未来都市No.6-第61部分

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老鼠往紫苑身旁蹲下，他将不知何时从紫苑手中滑落的衬衫捡起，递给紫苑。

「谢谢。」

呵……

老鼠笑了。

「你真是一个不论什么时候都这么彬彬有礼的大少爷，不过也是一个不知人间险恶的自大小毛头。」

「你说我自大？」

「没错，我不是为了你来这里，你少往自己脸上贴金了，大少爷。」

在紫苑回嘴之前，老鼠已经别开脸。毫无表情的侧脸完全拒绝紫苑的眼神与交谈。

「老。」

老人并没有回应老鼠的呼喊，仍旧闭着眼睛，一动也不动。

看起来像是在冥想，也像虔诚的祈祷。

「老，紫苑所说的绝无虚假，这是事实，NO。6内部已经出现寄生蜂的牺牲者了。但紫苑得救了，不过大部分人并没有那么幸运，大家死得都很离奇。」

老鼠说到此处便停了下来，他瞄了一眼紫苑，虽然只有一瞬间，但是他的眼中闪过一抹疑惑的影子。

「老？你在听我说话吗？」

老人的头微微倾斜。

「我在听，你的声音很清楚地传进耳里。」

「传进你心里了吗？」

「当然。」

「那么请回答我，不，请告诉我。」

「告诉你NO。6的命运？」

「不，那种事情不需要问，我知道它的命运，它一定会崩坏、毁灭，我将引爆这个导火线。」

「那么……你想知道什么？」

「寄生蜂的原形。」

紫苑发出轻微的惊讶声。他瞪着眼睛盯着老鼠的侧脸，接着将视线转向老人。

「你要我告诉你寄生蜂的原形？」

「对。」

「为什么……问我？」

「因为我觉得你知道。我一直在想，说不定……我想知道的事情大部分你都知情。」

老鼠呼了一口气。侧脸紧绷的线条缓和了下来，疑惑的眼神却更加深刻了。

「你知道，因为你是NO。6的居民……不，因为你是NO。6的创造者。我说错了吗？」

这回紫苑发不出声音来了，声音卡在喉咙。

创造者？就是这个老人吗？

「我说错了吗，老？」

老人没有回答。老鼠抬头仰望天花板，那里只有灰黑色的昏暗笼罩着。然而，老鼠却彷佛看到什么耀眼的东西，眨着眼睛。接着，他以罕见的缓慢动作抬起了手。

「请看这个。」

老鼠的手指上夹着一张四角形的纸，他将纸递给老人。

是一张照片。使用印刷纸的旧式照片。

「酒精中毒大叔的照片，上面有你妈妈。我从相簿里借来的。」

「啊，那一张啊……」

靠着火蓝的纸条找到力河时，这张照片混在散落的照片里。上面是几十年前的母亲跟她的朋友们。记得力河说过，是他以记者的身分最后一次进入NO。6时拍的照片。

力河说，当时NO。6并不像现在这么封闭，出入必须要有市府发行的通行证，那时没有通行证者不管有什么理由，一律禁止进入市内的法令还没成立，没有特别关卡，也没有特殊合金墙壁。

那一段时间是跟周边往来较为自由的最后一段时期。

「正中间那位年轻女性是紫苑的母亲，她的名字叫火蓝。」

「火蓝。」

「你应该认识她吧？毕竟你们一起拍过照，还是你早就忘了？」

「一起拍照？这个人跟我母亲？」

紫苑很惊讶。

他知道自己呆呆地张着嘴。他不自觉地凝视已经白发斑斑的老人，虽然觉得自己的眼神太过无礼，但是他却无法移开视线。

他认识母亲？坐镇在地下洞窟，被称为「老」的男人跟火蓝有关系。紫苑心中只浮现一句话：「怎么可能。」

怎么可能有这种事。

紫苑惊讶到头脑彷佛一瞬间整个麻痹。

自从遇见老鼠后，世界的框架崩毁了，过去生活的世界倒塌了。

惊讶的事情接踵而来，自己深信的东西、从不曾怀疑过的东西，全都天地变色，露出完全不同的另一面。紫苑已经有多次这种让人无法喘息的经验。

惊愕、感叹、茫然、困惑，还有疼痛，品尝到各种感情与感觉。那同时代表着在遇见老鼠之前的自己是多么无知，赤裸裸地告诉自己，过去的生活是如此无知，而且也根本不试图去求知。

所以痛，痛到几乎要发出呻吟。然而，不，正因为这样，自己才会毫不犹豫地去惊讶、去疑惑。

紫苑以自己的方式去期待看清自己本身，以及自己生活的世界的真实，同时也下定决心去看清楚。对，毫不犹豫地去惊讶、疑惑，也不害怕，反而是每当惊讶、疑惑过一次，眼前的薄膜就剥掉一层，让他能看到世界新的一面。他非常珍惜这样的经验。

然而这一次，就只有惊讶。他傻傻地张着嘴凝视着老人。

老鼠的手抚上他的嘴唇。好冰……

跟惊愕、困惑无关的东西在脑海中一闪而过。老鼠轻轻咋了咋舌。

「闭上！你现在的表情真的白痴到让人无法置信。」

「呃……无法置信的人是我……老鼠，这究竟是怎么一回事？为什么这时候会提到我母亲？这个人认识我母亲吗……这是怎么一回事？」

「我哪知道。就是不知道，所以才要问啊。酒精中毒大叔的照片上，站在你妈妈身旁的人……」

老鼠轻轻吞了一口口水。

「是老。」

照片从老人的手中滑落，彷佛飘零的花瓣吻上地面。

「看到这张照片时我也很惊讶，虽然没你这么严重，不过我想我当时的表情也很可笑吧……」

老鼠捡起照片，放到紫苑面前。

紫苑探出身子凝视着。

很旧的一张照片。

灰色建筑物前站着几名年轻人。

火蓝就站在正中央。

一头长发，带着羞怯的笑容，少女时代的母亲的笑容。火蓝右边站着身材高大的长脸男人，他一手抱着白衣，眼神温和，就算照片已经很老旧，但从他的眼神也看得出来，是一名很知性的男人。

我的名字是他取的，老鼠指着这个男人这么说。

替老鼠取名字的人。

紫苑跪在老人面前。

「请告诉我。」

声音沙哑，喉咙渴到疼痛。

「请告诉我事实，拜托你。」

老人的上半身微微地摇晃。

让人联想到风中摇曳的芒草，在蜡烛的照耀下发出淡淡光芒的白发，看起来很像花穗，

「知道事实跟拯救你的朋友，你觉得这两件事有关联吗？紫苑。」

听到老人的提问，紫苑缓缓地摇头。

「我不知道。」

老实回答，真的不知道。

必须要尽快救出沙布，分秒必争。为此需要些什么？寄生蜂的原形、母亲与老人的关系、还有NO。6的未来……知道这些是现在迫切需要的事情吗？紫苑无法给予答案。

想知道，焦急地想知道。然而，现在最重要的事应该是救沙布，不是吗？

「我不知道……也许我想知道事实跟能不能救出沙布是两回事。只是……」

「只是？」

「我……不，应该是说我们吧。包括我在内，住在NO。6的人们一直远离着真相，我们一直生活在看不见现实、看不见真相的世界里。」

「是根本不曾试图去看吧……」

老鼠以无情的口吻从旁插话。

「只要肯注意看，就可以看得见，只要肯去采寻事实，就可以了解。然而你们却不肯，沉溺在虚伪的繁荣里，以傲慢自居，根本不曾试图去了解。就是你们的愚蠢将NO。6这个怪物养成现在这个模样。」

「的确。」

紫苑深呼吸。

的确是那样。

但是啊，老鼠，在跟你一起生活的时间里，我触摸到真实的表面，用我的手触摸到了，而且从那里出发。那也是不容质疑的事实。

我从那里出发，现在人在这里。

「沙布被绑架之事、出现寄生蜂之事……NO。6变成怪物之事，全都因为我们不肯正视事实而引起的。我们犯的过错太沉重……我察觉到这件事。因此我想知道，我想用自己的眼睛看清楚这个世界的真面目……」

紫苑紧咬下唇。

不对。

这句话差点脱口而出。

不对。

对老人说的话并不全都是虚假，只是经过修饰。希望知道真实的愿望背后，并不只有对过去的悔恨跟反省而已。

好奇心。不，并不是好奇心这种随随便便的东西，而是更根深柢固的欲望。那一直盘旋在心底深处。

对自己无法想像的世界、未知事情的兴趣，更何况……更何况还有也许能发现什么跟老鼠有关的线索的那份期待。

老鼠表现出来的只有很少的一部分，还有许多紫苑看不透的部分。这点他总是随时随地深刻感受着。

你从哪里来的？

你在哪里出生？

在那个暴风雨夜之前，你过的是怎样的生活？

你心里想些什么、信些什么、又拒绝些什么？

答应告诉我，却还不肯说出口的真名……

心好疼。不是为了别人，而是为了自己，想知道的欲望让我的心好疼。然而，我却戴着面具，扮演着一个渴求知道真实的单纯年轻人角色。

嘴里说的话跟心愿背道而驰。

这张嘴说出来的话怎么会如此有条不紊又好听呢？

正因为有条不紊又好听，所以包含着虚伪。自己所说的话欺骗了自己的心。

紫苑咬着下唇，狠狠地咬着。

我还只会这么说话吗？

为什么无法像老鼠那样说话呢？只会用看得到的表面却没有内涵的语言。为什么要假装？为什么没有当众出丑的觉悟，却说出那种话？

都已经在他身边生活了好几个月了……

紫苑几乎是下意识地看着老鼠。明明不可能没发觉紫苑的言语中包含着虚假的修饰，但是老鼠的侧脸却完全看不到轻视，没有嘲笑，甚至连怜悯的表情都没有。老鼠只是微微地抬着头，凝视着昏暗的空间。

老鼠绝对不会卖弄语言。

沙布也不会。

思绪彷佛夜空的雷电，快闪而过。

沙布也绝对不会卖弄语言，至少对紫苑说过的每一句话都是真心的，不是吗？她率直地、真诚地说过很多话。

再度觉得羞愧。

对老鼠、对沙布都该觉得羞愧。

「我……想知道。」

一句、一句挤出话来。

「我不知道的事情太多了……所以我想知道……只是这样。」

老人的身体再度摇晃。

「知道了，并不代表会幸福，反而还会懊悔不知道比较好……现实很可能就是如此，紫苑。」

「我知道。」

与其懵懂地幸福，我更想知道后去痛苦。虚假的幸福比不上真实的苦痛与烦闷。要以那个为动力前进，不能总是凭靠着毫无着力点的虚幻。

抚摸着心，确认自己的想法。

没有错。我的想法在我的心中，应该没有欺骗任何人。

「我知道，我想我己经有所觉悟了。老……我无法断言我一定不会后悔……我想，我应该会不断地后悔……但是，我觉得总比什么都不知道好。这是……我的真心话……呃、所以我……」

真的想说话时，舌头却打结了，话无法说得跟刚才一样流利。

真话好沉重。

充分包含说话者的想念、感情、真心，因此沉甸甸。

老人突然笑了，紫苑这么觉得。

一闪而过的笑容消失了，老人缓缓地闭上眼睛，然后沉默。

「老，为什么沉默了？」

也许是焦急，老鼠的声音显得慌张。

「老！」

「爱莉乌莉亚斯。」

老人的嘴唇蠕动，发出如同吐气般的喃喃声。对紫苑而书，那是意思不明的一个字。

「爱莉乌莉亚斯？」

老鼠蹙起眉头，看来他也无法理解。

「那是名字。」

「谁的？」

「她的。」

「老鼠，眼睛。」

「什么？」

「闭上你的眼睛。紫苑，你也是。」

与老鼠互看。老人的声音低沉、稳重，完全没有强制的感觉。然而，回过神时，却发现自己照做。就像是将身体交给缓缓流动的大河，不知不觉地被带人大海的感觉。

紫苑闭起了眼睛。

「爱莉乌莉亚斯。」

老人再度呢喃。

「她曾是伟大的王，非常珍贵的存在。」

爱莉乌莉亚斯……

站在紫苑旁边的老鼠倒抽了口气。

「到了今天，感觉就像遥远的过去。这块土地……对，那是在这块土地上还没有墙壁时的事情。没有墙壁，却有蓊郁的森林，有湖泊、有草原，所有的人事物都保持着关联，维护着平衡。乐园……也许是这颗星球上残存的最后一处乐园，在人类的破坏下残存的乐园。奇迹之地，能够孕育生命，安祥死亡之地。她就在那里，真的存在。发现她的人，是我。」

老人的声音更加低沉了。

「不，不对……那样的说法太过傲慢。不是发现，该说是相遇。偶然地……彷佛天神在冥冥之中的牵引，让我遇见了她。爱莉乌莉亚斯，过去的伟大的王。不，应该还是吧，她现在应该仍旧君临。」

「爱莉乌莉亚斯。」

紫苑模仿老人，也唤起了那个名字。

爱莉乌莉亚斯。

耳朵跟舌头部不熟悉的回响。无法想像拥有这个名字的那个人是什么模样，又有怎样的声音，更别说是什么伟大的王了……实在太过夸张，而且可疑，让紫苑不解。

伟大的王、君临。每一句话听起来都好可疑，有统治的感觉。过去这里曾有王国吗？就像NO。6现在支配这块土地一样，过去一名叫做爱莉乌莉亚斯的王统治了所有……

老人说她，也就是女王罗。

女王统治的乐园。

听起来就像三流的肥皂剧，实在令人难以相信。

空气突然动了，传来轻轻的呻吟声。张开眼睛的紫苑眼里，跃进老鼠双手捣住脸庞的模样。

「老鼠！」

紫苑赶紧伸出手接住老鼠倒下的身体。传来肉体的重量与热度，低沉的呻吟声从老鼠的指间散出。

一模一样，就跟那个时候一模一样！

那时候两人正在居住的地下室里谈论着寄生蜂的事情，就在话题从新兴病毒转到寄生蜂的真面目时，老鼠突然晕倒。

当时自己正在喝热开水，还记得老鼠手中的杯子滑落，掉落在地板上，然后弹起来又滚落。

「老鼠……放松。听得见我的声音吗？」

紫苑怀抱着老鼠的身体跪了下来。

如果跟之前一样，那就不需要慌张，那个时候的老鼠平安地恢复了。如果一样的话…

「痛。」

老鼠用力抓住紫苑的手臂。他一边用力呼吸，一边喘息。微微颤抖的指尖加深了紫苑的不安。

「水。」

紫苑看了看周围，没有人动。

「请给我水！谁请给我一杯水！」

「要死了吗？」

背后传来声音，一个没有抑扬顿挫的声音，灰色的男人，毒蝎的声音。他不知道什么时候出现在正后方。

「那家伙要死了吗？那就不需要水了。」

毒蝎的口吻带着讽刺。

「将死之人不给予任何东西，更何况是一度离开之人，不需要给予任何东西。」

紫苑转身，抬头看着断言不需要给予任何东西的男人。

「去拿来！」

他命令地说。他不曾用这种威吓的口吻命令过人，然而如今说出口却没有任何突兀的感觉。

「去拿水来，快点！」

毒蝎的身体微微晃了晃，瞪大的眼眶痉挛着，眼角旁一道汗水滑落。

「这个……」

一个木碗递了出来，里面装了半碗水。一个瘦小的孩子捧着碗站在旁边。

「妈妈……妈妈要我端来。」

「谢谢。」

紫苑接过碗。小孩转身快步消失在黑暗中。

吱吱……

一只小老鼠爬上紫苑的肩膀，一边抖动着鼻子，一边看着紫苑的手。

「老鼠……喝水。」

紫苑扶着老鼠的身体，慢慢地喂他喝水。喉咙咕噜咕噜地动着，水咽了下去。

「老鼠，听得见我的声音吗？」

眼帘升起，露出灰色的眼眸。真漂亮，彷佛黎明前天空的颜色，内敛着光芒，静静发光。

跟黎明一样美丽。

即将破晓