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烈焰燎原-第21部分
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就这样，在十九岁那年陈之成功通过了五级考核，成为了一名圣殿魔法师。也是那一批中第二个通过考核的人。
那一年，我已经在八级的路上艰难前行，那一年，我十八岁。
接下来的几年里，是我与陈之最快乐的时光。我们一起去地区教堂弘扬女神的荣光，一起去边远的山区去救济平民，一起去平荡扰民的魔兽，一起参加布道会。
也是在那段时光，我在一个山村认识了妮可。
你也许会说尊贵的魔法师怎么会做这些事情，但事实的确如此，我们这些年轻的圣殿魔法师，做着最普通的事情，活像一个最普通的神职人员。
我当然有我的骄傲，但女神教导我们要谦卑，因此每次我脸上一直洋溢着最阳光的笑容。
值得庆幸的是女神的眷顾并未离我远去，在二十四岁那年，我成功晋入了九级。
第三十四章 梦醒
（一万三千字大章节送上）
二十四岁达到九级，在整个天阑大陆都是凤毛麟角的存在，尤其是纯粹的光明属性。
在我达到九级后不久，教皇召见了我。
我仍然记得第一次见面的情形，我像一个害羞的小孩怯生生低着头站在殿内，大殿的光线很暗，暗得让我觉得自己好似那摇摇欲坠的烛火。
教皇看起来并没有想象中的那么勇武或睿智，反倒更像是一个普通的老头。在后面的交谈中我偷偷窥视着教皇的模样，却始终看不出半点强者的风范。他的头发非常稀疏，灰白灰白一簇簇耷拉在头顶上，脸上的皱纹就像是一刀刀刻上一样，枯黄的面皮上还布满着灰色的暗斑，活像一个行将就木的老人。
眼前这个风烛残年的老人松垮的坐在座椅上，他蜷缩着身子，整个人都陷进宽大的椅子里。他双眼微闭，颤颤巍巍的开口道：“我的孩子，你的表现很不错，女神已经感受到了你的努力。”
“能为传播女神的荣光贡献一份绵薄之力，是我无上的荣耀。”我恭谨的回答道。
教皇眼皮微微抬了抬，说道：“你可愿为了女神的荣光奉献自己的一切？”
我跪了下来，匍匐着把头贴到了地面，低沉而坚定的答道：“女神的荣光便是我生命的全部。”
真可笑，一个山村的小孩就这样被培养成了教廷的狂信者。
教皇让我回家乡看一看，我才想起已经有十几年没有回那个家了。临行前我去看了妮可，她还是一如既往的美丽。可是我却是一名圣殿魔法师，神职人员是不可以成家的。我不知道她的等待何时才是尽头，虽然她从来不说。
当我在一队骑士的护送下回到那个叫岗比勒的小镇时，整个小镇都沸腾了。镇里的官员和附近教堂神职人员都来镇口迎接我，我却像置身事外般毫无感情。镇长跟在身后告诉我我的父母已经故去，姐姐嫁在一个裁缝家，两个哥哥已经有了自己的小庄园，我看着怯懦谄媚跟在身后的两个哥哥，我突然就笑了起来。
我吩咐镇长给他们一些优待，然后问起了引荐我的神父。却得知他在几年前已经故去。那个只有几面之缘的神父，就是在那个简陋的教堂里他给我洗礼，给了我人生第一次启迪，而他却只留下了一个记载得残缺不全的名字，我取了出来，加在了我的名字后面。
自始至终我都没与我那两个哥哥说过一句话。
我很清楚教皇的意思，今日过后，俗世中的恩伊已经不在了，存在的，只有圣殿魔法师恩伊？C。
那一日之后，我知道圣殿中还有个内殿的存在。
加入内殿后我与妮可见面的机会更少了，我在离教廷总部五十里外的一个偏僻的小镇里买了一栋房子，这样的距离我半个小时不到就能赶来。她总是安静的呆在我买的那个小房子里等我，每天出去做一些零活。
我跟她说过很多次我的薪俸足以养她生活一辈子，叫她没必要出去做事，可她每次只是笑着看着我不说话。
很多次我都想卸下职务和她生活在一起。可是高高在上的女神啊，我早已承诺为您奉献我的全部。
陈之也过得很不错，凭借着自身实力和家族的影响力，他已经在外殿担任了一个小队长，据说他在组织能力上也表现出较好的天赋，殿内有意向给他升任中队长的职务。
在加入内殿的第七天，我接到了第一个任务。之前我并不知道任务内容，只是知道将要前去一个偏远的山村。
当我跟随小队长来到出发集合点时我才意识到事情的不对劲。这一次竟然出动了两个小队的内殿魔法师，还有一个中队的圣堂内堂骑士！
要知道圣堂骑士并不像教廷的普通光明骑士平均只有四级能力，每一个圣堂骑士至少拥有六级实力，而内堂，则至少达到八级！
这几乎占了教廷内殿堂三分之一的战力。
二十五名八级以上的武者和十名八级以上魔法师，这绝不是以往那样消灭魔兽或者宣传教义。
当我跟随队伍到达目的地时我才得知，我们这次对付的目标不是魔兽，而是人，和我们一样活生生的人。
他们把那些人称为异教徒。
我们在一个小山村外聚集，我麻木的看着骑士们熟练的安营扎寨，熟练的考察地形布置陷阱，魔法师们则躲进帐篷里回复魔力调整状态。
这一切与教典截然不同，伟大的光明女神难道不是博爱的么？为什么要用这种残忍的方式来对待她的子民？
内堂的中队长罗德看了呆立的我一眼，毫无半点情绪的说道：“这些异教徒背叛了女神的信任，那就再也不是女神的子民，再也无法受到女神的庇佑。”
第二天下午，我们终于抵达了目标山谷。
我原本以为将是一场恶战，没想到战斗一开始罗德直接爆发出圣阶的斗气！
在三个将领纷纷被罗德斩杀之后，战斗就变成了一边倒的屠杀。
任何一个战士都不会惧怕战场上的厮杀。在最初的不忍过后，我毅然举起了我的法杖。我不能因为我的不忍而增加队友的伤亡。
战斗持续了十五分钟，留给我们的是一片尸骨的山谷。敌方一百三十二人全部阵亡，我方零死七伤。
如血的夕阳洒了下来，静静的铺在山谷之中。那些异教徒的尸体七零八落的躺在那里，被神圣斗气束缚的灵魂都将得不到安息。
我站在尸体堆中看着整装缓缓前行的骑士们，看着自己握着法杖不住颤抖的手，恐惧头一次涌上了我的心头。
山谷之后，是一个小小的村子。在罗德的一声令下，那队骑士像风一样冲进了村子。
“中队长。”我喊道。
罗德却摆了摆手，阻止我说下去。
其实我并不清楚自己究竟想说什么。
那队骑士进村后一时鸡飞狗跳，过了一会，我们接到了进村的信号。
扑面而来的是一股血腥味，这股气味在这山清水秀的小村庄里浓得几乎散不开。地上到处都挣扎蠕动着村民，甚至还有妇女，每个都身受重伤却一时要不了性命。看来这些骑士们做这些是轻车熟路了。
很快，剩余的村民都被赶了出来，连同受伤的村民绑在了一起。那些村民哀号着，哀求着，可大家全都无动于衷。
大家都是怎么了？难道这就是教廷仁爱谦卑的骑士精神？
最后两名骑士拖着一群捆在一起的小孩走了过来。
我大声喊道：“中队长！这些小孩……”
罗德只冷冷瞟了我一眼，冷冷说道：“这些小孩是火种。”
已经有骑士劈烂了房门斩成细条堆在他们的脚下，明明在场的魔法师们每个都会施放圣炎术，可他们偏用这种方法来一点点增加村民们的恐惧。
我终于忍受不住，大声喊道：“中队长！我们此行的任务是剿灭异教徒，而不是烧死这些这些普通百姓！难道这就是你的骑士精神？难道你忘了女神的教诲？”
中队长重重哼了一声，说道：“要不是看在你们大队长奥格的面子上，我早就把你抓起来了。这些民众窝藏异教徒，就活该烧死！我为女神征战了半生，女神的教诲我比你更清楚！”
火终于是燃起来了。
我永远无法忘记在火海中那群村民、那群孩子的脸，永远无法忘记他们求助、痛苦、绝望、憎恶、仇恨、诅咒的眼神，那些眼神活生生的刻在了我的心里，每当一闭上眼睛我都会看到他们。
罗德从我身边走过时低声的说道：“从加入内堂的那一刻起我便不是一名骑士了，而是教廷手中的一柄黑暗之刃。”
黑暗之刃。我终于明白教皇先前和我说过的剑和杖了。原来不是指圣堂骑士和圣殿魔法师，而是用我们这些剑，来维护教廷那根权杖。
那次任务过后我在妮可那里吐了好久，我整夜睡不着觉，妮可一直温柔的陪伴着我。
也是那一夜，妮可成了我的女人。
之后我陆续跟随着小队长外出执行任务，每次任务完后都要去妮可那吐上一阵，渐渐的我习惯了这样的生活，终于在某天可以安心入睡了。
那段时间我就像大多外地任职的主教包养小情人一样和妮可待在一起，只是在我心中妮可并不是情人而是我的妻子，只是我无法给她一个名分而已。
在我二十六岁那年，我被调至外殿担任中队长，带领中队前赴洛川帝国去平定莱特深渊。
我一直不明白教廷为何放着神圣联盟境内的温德深渊不去平定，偏要远赴万里去平定莱特深渊。
不幸的是，我们似乎并没有天阑大帝那么好的运气。
我们遭遇的抵抗异常强烈，四千光明骑士和两千洛川士兵在第五层就死伤过半，我们不得不撤军。
事实上，自从六百年前莱特深渊被发现至今，教廷一直没有放弃过对它的征战。每任教廷超过半数的兵力折损在这里。历史上最好的成绩也只是打进了第十一层，也是那一次，那任教皇和裁判长双双殒命于此。
若不是教廷的强烈要求，洛川必定是陈兵深渊出口，恐怕连如今的第三层都镇守不住。
唯一好的消息就是种种迹象表明深渊恶魔的实力正在缓慢的逐渐减弱。
这让教廷更加急于攻克莱特深渊。
在之后的两年里，教廷数次增兵，在旷日持久的消耗战中，我们终于平定了第九层。
然而我看着身边的士兵一批批的倒下，又一批批陌生青涩的面孔换上，我的心里充满了茫然。
这两年里，至少超过两万的士兵在我手下阵亡，我不知道这样的代价是否值得。洛川帝国已经拒绝增兵，而教廷却以平定深渊中为祸的恶魔为理由继续增兵。
深渊中恶魔等级分明，偶尔冲出地面的也只有低级恶魔，只需两千寻常士兵就足以镇守出口。而且莱特深渊内的恶魔全部都是光属性，这样的属性对于拥有神圣斗气作战的士兵极其不利。
我多次写信将这些情况汇报教廷，可得到的答复却是一次又一次的增兵，那些可恶的高层，他们根本就是在陷害骑士们的生命。
我每晚都在祷告，我总是难以抑制的想起那些阵亡孩子们的脸，我终于明白在内殿时那些魔法师们总是无比认真的每日不停的祷告，不是为了祈祷，而是为了忏悔和赎罪。
从我成为教廷的剑那一刻起，我的手上就沾满了无数的鲜血，我不知这样是否离女神越来越远，但是我的女神，我早把我的一生奉献给你，只要我这把剑还没倒下，我不会让任何东西伤害到你留在世间的权杖。
也许是我接二连三的信起了作用，第三年秋天，我被一纸调令调回了教廷。
我离去时，我那中队的魔法师已经换了几个来回。近百名优秀的魔法师们在骑士们的竭力保护下仍然陨落在这无底深渊之中，有些连尸体都无法抢回。
回到教廷后我接任了训练圣殿预备队的任务。这是我加入内殿来最轻松的一年。那些继续在深渊作战的可怜士兵们，我无法为他们做得更多，只希望他们能遇到一个更好的将领。
在这一年，妮可有了我的孩子。
孩子！我从没想过这个问题，可是幸运就突然砸在了我的头上。在很长一段时间我都忘了我是一名内殿魔法师，只沉浸在即将做父亲的喜悦当中，时常的莫名发呆不知所措。
在妮可怀孕的那几个月里，我时常接到外出的任务，每次我都竭力快速的完成，只为能多陪她半个下午。我那血腥的人生突然有了新的光彩，整个人都迸发出新的活力！
我知道教廷必定知道妮可的存在，但是像对待多数主教一样，教廷一向是对此睁一只眼闭一只眼的。我甚至还准备请求教皇陛下能为我那即将出生的孩子洗礼。
我已经想好，等我的孩子长大了，我将把他培养成大陆上最天才的魔法师，然后让他游历大陆。他会是女神的信徒，但我绝对不会再让他进入光明教廷，我不想我的孩子也拥有和他父亲一样灰暗的命运。
那一日，我又接到任务，前去六百里外的一个小山村剿灭一个异教徒窝点。
这样的任务早已司空见惯，我二话不说收拾东西就出发了。
长距离速度并不是光明魔法师的特长，当我到达目的地已经是下午时分。
在九级魔法光耀大地的攻击下，异教徒抵抗不到十秒就开始溃散。
这群异教徒弱小的可怜，我不明白为何在如此强大的教廷面前还有这么多可怜的人做着无谓的牺牲？
当天夜里我就赶回了教廷，当我交完任务赶往我们栖身的小镇时，却发现已有一中队圣堂骑士在这附近打扫战场。
一股浓得几乎化不开的血腥笼罩着夜色下的小镇，小镇安静的可怕，只有骑士们来回走动翻动的声音。在倒塌的房屋下，我看到人类的残缺的肢体，殷红的血液顺着石板缓缓的流淌着。
我的心咯噔一下就揪了起来，我强作镇定走向那一小队骑士，装作不经意路过一样随意问到其中一人：“我是内殿魔法师，能问下这里发生了什么？”
领头的中队长认出我来，笑着走过来跟我招呼道：“恩伊教官，能在这里碰到你真是巧啊。这个可怜的小镇被莱特深渊偷偷逃窜出来的恶魔袭击了，我们刚刚来平定了这里。”
说完他随手朝着一堆残缺的肢体堆一指，凭着在莱特深渊战斗多年的经验我一眼认出正是第五层的铁甲光虫。
我颤抖着问道：“情况怎样？”
中队长叹了口气，摇了摇头，说道：“这个小镇都是普通民众，哪里抵挡得了六只铁甲光虫的厮咬，当我们赶到时，这里已经无一活口。”
无一活口。这几个字像锤子一样重重砸在我胸口，砸得我一阵发闷。我用力推开中队长，飞一般朝着我们的小院子跑去。
不会的，不会的，我的妮可那么聪明，她一定躲起来没有被它们找到。
直到抵达我们的院门时我还怀着这样的侥幸。
然而破裂的院门彻底击垮了我内心残存的一丝期盼。房屋门大开着，妮可正倒在门旁的血泊之中。
妮可死状极其惨烈。她苍白的眼上双眼惊恐地大睁着，发青的指骨蜷成爪型护在胸前想要抓住什么。自她的胸部以下则已是一片血肉模糊，背部只有一些骨血与大腿还连接在一起。那些千刀万剐的光虫从她的腹部咬开，把那团最柔软的肉和内脏啃食得精光！！！
我可怜的妮可，连同她那未出生的孩子，就这样惨死在这个夜里！
我只觉得全身的血液轰然上涌，那一瞬间我几乎要发疯！！！
为什么教廷明明驻扎了那么多的光明骑士在莱特深渊，却仍然有恶魔能够潜逃出来！！！
为什么教廷偏要兴师动众去平定莱特深渊，让那些甲虫追循万里跑到这里来祸害百姓！！！
为什么在妮可这么需要我的时候教廷偏偏派我出去，去剿灭那些所谓的异教徒！！！
为什么这个可怜的女人只是分走你的信徒一点点的爱，你却要这样对待她？？？
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