新列强时代-第254部分

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战斗一时僵持在那，清军进攻部队前赴后继如大海潮涌，联军防御部队就好比海中礁石，无论海潮多么汹涌澎湃，礁石都岿然不动稳如泰山。

砰砰清脆枪声不绝于耳，激昂壮烈的喊杀声同样从未断绝。

作为进攻方的清军确实表现出难得的悍勇，尽管在联军的阻击下倒下一位又一位，但该前冲的时候绝不皱眉，该后撤之时也不慌张，表现得有张有度给予防御方的联军以极大压力。

倒是跟随两江清军连同作战的八旗骑兵有些承受不住，初始时的热血激励着他们奋勇直前，可是进攻时间稍微一长战果又不理想，使得八旗骑兵们逐渐从热血当头中冷静下来，随着同伴战死者越来越多心中也多了不少不该有的杂念。

心中杂念一多，那表现就可想而知。

“怎么办怎么办，敌人的阻击火力实在太过凶猛！”

图布只急得团团乱转，他又不是傻子自然看得出手下八旗骑兵不给力，可这也没办法八旗骑兵能有现在这样的表现已经非常不容易，再要苛求什么那就是鸡蛋里挑骨头了，那些难听话他也说不出口。

“恩，让八旗骑兵不要冲得太猛，在两翼用箭雨负责牵制，再攻一阵看看！”

吴安霉头紧皱，语气波澜不惊说道。

他也心痛手下将士的损失，可没办法事情都到这一步了，不想上也得上不然后果实在难料。

战斗就这么僵持下来，一千两江清军全部下马步战，端着前膛遂发枪一步一步缓慢前行，不时举枪排，射压制对面联军火力，每前进一步都艰难万分，不倒下几位清军战士绝无可能。

这样的战斗真叫一个残酷，两江清军几乎是以血肉之躯前行平趟前进，任由对面枪弹在身周飞溅却毫不怯弱，一步一步坚定前行的同时也给予工事里的联军战士以杀伤和打击。

可是距离仪门五十步时却是个大门槛，无论两江清军步兵表现得有多勇悍，在联军工事密集枪弹的阻击下，却是极难再前进分毫。

战斗进行了不过小半个时辰，距离联军布置在仪门前的工事五十步距离，地面上已经密密麻麻躺了不少清军将士尸体以及来不及救援的伤员，粗粗估算人数怕是不下一百五十！

紧随而来的八旗骑兵虽然灵活机动，可是马马虎虎的骑射功夫不能给予列强联军多大杀伤，反而本身因为害怕或骑术不佳而中枪倒地，伤亡人数同样过百，要不是吴安及时调整还不知道会出什么乱子。

战斗本就是争分夺秒，清军在仪门前不能第一时间取得决定性进展，后面的部属想要展开也就困难了，等到在园子里疯狂抢掠的联军官兵听到激烈枪声，反应过来急匆匆赶来增援的时候，可以说清军此次行动已算彻底失败。

“撤了吧，里头的洋人都快出来了，再打下去也不会有什么结果！”

看到园子里头不时有三五成群的洋人慌慌张张赶来增援，吴安叹了口气知道时机已失，挥了挥手吩咐道。

随着他一声令下，顿时退兵的锣声敲得震天响，原本正攻得紧的清军步骑如潮水般后撤，互相掩护有条不紊倒也没给对面列强联军可趁之机。

“可恶，这帮可恶的蛮夷！”

吴安正在思量怎么解决占据圆明园的列强联军呢，却突身边听图布气愤的大骂声，不由好奇问道：“都统大人这是怎么了？”

“吴大人没看到吗，那些从园子林增援而来的洋人，身上带着的金玉，那可都是园子里的珍宝啊！”

图布指着圆明园仪门处，一脸心痛愤恨说道。

“哦？”

吴按打眼一桥果真如此，心中也跟着一突生起一丝不妙之感。

“咱们只是晚来一夜而已，这么大一个园子相信洋人就算有什么想法，也祸害不了多少东西！”

他虽然这么心，可心中却是不托底得很，生怕这些生性贪婪的外邦洋夷做出什么过分之举来，不然他这趟岂不是白来了？

图布却是急了，也不管这里不是说话的地方，直接开口道：“吴大人你是不知道，圆明园内仅陈列和库存的欧洲各式大小钟表即达441件，那些可都是花了大价钱从西洋买来的好玩意。”

说到这儿他满脸苦色，道：“可能咱们这里的东西价格洋人不懂，那些西洋名贵钟表总不可能逃得了毒手！”

吴安默然不语，这话他自然听进了心里，对于圆明园的遭遇已有心理准备，可是事已至此他也不知该如何是好。

要是刚才趁着联军大部都在园子里抢掠，两千清军骑兵一股脑冲破联军布置在仪门前的防御还好，说不定一举便能将攻进园子里的洋人赶出。

可是现在清军被堵在园门之外，想要进去可不那么容易。而且进了园子里的列强联军也已经反应过来，清军再想要以多欺少却是困难。

图布依旧处于满心愤恨的情绪当中，没有发觉吴安神色间的细微变化，纷纷道：“洋人这次可是足足有数千人马进了园子，眼下还不知道把里头糟蹋成什么样子呢？”

“哎，眼下局势如此，都统大人先宽宽心，咱们现在最重要的任务，还是如何对付攻进园子里的这些洋人！”吴安还说什么呢，只得如此安慰。

“哎呀，也只得让这帮西洋贼子得意一时，以后找到机会再好好教训教训他们一通！”图布恨恨说道，终于转回了心思，和吴安并一干军中参议商量如何攻打眼前之敌。

……

不说圆明园那儿局势僵持一时谁都奈何不了谁，洋人急切想带着抢掠到的金银珠宝珍奇异物返回主营地，而近两千清军骑兵则是堵在圆明园大门口，正想方设法想要进占圆明园的洋人部队拿下。

京城外护城河边也是打得热闹非凡，两江清军数千火，枪手几乎是拼了老命，顶着列强联军的枪炮硬挺着，一天时间的战斗下来损失惨重，直接阵亡的将士便超过五百，受伤的更是近千可谓元气大伤。

联军也没讨到好处去，五道新修复的连环战壕工事，被京师城楼上的火炮硬生生犁了一遍，靠近护城河的三道战壕更是被彻底摧毁，伴随着战壕崩塌也有数百联军战士葬身此处。

额尔金等联军高层气得暴跳如雷，急忙调兵遣将扬言要将清军的嚣张气焰压制下去，一边依托剩余两道战壕工事重构前进基地，一边不断调派人手前压给予冲出京师城门的清军以重创。

如果联军主力齐动的话，坐镇京师的吴可还真不一定能顶得住。不是清军人马太少，只是能顶事的清军不过他手下数人马而已。

幸好此时从山东出发的向荣部一万清军已经抵达廊坊，回合在那里休整的近万京畿清军溃兵合兵两万，稍做整编便接到京师急令，尽起一万五千大军浩浩荡荡直奔天津而去。

另有近五千人马又步又骑，在刘铭传部斥候的指引下，气势汹汹直扑联军主力后方的通州而去。

情势一下子变得对列强联军十分不利，在清军重兵威慑之下，稍有不慎便有鸡飞蛋打全军覆没的风险。

也是因为听到后方传来急报，额尔金等联军高层大吃一惊，没想到清国地方军队增援如此及时，要是天津和通州后方出了乱子可不是开玩笑的。

就连刚刚运送重炮经过通州的辎重部队，也因为局势突然之间变得紧张万分，而不得不掉头返回通州，至于那几门重炮什么时候能够送到京郊前线，按照洋人的说法那就只有上帝知道了。

如此形势，逼得本就兵力不足的列强联军更是捉襟见肘。

天津后方不能出问题，通州城作为联军后勤中转基地也不能出问题，清国首都城外的联军更是不能出问题。

天津那边还好说，联军留留下了超过六千兵力驻守，以清国地方军队的战斗力，不要说只是一万五千人马，就算再多一倍联军也不会害怕。

关键是作为后勤中转基地的通州，留守联军不足千一下子要面对五倍以上之敌人，兵力一时严重吃紧情况很不乐观……

第512章额尔金的担忧

“不行，咱们必须扭转眼下的不利局势！”

额尔金在联军高层紧急会议上，如此恼怒咆哮。

局势可以说得上风云突变，本来对联军十分有利的形势，因为清国山东地方部队的赶到，竟一下子出现这么大转变，让他一时很难适应。

“现在不是说这个的时候，关键是如何解决问题！”

对于额尔金如此蛮横无礼的态度，联军中也是有不满意见的。

额尔金的态度却是非常坚决：“如何解决问题，自然是要打得清国人服软，最好能打入清国京城！”

“这话说着容易，可真要那么简单就好了！”

联军军官中又有不同意见发出：“咱们围住清国首都也不是一天两天了，却是连护城河都过不去，想要拿下清国首都还不知道需要多长时间？”

“就是就是，特别是眼前清国地方军队正源源不断增援迩来，咱们身上的压力也越来越大，面对的危险情况也将会越来越多！”

显然，心存顾忌的联军军官不在少数。

“怎么，诸位这就害怕了？”

额尔金脸色一冷，扫视在座联军军官一眼不屑道。

“不是我们害怕了，而是要为联军上万官兵负责，真要是出了什么不可挽回的事情，额尔金你负得起这个责任么？”

“哼，战争都进行到这个地步了，是想停就能停下的么？”

额尔金是个老政客，做事说话圆滑的很哪会轻易落下把柄，见联军军官中已有不少人心生怯意，立刻转变态度讲事实摆道理。

只是可惜，这厮态度一贯强硬傲慢，说软话时都不自禁带上丝丝傲慢语气，听到联军法国军官耳中就不是那么隔阂意思了。

“阁下请注意，现在不是咱们想不想停战的时候，而是如何让陷入清军包围的联军战士安全撤离此地！”

法国人可不知道什么叫做含蓄，既然额尔金的态度让他们不爽，自然立即跳了出来打脸。

“阁下的胆子是不是太小了点？”

额尔金毫不犹豫反击道：“咱们都还没败就想着撤退，连清国京城都没试着全力攻取一下，就这么轻言撤离是不是有些太过怯弱了？”

“额尔金阁下说得好听，如果有机会的话我自然不介意全力攻取一下清国首都，可是现在联军有可能全力出手么？”

此话一出，会场顿时一片寂静，几乎达到了落针可闻的地步。

是啊，眼下局势已容不得他们再出全力了，清军人马越来越多是个事实，联军主力也被迫分兵多路。

不说堵在清国京城前的近万兵马，如果按照八里桥之战时清军的战斗力，就这么点人手已经足够联军杀入清国首都。

可事实却是，联军主力顿兵城下已近一月时间，却连一条护卫清国首都的护城河都通不过，还在此损失大量兵力。而且看清军那疯狂的架势，能不能击败此次出城作战的清军人马都两说得很。

战斗再这么耗下去对联军真的非常不利，毕竟这里是清国的主场，清国军队可以源源不绝增援而来，可是联军这边却是死上一人便少上一人。

别看联军单单陆军部队便出动了两万，可是仔细一分析却不是那样。

年初联军从广东出发，浩浩荡荡确实人多势众。可是等到联军拿下路上的一系列清国地方，像是舟山和营州登第都需要一定兵力驻守，等拿下天津之后需要驻守的兵力更是多达数千人民。

也是因此，八里桥之战时联军出动兵力仅仅两个旅而已，要不是清军表现实在太过垃圾，只怕联军想要打到清国首都边上都困难。

联军拿下通州之后，将这里作为前锋部队与后方的后勤中转基地，自然也要留下一部人马驻守，如此一来能够直接进逼清国首都的人马有多少可想而知。

当然在这之前，联军的作战行动可谓一切顺利，但是到了清国首都城外情况就都一切不同了。

先不说联军在几支清国骑兵部队手里吃了小亏，就连后方重兵囤积的天津也没能幸免，搞得前锋主力不得不小心翼翼，而后方更是损失不小差点出现大问题。

虽然后来后方又增援了两个旅主战兵力，可是与清国首都驻守部队的几次交战情况来看，联军几乎没占到多少便宜，更是人员损失让联军高层好不心痛。

上一次交战联军更是吃了大亏，被对面的清军狠狠阴了一把，直接损失了近千部队。

为了报复，他们这才同意了翻译龚半伦的建议，分出部分兵力拿下清国皇室在城外的皇家园林。

分出去数千兵马后，留在清国京城郊外的兵马只有七八千之数，谁想到对面的清军反应竟然如此激烈？

竟然在分派两千骑兵截击杀向清国皇家园林的联军之外，驻守清国首都的清军主力猛然出城与联军主力展开激烈大战。

分出去杀奔清国皇家园林的部队情况如何尚不可知，可是留守清国京城郊外的联军主力情况不容乐观。

清军这次像是疯了一样，不顾伤亡不顾联军强大的火力优势，依靠顽强意志硬顶在护城河边，死了一批又顶上一批毫不退让。

护城河边的清军阵地被联军火炮反复犁了不知多少遍，堆积在附近密密麻麻的清军尸体被炮火炸得粉碎，甚至将周围地面都染成鲜艳的暗红之色。

可就是如此，清军依旧没有退让半分的意思，护城河边的临时工事被炸毁了不知多少次，没了工事掩护那帮可怕的清军就缩在冒着滚烫热气的弹坑之中，给予对岸的联军战士以巨大杀伤和火力打击。

总之，护城河的战斗惨烈到了极点，清军几乎是以血肉之躯硬顶在那，而联军也在被动的战斗当中损失惨重，不过短短一天时间又有近千联军战士搭了进去，难怪联军高层都对此大感吃不消。

如果清军只是单单的一路进攻还好，联军高层虽然心痛损失但也不觉什么，如此激烈的战斗进行下去，他们相信最后坚持不住的肯定是清国。

可问题是这里是清国地盘，周围地区的清国援军正源源不断赶来之中，就在清国京城大战开启的当天，清国山东省来的增援部队，已经汇合廊坊那近万清国人马主动出击，一出手便直奔天津和通州两地而去。

面对浩浩荡荡的两万清军，随时都有被截断后路的风险，联军高层自然感觉到极大威胁。

额尔金虽然能够代表英国远东利益，可法国远东代表却不会轻易听他的话，尽管他态度强硬无比一直坚持联军必胜，可局势如此别人也不是傻子，不可能他说什么就是什么。

尤其是山东清国增援而来的消息，给了联军高层一记重创，打得他们晕头转向竟隐隐有了撤离之意。

怎么说都是两万联军战士，联军高层不可能冒着全军覆没的危险，一直待在清国首都不动。

谁知道伴随清国山东援军的到来，还有没有其它人马紧随增援而来？

增援而来的清军人数总共有多少，要是数量超过了联军的承受极限怎么办？

如果清军还是像八里桥之战中表现得如此窝囊，联军上下自然不会害怕，就算来上上万清军也不够他们打的。

可问题是驻守清国京城的清军将领打仗手腕灵活之极，怎么可能还会出现八里桥之战那样的‘奇迹’？

也正是因为如此，受到清军超过四万兵力的前后夹击，联军上下感受到了巨大威胁，这才出现了高层之间的意见分歧。

额尔金当真急得不行，他在联军之中可是绝对的鹰派人物，一直坚持对清国使用强硬态度，要是此次行动失败的话，不知道等待他的讲会是什么结果？

提前退休或者是被调到非洲某个不起眼角落？

不不不，他绝对不想那样的情况出现。

他需要在远东的大权独揽，他身后的家族也需要远东的资源。

可问题是眼下联军处境突然变得艰难起来，内部更是出现了不同意见，他能够压下一回两回可没