天使公主-第15部分

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不过对这种中立的自由城市来说，它们为受到保护而付出的代价也是相当沉重的：这些城市国家的统治者不得加冕为国王，最高爵位也只能是公爵，而且这些自由城市必须对所有国家开放边境，并开放国内贸易，所有进入境内的或过境的商品都只能征收百分之五市值的额定关税。

既然能通过公平的贸易从这些城市中得到自己想要的东西，那些大国家也就没有必要冒着与全世界为敌的代价去攻击这些城市了。

出于礼貌，琳雅的卫队还是提前通报沿途所经过的城市的统治者，不过对于这个从天上经过的尊贵客人，各城都显然没必要表示什么敬意了。天黑的时候，银飞马车来到了这个名叫菲尔多的城市。

这座城市刚刚发生了一些巨大的变故，就在三天前，这座城市原来的统治者，一位伯爵接受了红叶帝国的提议，以二万红叶金币的价格，将他的城市和城市周围所辖属的村镇统治权全部卖给了红叶帝国。红叶帝国缺粮早已不是什么秘密了，与其整天提心吊胆地生活在北方那个巨大邻居的阴影之下，还不如用这个没什么油水的城市换成硬当当的金币去逍遥快活，毕竟在这个世界上不能用钱买到的东西，是极少的。

现在，菲尔多这座城市已经是红叶帝国的皇室直辖领地了。城中原来的自由平民在一夜之间变成了红叶帝国的子民－－不过按照自由港条约，他们还有权选择带着自己的财产离开这里，前往其它的自由城市定居。

各种交接的手续是极其繁琐的，还好城堡已经腾空了，琳雅一行暂且住了进去。休息了一晚，第二天继续向东前进。午后的时候，终于进入了莱恩行省，一队十六名骑士组成的飞兽部队前来迎接，那是莱恩行省的领主吉拉德公爵家族的私人空骑军。

吉拉德家族可是红叶帝国资历最老的一个贵族了，早在一百多年前的时候，吉拉德家族便追随兰蒂斯一世国王南征北战了，兰蒂斯二世时，吉拉德家族的骑兵攻克了莱恩城，从此吉拉德家族便被兰蒂斯王族晋封于此，统领这个地区已经一百年了。

莱恩是红叶帝国的南大门，塞纳河的终点。塞纳河在入海处的冲积平原上分裂成数支河道汇入地心海，莱恩城就散落在入海口的十几块大大小小的平地上，称得上是一座地地道道的水城了。

莱恩城也是红叶帝国唯一的出海口，来自红叶帝国的各种物产通过塞纳河运到莱恩，再转往其它国家，而从地心海各地收购以的粮食和其它进口物资也通常都在莱恩转口沿塞纳河进入红叶帝国内地。莱恩是一个典型的地心海沿岸商业口岸，由于其在红叶帝国的特殊地位，使得其发展极快，现在已经达到了八十万人口，在红叶帝国内仅次于莱雅，在地心海沿岸也是有数的几个巨型港口城市。而其繁华、富庶和繁荣程度则丝毫不逊于莱雅城，作为红叶帝国的商业中心，其地位是无可取代的。

莱恩城的领主，吉拉德家族的富庶也是闻名全国的了，但兰蒂斯皇族根本就没有为此而烦恼过，吉拉德家族是红叶帝国最忠诚的贵族之一，这也众所周知的。吉拉德家族中从来就不缺乏最勇敢的骑士和最优秀的指挥官，红叶帝国今日的成就，毫不夸张地说，有将近一半的土地都是由吉拉德家族打下来的。兰帝斯皇族对吉拉德家族早已经是封无可封，赏无可赏了。

兰帝斯三世国王晋封帝位的时候，曾经召集国内所有的大贵族集会，当众宣誓：如果吉拉德家族要求独立建国，兰蒂斯皇族不得以任何理由加以阻止，不仅如此，兰蒂斯皇族还要将红叶平原的南部一半地区以及整个帝国至少四分之一的土地无偿划分给吉拉德家族，并且结为兄弟同盟之国，彼此永远不得侵犯。但吉拉德家族谢绝了兰帝斯皇族的提议，他们并不认为当国王会比在红叶帝国当领主好——他们的每一个家族成员在成人礼上都会立下这样的誓言：红叶帝国即吉拉德之帝国！

面对如此忠诚的部下，红叶帝国的皇帝们对吉拉德家族所以做的，也就只有完全的信任了。吉拉德家族的后人也从来没有让他们的家族名誉受到过任何的损害，现在吉拉德这个名字，不仅在红叶帝国，在整个紫罗兰大陆上也是极富盛名的，吉拉德家族也往往会成为那些骑士家族在内部教育会上的活生生的范例：看看吉拉德家族吧，那才是真正的骑士！忠诚而荣耀的骑士！如果哪一天你们能做到他们十分之一的样子，我就很满意了！

吉拉德家族和兰帝斯皇族之间早已有了血缘关系，兰帝斯一世国王的王后和三世皇帝的皇后都是吉拉德家族的女儿，说起来，琳雅身上应该也有一些吉拉德家族的血统呢。嘿，那皇帝老爸坚持要把自己赶到莱恩来，不会是又想把我嫁给吉拉德家族吧？琳雅突然冒出这么个古怪念头来。

伊莎贝尔皇后口中所说的那个杰利克就是现在吉拉德家族的长子，担任红叶帝国地心海舰队的提督一职——红叶帝国的地心海舰队也一向是交由吉拉德家族管理的，虽然吉拉德家族也有自己私人的舰队，不过他们向来是公私分明的。而这个杰利克提督的老爸，吉拉德家族的族长格瑞尔公爵，据说还是一个兰帝斯皇族狂热的祟拜者。

狂热的祟拜者？琳雅仔细咀嚼着这个名词，这是什么意思哦？在不断的回忆中，飞马车已经到了莱恩城的上空，从高高天空向下望去，整座城市就像是一座水上花园，别具一番异域情趣。

公爵的城堡群十分高大，而且装饰得极为豪华，显示着这个主人的富饶。那看上去有三四十米高的巨大城堡比起一些普通国家的王宫还要高大得多，但莱雅城中还有一座百米高的天枫之城呢，这公爵府也就无人指责什么了。

公爵府位于水城中面积最大的那块长形岛屿上，公爵府前早已聚集了数以万计的密密麻麻的人群，场面可真够大的。不是吧，我只不过是路过一下，没必要搞得这么声张吧……琳雅不禁摇头苦笑了起来。

银飞马车在广场上降落下来，空中骑士们便洒起漫天的花瓣和彩纸，将马车周围装点得一片绚丽。琳雅在娜米娅的搀扶下走下马车，几名身着华丽骑士铠甲的贵族迎了上来，最前面一个四十多年的中年人，长着两撇八字胡，笑眯眯的小眼睛，想要极力显得严肃但总似乎带着点滑稽的神情，应该就是传说中的格瑞尔公爵了吧。

格瑞尔公爵走到琳雅身前，右手放在胸前，单膝跪下行了一个标准的骑士礼节，口中一边道：“尊敬美丽的公主殿下，吉拉德家族万分欢迎您的光临！”吉拉德家族虽然早已被封为了最高爵位的公爵，但他们的家族仍然是一个骑士性质的家族，不过他们的骑士礼节也只会对兰蒂斯皇族成员才会行使了。琳雅正准备回礼，却见那格瑞尔公爵已伸出左手，举过头顶——他的礼节还没完呢，按照骑士对女性的礼节，还有一道吻手礼的……

琳雅想想就头痛起来，吻手礼……寒一个先……唉没办法，不想失礼那就只有伸出右手来，心中却是暗暗叫苦起来。

但格瑞尔看着琳雅的手却是发起愣来。琳雅一看，这才发现问题，原来自己还戴着金边的白丝线手套呢。这确实是有些无礼了，若是轻慢了吉拉德家族，岂不是会令皇帝老爸很难堪？况且这吉拉德家族可是如此忠诚的，若是因为自己而惹得他们不满，只怕折损的只会是皇室的尊严，无论怎么来说，自己都不能在这里任性妄为的。想到这里，琳雅连忙满脸歉意地道：“格瑞尔叔叔，真是对不起，我太失礼了，请见谅！”说着连忙将手套取了下来。

格瑞尔公爵又是一愣道：“公主殿下，您，您刚才称呼我什么？”琳雅轻轻笑道：“格瑞尔叔叔，我想我叫你一声叔叔应该不算过分吧？”格瑞尔公爵连忙咧开嘴笑道：“啊，美丽的公主殿下，这真是我至高无上的荣幸啊！”说完便用双手捧着琳雅的小手深深地吻了下去。

琳雅可真差点没晕过去，身体接触的那一霎那，那肉麻恶心的感觉又一起涌了上来，想到自己的玉手正被一个臭男人吻着，琳雅就觉着一阵阵反胃啊，痛苦啊！可这个格瑞尔公爵偏偏又一直吻着一连十多秒了都不肯松开，也不知道是为了显示尊敬呢，还是有意要占自己的便宜？

这家伙总算是行完了吻手礼，琳雅连忙将手收了回来，强忍着心头的呕吐感，将双臂抱在胸着，躬身点头作了回礼。

格瑞尔公爵又领着琳雅将他身后的那些人一一做了介绍，众人一一行礼，这些都是吉拉德家族的成员，琳雅也没用心去记，只有那个叫杰利克，好像是格瑞尔的儿子，家族未来的继承人的家伙，还算有点印象吧。看上去才二十来岁，个子很高，相貌还算不错了，由于从小便接受良好的骑士教育，那仪表气质也都尽乎完美了。只是这么年轻的一个人，便当上了统领整个帝国地心海舰队的提督，未免有点让人觉着不可思议，也不知道是任人唯亲的缘故呢，还是真有其才能。

“无比地荣幸能见到您的荣光，尊敬的琳雅公主殿下！请接受我最诚挚的祝福！”杰利克用双手捧着琳雅的小手，深深地吻了上去。所有动作都是那么潇洒，完全没有任何可挑剔的地方。但琳雅仍然又起了一身疙瘩。

不得不承认吧，这家伙真是个少女杀手，优雅而高贵的气质，帅气而英俊的脸蛋，如果琳雅心理是个女孩的话，一定也会蹦蹦乱跳的吧。

可惜的是，琳雅现在对男性免疫了。心里反而生起一股不悦的感觉。

算是嫉妒么？

第十五章海天学院

格瑞尔公爵的热情似乎实在有些过份了，红叶帝国的公主第一次来到莱恩城，整个城市似乎都要围着琳雅来转动了。

“公主殿下，房间的颜色习惯么？”

“公主殿下，房间里的光线还需要再亮一点吗？”

“公主殿下，这是从斯德山产的珍珠果……”

“公主殿下，这是从南海岸运来的葡萄……”

“公主殿下……”

琳雅差点没崩溃掉，她在莱雅也从来没有这么麻烦过……做小人物是够受罪的，现在当了大人物居然更麻烦了！本来还想会有点自由的，刚想出门去街上逛逛，这在莱雅可是绝对不行的，到了莱恩可没人敢管自己了吧？可等琳雅准备好了带着娜米娅几个人走出公爵府时，立刻便傻眼了，那卫兵从公爵府前一直到大街上，竟是齐刷刷地站了两排，前方街上的行人早已被清了个干净，那还怎么逛街啊！琳雅气得一甩手，掉头便回了城堡。

现在连着那个琳雅的宠物小凤凰艾琳卡也受尽了优待，好像这红宝石就不要钱似的，用小盒子装了一整盒，那侍女们不停地喂，小凤凰就不停地吃，最后竟吃得乱翻起白眼来了。琳雅看得又好气又好笑，用手敲着它的小脑袋道：“你这小子，肚子都快撑破了，你还吃啊？”小凤凰连忙扑腾着翅膀，满脸委屈地叫了起来，好像在说：“呃……这都是她们强迫要喂给我吃的啊！”唉，这臭小子……

格瑞尔公爵原来还要为琳雅准备一场舞会的，吓得琳雅连忙百般威胁之下被迫取消了。琳雅索性将所有公爵府的侍女都一切闲杂人等都赶走了，这才睡了个清静觉。

第二天一早，琳雅便吵着要走，呆在这种地方，会折寿的，那份热情可真是让人受不了。在百般挽留无效之后，格瑞尔公爵只好万分婉惜地叹道：“唉，既然公主殿下执意要走，我也不好强留了。公主殿下一定是不够满意，这真是莱恩城有史以来最大的遗憾啊！好吧，我这就下令地心海舰队全体准备出发，公主殿下还请稍待一会！”

“地心海舰队全体准备出发？”琳雅脑子有点不灵光了。

“是啊，整个帝国的地心海舰队，还有我们吉拉德家族的私人舰队，也会一起护送公主出发的。”格瑞尔公爵似乎觉得很理所当然地说。

琳雅差点没晕过去，她现在终于明白什么叫狂热的祟拜者了，的确有个性，不就是去魔法学院上个学嘛，有必要这样吗？“不用了，不用了，我有飞马车，从天上走又快又舒服的，不用麻烦舰队出动了！”琳雅连忙说道。

“这可不行！”格瑞尔公爵连忙大惊失色地道：“地心海上有海盗出没的，出了海便离开了帝国的势力范围，公主殿下的安全是最最重要的，没有舰队保护是绝对不可以的！这也是皇帝陛下的命令！如果公主不同舰队一起出发的话，我是绝不敢让公主离开的！”

昏迷了，又拿老爸来压我！琳雅真是哭笑不得了，这么大一支舰队就为送我去上个学，你们不怕人笑话，我还怕呢！

“公主殿下，其实那些水兵整天也没什么事做，现在不过是趁这个机会把他们拉出去练练而已！”杰利克提督不知什么时候已站在了一边说。

既然已经到这个地步了，琳雅也没什么可多说的了，真是受不了了，你们想怎么样就怎么样吧！

整个舰队终于在午后做好了出航准备，琳雅准备坐飞马车逃离的企图被彻底地粉碎了，琳雅公主和她的卫队被请上了旗舰，杰利克提督亲自在一旁殷勤地保护着——在琳雅看来应该是监视犯人还差不多。外面一万多名海军和一百多艘大大小小的战舰将旗舰里三层外三层围了个水泄不通，真要有海盗来了，那还不吓都吓死了，还用得着打啊！

琳雅算是彻底地郁闷了，坐飞马车最多两天路程就能到，可这坐船就不知要多少天了。船上的空间又小，虽然这旗舰上有一半的空间几乎都给了她一个人，仍然感觉气闷极了。想看看海景也不可能，抬眼一看，四周都是密密麻麻的船呢！

想要出去到处走走，那杰利克倒像只影子般跟得紧紧地，好像真怕她会掉到海里去一样，害得琳雅心情大坏，心里越来地诅咒起这个讨厌的家伙来。

但有一件事琳雅是肯定不知道的，在这一百多艘战舰上，还隐藏着一万名陆军的步兵和骑兵，这支舰队上的总兵力在两万人以上！而红叶帝国的皇室直辖总兵力亦不过是陆军六万人和海军两万人。

这支浩浩荡荡的战舰队一路慢里斯条地在海上漂了五日，才终于望见了彩虹岛上那气势雄伟的学院主城堡。都快闷成鱼干的琳雅终于得到允许乘坐银飞马车上岸去了，在登上飞马车时，琳雅在心里发出了最后一次已被默念了九千九百次的诅咒：可恶的杰利克，以后最好别让我在莱雅城看到你，否则看我怎么收拾你！在莱雅要被老爸管，在柯恩要被老妈管，到了莱恩还要被你管，我这个公主也真是当得够糗的了！

在满腹的牢骚中银飞马车终于上天了，终于可以离开那个该死的船了！可是莱雅的好心情才持续了没几分钟，飞马车就到了海天魔法学院前面的广场上，那一座小城堡的旁边，似乎已经有一队举着蓝底红枫旗帜的骑士在等着了，那可不是自己的卫队！琳雅突然想到，那个该死的四哥奥兰多不是没去当领主吗，他正在这海天魔法学院学魔法呢！琳雅痛苦地呻吟一声，差点没从马车上跌下来。

前来迎接琳雅的正是奥兰多兰蒂斯塞维亚和他的卫队。不过那辆从天空中经过的华丽马车和威风的空中卫队很快便吸引了许多年青人或羡慕或嫉妒的目光。

“看啊，那个不学无术的红叶公主又来了！”

“这种人啊，真是浪费学院的宝贵资源……”

“人家就是来显摆的嘛，没必要跟那种人一般见识！”

“也不要这么说，人家毕竟是要比我们多付百倍的学费啊，学院能维持到现在，这种人也算功不可没呢！”

“那倒也是，我们能在