书香世家-第82部分

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唔，该说他是少年早熟呢？还是该说他心性敏感呢？书华无奈地笑了下，目光一扫，却定在路边上一个卖身葬母的年轻女子身上。那熟悉的模样，不正是当日在危难关头结识的珍姐吗？

第四十三章人心隔肚皮

书华让马夫停下车，撩起车帘子从车上下来，旁边的小侯爷见状，也跟下跃下马，静静跟在她身后。

书华来到珍姐的面前，此时的珍姐穿得比上次还要破烂，蓬头垢面，狼狈不堪，头上插着根稻草，身后摆着个蒙着白布的女尸，身前挂着个牌子——卖身葬母。

书华很干脆地拔下那根稻草，柔声道：“起来吧。”

珍姐缓缓抬起满是泥垢的脸，望向书华，在经过短暂的呆滞之后，猛地睁大了眼睛：“怎么是你？”

书华笑笑：“正是我。不想隔了这么些日子，居然还能再次相见，倒也真算得上是缘分了。”

看见她身上精细的衣裳，还有她身后的马车及仆人，珍姐再次确定了自己上次的猜测没有错——她果真是一个富家之女。想到自己的落魄样被她瞧见，脸上不由烧了起来，似有些不好意思。

瞅见她有些别扭，书华倒也不甚在意她此刻的打扮，让君瑶取了些银钱给她：“死者为大，先不论其他的，你且拿着这些钱将你母亲葬了再说吧。”

若碰上其他人卖身葬母，书华定然是疑虑大于同情，但是珍姐是她在生死之境中认识的人，两人也算得上是出生入死了，信任自然比一般多了几分。回想那时候，珍姐临危不惧，并且胆识过人，书华愿意相信，这样一名女子不会是个骗子。

珍姐也不是个拿捏的人，收了钱之后就立刻跪倒在地，重重地磕了三个头：“姑娘大恩大德，俺这辈子没齿难忘”

看她也算是个聪明人，应该不至于会被人欺负，书华扶起了她，便转身爬回到马车上，慢悠悠地继续前行。走了没几步，书华让君瑶从车窗里往外看，得知珍姐已经请了人过来将其娘亲的尸体搬走。

书华又在君瑶耳边低语了两句，吩咐好了之后，就让她先行下了车。书华则继续坐在车上，踩在明媚的晨辉之中，一点点走出城门。

来到水榭之前，书华下了马车，站在门口向小侯爷道谢：“一路上有劳小侯爷相送，奔波得怕是有些渴了，我这就让下人给你去准备茶水。”

这原本也就是一句客气话，想她一个未出阁的女子，怎好独自招待一名男子在家中？饶是对方是自己的未婚夫，这话传出去也不好听呐。

小侯爷却是并没有如她想象中那般婉言拒绝，反倒是静静地看了她一会儿，直到看得她双颊发烫头皮发麻的时候，他这才缓缓开了口：“多谢沈姑娘的美意，子墨还得赶回去练箭，茶水还是改日再来喝吧。”

书华不由自主地松了一口气，原本僵硬的脸上也顺势挤出个笑容：“那我就不耽误小侯爷练箭了，日后有空再来喝茶吧。”

看着她从紧张到释然的样子，小侯爷的嘴角轻轻扬了扬，露出一抹极轻极浅的淡笑：“那就如此说定了。”

原本硬朗的脸部线条，因为这一抹不经意的浅笑，立时如同彩虹一般飞扬起来，生动极了。这是书华第一次看见他笑，虽不及景安潇洒，亦不及二哥文雅，但却有着属于他独有的阳光气息。

书华被这个笑容弄得有些失神，傻乎乎地脱口而出：“你笑起来挺不错的。”

话一说完，书华就赶紧地闭上嘴巴，脸上腾地一下就红了起来。这些话放在现代，其实也就是朋友之间的聊天话语，再平常不过。但这是在古代，对男子与女子之前的言行都有些极其严格的封建社会，这话却藏着那么几分**的意味。书华没想到自己一时嘴快，竟是说出了这般“大逆不道”的话来她不敢想象眼前这位未婚夫会怎么看自己，一时只觉得尴尬得无地自容，若非身后的宅门还没开，她真想一个箭步就冲进水榭，快些找个地方躲起来。

站在她面前的小侯爷明显也有些失神，他没想到书华会忽然说出这么一句话，原本淡淡的笑意也僵在了半空中。过了好一会儿，神情方才恢复正常：“时候不早了，我先告辞了，再见。”

说完，他就转身翻上马背，迅速消失在了明媚的阳光之中。

等到马蹄声远去，书华这才缓缓抬起头，面上浮起几分不可思议。她都还没跑，怎么他就先跑了？果然是腿长的人比较有优势

身后的宅门被人从里面打开，几个下人赶紧走出来向书华行礼，将她请进了水榭。

进去没多久，管事领着一干下人也出现了，见面就是一番下跪行礼，等到都折腾完了，书华随便招呼了两句，就赶紧让管事领着人快些下去，这么多人看着头晕眼花。

她的屋子被安排在第二进右手边的绮陌居，这里环境清幽，而且临近后面的明莲池。晚上时候还可以靠着二楼的小阁楼上，一遍喝茶一遍静静欣赏夜色，这些事情光是想想就觉得惬意极了

她才刚刚迈进绮陌居的地盘，青巧与君翠就赶紧迎了上来，一遍抹眼泪一遍询问书华昨日的情形，唯恐她昨日在宫里吃了什么苦头。

书华来回将事情大概说了一遍，这才让她俩收住了眼泪，直到她这两日折腾得累了，一个去给她端茶倒水，一个就给她捶背捏腿，愣是把她这尊小菩萨伺候得舒舒服服。

没过多久，君瑶就回来了，书华让她将跟踪珍姐的事情说了一遍。在确定了珍姐并未受到欺辱之后，这才彻底放下心来，想她一个柔弱女子，大庭广众之下收了那么一笔不小的钱，被抢劫的可能性相当高。书华让君瑶找人去盯着珍姐，一来就是为了防止她被人偷抢，二来则是为了确定她是否真的没有骗人。

人心隔肚皮，无论心里的直觉怎么想，书华始终觉得眼见才能为实。

事情到了这一步，书华以为应该算是了解了，从此珍姐有了自由身，她也算是还了上次她帮助自己逃脱贼窝的人情，两人至此就互不相欠了。

可是她没想到的是，当天晚上，二哥过来水榭的时候，身后还带着个一身狼狈的珍姐。二哥解释说，他当天从翰林院回沈家的时候，就听到管事说有个女人跪在沈家的后门前，据说是跪了整整一个下午了。二哥询问之下，才知道她是来找书华的，就亲自将人带到这里来了。

书华不明白这是怎么一回事，坐在堂屋里当着众人的面问她：“不是给你钱葬你母亲亲吗？眼下你这又是为了何故？”

珍姐躬身跪在地上，诚恳地说道：“姑娘买了俺，俺从今以后就是姑娘的人了。”

呃……这句台词好耳熟，貌似在很多电视剧和小说里都曾经出现过。书华暗自恶寒了一下，直截了当地说道：“我并没有打算要真的买下你，给你钱也只是换你一个人情而已，你现在是自由身，想去哪里都可以，何苦来给人家做丫鬟。”

珍姐却是面露苦笑：“俺家里就娘亲一个亲人，如今她死了，俺就再没有其他的亲人了。俺现在没有地方可以去，还请姑娘行个方便，收留了俺吧。”

她的语气无不悲凉，书华心中也是动了一下，如此一名孤女流落在外，下场无非也是卖入人家做丫鬟做妾侍，否则仅凭一个手无缚鸡之力的女儿身，想要保住自身都很困难。

见到书华似有动容，珍姐赶紧又说道：“俺吃得很少，而且有力气干活，绝对不会浪费姑娘的粮食”

书华看了眼旁边的二哥，见到他点点头，这才应了下来：“那好吧，你就暂且留在水榭，管事会给你安排身份与住处。我短时间内会一直住在这水榭里，你先学习沈家的规矩，以后的事情就再说吧。”

珍姐又惊又喜，赶紧磕头道谢：“多谢姑娘多谢少爷俺一定会努力干活，好好报答你们的恩情”

等到珍姐被带下去之后，沈书才从袖中抽出一张淡青色帖子，递给书华：“这是史家托人送过来给你的，说是史家二小姐过生辰，邀请我和你参加后日在雪阳楼举办的宴席。”

书华接过帖子，随手翻了一下，见到上面指名道姓地写了自己的名字，又想起史家那两姐妹对自家兄长的企图，心中有些不大愿意去。她又小心瞥了自家二哥一眼，见到他神色自然，一时也拿不准主意，便问道：“你后日可有空？”

“翰林院还有事情没有处理，短时间内可能不会有空闲时间，所以这事儿就只能靠你了，”二哥想了想，又继续说道，“上次史家二小姐帮了你，也算得上是沈家的恩人，咱们欠了她一个人情。这次庆生，咱们可不能缺了礼数，免得叫人说咱们忘恩负义。”

这么说来，后天是非去不可了，书华心中暗自叹息，面上点点头：“放心吧，这事儿我心里有数。”

“嗯，礼单我已经让老刘拟好了，明日就回差人送过来。你到时候再看看，若是觉得有什么地不妥，就自己改一改，需要的东西让人给老刘知会一声，他会去办好的。”

第44章珍姐的秘密

第二日，王管事就差人送了礼单过来，书华从头到尾看了一遍，觉着并无不妥，只稍稍加了几本最近市面上新出的话本，还有一盒自己无聊时候向谢娘子学习制作的绢花。

　　在王管事临走时候，书华还吩咐给了他一件事情，让他去查一查珍姐家里的情况。

　　之后，她又去看了谢娘子与姜嬷嬷那边的情况，询问了她们对这里的安排可否满意，并且将她后日要出门的事情通知给她们，这上课的事情只能推迟两天再继续开始。

　　谢娘子与姜嬷嬷也乐得清闲，自然是很高兴就应了下来。

　　趁着今日得闲，书华又特意带着人去附近的果园转悠了一下，这果园面积并不大，但是土质不错，而且靠近河流，浇灌什么的都很方便。

　　这里面得果树品种相当繁杂，有很多都是书华不认得的，她也就是四处转转，瞧个新鲜，回去再跟二哥商量商量，看看他喜欢吃什么水果，到时候好在这果园里多种一些。

　　书华询问了管事，得知这篇果园是承包给了附近的一户农家，平日里都是由他们负责打理这里的果树。书华大概询问了一下那户农家的情况，得知农家户主姓孙，就住在果园西边的小茅屋里。

　　因为他们老家的房子被恶人霸占了，他们被逼无奈，只能居家搬到这汴京城的郊外住下。后来就认识了这个果园从前的主人，帮着他打理这个果园，每年可以从这果园的收入之中获得一成的银子，算作工钱。后来这果园转到四房的名下时候，那四房嫌弃果园管理起来太麻烦，就整个交给了孙家打理，仍旧是按照每年一成的分红算给他们。

　　管事说完这些，还顺带将书华领到了孙家那儿，算作是给孙家介绍一下新的东家。

　　孙家就五口人，当家的孙平是个三十来岁的中年男子，方头大耳，面色黝黑，长得人高马大，看起来倒也是个忠厚的模样。他妻子姓周，年纪差不多也是三十岁左右，穿着粗布窄袖衫襦，相貌平凡无奇，他们另外还有三个孩子，两个大的已经到了能够自己吃饭的年纪，最小的一个还被包在周氏的怀里，看起来好像还没断奶。

　　茅草屋里很是贫寒，若是碰上下雨天，肯定得四处漏雨。书华想了想，与管事说道：“今年给孙家的分红再多加一成，算作我这个新东家给他们的见面礼。”

　　孙家人赶紧磕头拜谢，书华烦着与人折腾这些个礼节，也没坐下喝口茶，就带着人离去了。

　　回到水榭里，书华又让人将这几年里果园与水榭的账册拿了过来，亲自从头到尾地看了一遍，在不对劲的地方做了小小的标记。等到晚上二哥过来的时候，她就将这些标记了的地方搬出来向他请教，最后确实是指出了几处错处，叫来管事将此事说了一说。

　　那管事负责打理这个水榭的时间也是五六年了，算得上是个有资历的人，眼下见到自己被人戳破错处，既是尴尬又是紧张。这个水榭虽说地方不大，但每年也能捞到不少的油水，而且平日里东家不在的时候，他就是这里的老大，谁都要看他的脸色行事，俨然也算得上是半个主子。如此轻松的差事，若是就这么弄丢了，他回家可得被自家那婆娘罚跪搓衣板！

　　这事儿是书华挑出来的，她二哥虽然帮了些忙，却也不打算插手此事，将处理权尽数交给了书华。

　　书华并不想刚来就撤掉管事，免得引起下面人的惧怕，说她做事太过苛责，失了人心，这日后不在这里的日子只怕就更难管了。她将账本合上，只简单地说了一句：“知错能改，善莫大焉。好在错处都不大，你尽快将那些错处都给我翻出来，漏了给我补上，错了给我改正，少了给我添上。另外，这个月的月钱被罚掉，算作是惩戒。”

　　管事哪里还敢说一个不字，一遍擦汗一遍忙不迭地点头称是。等到他走了，书华见到自家二哥又开始埋首于书堆之中，无意打扰他工作，嘱咐了他几句记得早点歇息的话，就离开了。

　　回去的路上，书华瞧着天边的晚霞挺好看的，便想着再在这院子多转两圈。

　　她带着君瑶四处闲逛，在经过厨房后门的时候，书华停下了脚步，想要进去看看这里面的环境。想她在沈家管了那个厨房也有不少时间了，自然而然地对厨房就产生了一种亲切感，等下若是能寻到合适的食材，她还可以露上两手，给二哥晚上加餐。

　　她伸手推开木门，入眼即是好几条晒着的被单床褥，她欲绕过它们的时候，听到了从被单床褥对面传来的谈话声。

　　“珍姐，你好歹就透露几句嘛，反正二少爷送你来水榭的事情已经传遍了整个水榭，这事儿也算不得什么秘密，说一说又何妨！”

　　“就是嘛，你说出来我们姐儿们几个又不会说出去！”

　　“嘿嘿！我们可是听说，那二少爷生得一表人才，模样很是好看呢！珍姐你真有福气，能得到二少爷的垂青，日后你若腾达了，可别忘记了我们姐儿们几个啊！”

　　几个女子一起起哄，唧唧喳喳的声音堪比早上的菜市场，书华站了老久，也不曾听到那珍姐的声音，不由有些好奇地绕过被单，正见到珍姐被一群女孩子围在中间，埋首择菜，一言不发。

　　那些女孩子仍旧拉着她不放，一个劲儿地追问她与二少爷的事情，直到她择完最后一根大葱，她这才抬起了头，笑了笑：“二少爷的事情我是真的不知道，但我却知道今晚上的菜还没准备好，你们真打算让二少爷和三小姐饿肚子吗？”

　　一群人你看看我，我看看你，不约而同地感到了失望，都各自散了去。

　　这个时候，珍姐瞄到了书华的身影，不由手下一顿。她赶忙放下手中的木桶，跑过来向她行礼问好。

　　书华静静将她从头到尾看了一遍，说实在的，她的相貌虽然只能算得上中上等，但身段却是相当不错的，落在男人眼中也是个容易勾心的。

　　珍姐也是个沉得住气的，老实地站在原地任由书华这么看着，只要书华不开口问话，她绝对不多嘴。

　　如此过了许久，书华方才缓缓开了口：“你觉得……我二哥怎么样？”

　　“噗通”一声，珍姐猛地跪倒在地，脸色发白，嘴唇发抖。

　　书华也不让她起来，就这么继续看着她，就好像在看着不知年代的古董玩意儿，带着考究的表情。她知道珍姐是个聪明的人，做事很有自己的主见，也就是这么样的一个人，书华总觉得她不适合做奴婢。真正的奴婢，是不能太过聪明的，而有主见的人，那更是主子才能具备的。

　　又过了许久，书华方才轻轻叹了口气，似有惋