埃及三部曲3首相的正义-第18部分

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他要跟它们一起为脆弱而光明的正义女神玛特而战。

※※※

凯姆简直怒不可遏。“帕札尔首相，虽然我很尊敬你，但我还是不得不说你这样的行为实在是愚蠢之至？你竟然一个人跑到野外……”

“我还带了随从呀。”

“为什么要冒这样的危险？”

“我再也受不了办公室，受不了那些行政工作和书记官了！伸张司法正义是我的职责，但如今我却只能任由美锋嘲弄而毫无反击之力。”

“这点和你就任之初有什么不同吗？这些都是你早就知道的。”

“你说得对。”

“与其在这里自怨自艾，你还是赶紧去关心一下阿拜多斯省吧，那里已经几乎闹翻天了。据报有两人受伤，情况严重，还有大神庙的祭司和中央派出的特使发生激烈口角，起因似乎与拒服徭役有关。这些案件都会上诉到你的法庭来，不过到时可能就太迟了，我建议你立刻采取断然措施。”

※※※

四月的来临也带来了暑气，至少白天已够热。在这即将开始收割的季节里，尽管夜晚凉爽宜人，但正午的太阳已有吃人的气焰。首相官邸的花园里，则是一片欣欣向荣、百花争妍的景象，万紫千红令人目不暇给。

帕札尔一起床便走进了这片天堂花园，并径往戏水池而去。他没有猜错，奈菲莉正在池子里作晨泳。她全身赤裸，在水中轻盈地游来游去。他忽然想起自己也曾这般看着她戏水，他们也就是在那幸福的一刻因爱而结合，并结下了永生不变的情缘。

“水不冷吗？”他回过神来才问道。

“对你来说太冷了。你要是下水又要感冒了。”

“不可能。”

奈菲莉出了水池，帕札尔马上用一条亚麻布将她裹住，随之献上热情的一吻。

“美锋驳回了在外省兴建新医院的提议了。”奈菲莉说。

“无所谓。你的提案马上就会到我手中了。既然计划案有充分的依据，我大可立即批准，倒不必担心别人指控我循私。”

“他昨天到阿拜多斯去了，你知道吗？”

“真的？”

“有个医生在码头碰见他了。我那些同事也开始察觉到事情不妙，他们现在已经不再对双院院长歌功颂德了。甚至有些人还认为你应该让他下台。”

“阿拜多斯出了一些问题，我得趁现在情况还不严重，赶紧赶去处理。我今天就出发。”

※※※

这世上还有什么地方比阿拜多斯更神奇的呢？

这里祭祀的是传说中遭谋杀后又重生的奥塞利斯神，除了包括法老在内的几名特定人士之外，一般人可不能随便进入这座巨大圣殿。拉美西斯大帝也和先皇塞提一样，不仅美化了神殿，更扩增了其所属农地，使得庙中神职人员的物质生活不虞匮乏。

帕札尔抵达时，在码头上迎接他的并非阿拜多斯神庙的大祭司，而是卡纳克神庙的负责人卡尼。两人再度见面都显得分外高兴。

“帕札尔，真没想到你会来。”

“凯姆把事情都告诉我了，事态很严重吗？”

“恐怕是的，本来在交给你处理之前，应该还要先详细调查一番，现在既然你来了，就由你来主持吧。阿拜多斯的大祭司生病了，最近他受到了极大的压力，因此要我协助他度过难关。”

“他受到什么压力？”

“跟我和其他神庙祭司所受的压力一样：中央要求神庙让出一些工人供政府调用。有好几个省已经开始大幅征调神庙工人，而且上个月就发出了徭役的服役通知，其实各大工地通常都要到满潮初期九月份的时候才需要增添人手的。”

美锋简直就像章鱼似的，不断延伸他无数贪婪的触角，继续向首相挑战。

“听说有人受伤。”凯姆打岔道。

“是的，是两个不服从警察命令的农民。他们的家族世代为神庙工作，至今已有一千年了，因此他们不愿意调动。”

“动粗的人是谁派来的？”

“不知道。再这样下去恐怕就要暴动了，帕札尔。这些农民都是自由人，他们绝不肯像玩偶一样任人摆布。”

打乱工作秩序借以引发内战：这正是美锋打的如意算盘，如今他又返回孟斐斯去了。挑选阿拜多斯为第一个目标确实是上上之策，因为这方圣地向来不受经济与社会动荡所影响，这次若出击成功，对其他地区自然有示范作用。

以首相的身份，帕札尔原本可以到神庙内潜心静思一番，他也很想这么做，不过眼看情况急迫，也只好放弃这份享受了。

他匆忙赶到距离最近的村子，凯姆正扯着嗓子呼唤村民到面包店附近的中央广场集合。消息很快就传开了，首相竟然会到这个小村落，还要跟他们这些小老百姓说话，这简直是奇迹。

于是村民有的从田里，有的从谷仓，有的从园子里，个个都急急忙忙地赶了去，就怕错过了这起盛事。

帕札尔首先推崇了法老的神力，说他是惟一能带给子民生命、繁荣与健康的人。然后，他提醒村民根据沿用至今的古老律法，任意征用工人是不合法而且要遭受严厉惩罚的。犯了此罪的人将会失去原有职务，并罚杖打两百大板，而且要亲自完成他们以不公平的方式分配出去的工作，最后还要入狱。

这番话总算消除了众人的疑虑与怒气。大家七嘴八舌地说起了这次事件的始作俑者，矛头却是一致指向“光头”费克提。

他在尼罗河边有一栋别墅住家，还有一个养马场，其中最精良健壮的马都是要送进宫去的御用马匹。这个人个性粗鲁，加上家财万贯更是目中无人，不过长久以来倒也一直没有骚扰过神庙的员工。

然而，就在几天前他却强行把五名手工艺匠带回家里去了。

※※※

“这个人我认识。”快到别墅的时候，凯姆告诉帕札尔说，“他就是那个诬赖我偷金子，还割掉我鼻子的军官。”

“你别忘了你现在可是警察总长的身份。”

“放心，我会保持冷静的。”

“如果他是清白的，我可不能容许你逮捕他。”

“但愿他确实有罪。”

“你本身就是权力的代表，凯姆，但我希望这份权力能受到法令的约束。”

“我们进去了，好不好？”

他们正打算进屋，却被一个倚在门廊木柱上、手持长矛的人给挡了下来。“不许进去。”

“把武器放下。”

“走开，你这个黑鬼，小心我捅穿你的肚子。”

话才说完，守卫手上的长矛就被狒狒抢了过去，折成两截。

他惊慌之余，一面往庄园里头跑一面高声求助。院子里原本有驯马师正在训练两匹骏马，可是马儿一见到狒狒，受了惊吓，竖起前蹄长啸一声后，便撇下骑士逃进田野去了。

随后立刻有几名护院带着匕首与长矛，从一栋平顶建筑里冲出来挡住了来人的去路。其中一个虎背熊腰的光头站了出来，面对帕札尔、凯姆与眼中布满血丝、眼神吓人的狒狒问道：

“你们为什么无故侵入？”

“你是费克提吗？”帕札尔反问他。

“不错，我正是这个宅院的主人。你要是再不带着你的怪兽离开，就别怪我们出手太重了。”

“你知道攻击首相是什么罪名吗？”

“首相……你开什么玩笑？”

“你叫人随便拿一块石灰岩片来。”

只见帕札尔在小石片上盖上了官印，费克提这才让护院们退下，一边还嘟哝着：

“首相出现在这里……怎么可能？还有跟你来的这个黑人是谁呢？啊……我认出来了！是他，是他没错！”

费克提一转身便想逃跑，但才掉过头便和杀手撞个正着，还被它推倒在地。

“你现在不是军人了？”凯姆问他。

“不是了，我想自己开农场养马。那件陈年旧事我们早就忘了，是吧？”

“既然都忘了，你怎么又会提起？”

“其实我是凭良心做事的……何况也没有阻碍了你的发展啊。你现在应该是首相的贴身护卫吧？”

“是警察总长。”

“你？凯姆？”

费克提兀自惊疑不定之际，凯姆已经伸手将吓出满身汗的他揪了起来，问道：“你把那几个被你强行带来的手工艺匠藏在哪里？”

“我？这是有人故意栽赃的！”

“你这些护院不是打着警察的名号到处制造恐慌吗？”

“根本是谣言！”

“那么就让你的手下跟被告人对质。”

费克提不自然地咧咧嘴说：“我不许你这么做！”

“别忘了是你得听从我们的命令。”帕札尔提醒道，“我认为确实有搜查的必要。不过当然要先让你的人放下武器了。”

护院们心里面迟疑着，却忘了提防狒狒。它正好趁机以迅雷不及掩耳的速度，或打手臂、或撞手肘、或切手腕，不一会儿所有的长矛与短刀便手到擒来了，虽然有几个人恼怒万分想还击，却也都被凯姆一一制止。再加上首相在场，大家多少有所忌惮，便不敢轻举妄动。情势对费克提自然大大不利，不禁让他有一种众叛亲离的感觉。

随后杀手便领着首相到五名手工艺匠被关的谷仓去。五人好不容易恢复自由，立刻叽叽喳喳个不停，抢着抱怨费克提如何威逼他们重修别墅的围墙、修补别墅里的家具等等。

这些证词，帕札尔都当着被告的面记录下来，而费克提也因为妨碍公共工程与非法征调民力被判有罪。凯姆于是拿来了一根很粗的木棍说：“首相命令我执行第一部分的处罚。”

“不要这样！我会死在你手下的！”

“发生意外也不是不可能，有时候我就是控制不了自己的力道。”

“你到底想知道什么？”

“是谁唆使你这么做的？”

“没有啊。”

凯姆高高举起了木棍说：“你说谎的技术太不高明了。”

“别打！好，我说。我的确接到了一些指示。”

“是美锋？”

“就算告诉你了又有什么用？他不会承认的。”

“既然你不愿意说，那么我就依照判决打你两百大板吧。”

费克提听了，吓得连滚带爬地缩到凯姆脚边，在狒狒冷漠的注视下哀求道：“我要是合作的话，可不可以让我直接入狱，不要挨打？”

“要是首相同意的话……”

帕札尔点了点头，费克提这才说：“这里发生的事根本不算什么。你们应该注意的是外籍劳工中心的情形。”

第二十九章

炽热春阳下的孟斐斯，显得懒洋洋的。外籍劳工中心还是午休的时间，有十几名希腊人、腓尼基人与叙利亚人正在等着办公室的职员来招呼他们。

当帕札尔走进外籍人士等待的小房间时，那十几个人以为负责人终于出来了，便立刻起身相迎，而帕札尔也没有说明自己的身份。在一片嘈杂的抗议声中，有一名腓尼基的年轻人主动出面当代言人说：“我们要工作。”

“你们得到了什么承诺吗？”

“他们说我们会有工作，因为我们都是合法的劳工。”

“你从事什么职业？”

“我是木匠，手艺很不错的，有一间工作坊已经准备雇用我。”

“有什么样的条件？”

“每天有啤酒、面包、鱼干或肉，以及蔬菜，每十天还有油、香脂和香水，而且会依我的需要给我衣服和鞋子。工作八天，休息两天，节日和公休另外计算。没有上工也要向老板提出说明。”

“这些条件跟埃及的工人一样，你觉得满意吗？”

“这当然比在我的国家好多了，可是我和其他人一样，都需要移民局的许可证明！我们已经在这里等了一个多礼拜了，为什么还不能放行？”

帕札尔问了其他人，每个人都有同样的问题，他们也反问他：

“你会给我们这张证明吧？”

“今天马上发。”

忽然有一个大腹便便的书记官闯了进来。“这是怎么回事？请你们都坐下，不要再吵闹！否则我就以主任的身份把你们全部驱逐出境。”

“你的态度太蛮横了吧。”帕札尔说。

“你以为你是谁啊？敢这么对我说话。”

“我是埃及的首相。”

现场突然静了下来。外籍劳工是既期待又害怕，而书记官则瞪大了眼睛看着帕札尔刚刚盖在纸片上的印章。

“对不起。”他嗫嚅着，“可是我实在没有收到通知。”

“你为什么要找这些人麻烦？他们都是合法的呀。”

“因为最近本中心工作量暴增，人手又不足……”

“不对。来此之前，我调查过你的部门的运作情形，你这里不缺钱也不缺人，而且你的薪水调升了，要缴百分之十的税金，还有一些未申报的额外收入。你有一间华丽的房子，一个漂亮的花园，一辆车子，一艘船和两名仆人。我说得对不对？”

“不，不是……”

此时，其他书记官吃过了午餐也都聚在办公室门口一探究竟。帕札尔便命令主任说：“叫你的属下立刻发出许可证，你跟我来。”

他带着主任书记官穿梭在孟斐斯的小巷内，跟那些平民百姓混在一起，书记官似乎有点不自在。

“上午工作四个小时，下午四小时，中午则休息一段很长的时间，这就是你的工作步调？”

“是的。”

“可是你似乎并没有按时工作。”

“我们都很尽力在做啊。”

“你的工作量不大，效率又差，只会伤害那些受你的决定牵制的人而已。”

“我绝对无意伤害他们，请你相信我。”

“可是结果却是如此。”

“我觉得你的指责太严苛了。”

“我却觉得可能还不够严厉呢。”

“替外籍劳工分配工作可不简单，他们有些人脾气暴躁，有些人有语言上的障碍，还有些人则是适应能力比较差。”

“这点我同意，不过你看看你四周的人：有不少商人和手工艺匠都是到这里定居的第一代或第二代外籍人士。只要他们遵守我们的法律，就该受到欢迎。让我看看你的名单。”

书记官面有难色地说：“这有点不方便……”

“为什么？”

“因为我们正在进行资料重整，需要几个月的时间，一整理好，我会马上通知你的。”

“抱歉，我急着要。”

“可是……没办法呀。”

“再怎么繁琐的行政工作都难不倒我的，我们回你的办公室去吧。”

书记官的双手不由得抖个不停。帕札尔获得的信息没有错，但是该怎么做呢？毫无疑问，外籍劳工中心正在进行一项规模不小的非法活动，现在只要发掘出活动的性质，再加以连根拔除就行了。

主任书记官没有说谎，长方形档案室内的文件资料确实散了一地。有好几名职员正在整理木板，并在纸张上编号。

“重整的工作什么时候开始的？”

“昨天。”主任回答道。

“是谁下的命令？”

主任犹豫了一下，不过看到首相锋利的眼光，他还是决定说实话：

“白色双院……双院是依照惯例要知道移民的姓名与工作性质，以便确定税收总额。”

“那我们找找看。”

“不行，真的不行。”

“这么烦人的工作可以让我回忆一下当初刚到孟斐斯的日子。你可以退下了，留下两个自愿帮忙的人就行了。”

“但是协助你是我的职责，而且……”

“回家去吧，我们明天见了。”

帕札尔的语气坚定，不容主任再多说。他走后，有两名几个月前到任的年轻书记官自告奋勇留下来帮忙，而帕札尔则脱了长袍与鞋子，跪在地上便开始整理起文件来了。

工作看来极为繁重，不过帕札尔只希望在无意中发现一点蛛丝马迹，让他可以有迹可循。

“真奇怪。”年纪较轻的书记官说，“要是以前的塞沙姆主任书记官还在，我们的工作就不用这么赶了。”

“他什么时候被换掉的？”

“这个月初。”

“他住在哪里？”

“在花园区，大泉的附近。”

帕札尔随即走出办公室