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仙壶农庄8.8-第117部分
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这次萧平来美国，总共带了三千七百多万美元——这也几乎是他能动用的所有现金了。之前买莉莉安牧场花了四百万，然后买贾米基金会的那块地又花了将近三千万，现在他口袋里的钱也不过剩下三百多万而已。
眼下牧场的建设工作才刚刚开始，单是工程的预付款就付出去近百万美元了。这让萧平也不禁有些忐忑，开始担心起要是钱不够用该怎么办。要是钱都花光了牧场还没建起来，扩大规模的莉莉安牧场就会成为沃顿县最大的烂尾工程，这个脸萧平可丢不起。
好在眼看萧平在日本和澳大利亚合作伙伴付款的日期就快到了，到了那时候他又会有几十万美元的进帐。再加上国内农庄的收入，还能凑个百来万美元，应该能坚持到牧场开始正常运营的那天了。
合约签了、预付款也付了，工程承包商很快就进场施工了。萧平不得不承认，这些老美的办事效率确实挺高的。他们基本上都是机械化施工，无论是建造护栏还是扩建牛栏，都用上了各种专业的大型机械。反正只要是机器能派上用场的地方，就绝不会用人力，再加上所有的工人都很专业，全都是一副训练有素的样子，这样的工作效率自然不会差。
除此之外这些工人也不会因为老板不在就偷工减料，完全按照图纸上的要求施工。哪里该用什么样的材料、要用怎样的施工工艺，根本用不着萧平在旁边盯着。这让萧平很是惊讶，当初建设农庄时他可是让王大炮从头盯到尾的，否则还不知道会搞出什么样的豆腐渣工程来呢。
萧平把心中的惊讶对杰西卡说了，杰西卡倒是见怪不怪地道：“这很正常，要是偷工减料被发现了，他们公司的声誉也就毁了。不但以后没人找他们干活，还会被罚得倾家荡产。要是公司倒了，这些工人们也没了生路，所以无论是老板还是工人，都不敢在这方面投机取巧的。”
杰西卡的话也让萧平深以为然，觉得资本主义国家也不是一无是处，至少在这点上就让萧平感到很满意。
十几个工人在牧场忙碌了一周，几座主要的建筑物已经初具雏形了。按照萧平的要求，牧场里建造了两座牛栏，总共可以容纳八百五十头牛。他打算用其中的一座牛栏饲养普通肉牛，另一座则在将来专门饲养神户和牛。
除了牛栏之外，羊圈和为牲畜提供饮水的水塔也开始建造了。得克萨斯的牧场都是以养牛为主，羊圈的规模自然不会太大，只能容纳数百只羊而已。因为莉莉安牧场原有的马厩和仓库还能利用，所以这两座建筑暂时还没有开始建造。
除此之外环绕整座牧场的护栏也已经开始初步建设。承包商会先依照牧场的边界，每隔一定的距离就打下一根经过防腐处理的木桩，然后在一人高的木桩上拉上防锈的金属丝就算成了。
当初萧平看了护栏的图纸后，还真的有些不放心。这样的护栏实在太不牢靠了，任何人都能剪断金属丝进入牧场。不过在杰西卡的解释下他很快就知道了，护栏的作用其实只是为了标出牧场的边界、防止牲畜跑出牧场的范围而已，这样的结构已经足够了。萧平这才放下心来，同意承包商就按这个标准建造护栏。
又过了一个星期后，牧场内的主要建筑都已经建造完成，护栏的木桩也基本上都立好了。原来属于莉莉安牧场的仓库和马厩正在进行加固，整个牧场也就是萧平现在住的房子没有进行任何改建。其实当时承包商倒是建议萧平，把这幢房子也扩建一下的。但萧平并没有答应，只是淡淡地说了一句：“我觉得这房子住得很舒服，不需要什么改动了。”
杰西卡心里很清楚，萧平这么做是为了照顾自己的感受。毕竟这房子是杰西卡从小生活的地方，保留原来的样子对她来说有很重要的意义。这也让杰西卡对萧平愈发的有好感，看着他的目光中满是柔情蜜意，对牧场建设也愈发用心。
又是一天的傍晚时分，萧平和杰西卡坐在房子的门廊上，商量着牧场下一步的建设计划。萧平指着紧靠着沃顿河的一片土地道：“我想在那片地上种些蔬菜之类的农作物，你觉得这样可行么？”
杰西卡当然知道萧平的那些蔬菜有多受欢迎，很是赞同地道：“这个主意不错，河边的土地本来就很肥沃，只要用拖拉机深耕几次，把牧草都埋掉就是很好的菜地了。”
萧平本来还以为要花大代价才能把河边的土地变成菜地的，杰西卡的话让他很是惊喜，他很快就接着问道：“得克萨斯最常见的牧草都有些什么品种？我还想拿出一部分牧场来人工种植牧草。”
“苜蓿、黑麦草、三叶草，品种很多呢。”杰西卡思索着回答：“不过最适合本地气候的还是苜蓿和黑麦草。”
萧平点头道：“明天我们一起进城买点牧草种子吧，然后一起吃晚饭看电影，怎么样？”
杰西卡似笑非笑地看着萧平问：“你这算是约会的邀请吗？”
萧平嘿嘿一笑正要说话，却看到承包商的卡车从牧场那边迅速开过来，车还没停稳呢开车的怀特就冲两人大喊：“约翰逊受伤了！”。。）
第253章 凶悍的野马
怀特的话令此刻旖旎的气氛烟消云散，萧平连忙大声问：“他怎么受的伤？要紧吗？”
“被野马踢伤了。”怀特焦急地回答：“好像断了一条腿！”
萧平动作敏捷地跳上卡车，然后对杰西卡道：“我和怀特送约翰逊去医院，你通知戴蒙先生吧。”
戴蒙就是承包商的老板，今天刚好不在，没想到就出了这种事。杰西卡冲萧平点了点头，大声地提醒他和怀特：“小心开车，尽量避免颠簸！”
受伤的约翰逊就在车后面躺着，对断了骨头的人来说，一路颠簸到医院可就受罪了。杰西卡的话提醒了萧平，他和怀特调换了座位，亲自开车送约翰逊去医院。
刚开始怀特还不放心让萧平开车，不过他很快就发现功夫萧开车又快又稳，技术比自己好多了，于是渐渐放下心来。莉莉安牧场比较偏僻，最近的医院都在四十五分钟车程外，萧平让怀特负责领路，驾车迅速地朝医院驶去。
沿着公路开了一会后，觉得有些无聊的萧平忍不住问怀特：“这里居然还有野马？”
怀特也是当地人，对沃顿镇周围的情况很了解，立刻点头道：“当然有。斯通山脉地区有好几群野马，你买下的那片地很久都没人去过了，已经被一群野马当成自己的地盘了。”
这样的说法倒也解释得通，但萧平还是有些疑惑地问：“野马不是怕人的么？约翰逊怎么会被踢伤的？”
“一般的野马是怕人的没错。”怀特苦笑道：“不过约翰逊的运气不好，碰上了黑色魔鬼！”
萧平忍不住笑道：“这是在拍恐怖片吗。野马怎么会有这样的名字？”
怀特可不觉得这有什么好笑的，认真地对萧平道：“你不知道，那匹野马确实配得上这个名字。它是附近那群野马的首领，镇上的人遇到它都会远远躲开。那匹马的性子太烈了，无论谁挡在它前面，它都会冲上来把你踢翻。这次约翰逊的运气太差，在竖木桩时碰到了黑色魔鬼。结果就倒霉了！”
萧平好奇道：“既然这匹马这么凶，为什么不把它干掉，我看你们都有枪的嘛。”
怀特用看犯罪分子的目光看着萧平。过了好一会才小声道：“那是受保护的野生动物，随意射杀是要坐牢的！”
被怀特这么一提醒萧平才想起来，自己眼下可是在美国呢。可不能随便就枪杀野生动物。难怪那匹野马有着“魔鬼”的恶名，居然还能逍遥自在的生活在这片土地上。
卡车没多久就到了医院，经过一系列检查后，医生确定约翰逊只是左腿骨折，除此之外并无大碍，只要休息几个月就能痊愈了。
承包商的老板戴蒙也很快赶到了，听说手下的工人是被黑色魔鬼踢伤的，他也很重视这件事，认真地对萧平道：“萧先生，很遗憾地通知您。建造护栏的工程要暂停几天了。我们必须先把那群野马赶出牧场的范围，否则那些野生动物保护机构会找我们的麻烦的。”
萧平知道入乡随俗的道理，既然想在这片土地上立足和发展，那就要遵守这里的法律和规则。所以他并没有勉强戴蒙把工程继续下去，而是从善如流地点头道：“好。明天我也和其他人一起上牧场，尽快把那群野马赶出去。”
有这群野马在牧场上游荡，就不能继续建造牧场的护栏。这样一来不但延误了承包商的工程时间，而且也令牧场正式开业的时间向后延迟。所以第二天不但戴蒙手下的工人全体出动，就连杰西卡和马克也加入了驱赶马群的队伍。
要在那么大的地方找出野马群，并将它们驱赶出牧场。马匹同样也是最好的代步工具。对这些在沃顿土生土长的本地人来说，骑马简直就象骑自行车一样简单。所有的人都是一身牛仔打扮，骑着各自的爱马到牧场集合。就连杰西卡也换上了牛仔衬衫和牛仔裤，脚蹬一双长筒马靴，恢复了萧平来牧场后第一次见到她时的打扮。
牧场的建设发生了这样的意外事件，萧平身为牧场的主人当然不能袖手旁观，也主动要求加入大家的队伍。对萧平的要求也没人会反对，毕竟他才是牧场的主人，没人可以禁止他在自己的牧场上骑马不是？
然而摆在萧平面前最现实的问题，就是他的骑术实在拿不出手。事实上萧平以前只骑过一次马，而且还是在公园里骑的那种几乎连尾巴都秃光的老马。而眼下却需要他在一望无际的牧场上纵马狂奔，这两者可完全不是一回事。
听萧平说了他的骑马经验后，包括马克在内的众人都不赞成他跟大家一起去。驱赶野马可不是闹着玩的，特别是那群野马的首领还是黑色魔鬼。说真的在场的所有人自己都没有把握能完好无损地回来，谁还有那功夫照顾萧平呢？
兴致勃勃的萧平被众人当头浇了盆凉水，自然也难掩失望之色。对他芳心暗许的杰西卡看了有些不忍心，于是对其他道：“你们先走吧，我留下来帮萧平备马，然后和他慢慢赶上来。”
除了萧平之外，人人都觉得杰西卡这么说是为了照顾他的面子。反正在众人看来，萧平和杰西卡也帮不上什么忙，自然不会对杰西卡的安排有什么异议。马克再三叮嘱两人要小心，然后带着其他人上马寻找野马群去了。
杰西卡则从马厩里牵出一匹马来，边给马上嚼头和马鞍边笑着安慰萧平：“露西是牧场里最老实的马，你不用担心，它保证不会把你摔下来的。”
现在牧场里有的马以前全都是属于杰西卡的父亲的，她对每一匹马的脾性自然都十分熟悉。这匹叫露西的母马脾气好得出奇，就算抱它的后腿也不会踢人，给萧平这样的新手骑最合适不过了。
萧平也知道杰西卡这么做是出于一片好意，所以也只是向她感激地笑笑。等杰西卡把马具都准备好了，萧平一个翻身上了马，和杰西卡肩并肩地慢慢向牧场深处走去。。。）
第254章 黑色魔鬼
杰西卡紧紧地跟在萧平旁边，小声提醒他骑马时应该注意的事。比如想要马慢走时该怎么做、小跑时缰绳该紧还是松、狂奔时要怎么控制马匹、万一马惊了要怎么办等等，全都仔细地给萧平说了一遍。
萧平认真地听杰西卡讲这些内容，仔细地记在心里。虽然他并不担心从马背上摔下来会受伤，但那样毕竟会很丢脸不是？在记住了这些要领后，萧平就迫不及待地照做起来。刚开始杰西卡还十分紧张，生怕萧平出个什么意外，要是从快跑的马匹上摔下去，是很可能受到致命伤害的。
不过杰西卡的担心很快就变成了惊讶。萧平先是让露西慢走，很快就进入小跑的阶段。而萧平却始终稳稳地坐在马背上，放松的上半身随着马匹的步伐微微起伏，一副老手的做派。要不是杰西卡发现萧平抓缰绳的手势还是有些生疏的话，真要怀疑他说自己只骑过一次马是假话了。
“很好，你骑得非常好。”跟在萧平旁边的杰西卡小声道：“现在慢慢勒紧缰绳，让露西把速度降下来，恢复到慢走的状态。”
在杰西卡看来，萧平能达到目前的水平已经非常好了，至于策马狂奔什么的，至少得过上几个月，等他完全掌握了骑马的诀窍才行。
然而一直表现得象个好学生的萧平这次却没听杰西卡的，他突然转头向美国小妞得意地一笑，然后猛地一抖缰绳。双腿紧紧夹住马腹，大喝了一声：“驾！”
露西就象是接到命令的士兵，立刻开始就加速，转眼就把杰西卡抛在后面。杰西卡也连忙催马追上去，生怕萧平出什么意外，俏脸上满是焦急的神情。
而此时的萧平则在尽情享受着速度带来的刺激，根本没为自己的安全担心。他低低地伏在马背上。全身肌肉松弛有度，随着马匹的起伏调整姿态，俨然已经接近人马合一的最佳状态。
虽然这是萧平第一次策马狂奔。但他的身体素质实在强过普通人太多，所以很快就适应了在马背上的节奏，已经是个技术高超的骑手了。而普通人没有数年的锤炼。是根本达不到萧平这样的水准的。事实上如果抛去经验的因素，萧平的骑术已经好于牧场上的所有人了。
而对马匹来说，能遇到一个骑术高超的骑手也是件很难得的事。露西似乎已经察觉不到背上还有一个人，放开四蹄尽情狂奔，好好满足了一把奔跑的本能。只是这么一来却是苦了后面的杰西卡，无论她怎样催促坐骑，却只能眼睁睁地看着前面的萧平越跑越远，最终消失不见。
杰西卡是既担心又生气，生怕萧平有个意外坠马受伤，虽然明知自己追不上他。但还是拼命地向前赶路。在如此复杂的心情下，一向坚强的杰西卡也扛不住了。几滴眼泪从她脸颊上滑下，然后又被迎面而来的大风吹散在空中。
而在前面萧平还没有停下的意思，策马狂奔带来的刺激和飚车完全不同，让他很是乐在其中。不过萧平还在意犹未尽的时候。他的马匹却已经有些累了。露西开始打起了鼻响，身上也被汗水打湿了。露西毕竟只是牧场路一匹普通的小母马，跑了这一阵就开始吃不消了。
萧平没有虐待动物的习惯，自然不会再催促着马匹狂跑了。他稍稍收紧缰绳，让马匹的速度渐渐慢下来，从狂奔变成了小跑。最终成为漫步。马匹在狂奔以后是不能立即就停的，还要让它走一会才行。现在露西已经是萧平的财产，他当然要好好爱惜才对。
直到此时萧平还想起身后的杰西卡，但当他往后张望时，只能看到很小的一个黑点——杰西卡实在被抛得太远了。这还是萧平视力好才能看到杰西卡，一般人根本找不到她在哪儿。
想起刚才把杰西卡一个人扔在后面，萧平心中也有几分歉意。他正要勒转马头回去找杰西卡，却听到一阵急促的马蹄声迅速毕竟，连忙回头一瞧，就看到一匹骏马正快速奔跑过来。虽然萧平根本不懂马，但看到这匹马时还是不由自主地暗叹一声：“好漂亮的马！”
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