荼糜-第6部分

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这倒是个好机会。目光望向父亲，心中不免有些埋怨，却见方清远似有些神思不属，不由暗暗奇怪。
　　　　方倾世见父亲并无表示，只好替他道：“淑妃娘娘厚赐，方府上下铭感五内，倾世这儿先替妹妹谢过娘娘，改日若有机缘进宫，再让妹妹亲自拜谢娘娘。”
　　　　李蕴摆摆手，陈千便将缰绳递给方府仆人，那仆人欲要牵着方糖下去，方糖突然连连刨蹄，口里呼哧，显得极不情愿。
　　　　李蕴轻咳一声，心跳突得加快，勉强抑住快要跳出来的心情，朝凌思远略一示意，凌思远便尖声问道：“府上海棠小姐是哪一位？不知可否请出一见？”
　　　　方氏父子被他这突如其来的神来一笔弄得不知所措，父子二人面面相觑。方清远满心不愿，有意推脱，只道：“海棠因不见方糖归来，连日忧心……”
　　　　正说到这，方糖低低嘶鸣一声，用力往前冲出，那仆人措手不及，被它带得摔了个跟头。众人目瞪口呆之中，方糖直奔屏风后，便听数声惊喜娇喝，莺莺呖呖，婉转清脆，说不出的好听熨贴。
　　　　方清远脑中一昏心脏刹时漏跳一拍，双拳紧紧握住了黄花梨质地的扶椅，一瞬间脑中百转千回的已经不知转过了多少念头。终于轻叹一声，沉声喝道：“海棠，出来见过荣王殿下！”
第十二章　遇见
　　　　　　　　　　　李蕴心剧烈跳了几下，只听得人说，一见海棠误终身，现在便要见了，不知究竟是怎样绝丽的女子才能让人传唱一见误终身？他在这绕来绕去，诸般借口，也不过少年心性，想见证下这传言到底有多少可信度。
　　　　正胡思乱想，便听得屏风后面一阵衣裙窸窣之声，然后又静了下来，不知过了多久，李蕴只觉得便是青丝白发了，才见得屏风后转出三个俏丽女子。他笑吟吟地望着，手中折扇轻挥，只道传言果然不靠谱，这几个女子确是人间绝色，但也不至于能让他荣王失了魂、误了终身。
　　　　但见三个女子慢慢折起屏风，李蕴身子突得晃了一晃，笑意便凝结在唇角，不由得“啊”的一声站起身来。
　　　　屏风后缓缓步出一个明眸少女，一身鹅黄衫儿，一手挽着一头长发，袅袅婷婷地立着，未语三分笑。李蕴一见，登时呆了，竟忘了上前见礼。方糖却欢声嘶鸣，在少女身边挨挨擦擦，无限欢喜。
　　　　少女轻声安抚方糖几句，碎步上来拜倒：“方海棠拜见荣王殿下，殿下千岁千岁千千岁！”
　　　　李蕴只觉得一阵琉璃脆鸣，心脏忽地又开始跳，他有些狼狈地道：“方小姐免礼！”到这时方缓过神来。暗自惊异自己的失神，李蕴更惊叹这少女的绝俗之处，方海棠身上似乎有一种与众不同的气质，纵然身处千万人中，千万人的眼中也只得她一个。
　　　　“怪道人言传得厉害，果然不是那些庸脂俗粉可比！”
　　　　方海棠扑闪着宝石双眼大胆盯着李蕴看。一听方令官说荣王来了，她便知道坏了，人家苦主找上门来寻她算帐了。三个侍女和她一般心思，当下便连头发都来不及梳了，四人悄悄躲在厅侧屏风后偷听。从屏风缝隙中只能看到坐在下首相陪的方氏父子，看不到荣王的长相，只觉得他声音温柔如春风，隐隐竟有些熟悉之感。现在出来有机会光明正大地看，她就大大方方地看个够。
　　　　“这个荣王，长的不错嘛！”方海棠自认“阅人无数”，可荣王李蕴仍旧让她“惊艳”了一下。承自皇家的良好血统，他的相貌近乎完美，又天然一种贵胄荣华的气质，温和中透出雅致，让人顿时想起“洵洵君子温良如玉”这句来。
　　　　不知是磁场问题还是太过惊艳，方海棠看李蕴极顺眼，他身上那股气质让她感觉到温馨和舒服，就象是失散了很久的亲人般。在荣王温柔的眼光注视下，她几乎有一种被宠爱的错觉。
　　　　见方海棠紧紧盯着荣王看，方倾世头疼万分，知道海棠嗜爱收集各类美人的老毛病又犯了，可这是荣王啊，又哪里是小小方家能收得的？正要让父亲提醒海棠，却见父亲竟也与海棠一般，愣愣盯着李蕴，隔着桌子他甚至能感觉到方清远的身子微微颤着。
　　　　但方清远的眉间，却锁着无限的惆怅与不舍，带着凄切的味道……
　　　　李蕴不知道最后是怎么走出方府的，他只觉得象做了场梦。
　　　　刚跨出中厅，迎面便遇到一个中年美妇，脸若银盘极有威势。方清远正准备送客人出府，见到夫人不由皱眉喝道：“你怎么出来了？”
　　　　方夫人并不答话，两眼紧紧盯着李蕴，眼中光芒热切地让李蕴莫名地有些紧张，便似随时会扑上来般。李蕴虽有些心惊，但对这妇人的无礼之举倒也没什么恶感，向她温如春风地笑笑抚慰，转头问方清远：“这位便是方夫人吧？”
　　　　方清远无奈地道：“正是贱内，失礼之处请殿下恕罪。”狠狠瞪了夫人一眼，眼光犀利幽冷，似在警告。
　　　　方夫人这才醒过神来，盈盈拜倒，李蕴连忙虚手一扶，连称：“不敢不敢。”
　　　　方清远趁势往前一引：“殿下这边请。”便引着李蕴一行出府而去。
　　　　方夫人目注几人离去，怔怔立在当场，仰起脸，便有两道湿热的水痕顺着脂粉滑下，良久有一两滴重重坠在脚边，渗入泥土，一瞬间便无影无踪。海棠止步回首望向母亲，只觉得这初秋薄阳中母亲的身子好似淡得只余一抹影子，她手脚刹时一片冰凉，母亲，是在流泪吗？
　　　　※※※
　　　　出得方府，凌明远问李蕴：“殿下回府吗？”
　　　　李蕴摇首，微一沉吟，“去宫里！”凌明远有些惊讶，却没多问，挥挥手，轿子便往皇宫中抬去。
　　　　进了宫沿着天极门直走入内宫，再穿过数道宫门便是沈淑妃住的朝华宫。
　　　　朝华宫地处坤宁宫正西方，位置却极是偏远。淑妃多年来盛宠不衰，六宫粉黛无颜色，这朝华宫直比皇后的坤宁宫还要热闹，众位妃子可以忘了给皇后请安，却不会忘了要来朝华宫坐坐。只是来这朝华宫也颇为辛苦费事，让众人都叫苦不迭。
　　　　李蕴想起父皇曾有意让淑妃搬到离乾清宫不远的岚秀宫居住，但淑妃坚持不允，只说自己喜欢清静，岚秀宫离御花园太近，不合自己心意，熙宁帝也就罢了。他小时也曾问母亲为何不搬得离父皇近些好让父皇来得更多些。他记得沈淑妃答道：“男人若是喜欢了，便多走几步也觉得满心欢喜。象你父皇这样性情的男人，离得越近便越容易起了厌倦之心，不如离得远远的，不冷不热的吊着，倒让他放不下舍不得，巴巴的要赶来。至于那些上门来巴结的人，更不用管她们的感受，只要记得一天母妃是受宠的，便是踏刀山他们也会来，哪天母妃失了宠，便是抬着八抬大轿求她们来，也没人会来。”
　　　　事情果然便如淑妃如料，沈淑妃在朝华宫一住十五年，众妃们便不辞辛苦了十五年，皇帝也毫无怨言地走了十五年。
　　　　想到这，李蕴好看的唇角浮起一抹冷笑，温润的眼眸刹时变得锐利起来。
　　　　轿子猛地停住了，李蕴喝道：“怎么回事？”
　　　　凌明远上前打起轿帘，低声道：“殿下，是太子殿下过来了。”
第十三章　刺探
　　　　　　　　　　　太子？他怎么会在这出现？抬眼望去，果然见到太子坐辇往这儿过来。
　　　　李蕴步出轿子，优雅地行了礼。李鸷笑吟吟地扶起，道：“七弟是来看淑妃娘娘的吧？今儿进宫晚了呢。”
　　　　因见便问道：“臣弟想起已经两天不曾向母妃请安，怕母妃责怪，便赶来了。皇兄这是要往哪？”看李鸷一身明黄色太子朝服，看着象是从乾清宫那边刚出来，只是——嘿嘿。
　　　　太子清秀的脸颊略一抖动，面上一副宽厚仁爱的表情，果然道：“本宫刚从乾清宫出来，一时兴起四处走走，谁曾想竟和七弟巧遇了。”
　　　　李蕴看看周围，这里是长宁宫左近，离朝华宫已不远，太子东宫远在大明门，乾清宫离这儿隔了两道宫门，太子李鸷非要说是偶遇，他也只好相信天下之大无奇不有。
　　　　“听说七弟刚去了方大人府上？”太子状似不经意地问。
　　　　李蕴心里“咯噔”了一下，心道原来你是为着这个来堵我的，你消息倒是灵通，不知在在我府外安插了多少暗探，心底冷哼，更加谨慎起来。“正是，臣弟无意中扣下了方大人的爱马，今天是特地上门赔礼还马的。”
　　　　太子“哦”了一声，眉毛一扬，笑问：“可曾见到了方小姐？”
　　　　李蕴心猛地一震，一时不知该怎么回答。定了定神，他才道：“方小姐身体欠安，只见了一面并不曾深聊。”
　　　　太子又问道：“不知是否和传言中那般貌美无双？”
　　　　李蕴心底升腾起一把火，听到李鸷满口都是海棠，便起了别扭，一百个不愿意答他，只是总算知道轻重，方才勉强道：“臣弟不敢细看，应该是生得不错的。”
　　　　太子狭长双眼深深锁着他，拍拍他肩，意味深长地道：“本宫寿筵在即，方府千金也是座上嘉宾之一，到时七弟不妨仔细瞧瞧。”
　　　　李蕴脑中轰地一声响，原来是为了这个。在太子寿筵上安排一些门当户对的名门淑媛出席，以供太子选择其一册立为太子妃，宫里素有此项传统。李蕴原也知道这个规矩，只不曾往这件事上想过，更不曾料到甫进京不久的方家也在待选之列。
　　　　十月初六，太子生辰。他一咬牙，强笑道：“臣弟到时定当为皇兄准备一份贺礼。”清雅俊秀的脸上一片漠然，无悲无喜，太子一时也看不出什么，又闲话几句，李蕴才辞了太子往朝华宫去。
　　　　朝华宫里，沈淑妃一身烟霞藕色宫装，长裙曳地，云鬓高堆，髻间仅簪了个盘丝金凤拢，婷婷立于桌前正在插花。她一向喜欢这些花花草草，熙宁帝宠爱于她，便让人在朝华宫遍植各种奇花异卉供她消遣。十五年的风云岁月几乎不曾在她脸上留下痕迹，凤眼微斜便觉媚意横生。
　　　　察觉到儿子进来，她也不抬头，素手纤扬，自管自修剪花枝。贴身女官魅香向李蕴伸出手指比在嘴上做个噤声的姿势，又福了一福算是见礼。
　　　　李蕴和母亲感情一向深厚，当下也不多言，静静立在一旁打打下手，偶尔插嘴提点意见、递个花枝什么的。
　　　　沈淑妃早就得了消息，却见儿子此时才来，微一瞥他，淡淡问道：“怎么来得那么晚？”
　　　　李蕴心里一阵闷，道：“路上撞见太子殿下，闲聊了几句。”
　　　　沈淑妃冷笑一声：“他倒是真有闲心。”一剪刀下去，喟道：“剪坏了。”顺手把花枝往旁一抛。
　　　　李蕴知道母亲素来不喜太子，笑笑并不接口，另和母亲闲话家常，沈淑妃性子虽然冷清，看到儿子也不免和天下母亲般面若春风。
　　　　眼见天色已晚，沈淑妃放下花剪，回头对李蕴道：“就在我这吃吧。”李蕴笑着点头，欢喜垂涎：“孩儿奉旨出京一月有余，这段时间天天想的便是魅香姑姑的手艺。”
　　　　魅香听了，笑得合不拢嘴：“殿下打小会逗奴婢开心！”
　　　　沈淑妃白了儿子一眼，眼波轻轻飘飞，便连李蕴这做儿子的也觉得风流无限。“只怕在他心里，我这个当娘的还没有你那些个菜要紧呢！”
　　　　李蕴过去搂着母亲肩膀，亲昵推她往前走，一边笑着道：“孩儿心里挂在头一位的永远便是母妃了，父皇也只能排第二位，这话便是当着父皇的面孩儿也是这样说。”
　　　　沈淑妃似嗔实喜：“改日我倒要问问皇上他这父皇是怎么当的，倒叫你这儿子摆在后面了。”
　　　　李蕴嘻笑不答，这些话自然是家里戏言，若此刻皇帝在场，以他对自己母子的宠爱，效果铁定更好，天家伦情，也只得这一刻才有些温馨。
　　　　不几便有七八道菜肴摆上，沈淑妃一边亲手挟了几筷菜肴放到李蕴碗里，一边随口问了他几句离京后的见闻。李蕴便挑了几件有意思的一一讲述，他口才便给，逗得沈淑妃和魅香笑得花枝乱颤。末了，想起那匹被赐名叫方糖的小白马，便对淑妃笑道：“母妃还记得那匹转赠方大人的小马驹吗？”
　　　　沈淑妃微一失神，愣了下方道：“怎么？”
　　　　李蕴心中蓦得浮起方海棠的身影，那种极致的美丽让人记不得具体的容貌，只一想起便不由向往。怔怔良久方道：“孩儿今天见到了这匹马的现主人了。”
　　　　“呯”，正在一边伺候的魅香猛地踢倒了椅子，脚下踉跄，脸色雪白。李蕴忙立起扶住她，“姑姑没事吧？”
　　　　魅香忙不迭地摇首，慌乱侧过头去，“没事没事，是奴婢老了不中用了。”
　　　　李蕴失笑：“魅香姑姑站我身边便如同我姐姐一般，怎么会提到老字？母妃您说是吧？”转身望向母亲，却见她眼睫微垂，神思不宁，一向冷静自若的人竟是恍惚了。
　　　　“她是叫方海棠吗？”沈淑妃缓缓坐直了身子，淡淡问道，仿佛问的只是个无关人。
第十四章　定计
　　　　　　　　　　　下了朝的方清远怏怏回到家中，他愁眉深锁，神情凌利，清逸儒雅的面庞上甚至堆出了一些浅浅的纹路，望上去似乎一下子老了十岁。
　　　　今天朝后熙宁帝单独诏见时对他说的那番话让他如坐针毡，坐立不宁。熙宁帝竟然再一次提起了海棠，并且直接点明了有意立海棠为太子妃的事。方清远大惊之下连忙以海棠身体虚弱不堪太子妃重责为理由推辞。熙宁帝却以为他是在担心自家女儿受委屈，当下不顾皇帝威严，改以私交甚笃的好友身份再三保证，只要方海棠能够出席太子寿筳，亮个相走个过场，那太子妃之位就一定非她莫属，将来皇后之位也是铁板钉钉不可动摇。
　　　　——然则，海棠是绝对绝对不能进宫的。
　　　　他在房中来回踱步，思虑重重。“这事该如何是好？前次奉旨进京时，好在海棠的病势发作，至今也没有出什么差池。但看皇帝的心意甚坚，这法子未必还能挡的住，要怎生想个法子把海棠人鬼不知地送走，等太子妃人选尘埃落定，方才万全。”寻思良久，让方令官去请了小姐过来书房。
　　　　“棠儿，你知道天下拥有最多的女人的男人是谁？”方清远决定对女儿采取启发式诱导，一照面劈头便问。
　　　　方海棠手指绕着腰间的五彩丝绦打转玩，漫不经心地答道：“爹爹怎么会问这个问题，那个男人不就是您天天要见面的皇上吗？”听说皇帝有三宫六院七十二妃，还有无数宫女，更可怕的是，天下女人都要任他予取予求。哪象自己爹爹，虽然富贵荣华，位高权尊，这么多年也只得母亲一个妻子，足堪为这个时代的好男人典范。将来自己若是非得嫁人，也一定要找个像爹爹那样的男人才行。这么一想，方清远在她心目中的地位更是高不可企，有如神明。
　　　　方清远虽有些疑惑女儿突然射来的朦胧视线，但还是接着启发：“那你可愿意入宫，做那个未来要登基做皇帝的男人的妻子？他一样会被无数的女人围绕包围，当然以你的容貌爹爹的身份，你很有可能会是那群女人当中身份最尊贵的皇后。”
　　　　“皇后又怎么样？还不是一样被锁在宫里再也出不来？”方海棠反应激烈，大声反对，不自由，毋宁死。“爹爹您若是要送我入宫，我就死给你看。”母仪天下或许是许多女人的平生志向，为此不惜将大好青春投掷在那吃人不吐骨头的深宫之中，但绝不是她之所愿。
　　　　她方海棠一向喜欢收集美人，可不是被人收集。
　　　　方清远欣然点头：“甚好，爹爹其实也不喜欢你入宫过那勾心斗角争宠夺爱的日子。是以正为此头痛万分，要想个周全的法子为你开脱。”既然女儿态度明晰，方清远也就不再瞒她，一五一