乱世权后-第33部分

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　　“呵……”胡绿珠低声惊呼。
　　“一直到于皇后暴病而死，李妃才被放出皇宫。你记得吗，你在猗红……在那地方看见过她的。出宫之后，元愉不但没有在乎李妃脸上的伤痕，反而更爱怜她了……分别近一年，没有一天他不带着深深的思念入睡……去年，元愉被高肇廷参，贬出洛阳，去当冀州刺史，他只带着李妃和李妃生的儿子们赴任。自己和自己心爱女人的遭遇，令这个迂腐的书生愤恨不平，加上门客的挑唆、高肇的排挤和那封冒我之名写去的密信，终于酿成巨变……元愉树起叛旗、称帝登基那天，迫不及待地加封李氏为大魏皇后，他是那样渴望去显耀自己深爱的女人……”
　　元怿终于忍不住自己的眼泪，一丝清凉的水印，贴住他消瘦的面庞，在灯烛下闪着凄凉的颜色。
　　在这个只崇拜权力和地位的世界上，真诚，真的是人生的毒药吗？元愉只想按自己的真实心意去堂堂正正活一次，却要承负这么巨大而残酷的迫害。
　　殿门外，响来了樵楼三更的鼓声，天要亮了。这两个相貌俊美、都长于政事的青年男女，却沉浸在别人的爱恨情痴里，不能自拔。
　　良久，元怿才抬起脸来，低声道：“元愉叛乱一事，与那封密信大有牵连，臣料想其中必有隐情，请胡充华明察。前日我曾在尚书令高府门外捉住送信的奸细，可是……京兆尹李豫迫不及待地射杀了他们，怕他们说出实情。”
　　胡绿珠睁开泪盈于睫的眼睛，看见元怿满脸的希冀之色，哽咽道：“四王爷放心，但是我能尽力的地方，我一定妥为周旋。皇上那里，我也会恳切进言。”
　　胡绿珠赶紧侧过脸，拭去自己不经意间流下的眼泪，不，她不是一个容易被打动的女人，她要帮元怿，只是因为，她将来更需要他的帮助。
　　元怿的眼睛一亮，随即低下了头：“大恩不言谢，将来能用到臣的地方，臣万死不辞……胡充华，臣告退。”
　　殿外，仍然是满地霜雪般的月色，胡绿珠凝视着元怿挺拔的背影逐渐远去，心下竟然起了几分惆怅。
　　一直等元怿消失在清凉殿的院门外，她才转身到了案前，提笔疾批道：“着人速递元愉入京，路途小心，如有万一，朕当重责不贷！”
第九十章　元愉之死
　　　　　　　元愉还是死了。
　　太极殿上，镇北将军李平一边跪着回禀皇上的垂询，一边从眼角小心地打量着宣武帝的表情：“出了冀州，三王爷就得了急病，沿路请了十几位名医，都说针石无效……”
　　听完这个消息，宣武帝面上的表情沉冷安静，看起来波澜不惊。李平这才偷偷擦了把汗，退下归班。
　　看来，皇上在折子里批的话，不过是写给天下人看的，以显示自己的孝悌友爱之情，心里头，皇上只怕对元愉恨之入骨。
　　李平暗吁一口气，眼角又扫了一下尚书令高肇，却见那个年过半百的头已半秃的外戚重臣，面上仍然是一如既往的阴森。
　　高坐在殿上的宣武帝，心中说不上是什么滋味。
　　他对三弟元愉没有多少感情，但是他并不愿意元愉这样“于途暴病而死”，天下人会因此而议论他的，会说宣武帝太没有人情味，为了皇权不惜逼死亲弟。
　　事实上，拓跋部的首领已经带人到冀州附近耀武扬威了一番，说是吊祭元愉，他对此只能装作视而不见，还派了使者去好好安慰了拓跋部落一番，又是犒军，又是许愿，才好不容易让拓跋部的人退了兵。
　　元愉真的是含愧自杀吗？
　　性格柔弱的他，似乎并没有这样的勇气。
　　对于战事胜败，元愉一向看作儿戏，他又怎么可能为了一次叛乱失败而自杀？
　　宣武帝扫视了一眼显阳殿里列班站立的群臣，见他们都没有什么表示，便平静地问道：“元愉已死，他的身后事，怎么处置为好？”
　　这就是要廷臣商量，到底是将他的妻儿算作叛党家属，在洛阳赐死，还是就此息事宁人——死者已了，似乎不必再深究前事。
　　大臣们互相观望，没有人愿意抢先发言。
　　最近，皇上在奏折上的批文越来越让捉摸不透了。
　　比如这次元愉兵败被捉，皇上竟然毫无追究、责罚元愉的意思，反而将李平训斥了一顿，说他在攻城时，纵兵大掠，惊扰百姓，又逼迫宫眷，导致元愉伪宫中的嫔妃和宫女大多自杀而死，不但没给李平加官进爵，反罚去了李平的半年俸禄。
　　李平以三万大军攻破冀州，伤亡也不大，这样的功臣，为什么不褒奖，还要责怪？
　　至于惊扰冀州嘛，哪个鲜卑军队不是这么干的？攻城后不允许大掠三日，谁还会帮你卖命啊？
　　莫非皇上对那个三弟，心里面还是残留着深深的手足情意？
　　殿上的沉默在一层层地加深，尚书令高肇忽然走了出来，在阶下躬身答道：“陛下，老臣以为，元愉恶迹彰著，应当满门抄斩，以诫后人。”
　　廷下仍然静悄悄的，宣武帝没有答话，群臣中也没有一个人附和或者反驳。
　　在没有摸清皇上的真实心意以前，他们准备先观望一下再说，他们可比不了那个说话毫无顾忌的高句丽人，若说错踏错一步，这官运就会多打点折扣。
　　宣武帝的黑脸上既未流露出赞许神色，也未表示厌恶，他扫视了一眼群臣，指名问道：“胡尚书，以你之见呢？”
　　尚书胡国珍近年来屡受高肇排挤，女儿胡绿珠虽然入宫为“充华世妇”，但却极少和娘家通消息，让他更觉孤立。
　　他在今天入朝之前，早已立定主意，绝不随意在朝廷上发言，以免搅进政治纠纷中，或者遭到皇帝的疑忌、厌恶。
　　到了这个位置，胡国珍不求有功，但求无过。
　　此刻皇上当众垂询，不能不答，胡国珍睁开总是微阖的双眼，躬身答道：“陛下，这是国事，也是陛下的家事，一切唯陛下圣断。”
　　老糊涂！老滑头！
　　宣武帝心中不由得生起了深深的反感，连这种事情都不敢提出自己的意见，还要死守着高官厚爵的位置干什么？若不是看在胡充华的面上，他早已打算要胡国珍告老还乡，让高肇推荐的京兆尹李豫来接替他的官位了。
　　看来是不会再有人提出意见了，宣武帝叹一口气，眼角看见站在殿柱旁的尚书仆射、清河王元怿。
　　元怿双目红肿，似乎是刚刚大哭过一场。
　　他表情冷酷，微肿的眼睛，毫无顾忌地直瞪着宣武帝。
　　宣武帝当然明白元怿想说什么。
　　“元怿，你看，元愉身后的名位和家眷怎么处置才好？”宣武帝心下忽然一酸，口气放得温和了。
　　孝文帝子女众多，长到成年的六个儿子里，太子被废后，又被孝文帝亲自下旨杀头，六弟向来疯癫，五弟被自己软禁了，三弟元愉呢，又兵败自杀，现在仅留的两个，不过是宣武帝自己，还有这个又忠心又能干的四弟。
　　元怿没有出班，竟然在殿堂上冷笑道：“臣看？臣哪里配议论此等大事！高尚书令已经说过了，应当将元愉的满门老少良贱统统抓起来，斩首示众，连那几个不满六岁的没爹的孩子也别放过！”
　　“三王爷，你这是什么意思？”头发稀疏、身材臃肿的高肇脸上生出不悦之色，“元愉犯下了十恶不赦的叛逆大罪，他谮称帝号，自立为大魏皇帝，擅杀州牧和州中诸多官员，难道不该这样处置吗？”
　　“当然该处置！”元怿忽然大步走到高肇的身旁，笑道，“小王不是按着高尚书令的意思在说吗？我一个朝不保夕的小小仆射，哪里敢反驳高尚书令？陛下，高尚书令说得有理，就让元愉断子绝孙好了，从此以后，再不会有人敢谋反！”
　　所有人都听出了他语带讥讽，殿上静悄悄的，没有一点声息。
　　尚书令高肇和清河王元怿，是朝中最有权的两个人，也是势如水火的两个大对头，他们一旦正面为敌，没有人敢轻易卷入他们的战火中。
　　高肇也没有再作声，在内心深处，他一直十分敬畏清河王元怿。
　　元怿却并没有到此为止，他依然恭恭敬敬地向高肇说道：“高尚书令，小王只求将来万一有个差池时，您老人家能放小王一马，小王就感恩不尽了……”
　　高肇那张素来阴郁的脸上，红一阵白一阵，终于忍不住发作道：“四王爷，你有什么话，尽管当着陛下说个明白，老臣也只为了尽忠国事，不想却被四王爷误会如此。”
第九十一章　秃头王莽
　　　　　　　空气里的火药味开始浓了，群臣拱立一旁，观察的不是高肇和元怿之间的争执，而是宣武帝脸上的表情。
　　宣武帝一如既往，面上沉静如水。
　　在他的四弟和二舅父之间，他很少主动去偏袒哪一个。
　　“误会？”元怿的声音十分苍凉，“高尚书令，自从你被皇上从民间找出来、拜为渤海公那一日起，已经八个年头过去了。八年中，你对国事孜孜不倦，世人有目共睹，都称你为能才。八年中，你的朋党遍布天下，你的府上宾客盈门，你前后扳倒了五个亲王，大魏开国二百多年，还从未听说过一个臣下有如此权势……”
　　元怿的话，表面是奉承，实质上却是责斥，令高肇心下愤怒万分。
　　这些事，也能算他的罪过？他这么干，难道不是为了大魏国，不是为了皇上的大好江山？那些被扳倒的元氏亲王，难道不是一个个抢男霸女、恶贯满盈？他们公然卖官，成天斗富，动不动就起兵叛乱，扳倒他们有什么不好？
　　高肇并不想和元怿在宣武帝面前争吵，他明知道群臣都在看他的笑话，再说，逞口舌之能，也不是他的擅长，只要一遇到元怿，他就不敢多说话。
　　高肇斜斜地看了一眼镇北将军李平和其他几个门下的党徒，却见他们无一不眼观鼻、鼻观口，连头都不敢抬起来。
　　元怿是宗室中最得尊宠、最有权势、最具威信的亲王，在失去君恩之前，没有人敢真的得罪四王爷，何况，平时在皇上面前，连势力薰天的高肇也要让元怿几分。
　　“四王爷！”逼不得已，一向以谦谦君子面貌出现在宣武帝面前的高肇，也只得硬着头皮应战，“四王爷，大魏江山虽然姓元，但一切应以皇上和祖宗社稷为重，王子犯法，也须与庶民同罪。否则，法度何在？宗室这些年来奢靡过度、纵行不法，高肇冒死直谏，也是为了大魏的江山社稷，为了元氏天下的安定……”
　　“哈，高尚书令，你的头发近年来可是每况愈下了！”元怿忽然打断他的话，眼睛直直地注视着高肇半秃的头顶，稀疏的发髻上，连一枝最短的黄金八宝簪也无法插住了。
　　高肇没想到他会忽然转移话题，伸手捂住秃脑袋，讪讪地道：“四王爷休得取笑。”
　　“取笑？高尚书令，这是上天示警，要你留心啊！”
　　“老臣不明白四王爷在说什么。”高肇的确听不明白，这四王爷又要出什么妖蛾子？
　　元怿哈哈大笑：“高尚书令，小王昔日读《汉书》，上面说王莽是个秃头，历来秃头贼最有野心，王莽也是外戚，和高尚书令身份一样；王莽也喜欢广揽宾客，装出一副礼谦下士的姿态，这也和高尚书令一样；王莽最喜打击宗室，这又和高尚书令一样……高尚书令，你不就是我朝的王莽么？”
　　群臣的脸上，都不禁变色，公开拿高肇和西汉末年篡夺汉朝皇位的外戚相比，就等于公开宣告高肇是个叛逆了。
　　“陛下！”高肇本来黯黄的脸色变得煞白，他声嘶力竭地叫了起来，“陛下，清河王诬陷老臣，老臣精忠为国，日夜操劳，得不到天下人的理解，如今连清河王也面责老臣为王莽！陛下，老臣年齿已长，不宜再居庙堂，恳请陛下准许老臣告老还乡，回我的高句丽老家……”
　　他已退无可退，只有搞悲情主义了，要不是考虑到显阳殿的柱子太结实，高肇准备再表演一下撞头寻死、以证清白的老套剧情。
　　看着高肇涕泪交零的模样，和清河王元怿已经扭曲变形的愤怒的脸，宣武帝暗叹一声，缓缓说道：“高爱卿，你是朕的肱股大臣，即使被朝野埋怨，也是分君之责，不必再记怀。朕自有处分，你先告退吧。”
　　精明过人的高肇，连忙擦干腮边适时喷涌出来的老泪和鼻涕，趁机抽身离去。
　　宣武帝的眼睛又转向了元怿，叹道：“死者已杳，朕也无法令他复生，元愉一生优柔，所以才会有此下场。他的妻儿，和他生前的过失，朕统统不再追究，就令他的妻子李妃和孩子们在冀州居住，由宫中按月发放银钱用度，让那些孩子好好读点书，做个没有爵秩的宗室吧……清河王，你看是否妥当？”
　　宣武帝的话，已经是答应免去元愉妻儿的一应罪责。
　　元怿不敢再说什么，只得跪在地下，当着满殿大臣谢道：“臣以为陛下的处置极当。”
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　　宫宴开始的时候，天已经黑得透了。
　　丝竹声撩开永乐宫西林园的夜色，直扑入长满残荷的西海池，在水面上回荡着，热闹中，隐隐透出单调来。
　　池中，高大的荷梗上挂着半枯的花叶，十顷池水中映出蓝黑色的天空，没有星星，没有月亮，潮湿的带着深秋寒意的大风，吹皱了映满灯火的池水，象幅南朝的墨笔画。
　　元怿沿着一条直伸入水的廊桥负手散步，廊桥已经很旧了，踩下脚下，“吱咯”、“吱咯”发出一种苍老的声音。
　　这里离设置宫宴的西林园暄冬殿很远，隔着空旷的西海池，十二面琵琶齐奏的繁琐音乐也变得隐隐约约、若有若无。
　　昨夜听到元愉的死讯时，刹那间，元怿的心如被剑刺穿了一般的痛。他忍不住扑在书斋的地上，捶地嘶声大哭。
　　他的蓝眼王妃尔朱氏站在一旁，震惊而束手无措，这个素来坚毅含忍、喜怒不形于色的元怿是怎么了？
　　泪眼中，元怿似乎又看见了苍白清秀的元愉，在温和地对他微笑。
　　元愉是那样一个与世无争的书生，只喜欢和一群儒生、文士去游春吟诗，只喜欢在四面穿风的虚堂里练书法，只喜欢和他深爱的那个歌声清婉的民间女子在夏夜里携手看萤……为什么这么平凡的愿意都无法实现呢？
　　也许，要怪他错生在了帝王家！
　　也许，要怪他从小就不懂得争夺，皇权能贵人，也能伤人，元怿不懂得维护他生来的权利和尊严，便如小儿怀金，招摇于闹市。
　　西海池的深处，犹有几只蛙在呱呱而啼。
　　“你在看什么？”身后，廊桥进口的暗处，忽然有人温和地问道。
第九十二章　流萤般的人生
　　　　　　　元怿听出来，那是充华夫人胡绿珠，想必她派人跟踪了他。
　　“我在看，那西海池深处，几粒寒星映水，飞舞不停，似乎是错过了季节的残萤……”元怿用头抵住桥边的木柱，喃喃地说道。
　　“流萤，美若寒星，却柔弱得不胜秋风……”胡绿珠慢慢地沿着石阶走了上来，她独自一人，没有人陪同。
　　“就象元愉那短暂的一生……”元怿的声音不再悲哀，却无限沧桑。
　　“我不认识元愉，除了短暂的一面，和他连一句话也没说过，可是因为你，我深深地同情他。”胡绿珠又走近了几步，她说不清为什么，自己要在这样的夜晚来到元怿身边，陪他说说话。
　　想抚慰他吗？
　　元怿这样英俊完美，这样尊贵无比，却落寞得像是哪个深山老林的破庙里的老和尚，背影上写满孤凄，让她陡然生出了无边的同情。
　　甚至，对前年的拒婚，胡绿珠都觉得格外内疚，在他最需要温情的时刻，她却无情地扎了他一刀，在