烈明-第23部分

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　　明时的火枪，一般以六斤重量为佳，消耗生铁不计其数。四十斤的生铁，到最后炼到七八斤的精铁，这边是一个巨大的耗费过程。而且，鸟铳枪管的锻造尤其是一个要求精细的过程。
　　大明匠户地位低下，食不果腹、衣不蔽体，且一日为匠户，生生世世、子子孙孙便皆为匠户。到了明朝中期，匠户已经沦为军镇武官的家奴，这样的生活状态，怎么能有积极性来炼制打造火器。明军中的鸟铳时有炸膛的情形发生，便是基于这个原因。
　　因为材料不足，或是工匠们无心打造，劳作时投机取巧，应付了事，造成枪管粗细厚薄不均，炸膛便是迟早的事情。也因为如此，大明后期，军士们对于鸟铳等火器的使用有着极强的抗拒心理。
　　还有一点，便是最为重要的。一杆鸟铳，加上生铁材料，还有耗费的煤炭、工匠的工钱和食粮以及其他的费用，成本便达到了三到五两，其花费绝对不是一笔小数目。
　　钱、钱，又是钱。朱平安发现，每天一大清早醒来，第一件事情便是为了钱发愁。有时候，他自己也会觉得好笑，明明守着万两黄金和数十万两白银，却花销不出去，实在是让人觉得匪夷所思。
　　千人的部队和一大批军户的家眷，每天的人吃马喂都是一笔惊人的消耗。现在千户所中已经开垦了八百余亩荒地，今年的年景并不好，凤阳一带大片干旱，好在入夏时还下了几场雨，总算缓解了旱情，收成达到一千五百余石，加上朱平安这半年来通过高墙卫和城中梁上购买的一些陈粮，总共粮仓中库存的粮食有三千石。
　　接下来，便是数学换算的问题了。一个成年男子每年消耗粮食大约为十石，也就是说这三千石粮食也就勉强够两千人食用两个月而已，换句话说，两个月后，千户所的的这两千余人便要开始喝西北风了。
　　一想到这儿，朱平安的脑仁都是疼的。
　　训练、火器、兵甲、军资、粮食无一不和钱挂钩。而其中，粮食问题又是重中之重，没了粮食，拿什么来安抚人心，拿什么来养这两千余人。
　　所以当务之急，是将手中的金银“洗净”，“漂白”，尽快的投入流通过程中，换来大批的粮食和物资。
　　看着田里收割的百姓，朱平安想的出神，却没注意到，一匹快马顺着乡间的林荫道疾驰而来。
　　骑士到了田埂附近翻身下马，却是一脸兴奋的王金发。走到近前，看到朱平安正在沉思，不由得放满了脚步，向朱平安的亲卫们打个招呼，随即便站在了朱平安的身后侍立。
　　这一天来，也是王金发感觉过得最为充实的时间。朱平安和阴世纲布置下来的事情，全权交给他来执行，看中的便是他在市井和江湖中打滚的经验。
　　廖永堂的事情很快确定，拿着千户所中画匠描绘的“宁先生”的图形，王金发很快便从凤阳城中的混混中得到了确切的消息，这个人的确在廖永堂私宅的附近出现过，但大多数时间都呆在宅院中，偶尔出来，身边也会有廖永堂的心腹跟随。
　　这就确认了阴世纲之前的猜测。廖永堂的确和关外的鞑子有勾结，但更多的消息还是要等廖永堂和宁先生落网之后。
　　确定了这一点，接下来便是动手的阶段。按照朱平安的吩咐，王金发收买了一批市井间的混混，以此来发动对锦衣卫千户所的攻势。
　　当然，这也包括了梁康这个秀才。
　　士子在整个大明朝中的地位是不言而喻的，也只有他们才可以任意指摘衙门的过失，而完全不必在意朝廷的责罚。他们是以名求利，只要有名，又不是犯了什么造反叛乱的罪过，任何时候都可以东山再起，名，对于他们来说，便是一切。
　　通过梁康和一批混混们的双簧，朱平安成功挑起了士子们的同仇敌忾，这也才有了中午时发生在锦衣卫衙门门前的一幕，接着便是朱平安亲卫们在其中的表演。
　　最后，则是由梁康将士子和百姓的注意力引向廖永堂的私宅。
　　朱平安偶一回头，看到王金发，“什么事情？”
　　王金发压下心头的兴奋，向着朱平安一拱手，“大爷，事情成了！”
　　“大爷”这个称呼，是王金发刻意为之。
　　朱平安的麾下，洪胖子、岳锦峰等人都是跟随他出生入死的兄弟，关系自然非同一般。曹无伤就更不必说了。仇泽等人则是浙江兵出身，身上刻着戚家军的烙印，一身武技和战阵经验都是朱平安要大用的。这些人，都是王金发无法比拟的。
　　但阴世纲则适时的给了王金发一个建议。也算是回报王金发当日的举荐之情。
　　“大人非等闲人物，心中所想咱们不敢妄自揣测，但其身份必然金贵无比，看看那曹无伤以及段喜年对大人的态度便可猜到一二。而你本身并无所长，与其拼死拼活挣些不入眼的军功，倒不如俯下身来，为奴侍奉，说不得日后倒是一条成就富贵的捷径！”
　　阴世纲的一番话，王金发深以为然。
　　于是便有了这个家奴对自家主人惯用的称呼——“大爷”。
　　朱平安倒是不以为意。王金发来的这些天，谨小慎微、战战兢兢的做事做人，朱平安都看在眼里，对于他的态度很是满意。
　　“人抓到了吗？”
　　“曹爷已经得手，人正在押往田庄的地牢，等候大人审讯！那人身边还有几个鞑子，属下擅自做主，将其制服之后，都留在了廖永堂的私宅门前，相信士子们会找到他们！”王金发一字一句的说道。
　　“很好！”朱平安赞赏的点点头。完全贯彻自己的指示，又不失变通，这个王金发的确是个可教之才。
　　亲卫将朱平安的坐骑牵过来，朱平安刚要上马，却又转回身。示意王金发跟自己来到一旁的树下。
　　“金发，你在江湖上打滚这么多年，能不能帮我办些事情？”
　　王金发的心头一阵激动，“全凭大爷吩咐，金发一定竭尽全力！”
　　“我手头有一批财货，熔炼太费时间，所以我想尽快出手，不知道你有没有这样的路子？”


第三十七章　大明修罗

　　又见到了那如同鬼魅一般的身影，与此形成鲜明对比的，是那张令女人看到都会嫉妒的俊俏脸庞。宁通实在想不通，这样一个柔美，甚至带点羞涩的少年，怎么会使出如此诡异、毒辣的招数。
　　不到一眨眼的功夫，苍天作证，是真的没来得及眨眼。宁通便眼睁睁的看着紧跟自己的四个八旗劲卒便被打倒在地，两个当时便断了气，剩下的两个也成了废人。
　　宁通只感觉后脖子的衣领一紧，接着便是腾云驾雾的被人抛上了天空，直挺挺的落在青石铺就的路面上，径直摔得满脸是血，头晕脑胀。
　　然后，便被人拖上了一辆马车，脑袋被套上一个黑色的口袋。宁通顿时紧张起来。虽然浑身是伤，但脑子依旧灵光，他很清楚，不用问，廖永堂完了。
　　而他自己也落入了某个圈套中，有人在暗中对付廖永堂和他宁通，冲击锦衣卫千户所不过是个由头，背后主使的真正目标正是他宁通，不管他逃与不逃，今天他都飞不出那人的手掌心。
　　宁通的一颗心一瞬间沉到了谷底，心情随着不断颠簸的马车起伏不定。既然揽下了这份差使，心中总是做好了最坏的打算。但对于大明官吏的轻视，起初还是让他觉得这件事情是手到擒来，可在凤阳遇到的一切，彻底打碎了他的这种念头。
　　死，宁通不怕，他最怕的是生不如死！
　　车子终于停了下来，宁通的身体抖动的愈发厉害。被人像牲口一般从车上拖下来，两条腿已经软的根本走不成路。
　　两个人架着他，将他投进一间屋子，接着便是万籁俱静。这个时候，这种没有一丝声音的寂静更让人觉得绝望。
　　在这段等待自己的命运终结的时间里，宁通想得很多。他不是头脑简单、四肢发达的图顺，读过书的人，心里的念头反倒要比头脑简单的人想得更为复杂。恐惧便由来于此。
　　关外的亲眷，临行时伯父的嘱托，以及此行的目的和意义像走马灯一样闪过脑海。宁通扪心自问，并没有犯下任何致命的错误，但怎么就莫名其妙的走到了这一步呢？
　　屋外终于传来了动静，一群人的脚步声，至少有五六个人，他们先后进了屋子，宁通第一时间向后蜷缩，将自己的身体紧紧的靠在冰凉的墙壁上，下意识的想保全自己。
　　耳朵中听到了一声轻笑，充满了嘲笑的意味，接着便是一句他似懂非懂的话语。“有胆子做汉奸，没胆子做男人，这种人哪！”
　　头上的口袋被人摘掉，屋里并没有强烈的光线，只是点着两盏烛火。面前的几个人饶有兴致的打量着他，其中便有那个将自己抓到这里来的如花少年。
　　只不过，此时的他，坐在众人背后靠近大门的角落里，脱掉了鞋子，翘起一条腿来，毫无风度的抠着自己的脚趾缝，一脸舒爽得意的样子。
　　屋子里似乎正弥漫着一种奇特的酸臭味道，就像是放了一个月的臭咸鱼。想到刚刚就是他抓起自己，宁通忽然间觉得胸腹间涌上一股几欲呕吐的冲动。
　　朱平安皱起眉头，“无伤，你用陈醋或者盐水泡脚了吗？”
　　曹无伤想了想，“半个月前，一直在泡，这些天太忙，忘了！”
　　阴世纲背过身去，站到房间的窗户边，用力的摇着手中的折扇。洪胖子捏着鼻子，一脸痛苦的模样。岳锦峰二话不说，转身出了门。只有王金发和张二狗，一动不动侍立在朱平安的身后。只不过，烛火的光线闪过，依稀可见两人强忍状态下，脸上肌肉的抽动。
　　“现在就去泡脚！”朱平安忍无可忍，大声喝道。
　　曹无伤一脸无辜，只得穿上了靴子，慢悠悠的出了门。
　　看着他走出大门，众人齐齐松了一口气。
　　“你姓宁？”面前的一个少年开口问道，看他的模样，不过十五六岁，但却显然便是这群人的首领，而且看服色，却是一个四品武官的打扮。
　　宁通没有回答，脑子在飞快的思索着，但这种思索很快便被朱平安的一句话给打断了。
　　“宁完我是你什么人？”
　　宁通的脑子立刻乱成一团浆糊。他是谁，怎么知道我家伯父的名字？
　　“宁完我，字公甫，辽阳人。老奴酋**哈赤的孙子，多罗郡王萨哈廉的家奴，汉军正红旗人，奴酋皇太极即位之后，以宁完我通文史，这才简拔使用，参与政事，并授予世袭二等甲喇章京，甚为倚重。不错吧？”
　　宁通喉咙中像是被堵上了什么东西，张大了嘴巴，眼睛直勾勾的看向朱平安，“你究竟是何人，如何知道我家伯父的底细？”
　　“呵呵，原来是汉奸世家的子弟！怪不得有白甲精兵随侍左右！”王金发扳过一把椅子，就放在宁通的面前，朱平安坐下，声调变得阴冷了许多。
　　“既然我知道你的底细，咱们也就别说什么废话了，把你知道的都告诉我，我可以让你死的痛快点！”
　　宁通的身子猛然抖动一下，“不行，不行，我是大清的人，绝对不能向明狗屈服！”
　　洪胖子和张二狗等人顿时变了脸色，齐刷刷的拔出佩刀，映着烛火的闪动，屋子中刀光纵横。
　　“明狗？”朱平安冷笑一声，“我倒是忘了，宁家祖籍辽阳，世代效忠于大明，怎么到了宁完我和你这儿，却宁愿做满人的家奴，也不愿意做大明的顺民？”
　　“老奴酋**哈赤占据关外，辽东汉人遭受血腥屠杀，死者何止百万。多少百姓宁愿全家战死，也不愿意向鞑子低头。你宁家可倒好，居然成了鞑子的座上宾，这等数祖忘典、卑颜屈膝的事情做出来，难得你还与有荣焉？”
　　朱平安招招手，王金发冷着脸上前，将一个包裹放在宁通面前的地上。
　　包裹一片血色，地上很快便被浸湿了一片。
　　王金发手脚麻利的打开包裹，一颗血淋淋的人头出现在宁通的面前。
　　这已经不能称之为人头，脸颊上已经剩下不了多少血肉，露着森森的白骨，煞是狰狞，偏偏眼眶内还留下一个眼珠，直挺挺的看向宁通。
　　即便是这样，宁通还是一眼就认出，这正是图顺的首级。
　　宁通吓得惨叫一声，险险晕厥过去，朱平安一跃而起，一把扯去他的帽子，将他盖在头上的假发扯下来，攥住他的发辫，将其按在图顺首级的面前。
　　“知道他是怎么死的吗？和当年被你伯父以及鲍承先设计陷害而死的袁崇焕一样。袁崇焕镇守辽东，虽然方略失误，但毕竟是我大明的忠臣义士，却因为你们的陷害，被一刀一刀凌迟而死，百姓不明真相，争相食其肉。”
　　“今天，这个鞑子也是被人一口一口咬死的。我大明与满清势不两立，**哈赤为替父兄报仇，起兵追杀仇人无可厚非，但却不该叛出大明，侵扰我疆土，屠杀我大明子民，此仇此恨，我大明百姓时时刻刻记在心头，一笔笔血债，我朱平安有的是机会和你们慢慢算！”
　　宁通的脸庞紧紧贴着图顺首级面上的白骨，不由得嘶声惨嚎。
　　朱平安甩甩手中宁通的发辫，“你信不信，现在我将你丢将出去，仅是我这村寨里便有千余被你们鞑子逼得离乡背井逃难至此的难民，不出一炷香的时辰，你便会和这鞑子变得一模一样！”
　　“不要啊！千万不要啊！”宁通彻底崩溃，一时间屎尿齐流。
　　朱平安厌恶的松开手，宁通瘫倒在地。
　　“一颗鞑子脑袋，在我大明现在可是洛阳纸贵，竟然值得三十两银子。我朱平安偏偏不稀罕！胖子，丢出去喂狗，免得脏了咱们的地方！”朱平安一脚将图顺的首级给踢了出去。
　　洪胖子乐呵呵的出去看热闹，三两下便将首级踢出了院子。
　　阴世纲则有些不习惯眼前的一幕，用折扇遮住了自己的半边脸，看向朱平安背影的眼神却多了些恐惧。自己的这位主上，年纪虽然不大，内心却是如此冷酷，眼前的这个鞑子细作，三两句便被他吓得屎尿齐流，其底细更是被挖的清清楚楚、一览无遗。
　　掩饰不住的惧意涌上阴世纲的心头。
　　“你便是朱平安？”宁通总算收敛了心神，脸颊上已经没有一丝血色。
　　朱平安点点头。
　　宁通抬起头，双眼中满是血丝，投射出极度怨毒的眼神。“大明以礼仪治天下，怎么会出了你这种不择手段的**、魔鬼！”
　　朱平安冷冷一笑，看向宁通的眼神不由得有些戏谑。“亏你还是汉人，居然还有脸说出这样的话来。我朱平安对君上、对百姓、对兄弟都可以有怜悯之情，唯独有两种人不会轻易放过，一是鞑子，二就是汉奸，不好意思，你偏偏就是第二种！”
　　“也许我朱平安正是上天派下的修罗，正是要将你们这些双手沾满了我汉人鲜，血的鞑虏送进地狱！”
　　朱平安从怀中拿出一个小瓷瓶，在宁通眼前一晃，随即便将纸笔丢在他的面前，“想清楚，写还是不写。写的话，这瓶鹤顶红便是你的。不写，我送你去和外边被野狗撕咬的鞑子作伴！”


第三十八章　洗钱

　　宁通交待的很痛快，此时的他只求速死，怎么也不想和沦落到图顺一样的下场。
　　事情和朱平安的分析差不多。崇祯八年，流贼进攻凤阳，导致介休范氏在凤阳的据点——祥顺记毁于一旦。
　　时隔两年，范氏为拓宽与江淮盐商之间的贸易往来，再次选择在凤阳建立中转站。凤阳地处南直隶的南部，不仅与江淮密切相关，也是北方进入江南的重要交通枢纽。在凤阳站住了脚，江淮与江南之间的贸易通道无疑会顺畅许多。
　　早在大明建国初期，