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(理智与情感同人)故事之外-第7部分
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择。
“希望那个孩子平安，他走的时候才十七岁，真是个可怜的孩子。”比迪立刻想起来被扭送回军营的布兰登先生，眼中透出同情的味道，有什么能比年少的时候失去刻骨铭心的爱情更令一个男孩悲伤呢。
“过几天他们就放假了，米克达前几天给我来信了，他已经升职了。把军队里面的事情布置好他可就要去别的地方了。比迪，准备一下，就在这几天我们开个舞会吧。”亚历山大提议到，老朋友升职也算是好事情，感谢上帝他们的熟人都没有因为战争失去性命。
“好的，我去写邀请函，他们一定会非常精细，军队的小伙子们都回来了，这会让惠特维尔重新焕发生机的。”比迪显然对开办舞会充满了爱好。
“记得提前告诉奥萝拉，哦，我们可爱的小姑娘一定会千方百计的躲开晚会的。”亚历山大学着奥萝拉的腔调说：“上帝啊，无聊死了，难道他们除了傻笑和跳舞之外就不能关心一点别的吗？只会整天嫁妆、嫁妆的告诉我，让人恶心！”
“哈哈，亚历山大，别欺负奥萝拉，你明知道她不喜欢这些的，露个脸之后我们装作她不在好了。”比迪俏皮的眨眨眼睛，高高兴兴的拿出纸笔开始书写邀请函，同时还不忘记维护着自己的小侄女。
“比迪，亚德里恩也放假了吧？今天我就派车去接他回来，哦，可怜的孩子，我觉得我好久没见过他了，不知道寄宿学校的他是不是能住惯。”亚历山大状似忧愁的说，比迪立刻一眼瞪了过去。
“说什么呢？你们分开了还不到半年！而且亚德里恩已经在伦敦住了三年了，有什么好担心的。亚德里克是个懂事的好小伙子，只是稍微有那么点太英俊了。”比迪骄傲的说，虽然侄女和她更贴心也一直是带在身边照顾，可是亚德里克的长相却继承了比迪的美貌，金发碧眼一眼看过去就是个帅小伙。
“这有什么关系，只要他娶进门的时候贤惠温柔的好妻子，我不介意嫁妆少一点，肖恩家不缺钱。”亚历山大傲慢的说，作为一个有钱人他确实对此拥有骄傲的资格。
亚历山大和比迪很快就把话题重新换回了军队回来驻扎在惠特维尔对当地有什么影响上，奥萝拉却在结束了学习之后好奇的靠在二楼护栏上听着亚历山大和比迪的话，女孩立刻就想起来那个曾经为了无望的爱情哭泣的大男孩。
不知道布兰登先生现在是什么样了？
亚历山大费尽心力举办的舞会当然是成功的，只是有一个小小的遗憾，布兰登先生只让自己的仆人送来了口信表示歉意，而他本人有些急事需要处理已经请假离开惠特维尔了。
“米克达，你可得告诉我实话，布兰登先生到底做什么去了？”亚历山大举着酒杯，反正红晕的脸证明老绅士已经喝下去不少酒了，他正拉着一脸为难的米克达准将不依不饶的非让交代清楚布兰登先生的去处。
“亚历山大，你别为难我了，布兰登是是个好小伙，军队的事情他也很有天分，短短三年他就爬到预备役的少尉了①。可是这家伙嘴巴太严了，哦，上帝啊，我当初就不该把他派去管理情报！布兰登现在嘴严的简直就像是紧闭的蚌壳。”米克达准将的有些不满的抱怨着，坐在亚历山大怀里的奥萝拉迅速得到了自己想知道的消息。
布兰登先生的办事能力一定非常优秀，情报部门从来都是个非常重要的地方，而且似乎战争已经将他磨练成了一名铁血的军人，至少这比一个怀抱着悲痛的青年要好太多了。放下了心中的疑惑，奥萝拉礼貌的行礼离开灯火辉煌的客厅——这里已经没有能引起她兴趣的事情了。
舞会一直持续到了第二天凌晨，不过早早回跑回自己卧室的奥罗并没有遭受熬夜和酗酒的影响。奥萝拉按时起床开始了自己晨间学习，拉蒂莫小姐虽然从来不赞成奥萝拉让自己变得博学的决定，但身为一个拿着肖恩家工资的家庭女教师，她仍旧是欣喜于每次亚历山大临时抽查奥萝拉都能得到一个好成绩的。
亚历山大和比迪都还在睡眠中，奥萝拉不意外的发现只有她一个人出现在了早餐时段，就连昨天晚上突然到家的亚德里恩都跟着玩了通宵——这个时代的人生活真可怕，太不健康了。奥萝拉注意到自己家里除了两名女仆之外，在没有其他人，这简直太好了。女孩放松了精神，毫不犹豫的想盘子里面拿了许许多多的培根、香肠、煎蛋，最后奥萝拉不甘心的又向自己的盘子里放入了几片烤成金黄色的吐司。
用力的大嚼了一口培根之后，奥萝拉苦着脸发现了最大的问题，食物太油腻了！奥萝拉并没不是没有能力把盘子里的早餐都塞进胃里，可是在这之前她需要一些能解腻的东西缓解一下。奥萝拉一抬头就看见转过头装作努力工作的女仆，这让奥萝拉的小脸红了起来，她尽量让自己的声音听起来柔和一些。
“宝拉，给我一杯果汁，哦，我还需要一些新鲜的柠檬汁。”奥萝拉柔声细语着，女仆的脸色看起来似乎有点怕自己总是和善的小女主人了，她动作非常快速的将写好的柠檬片和新榨的果汁摆放在奥萝拉面前。
“小姐，你要的果汁和柠檬。”说完话，女仆快速的退了出去。
奥萝拉飞快的将果汁全部都灌进自己的胃里，哦，酸酸甜甜的果子味冲淡了油腻的感觉，这太舒服了！喝光了剩下的过之后，奥萝拉捏起柠檬片将酸酸的汁液滴在早餐油腻食物上，虽然这不怎么符合早餐的吃法，但是不得不说效果非常好，这些肉食再也不会让油腻的让奥萝拉想摔盘子了。
早餐之后奥萝拉再次进入了书房，拉蒂莫小姐打从奥萝拉又找了两名家庭教师开始学习其他“实用”的课程之后——尽管拉蒂莫小姐觉得这简直就是无用的——总是神经兮兮的担心自己的工作飞了。这没什么稀奇的，家庭女教授一年的收入也不过二三十英镑而已，而给出四十磅的肖恩家简直就是在败家，失去这么好的工作任何一个女家教都会怨恨自己的。
直到上午十点课程结束，奥萝拉准备换下一学科继续学习的时候，女仆宝拉敲响了书房门。拉蒂莫小姐十分有眼力见的主动打开了房门，宝拉低头行礼沉稳的说：“小姐，布兰登少校来访，先生、太太和少爷都还没有起床。”
奥萝拉听出了宝拉话中的为难，她略微思考了一下，就走出了房门：“我先去接待布兰登先生，现在就去叫亚历山大和比迪起床，亚德里恩不用管他，他刚回家一定会很累，让他多休息一会吧。”
奥萝拉到达客厅的时候，仆人已经按照女孩的吩咐把布兰登少校迎入客厅了。奥萝拉屈膝行礼，轻柔的说：“布兰登先生，日安。”
布兰登先生似乎愣了一下，紧接着他脱下了帽子向奥萝拉还礼，用柔和却严谨的声音说：“日安，格雷小姐。十分冒昧今日来访，昨天推辞了肖恩先生的邀请，我由衷的感到遗憾。”
奥萝拉示意布兰登先生一起坐下，女仆立刻规规矩矩的把红茶和点心摆好退了下去。在女仆消失了身影后，布兰登先生重新开口了：“是这样的，格雷小姐，我听米克达准将说肖恩先生似乎找我有什么重要的事情。但过几天我还需要处理一些事情，会离开惠特维尔，我希望尽快见到肖恩先生，以免耽误了肖恩先生的安排。”
“不不，您不必紧张，布兰登先生。亚历山大他一会就会下来了，据我所知，嗯，应该没有什么大事的，您的表情不必如此严肃。”奥萝拉摆着白嫩的小手快速的说，她可不希望让布兰登先生误会些什么，省得到时候让亚历山大落下了埋怨。
“谢谢你的安慰，格雷小姐。”布兰登先生并没有像是对待小孩子一样敷衍奥萝拉，他认真的直视着奥萝拉浅色的眼睛回答着，紧接着他的视线转到了奥萝拉身后立刻站了起来：“日安，肖恩先生、比迪夫人。”
“安德烈三年多没见了，你成熟了不少啊，天国的杜克一定会很安慰的。我打算告诉你的事情就是，你走之后没几个月，他就过世了。他走之前帮你把欠下的债务还掉了，还留给你一笔钱，希望你以后能买些军功和不错的前程，然后找个可爱的妻子。”亚历山大咽下了老布兰登先生死前的那句“别让他破坏我给他哥哥千方百计得到的财产”。不过，布兰登先生显然很清楚老绅士的意思，他抿紧嘴角表情严肃的点了点头。
亚历山大很满意布兰登先生表达的善意，他直接把财产文件证明递给了布兰登先生，布兰登先生仔细阅读着他父亲留给他的那部分财产，眼眶略有些发红。布兰登先生很清楚，他的家庭情况并不算是富有，能把伊利莎白嫁给他哥哥对整个家庭来说都有好处，他能理解父亲的做法，毕竟已经过世的老布兰登先生也没想过伊利莎白婚后被虐待的事情。
但是，布兰登先生的哥哥却并不是个好男人，他在婚后肆意侮辱虐待伊利莎白——不论床上还是床下，他才会决定不顾名声和未来的带着伊利莎白私奔——不知是幸还是不幸，他们还没来得及逃走，就被父亲抓住了。
想到这里，布兰登先生的脸色黯淡了不少，他带着些期盼的认真看着肖恩先生，祈盼的询问到：“肖恩先生，我希望能向你打听一些事情。伊利莎白，就是我的表妹、我哥哥的前妻，刚到印度没多久，我听说她早已经被我哥哥被抛弃了，我希望能找到她、照顾他，不知道您有没有她的消息？”
肖恩先生看起来就像是被人打了一拳，脸色异常的难看，他手有些抖的端起红茶喝了一大口，声音一下子低沉了下来，有些发怒的说：“你还想找到那个女人？！上帝啊，多么不规矩的女人！她离婚之后竟然放弃了政府的津贴，跟一个又一个男人不结婚就生活在一起！”
布兰登先生的脸色变得比肖恩先生更加惨白，他不敢置信的瞪大眼睛呆愣愣的看着气愤的老先生。
①朕不太清楚英国军队升职的方法，不过简·奥斯丁在《哈利先生历险记》中曾经写过的原文是“弗朗西斯加入英国皇家海军舰队，于1788年出海执行公务，一年五年没能回家。之后的第二年他成了海军少尉候补军官。”所以我想既然作者的哥哥升职到少尉预备役都需要五年，布兰登先生三年应该还可以吧，毕竟是去真刀真枪的打仗。
作者有话要说：奥萝拉：布兰登上校，你打算娶你的嫂子进门？
布兰登上校：前·嫂子。
奥萝拉：哦，那么，你还跪在地上举着戒指做什么？
布兰登上校【咬牙】：被某清拉来催留言……
所以，不留言的，给朕叉出去~~~
最后老规矩，包养朕一下吧，进去作者栏戳戳“收藏此作者”就行了
柔顺的小女人（捉虫）
布兰登先生脸上的惨白很快褪去，他的表情此时已经被怒火涨的通红，拳头握紧、松开、再握紧、再松开，似乎只要狠揍一顿肖恩先生才能发泄他的愤怒，终于男人忍受不住的站了起来，他背对着肖恩先生一家大声说服自己：“这不可能！伊利莎白是个柔顺、规矩的小女人！”
似乎为了建立自己的自信心，布兰登先生“唰”的转回身恶狠狠的盯着肖恩先生威胁的说：“对吧，伊利莎白根本不可能做那些事情，她现在一定只是离婚了，从德拉福搬走了、开始新生活了！对，一定是这样！”
亚历山大不怎么高兴的甩下脸，沉着声音说：“布兰登先生！杜克生前最后一刻就是希望你能从这段不名誉的感情里面走出来，有个好前程。别再自欺欺人了！找到伊利莎白·修斯林顿对你没有丝毫好处。”
布兰登先生就像是被人狠狠打了一拳，他一下子丧失了全身的力气倒进了柔软的沙发中，双手捂住脸大口大口喘息着。比迪轻轻瞪了丈夫一眼，向对面的年轻男人投去同情的目光。半个小时之后，布兰登先生似乎终于从悲伤中解脱出来，他坚定的看着肖恩先生说：“肖恩先生，感激您的劝解。但是非常抱歉，请不要阻止我去寻找伊利莎白。”
亚历山大失望的叹了口气，但他没在就此说些什么丧气话，而是礼貌的邀请了布兰登先生一起用午餐。英国的午餐一向比较简单，基本上只要一些三明治就足以打发，不过老绅士既然邀请了客人一同进食，那么就不会这么寒酸。
餐桌上虽然仍旧秉持着午餐一贯简单的风格，却多出了不少菜肴。显然，布兰登先生没有什么胃口，奥萝拉却吃得很快乐，她可受够了每天中午和下午四点之前只能吃点三明治和点心的痛苦。奥萝拉不经意的一抬头看见了布兰登先生此时的表情，那是一种蕴含着坚定和哀伤的目光。这个男人坚信着他一定能找到自己青梅竹马的爱人，却仍旧忍不住为了那个女孩这几年遭受的磨难感到悲伤。
奥萝拉隐约之中发现时隔三年，她再一次被同一个男人的悲伤触动——即使这个人已经从一个温和悲伤的少年变成了严肃沉默的男人。这种不妙的发现让奥萝拉抿着嘴唇垂下了头，金灿灿的长卷发遮挡住了奥萝拉脸上的表情。
这不是什么好的结论，奥萝拉努力告诉自己。不过很可惜，当奥萝拉听见自己用柔和的嗓音对着对面的男人说“布兰登先生，请多吃一点，鱼排非常新鲜。”的时候，奥萝拉只能对自己承认，也许她对自己并不算是多么熟悉，可能还没办法交流的英国男人产生了一些不该有的好感。
奥萝拉的声音让布兰登先生愣了一下，但是在布兰登先生发现小女孩透彻的蓝眼睛里表现出来的担忧和温暖时，他还是觉得自己内心受到了慰藉。布兰登先生插起一块鱼排放进自己的盘子里，淋上酱汁快速吃了一口。
“非常美味，谢谢你的建议，格雷小姐。”布兰登先生的话当然不仅仅为了这一块鱼排。
“这是我的荣幸，布兰登先生。”奥萝拉礼貌又疏远的说，这样刻板礼貌说法和已经被奥萝拉放弃称呼教名而使用“布兰登先生”的称呼，彻底打消了布兰登先生继续感激小女孩的打算，也没有让亚历山大和比迪发现奥萝拉的异样。
午餐后略微闲聊了几句，布兰登先生向肖恩家告辞了。当年轻的军官消失在肖恩庄园之后，亚历山大肯定的说：“布兰登先生一定去寻找他的表妹了，真是个不幸的消息，我一点也不希望他看见伊利莎白现在有多么的堕落。”
老绅士的说法引起了奥萝拉的好奇心，她坐在老绅士和姑姑之间，直白的询问到：“亚历山大，布兰登先生表妹的下落你知道？”
“不太详细，但是我知道一些。”亚历山大保守的说，他并不希望自己涉世未深的小侄女打听这种不体面也不名誉的事情，可是奥萝拉一直为此缠着他撒娇，终于老绅士只能把这归结于女人天生的好奇心理，不情不愿的继续解释出来。
“伊利莎白·修斯林顿在私奔失败之后，显然曾经对她的婚姻认命了一阵子。不过很快，乡间就传出她又有了情人的事情，而布兰登先生——我是说安德烈·布兰登的哥哥伊夫利先生——并不是什么好�
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