海伦娜的简奥斯汀时代-第23部分

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　　　　“不，哥哥，我完全相信你，我和父亲好像从没担心过由你处理的事情。但只是阻止别的先生接近她，你就满意了吗？如果有一天她爱上别人了，你怎么办？哦！哥哥，真不知道你在等什么！去啊，去请她跳第一支舞啊，跟她说话的时候温柔一点，认真的看着她，让她知道你的心意啊！”

　　　　“什么？”霍华德先生见鬼似的瞪着妹妹，目光惊慌。

　　　　“别伪装了，哥哥，每当海伦娜在场的时候，你的目光简直没法从她身上移开不是吗？真不知道你还在等什么，哥哥，海伦娜可不是以前你见到的那些姑娘……”

　　　　伊莎贝拉当然不知道哥哥早上偷听了她们的谈话，所以把海伦娜在梳妆时对男爵先生和霍华德先生两个的评价向哥哥转述了一遍：

　　　　“……所以奥古斯汀小姐能看到你那高贵的内心，但因为你刻意跟人保持的距离感，你高傲的外表，导致她明知道你的可贵之处，却也绝对不会因此就爱上你，那你还需要避免些什么呢？她并不是那种需要你努力避免接近的姑娘，那种即使面对你的冷漠和不解风情，依然对你很感兴趣，只因为看到了你的财富、地位和体面的外表的那些姑娘。”

　　　　“傲慢、疏离、冷漠，稍微有点自尊心的姑娘都不会爱上？”霍华德先生苦笑，“我还以为，这是一个绅士应有的样子，替自己和他人顾全体面。”

　　　　“但在面对一个你倾心的姑娘时这样就行不通了，哥哥！没有适当的鼓励，姑娘们是绝对不会轻易付出真心的，何况还是像海伦娜这样有头脑的姑娘，听听她是怎么评价男爵先生的殷勤的吧……”

　　　　——还有她对格林威尔先生毫不留情的打击。霍华德先生默默补充。

　　　　“……她对你的评价那么高，但你却甚至还不如格林威尔先生引起她的注意多。如果你再这样下去，永远也不会有配得上你的姑娘爱上你，你永远都没办法得到幸福了！”

　　　　“别说了。”霍华德先生黑着脸，有些烦躁的转过身，深吸一口气，掩饰自母亲去世后心中再也没有出现过的软弱感。

　　　　“去吧！哥哥，去请她跳第一支舞，现在就去！”伊莎贝拉同情的怂恿着，“让她知道你也有和蔼可亲的一面，你不会后悔的！我支持你！”

　　　　正在说着，海伦娜似乎有心灵感应似的，从大树后面探出脑袋看了看这边，找到伊莎贝拉之后立刻以可怜巴巴的目光求救。

　　　　伊莎贝拉立刻拉着哥哥快步走去，过去了才发现，原来斯宾塞夫人和她的几位朋友不知什么时候找到了海伦娜，正在喋喋不休的跟她谈论今天发生的一切事情，并且向她打听格林威尔先生刚才是不是在迷宫里找到了她。

　　　　“……斯考特夫人刚才听见威尔士亲王身边的侍从在议论这件事情，亲爱的海伦娜，他们说格林威尔先生打定主意要吸引你的注意！你可千万要小心，我的孩子！……”

　　　　海伦娜用一把小得不能再小的银勺子一点一点挖着蛋糕，慢慢小口吃着，那姿态之秀气端庄，那眼神之哀怨可怜，看得伊莎贝拉差点笑出声来。

　　　　伊莎贝拉兄妹俩立刻跟几位夫人打招呼行礼，然后伊莎贝拉笑道：“亲爱的几位夫人，你们不享用一些下午茶吗？舞会就快开始啦。”

　　　　“哦，舞会上当然一直都会有精美的食物的，不用担心，伊莎贝拉，你绝对不会挨饿。”

　　　　“但是舞会的时间太宝贵啦！大家都忙着跳舞，谁会有空吃东西啊？最多只能喝点白汤。”

　　　　伊莎贝拉说着，朝哥哥大使眼色，示意他去邀请海伦娜跳第一曲舞。

　　　　“哦，当然，舞会对于年轻人们来说，真是一分钟都不肯浪费的好机会啊！我当年可以跳整整一夜舞，到天亮时都感觉不到我的脚趾头了，哈哈……”

　　　　斯宾塞夫人兴致很高的说着（事实上只要有机会让她发表意见她的兴致总是很高），一群人突然走过来，为首的威尔士亲王看上去十分得意的说：

　　　　“奥古斯汀小姐，请你务必跟我的朋友格林威尔先生跳今晚的第一曲舞。”

　　　　“威尔士亲王！”海伦娜跟随大家胡乱行了个礼，用礼貌而矜持的疑惑目光看着他。

　　　　“刚才我们在讨论今天的舞会，我告诉他，我已经猜到了他今晚为第一曲舞邀请的小姐，当然就是你啦，奥古斯汀小姐！可是你猜他怎么说？他居然跟我赌十镑说你一定会拒绝他的。我接受了这个赌注，然后就来到了这里，哈哈哈哈……格林威尔一定想不到，我会亲自来帮他邀请你！请务必不要拒绝，我的朋友是个情趣十足的人，你会很享受这次舞会的！”

　　　　情趣……十足？你还能让我再想歪一点吗？

　　　　海伦娜微微屈膝行礼，一言不发，因为她必须忍住心中的吐槽：

　　　　得意个屁啊！小屁孩！你被人家利用啦！

　　　　————我是注释的分界线————

　　　　注释：白汤，囧萌君也是在《傲慢与偏见》孙致礼译版的注释里看见的，当时，英国人在舞会上常喝兑酒的白汤，借以热身与提神。白汤是由酒、肉汤、牛奶、碎杏仁等食物兑成的饮料。大概忙着跳舞，只能用这样快速的方式补充体力了。
34Chapter　19
　　　　“好了！让我们期待今晚的舞会吧！各位，恕我失礼。”威尔士亲王向众人微微欠身，满意的走了。

　　　　海伦娜使劲把嘴角往两边提升，用相当假的微笑目送那群人离去。

　　　　老大，你是本朝太子爷，连别人的舞伴都可以钦点，谁敢说你失礼啊！

　　　　一转头，斯宾塞夫人眼看又要开始BaLaBaLa了，海伦娜心里简直要发出饿狼的哀嚎，伊莎贝拉则为自己的哥哥着急：格林威尔先生花样十足，自家哥哥相比之下也太绅士了，现在可不是讲礼貌谦让的时候，她连忙用胳膊肘去拐哥哥，没想到却拐了个空。

　　　　“那么，或许我可以邀请奥古斯汀小姐跳第二曲舞。”霍华德先生已经走上前去，对海伦娜说，他已经恢复了沉稳的情绪，周身散发着不容忽视的气场。

　　　　“啊？”海伦娜没反应过来，但是——瞧这位先生那走路的范儿：胳膊的姿势，步子的频率，停步颔首，一举一动无不典雅大气，完完全全一副从小接受传统文化浸淫的英伦贵族气质，真是让人赏心悦目啊，跟他站在一起，立刻觉得自己也高雅起来（海伦娜不自觉挺直了小腰板），跟这种绅士跳舞才是宅女们心目中的舞会嘛！海伦娜诚心诚意的屈膝行礼：“我很荣幸，霍华德先生。”

　　　　（作者插嘴，关于这种“范儿”，请看“作者有话说”。）

　　　　……话说回来，早就听说这位先生不喜欢跳舞啊，难道他是像上次在斯宾塞家里一样，想拯救自己于没尊严的处境么？唉……不管那么多了……刚刚有点“贵族感”的奥古斯汀小姐的小眼神抵挡终于不住胃的抗议，滴溜溜向桌上的食物飘去……

　　　　“王后出来散步了！”

　　　　“王后和她的侍女们过来了！”

　　　　人们互相低声传播着这个消息，原本坐着的人们立刻都站了起来，斯宾塞夫人那群“夫人党”立刻拉着伊莎贝拉和海伦娜往那边走去，跟其他人一起站在道路两边迎接王后。

　　　　王后看上去精神很好，一路上跟很多人说话寒暄，慢慢的走到小河边，侍从替她安排了座椅和鱼竿，原来她是打算钓鱼消遣。

　　　　王后坐下之后，一些不相关的人就渐渐四散开来，打算各行其是，海伦娜拉着伊莎贝拉又要往有食物的地方奔去，王后身边一个中年贵妇却突然向她们走来：“奥古斯汀小姐？王后有一些感兴趣的话题想请你过去聊一聊，可以吗？”

　　　　……要不要这么有礼貌啊？你老人家是王后啊！海伦娜不知道王后为什么突然要找自己，疑惑的看看伊莎贝拉，伊莎贝拉也一脸意外，很不确定的说：“或许是想聊一些关于普鲁士的事情吧？……”

　　　　这边海伦娜来到王后身边，得到了一个河边的座位，另一边，海因茨来到霍华德先生旁边，神色冷峻：“格兰瑟姆男爵先生告诉了我刚才发生的事情。”

　　　　这位先生面无表情：“我已经开始做一些事情了，他会付出代价的。”

　　　　“但如果当时被我看见，或许当时就送他一颗铅弹更合适。”

　　　　“我更喜欢用剑，用剑亲手刺进敌人的身体，更解恨。”

　　　　海因茨用那双蓝眼睛审视着霍华德先生，那目光跟他妹妹很像，霍华德先生有些不自在的挪开了视线。

　　　　“这个回答确实出乎我的意料之外，按照你平时的形象，我还以为你会劝我说那不可能。而且这确实是不可能的，他毕竟是白金汉公爵唯一的继承人。我只想知道这样的人怎么会纠缠上海伦娜的，你父亲是她的保护人，而你实际上也是她的保护人。”

　　　　“我的错。没有及时采取行动，我低估了格林威尔的荒唐程度，也低估了……令妹的魅力。”在说最后这句话时，霍华德先生顿了顿，语气十分不自在。

　　　　“魅力？”海因茨皱眉，担心的看着远处河边坐得一副端庄相的海伦娜，“没有亲眼看见，我完全无法相信，她从哪里学到的格斗技巧？而且她还学习了医术？如果她已经顺利结婚，这些我都不会再担心了，但是在现在这种情况下？”

　　　　海因茨摇摇头：“或许我还是应该把她带回去，我有种不好的预感，情况似乎已经有点失控了，她早已不再是小时候的那个海伦娜，真不知道这到底是好事还是坏事。”

　　　　霍华德先生有些窘迫的换了个站姿，先是欲言又止，迟疑了一会儿才开口道：“……我想你不必这样担心，我的朋友，奥古斯汀小姐聪慧、勇敢、善良，充满活力，这些特点除了增加了她的可爱之外并无什么不妥之处。而我向你保证，格林威尔这样的事情不会再发生了。”

　　　　海因茨沉默了一会儿，突然说：“事实上，我意识到，你的行动实际上是支持她留在英格兰的。”

　　　　霍华德先生：“……”

　　　　“你支持她跟医生和学者接触，甚至做科学实验，我还注意到，霍华德府邸上正在添置一些科学方面的书籍。这些都是她回家之后不可能再享受到的支持，这让她觉得自由和开心，你应该知道，某种意义上，这就像是在给孩子糖果。”

　　　　霍华德先生目光向下，默默看草地：“……”

　　　　“菲茨威廉，你的品行已经获得了我的敬重，我只是不明白，你在面对海伦娜时所表现出来的有所保留的态度，跟你的行为之间，似乎有一些矛盾之处。”

　　　　霍华德先生又换了个站姿，艰难的抿了抿嘴唇，目光散漫的看着远处。

　　　　海因茨意味深长的看了霍华德先生一眼，终于不再开口。

　　　　另一边，王后慈爱的拉着海伦娜的手，自有她的侍女帮她看着钓竿：“亲爱的孩子，这真是太意外了，刚才回到寝宫，我才听说了今天发生的事，你救了白金汉公爵？一位年轻的淑女，居然学习医术，这真是太令人意外了。当然，你拯救公爵大人生命的举动是令人感动的，但是你怎么会想要学习医术？你的父母怎么会支持你？”

　　　　原来是这件事，看来淑女做医生真是够大逆不道的，连王后都要亲自过问。海伦娜打起精神，把之前告诉过霍华德先生的那番话又讲诉了一遍，听得王后眼中泛起泪光：“哦，真不幸，可怜的孩子，现在你又遇到了威斯顿先生这样的事，命运对你真是太不公平了，希望上帝保佑你。但是我不得不提醒你，为了你的幸福……”

　　　　王后把身子微微朝海伦娜倾过来一点，语重心长的说：“但你绝对不能试图做医生，想都不要想！到处奔波，亲自照顾病人？这种事情绝不应该是淑女做的，你可以把林德先生的医学传播给其他有志于学医的年轻人，甚至可以写成书，但绝不能做其他任何降低自己的身份的事，年轻小姐们的命运多少都取决于她的身份，孩子，要记得这一点。你还很年轻，有一天一定会获得属于你的幸福，并弥补你过去的一切不幸，到时候你就会发现，想做医生这个想法有多么幼稚了。”

　　　　王后的脸近看时十分苍老，皮肤松弛，表情纹丰富，虽然敷了粉，但那种衰老的痕迹是没办法掩饰的，因为怀孕，她脸上洋溢着母性的光辉，目光柔和。看着这位略显疲态的王后，海伦娜是有些感动的，而且这话题也没办法跟王后来个深谈，所以只是很真诚的感谢了王后的亲自关照，表示一定会注意自己的行为。她还想叮嘱王后点什么关于怀孕的注意事项，但是想想，人家都生第十四个了……于是改为陪在王后身边钓鱼，乖乖听贵妇人们闲聊。

　　　　夕阳差不多已经沉到地平线上时，威尔士亲王和两个弟弟过来了：“母后，外面已经开始变凉了，请回到室内吧，父王已经在大厅了。”

　　　　王后用混合着骄傲和怜惜的标准慈母眼光看着自己的三个儿子：“这么美好的仲夏夜，连花香都是温暖的，怎么会冷呢？是你们想跳舞了吧？走吧，让我们看看，你们都邀请了哪些小姐跳第一曲舞？”

　　　　两个贵妇人搀扶着王后站起来，大家慢慢往回走去，威尔士亲王这时笑嘻嘻的推了格林威尔一把，格林威尔装作忐忑的样子来到海伦娜面前行礼：“奥古斯汀小姐……请问……请问你可以赏脸跟我跳第一曲舞吗？”

　　　　威尔士亲王在他背后笑眯眯的看着海伦娜，海伦娜带着嘲讽的笑意看看格林威尔，又看看得意的威尔士亲王，也懒得说话，微微屈膝还了个礼。

　　　　王后有些惊讶的看着这一幕，笑道：“你们这些年轻人，又在玩什么花样？乔治，你的朋友什么时候在姑娘们面前变得这么没自信了？”（威尔士亲王名字也叫“乔治”，格林威尔也是）

　　　　“哈哈，母后，你别管了，总之奥古斯汀小姐没有拒绝不是吗？”他得意的伸出手。

　　　　海伦娜端庄的微微低着头，没有看他们。格林威尔一副惊喜的样子，立刻诚惶诚恐从衣兜里取出一张十镑的钞票，双手奉上给威尔士亲王。

　　　　“哈哈哈哈……这不是很好玩么母后？”

　　　　格林威尔的举动一出，其他人都多少知道了是怎么回事，也凑热闹的说笑起来，倒是立刻有了些舞会的热闹气氛，王后看着威尔士亲王兴冲冲的样子，只得无奈而宠爱的笑了。

　　　　一进入大厅，金碧辉煌，衣香鬓影，乐队已经演奏着节奏明快的曲子，热烈气氛扑面而来，海伦娜眼馋的看了看长桌上的食物……

　　　　但有侍者拍了拍手，大家静下来，国王托着王后的手，走到大厅中间，乐队重新奏起优美的曲子，其他人也纷纷找到自己的舞伴走到大厅中间，格林威尔出现在海伦娜面前，得意的伸出手。

　　　　海伦娜现在看着格林威尔有点头皮发麻，但只能面无表情的把手放进对方手里，走进大厅中央。

　　　　舞蹈才刚刚开始，男士和女士们刚开始围着自己的舞伴转第一个圈，海伦娜就踩到了格林威尔的脚。

　　　　格林威尔夸张的倒吸一口