琴技艺了。”菲茨威廉坐到琴凳上，伸手把海伦娜拉到自己身边坐下，在她额上印下一个不容抗拒的轻吻。

　　　　等等，这个名字很耳熟……海伦娜好奇的问：

　　　　“对了！男爵先生刚刚也说起过约翰·牛顿先生，他是谁？为什么我要给他唱颂歌？”

　　　　起居室里断断续续的琴声吸引了更多的人，当伊莎贝拉发现他们居然在弹奏《奇异恩典》时，虽然笑了一阵，但后来却把两个怎么哄都无法入睡的孩子也抱过来了，“……听听你们的海伦娜舅母那为了爱情而无比虔诚的琴声。”她这样说。

　　　　伊莎贝拉刚刚也从她的丈夫哈里那里得知，教会将派出一个德高望重、善音远播、无论哪一派都无法质疑的老牧师前往汉普郡，考察海伦娜的言行操守，向她布道，并主持她的洗礼，这就是约翰·牛顿先生。

　　　　21世纪的年轻女孩不会认识一个18世纪的英国牧师，但是那首amazing ；grace（《奇异恩典》）却流传后世，从未断绝，一直被很多著名的西方歌手演唱，直到21世纪，包括范小予最喜欢的凯尔特女人乐队（ce1tic ；woman）还天籁般的演绎了这首歌。

　　　　一直到晚餐时间，海伦娜都一直忍不住跟伊莎贝拉八卦这位传奇人物：

　　　　约翰·牛顿自幼丧母，跟着水手父亲走上了水手之路，成年后又参加了皇家海军，然后像大部分类似出身、浪迹海外，靠冒险求生的年轻小伙子一样，他长成了一个典型的恶棍，吃喝嫖赌、奸诈放荡，臭名远扬，并且干起了罪恶的生意——从非洲贩卖黑奴，所以男爵先生才会说“连约翰·牛顿都皈依了”。

　　　　约翰·牛顿堕落的生命和罪恶的勾当是在某一天突然改变的。据说他在大海中突遇致命的风暴，在生死之际，他想起幼年时身为虔诚教徒的母亲的教诲，认为是上帝在惩罚自己，然后他在电闪雷鸣和惊涛骇浪中听到了上帝的福音……他活了下来，变成了一位最忠诚的信徒，写下那首感人至深的amazing ；grace，并加入教会，致力于传播上帝的福音，他后来还写了很多其他的圣歌和一本名为《弥赛亚》的讲道集，一直致力于整顿十八世纪整个社会的颓废风气和“日益沦丧的道德”，现在是教会中十分受人尊敬的人物。

　　　　“他是位无比虔诚的信徒，一位最慈爱善良的老人，只要看到像你这样可爱的姑娘虔诚的唱起那首他的忏悔之作amazing ；grace，他就会感动得流下眼泪，然后视你为上帝最钟爱的羔羊。”伊莎贝拉最后相当肯定的总结道。

　　　　我很怀疑，这位“道德老先生”对出身名门的年轻小姐去做医生这种事情恐怕没那么容易打发，虽然某位刻薄的大主教试图搞臭海伦娜名声还想把她逐出英格兰的愿望最后只落得这么一个对她轻飘飘的考察作为结局，但一想到要再次面对教会人士的审查……希望约翰牛顿先生没有长一个阴沉的鹰钩鼻……

　　　　第二天下午，林奇庄园来了不少客人，因为男爵先生只接受在这里为他举办的践行晚宴，所以一些他在伦敦的朋友也赶来了，人多得可以举办一场热闹的舞会，而管家和仆人们则进进出出忙个不停。海伦娜注意到客人中居然有多达五位的未婚小姐，有的她在舞会上见过，或者攀谈过，有的她则完全不认识。

　　　　男爵先生完全被充满离愁别恨的年轻小姐们包围了，海伦娜跟查理忙着挤眉弄眼的嘲笑他，后来连克拉贝尔和范妮姐妹也加入了。她们那位据说有可能赢得范妮亲睐的表哥暂时离开伦敦回家乡去了，而范妮看上去已经恢复了过去的状态，她抬起高傲的下巴四下打量了一下之后说：

　　　　“今天没有举行告别舞会真是遗憾，以男爵先生的身份来说，这样的离别太过朴素了，连乡下也会为最小的借口举办他们乱哄哄的舞会，尽管那里面充斥着乡巴佬和只会傻笑的蠢姑娘。”

　　　　说起舞会查理就来劲了：

　　　　“是啊！男爵先生不能参加我将在莱姆林举办的舞会真是太可惜了，我应该举办一次像亲爱的范妮表妹所说的那种乡村舞会不是吗？这次一起到汉普郡的朋友总算多了一些，但还远远不够热闹，我打算把周围的邻居和乡绅们都请来，幸好莱姆林有一个最棒的舞会大厅！”

　　　　说起这个，查理又转向海伦娜：“上次我们邀请的那位年轻画家这次也终于可以成行，他听说你已经订婚，还说除了大画像和订婚画像之外，应该再送你一副小画像，你可以把它装在怀表里。”

　　　　人们又开始谈起城里的画家和他们的技巧，谁能用画笔展示出女士和小姐们最美的一面，在这些低声喧哗谈笑声中，克拉贝尔看似不经意的问道：

　　　　“奥古斯汀先生，亲爱的海伦娜要幸福的结婚了，你一定非常欣慰吧？请问在她的婚礼之后，你是打算继续游历，还是回国呢？”

　　　　一直没有发言的海因茨似乎愣了一下，迅速看了克拉贝尔一样，他们的目光在空中相遇并纠结了一秒钟。

　　　　这个对视绝对有问题，海伦娜笑眯眯的打量着他们两个。

　　　　“这要看季节而定。”海因茨已经收回目光，彬彬有礼的说，“海伦娜的婚期未定，而寒冷的冬天即将来临，届时可能不便于长途旅行，如果一切顺利