荼糜-第3部分

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　　　　方海棠见她眉间紧锁，似有无限心事，秉承着做女儿应尽的义务顺口问了几句，也没指望母亲会回答什么。爹娘一向是把自己当作最脆弱的琉璃珠玉般珍藏着，从来不会告诉她任何需要烦恼的事情。
　　　　果然，方夫人温柔地为她拢了拢散落的发丝，拍拍她有些冰凉的小手，柔声道：“女儿，你只管放心养身体，这世上还有什么事能难住你爹的？”
　　　　方海棠不置可否，不过母亲既然不肯说，她就不再问，当下也就不再提起。
　　　　次日，并不见方夫人例行派人探询，倒是等到了世子方倾世，身后还跟着他的跟班白虎。好几天不见，觉着方倾世脸黑了点，更英气了些。
　　　　方海棠见到哥哥欢喜无限，拉着他坐在椅上，亲手给他倒了茶。
　　　　“哥哥，怎么最近都不来看我？”
　　　　方倾世宠溺地摸摸妹子的头：“哥哥去了京稷营做个侍卫，这几日都锁在营里回不来。”
　　　　在一堆糕点中埋头努力的白虎口齿不清地道：“世子爷刚回府还没有去探过少奶奶，就先来看小姐了。”
　　　　方海棠惊诧地抬起头，瞪大了宝石般的眼：“好端端怎么会去做侍卫？”
　　　　京稷营是天子禁军，归属天子直管。京稷营的兵士时常能面见天颜，军功最易得，赏赐最丰盛，是以大梁朝许多达官贵人都争相把子侄送去京稷营以求谋个进身之阶。可是方倾世不同，他是吴国公世子，将来是铁定要袭爵的，根本不需要和别人一样辛苦谋划前程。更何况，再怎么说，也只是个侍卫，见到个稍有品阶的大人就要行礼，堂堂世子岂不委屈？
　　　　方倾世温言道：“堂堂男儿郎不好总在父母荫庇下混日子。”
　　　　方海棠自己是个吃不得苦的性子，但对哥哥要强的态度倒是很敬佩。不过有些担心父亲的意见，因而问道：“爹爹不反对吗？”
　　　　方倾世知道海棠的意思，方清远这些年在临安做逍遥国公，也为朝廷保举了不少有才之士，唯独不喜独子出头露面，每每多加阻挠。
　　　　“这次是皇上的意思，想放我个官做。爹爹推辞不掉，就说我年少轻狂不通世事，先让我去京稷营磨练一番，以后也懂得如何当官，皇上就准了，调我做个侍卫副领班。”
　　　　方海棠这才放心，侍卫副领班，大小是个官，也有五品，不算太委屈了哥哥。
　　　　白虎在一边自得的拍拍胸脯：“我也做了侍卫，还是跟着世子爷。”
　　　　方倾世朝他翻个白眼：“以后在营里要叫我方领班。”
　　　　白虎傻呵呵地应了：“这不是在府里嘛，到了营里我自然会改口。”
　　　　方海棠伸手挟了块蓑衣饼给白虎算是奖赏，笑着道：“这下连我们白虎也是有品阶的官了。”京稷营侍卫最低也有从七品的品阶，所以也算是官。
　　　　白虎眉开眼笑地接过吃了，嘴里还咕哝着：“小姐就会取笑我”，心里却早乐开了花。
　　　　兄妹两个说笑了一阵子，方倾世从怀中掏出个符来，“海棠，听说京郊明觉寺的平安符最是灵验，你嫂嫂去拜佛时顺道也替你求了个，你把它带上。”
　　　　方海棠欢喜接过，捧在手里把玩，“谢谢哥哥。”碧蔓接手帮忙挂上了。
　　　　方倾世倾身轻轻刮了下海棠俏鼻，“兄妹之间还说谢字？”
　　　　方海棠慢慢揽住哥哥的腰，仰起一张素脸，轻声道：“哥，在营里不若在家，你要好好保护自己。有危险的时候要躲得远远的，别逞那血气之勇。”
　　　　方倾世失笑，逗趣道：“难道皇上有危险，我也要躲得远远的？”
　　　　方海棠毫不犹豫地答道：“皇上薨了会有另一个皇上，海棠的哥哥就只有一个。”
　　　　方倾世心里一荡，心底软软涩涩的。海棠这话听着天真，但话里的这番情谊纵是铁石心肠也要打动。抚着妹子乌黑顺滑的长发，这么美丽这么贴心，有这样一个妹妹夫复何求？
　　　　※※※
　　　　傍晚时分，方夫人过来看望女儿，同来的还有连雅凤。
　　　　方海棠见到母亲和嫂嫂过来，勉强撑起身子招呼。方夫人见状连忙让女儿躺下，不要动弹。和女儿闲话几句，又招了紫藤碧蔓来问了海棠的精神起居，便欲起身回屋。
　　　　连雅凤一瞬不瞬直钩钩盯着海棠胸口荡着的平安府，方夫人顺着她的视线看去，问道：“这是哪来的？”
　　　　海棠抬起那符给母亲看：“这是哥哥送的，是嫂嫂替我去明觉寺求来的平安府，听说最是灵验不过。”
　　　　方夫人随手接过看了看，转头望向媳妇，微笑赞道：“凤儿越来越懂事了！”
　　　　连雅凤垂下眼，长长的睫毛如扇子般遮住了眼眸，低声柔柔地道：“这是媳妇该做的。”
　　　　方海棠笑靥如花：“海棠这儿谢过嫂嫂了。”指使紫藤去取了一柄画着敦煌飞天的湘妃竹团扇递给连雅凤，“这扇子嫂嫂可喜欢？”
　　　　连雅凤接过一看，不过廖廖几笔，画中飞天却似要破纸而出，舞姿妖娆，栩栩如生。再看了眼侧首题跋，吃了一惊，不由提高了声调：“这是郑岩冷的真迹，太贵重了。”连忙把扇子递回去。
　　　　郑岩冷是大梁朝著名的大才子，诗词文章皆是锦绣，尤以擅画人物闻名，达官贵人争相求购，就连皇室也收藏他的画作，一副真迹可换京城一栋豪宅，真可谓价值千金。方海棠手笔之大，就连方夫人也吃了一惊。
　　　　方海棠笑着不肯，只是道：“不过一玩物，哪值得嫂嫂诚心为我求符的一番心意。”郑岩冷的画再贵重，她方海棠想要多少就有多少，心底一点不在意。
　　　　连雅凤推辞不过只好收了。
　　　　碧蔓送方夫人和连雅凤出去，方海棠慢慢坐直了身体，幽不可闻地叹了口气，她虽年幼天真，可还分得清善意恶意。伸手解下脖子上挂着的平安符递给紫藤：“找个地方收起来，别让我再见到。”
　　　　紫藤叹了口气应了，金枝忍不住问：“怎么刚带上就不要了？”
　　　　碧蔓踱进来，似笑非笑的道：“大少奶奶心里哪会记挂着我们小姐，世子爷枉作好人了。”
　　　　金枝顿时明白过来，连连跺足：“小姐居然还送她郑岩冷的扇面，真是亏大了。”
　　　　※※※
　　　　连雅凤冷冷瞧着手中的团扇，握着扇柄的手因为过于用力而绽出了青筋。贴身侍女梅蕊站在她身后一声不敢吭。
　　　　“梅蕊，明儿一早你就回府见我大哥。”
　　　　“小姐要我对大少爷说什么？”
　　　　“你就告诉他，我答应了。”
　　　　梅蕊蓦地一惊，惊恐地望望主子，迅速低下头来，身子微微颤抖。
　　　　“你就装吧！我倒要看看你这楚楚可怜的模样还能装多久！”连雅凤恶狠狠地把扇子往地上一扔，一脚踩在飞天脸上，脚尖象碾豆子似地用力压过。
　　　　郑岩冷的真迹被人如敝履般弃在一隅，梅蕊心痛之极，心底暗叫可惜，这小小一幅扇面至少能值个五万两呢！
　　　　月色下，连雅凤美丽的脸庞布满了泪痕，一串串冰凉的水珠无声地滴落在破了相的飞天身上，迅速渲染成一团团墨渍。梅蕊斜眼看去，就像一朵朵了无生机的墨球花。
　　　　不知哪来的一阵阴风，八月盛夏之夜，梅蕊突然打了个寒战。
第六章　方糖
　　　　　　　　　　　方海棠望着碧蔓几个的眼神一日比一日热切，一日比一日闪亮，也一日比一日的哀怨。碧蔓有时会恍惚觉得，方海棠这双眼眸其实是对猫儿眼，娇滴滴眼巴巴地瞅着，等着人来把她抱着搂着宠着疼着。虽然大家都知道她心里盼着什么，却很有默契的只当不知。
　　　　隔两日，碧蔓例诊完毕，又打发走了方夫人派来探视的人，方海棠终于沉不住气，扯住了碧蔓的衣袖，一脸讨好的笑容。
　　　　“碧蔓好姐姐，我几时可以出去走走？”语音谄媚地能滴出蜜来，自己能不能出门谁说了都不算，只有这位贴身大夫最有发言权。
　　　　碧蔓似笑非笑地瞅了她半天，一言不发，看得方海棠心里十五只水桶打水七上八下。瞟眼望了一眼窗外飞过的几只夏鸟，眼中透出神往的光彩。
　　　　碧蔓心蓦得一软，没人比她更清楚方海棠的身体状况，先天不调心肺二脉大损，让她不能快步跑大步跳，普通人的生活对她都是奢侈，往往出去转一圈就要换来多日病榻的缠绵。也许正是因为这样，方海棠比任何人都要向往外面的世界。
　　　　伸手一指身后一间小屋，“去静室吧，朱雀等着你呢。”
　　　　方海棠喜出望外，那一瞬间绽放的绝丽光华惊心动魄。
　　　　碧蔓压下心头的酸胀，忍不住笑起来，温柔交待道：“路上要听玄武的话，要多歇息，要早些回来。”
　　　　方海棠喜不自禁，没口子地答应，乖得一塌糊涂。
　　　　碧蔓想了想又补充道：“还有不要又贪玩去招惹那些美人，长得美可不是他们的错。”
　　　　方海棠委屈地扁嘴：“那难道长得美是我的错吗？”
　　　　碧蔓不去理她，冷哼一声：“你不去招惹人家就没有什么对错，人家自会好端端地过他自己的日子。”心底却知道这话说了也是白说，方海棠招蜂引蝶的本事天下无双，就算存了心要躲，也会有人飞蛾扑火。也只能怪造化弄人，那些寄错相思的美男，偏生要不长眼地喜欢上一个惊鸿一现的千面魔女。
　　　　金枝突地从门外探出半个脑袋来，拿腔拿调地唱道：“一见海棠误终生，小姐你好狠的心哪~~~”
　　　　听得方海棠好气又好笑，这帮子丫环没大没小惯了，个个都是牙尖嘴利，弄得她总是被她们欺负。
　　　　※※※
　　　　半个时辰后，平阳京郊通往明觉寺的小道上缓缓驰来两骑。
　　　　当先一匹白马一望便知神骏非凡，通身上下白雪也似无一根杂毛，只眉间一小撮银灰，好似女子额间垂了个坠子般，说不出的娇俏可爱。身量虽还未长成，但也颇有威势，四蹄得得便如跳舞般轻快，却走得异常平稳。马上女子戴着顶白纱竹笠，面孔笼在纱中看不清长相。一袭宽腿大袖的雪白骑马装，行走间微风吹动，软绸的衣料漾起波纹般花样，更映得身形纤瘦，腰不盈握。远远望去，一人一马便如谪仙坠尘，美得不似人间所有。
　　　　其后一黑衣大汉骑着匹乌蹄马错后半步跟在女子身后，显然便是她的护卫随从。仔细看那大汉，剑眉星目，猿臂蜂腰，面目英挺俊伦，一身玄色紧身短靠下肌肉贲张突起，显见得是个有数的练家子。
　　　　这两人自然便是翘家的方海棠和她的侍卫玄武。本来按着玄武的意思，只在京中四处逛逛略看些风景也就好了，可方海棠却执意要往明觉寺来。因为前些日子哥哥将自己的平安符送给了她，她就一直存了心思想要回送一个给兄长。
　　　　这事若换了跟随的人是碧蔓紫藤等三人中的任何一个就不成了，可偏偏跟着的人是玄武，方海棠对碧蔓她们无用武之地的娇嗲大法略一施出，玄武立刻溃不成军，乖乖听命。
　　　　两人特地避开了人潮汹涌的官道，改走附近一条小道，道路平坦，且比走官道路程少了约有一半。
　　　　此路原是前朝所修，前朝皇帝笃信佛教，常往明觉寺参佛，故而修了此路供御林军封山驻扎之用。改朝换代后，又下令修通了往离京的路，此路便成了官方专用，在皇帝去离京避暑之时方便两地传送奏折文书、调运物资之用，但平时却只是由禁军把守两边路口，不让寻常百姓通过，几乎无人行走。玄武身上带有太傅府的腰牌，自然不在被拦之列。
　　　　明觉寺依明觉山而建，风景优美，西山枫叶乃天下闻名的盛景，前朝著名诗人杜牧曾有诗云：“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。”沧海桑田，美景却历百年而不衰，为京城著名的踏青之所。现时季节虽不能看到名动天下的红叶美景，但山泉淙涧、野花漫地，入得眼来皆是景。山间气温爽宜，凉风习习，缓缓纵绺，乐不思归。
　　　　玄武赶前几步，与方海棠并绺，劝道：“小姐，再慢点走，免得方糖慌乱。”他其实想说的是小姐你骑术太差，骑快了会跌下来，顾着海棠面子，才临时换成这句。
　　　　方糖就是方海棠坐骑的名字，乃是大食国进贡的照夜玉狮马交配后所生的小马，马龄不过一岁。年纪虽幼，却非凡品，发力奔跑之时有如雷霆闪电，宫苑之中无一匹马能追上并驱。熙宁帝一时高兴赏了太傅方清远，方清远自然转手便送给了女儿。也是她俩有缘，一人一马一见如故，极为亲热。
　　　　方海棠不以为意，方糖和她心意相通，控纵自如，她虽然骑术不精，但也能行得极为平稳，要不然玄武也不会放心让她骑了方糖走。一时调皮心起，两腿轻轻一夹，方糖立时知道主人的心意，四蹄加速，如飞而去。
　　　　玄武愣了下，急得大喊：“小姐小心！”连连打马，欲待要追，方糖的速度却哪里是寻常好马可以岂及的，一会子工夫便去得没了影，只方海棠银铃似笑声遥遥传来：“玄武，我们明觉寺见！”
第七章　闯营
　　　　　　　　　　　方糖撒开四蹄风驰电骋，道路两边的林木如飞般倒退，不沾一点杂色的雪白毛发一根根在风中直直竖起飘扬。
　　　　方海棠只觉得全身的血液都在奔涌，兴奋得两眼闪闪发亮，全身心地感受着这种无拘无束的速度。这是她第一次真正地骑马，第一次享受完全意义上的自由自在，她觉得灵魂在飞舞，每一个毛孔都在歌唱。这时候的她脑中全然没有碧蔓凛冽的眼神，没有后果如何的顾忌，只有一个念头盘旋——快些，再快些。
　　　　明觉寺已经不远，封闭的官家专用道路改成私人跑马场的话效果一流。
　　　　前方路边左右两侧各肃立着一个手握长枪的人，看到方海棠电驰而来，齐齐向前踏了一步，看样子是想拦下她。
　　　　方海棠下意识地双腿一夹，方糖一声长嘶，几乎是从那两人头顶凌空跃过，四蹄得得刹那间只留下一道扬起的沙尘。
　　　　一团白色飓风从路旁的那两个披着轻便钢子锁甲的年轻男子身边刮过，两人手中的长枪将将抬起，兀自僵在半空。愣了一会神，两人相顾骇然，同时大叫起来：“有人闯营！”
　　　　其中一个急忙抖手发出一枝信号箭，发出长长一声极其凄历的响声，带着浓浓白烟，这是通知后面岗哨的信号。
　　　　方糖的速度煞是惊人，不消一会已经连过了四五道哨卡，身后凄历的响声一声接着一声，不晓得有多少人纷纷攘攘地闹腾着喊“捉刺客”。
　　　　顺风送来的喧嚷把方海棠弄懵了，过度兴奋的神经渐渐开始冷静。仔细看迎面拦过来的人装束，个个全副武装，手握飞虎长枪，身披钢子锁甲，日光照耀下熠熠生辉，似极京稷营的标准装备。
　　　　京稷营由天子自将，专职护卫天子，所以有京稷营出现的地方，必然有皇家中人，说不定就是当今天子出巡。
　　　　方海棠暗叫不妙，换了别人也许只怕不能和皇家沾亲带故，她却唯恐沾上半点关系，想到也许会被送进宫去陪那行将朽木的老头，心里一阵阵发凉。眼前这乱子虽说只要停下马来，凭着她太傅女儿的身份很容易就能解释清楚误会，看在她爹的份上也谈不上会有多重的惩罚，但她半点不敢有这念头，银牙一咬，不但不收住马势，反而连催几鞭，打定了主意，要仗着马快，溜个死无对证。
　　　　前方那群京稷营侍卫挺枪迅速包抄上来，领队的侍卫狂叫：“快拦住她，万一惊到荣王殿下，你我全是死罪。”
　　　　众侍卫齐声大哗，不要命一样扑上来，不过方糖速度实在太快，几个起落眼见得又将冲出包围。这些侍卫都是步兵，身上只配着长枪，并无弓箭，此刻只能眼睁睁地看着方海棠继续往前冲。
　　　　队中一个侍卫急中生智，自怀中摸出几枚火炮