傲慢公爵俏佳人-第3部分

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　　“好吧，你能不能告诉我你是哪里人？我是说你在来这里之前？”他显然也不打算和她再争论这件事了，不然他不知道她是不是会，又弄出一大堆他听不懂的词出来。

　　“这样说吧，我不是英国人，我的家乡很远，在东方，我想也许是我落水后被什么人救了，然后我就跑到您这里来了，而这个人，显然我和您一样，都没见到。”她在心里想好了回答，干脆就来个死无对证好了。

　　“嗯，你的确不太像英国人，东方，印度？”他点点头，好像同意了她的说法。

　　“不，比印度还要东方一些。”她很高兴他能按着她的思路来。

　　“中国是么？”他忽然问。

　　“没错，就是那里。”乔云朵高兴的说，原来他至少还听说过中国，而他仍以瓷器来称中国，在那个时代瓷器对于他们来说，就是中国的代名词。

　　“据我所知那里的女人，不应该是你这样子的，而且我想她们至少不会说英文。”哈里斯公爵对中国几乎一无所知，只是他的妹妹达琳娜一直很喜欢那个神秘又遥远的东方国度，而且很喜欢那里的丝绸与瓷器，可是所能收集到的其他资料却仍旧很少，仅限于一些去过那的人，写的一些小文章，当然那其中也提到中国的女人，很端庄，都是黑发黑眼，长相上似乎还算吻合，可其他的就差的离谱了。

　　最近他在皇宫里听到的中国这个字眼儿也越来越多，而大多数都是认为那里是个淘金之地，有些人甚至妄想对中国发动战争，他向来对这些不以为意，说白了都是掠夺。

　　“哈里斯公爵，凡事总有例外。”乔云朵不得不开始有些佩服，这个看起来自以为是的家伙，还是挺聪明的，看样子不是很好骗啊。

　　“也许吧，不过我更关心的是你的打算。”他也不想在这个问题上继续纠缠，既然最终的目的是要解决这个麻烦，不如直接些。

　　“哈里斯公爵大人，您知道我现在急需要一份工作，和一个身份。”她也很高兴，他终于不再对她的来历刨根问底儿了，那她也直说好了。


　　第四章　安定下来


　　“什么？工作，身份？该死，你不是从什么地方逃出来的吧？”哈里斯公爵忽然站起身，有些激动的说，他之前怎么就没想到这个女人极可能是偷跑出来，或是哪逃出来的麻烦人物呢。

　　“公爵大人，我向您保证不是那样的，我不是逃犯。”她简直快崩溃了，这家伙又把她想成什么人了。

　　“那么云朵小姐，我请问你用什么来向我证明，你是个出身良好的女子呢？我相信我在现有的登记材料中，绝找不到一个叫云朵·乔的女士。”他猛的转过身，手抵着沙发的扶手，用一双猫一样的眼睛盯着她，一脸的讽刺，还有那么一点点危险。

　　“您想要我怎么向您证明呢？”她被这种近的几乎可以感受到对方呼息的距离，压迫的有些喘不过气，不由得紧张的看着他，努力的让语气平静些，轻声寻问，就像害怕自己声音若是一大，便会惹恼了眼前的野兽似的。

　　“我知道你会说英文，你还会些什么？若是你想找一份工作，我至少先要了解你都能做些什么吧？”他满意的看到她惊恐的样子，又站起身坐回对面的沙发，一脸不屑的着看着她，那样子就像在等一出好戏。

　　乔云朵努力的在脑海中搜索着，她所能了解的所有的关于这里，这个时代的一切，包括她曾经看过的电影，电视剧，和一些名著所提到的，她知道若是告诉他自己会高等数学，建筑学这一类的，一定会被他从这里扔出去。

　　“钢琴。”她看着他小心翼翼的说。

　　“嗯，这倒是个不错的技能，还有什么？”他微微有些惊讶，但马上又表现出他一贯的轻蔑。

　　“园艺，插花，房间装饰，这些算么？”她想了想，尽量的让措词显的容易理解些。

　　“你还懂这些，这倒让我有些刮目相看了。”他终于放下了些傲慢的姿态，盯着她的手看了一会儿。

　　她不太明白，为什么他忽然对她的手那么感兴趣，但是她坐在那一动也不敢动，她能不能在这个时代活下去，再想办法回去全靠他了，虽然她总是有一种给他两拳的冲动！不过她也清楚，那等于是砸了饭碗！——拳打一位公爵，还能有好下场？而且很显然，她跟本不是他的对手。

　　“你有一双漂亮的手，细腻、光滑，看样子不是常做粗活儿的人。”他终于抬起头，有些自言自语的说。

　　“所以先生，您必须相信我良好的出身。”乔云朵吐了口气，原来他是在想这个。

　　“但是你的确没办法来说明你的身份和来历，你无法向我保证你不会给我带来麻烦，而且你所说的这些技能，真的可以达到我的期待么？我想我也没必要帮你找一份工作，我将你捡回来，救了你的命的，接下来就是负责将你丢出去，而不是为自己找事做，我很忙。”他耸了下肩，眼中带着一丝不耐烦。

　　乔云朵听了他的话苦笑了一下，似乎她失败了。她不得不承认这个男人很英俊，比她见过的任何外国人都英俊，很大的一部分原因来自于他身上那种贵族式的优雅与骄傲吧，虽然很让人很生气，不过她仍旧要承认，她在他面前第一次感受到了什么是一个男人的魅力，与她平时所接触的那些男生完全的不同，让人觉得他是个主宰者，并且可以给身边的人一种安全感，可惜的是，他并不是个好说话的人，也绝对不善良。

　　真不知道是不是她的脑子被水泡过的关系，或者这衣服，这气氛，还有她现在的状况，让她竟然会有这样的想法，可是她向来是个对自己诚实的人，她虽然有些爷们儿，但是终究是个女人，只是能让她觉得像个男人的人不多，除了自己的爸爸，怕就是眼前这位了。

　　想起爸爸那慈祥的微笑，一种孤独感包围了她，这与离家上学完全是两回事，一想到家人在替自己担心流泪，一想到可能永远被困在这里，一想到再也见不到那些同学，朋友，她觉得自己真的要崩溃了，心好像被揪的紧紧的。

　　她真的很想放声大哭一场，但是她要坚持，忍耐，熬下去才有机会，她不可能指望眼前这个人来怜悯自己，他也绝对不会帮自己。她正准备起身告辞，可是心里又很茫然，她对这里的一切忽然感到有些恐惧，虽然是伦敦，但在这个时代，饿死人也很常见，不过她总不能赖着不走，就她正在踌躇时，他忽然抬头看了看她，叹了口气，又像是在强忍愤怒的拉了一下绳铃，很快门开了，进来的正是总管罗伯特。

　　“公爵大人，有何吩咐？”罗伯特站在门口，躬身道。

　　“我记得上个月我们的园艺师回乡养老了，花园一直都是你们抽时间在打理，以后这工作就交给这位小姐吧，再派两个人手给她，每个月先付她六英镑，若是表现出色，就按原来的园艺师的八英镑来付给她。”他扭头看了看罗伯特说，不知为何，刚才这女人脸上有一瞬间，浮现出了一种让人有些心疼的表情，有点悲伤，有点胆怯，还有那么点——与世独立的孤独，他或许被那表情打动了，也或许她真的是个魔女，给他施了魔法。

　　“公爵大人，这太好了，想不到这位小姐竟然是园艺师，要知道现在找一位像样的园艺师很不容易，我马上去安排。”罗伯特微笑着说完离开了。

　　乔云朵睁大眼睛，看着他，她没想到他竟然会自己雇佣她，而且看样子待遇还不错，她虽然无法判断这个收入是高还是低，但是至少应该可以维持她的生活了吧，她终于松了口气，心中稍稍的有点雀跃。

　　“我真不知道要怎么感谢您才好，公爵大人。”她忙起身弯腰行了个礼说。

　　“你真让我惊讶，我也没想到，我会做出这有违我敏锐的判断力的事，不过我希望你可以胜任，关于你的身份我会想办法，但是如果哪天我发现你在欺骗我，或是会给我惹上麻烦，我绝对可以保证，你会为此付出代价。还有就是云朵小姐，您一向这么给一位绅士行礼么？”他虽然语气仍旧很冷淡，不过看上去表情好多了。

　　她不知道是什么让他做出了这样的决定，但谢天谢地，她至少不必太费周折，暂时安定下来。

　　“我向您保证我会将工作做的很好，而且绝对不会给您惹任何的麻烦，至于行礼，我真的需要学习。”她想着电影中的样子，提起裙摆，微微欠身屈膝。

　　“真不知道你是哪里跑出来的，好了，来人，带这位小姐去休息。”他竟然微微笑了笑，有一瞬间乔云朵还以为是自己的错觉，直到女仆进来，和她说话“小姐，请跟我来。”

　　她离开了这间起居室，脑海中的那张笑脸还挥之不去，虽然只是淡淡的笑容，却足以打动任何少女的心了，她神情恍惚的随女仆，走到了靠近走廊尽头的房间，开门的声音才让她回过神儿，她忙甩了下头，将那奇怪的感觉从心中甩掉。

　　“小姐，您就住在这间房间吧，有什么需要找我就可以，想不到您是位园艺师，真是太好了，这些日子我们每天都为了花园头疼。”女仆微笑着说。

　　“不要叫我小姐，叫我云朵就可以，你叫什么名字？”她很喜欢这个女仆，她看起来和善有亲切。

　　“我叫艾西，云朵小姐。”女仆笑着说。

　　“艾西，谢谢你，哦对了，可不可以请你教我要怎么向一位绅士行礼？你知道我不是英国人。”她有些不好意思的问。

　　“当然可以。”艾西竟然一点也不奇怪，摆出了一个行礼的姿势。

　　“是这样吗？”乔云朵学着她的样子问。

　　“背再挺直一点小姐，非常好，就是这个样子，我想不论是哪位绅士，都会愿意亲吻您的手的。”

　　“太感谢你了。”

　　“云朵小姐，一会儿公爵大人用餐后，我来叫您和我们一起吃饭，您若是口渴的话，桌上有水，您若是想喝茶，我会告诉您在哪里打热水。”艾西很热心的说。

　　“哦不，我不习惯喝茶，有水就可以了，你去忙吧，以后我会有很多事情要请教你。”她忙摇了下头。

　　“那您先休息一下吧。”艾西说完退了出去，带上了门。

　　“唉，如果这只是一场旅行，该是多么快乐的事。”她看着艾西离开了，兴奋的跳到那张看起来柔软舒服的大床上，趴在床上有点纠结地想着。

　　休息了片刻，她起身开始打量这里的一切，这房间不是很大，但是所需要的都有，床、桌椅、衣柜、还有一个不错的卫生间，也不知为何，一向不太喜欢欧式装修的她，竟然很喜欢这里，也许是现代那些房屋没有这样高的天棚，装饰所用的一切也大多都是仿制的，与这种真的实木和铜饰的质感无法相比。

　　看着这些足可以拿到博物馆展览的家具，她想如果在现代的她拥有这些，那她一定是个富婆，而那位公爵，显然是大富翁。

　　“云朵小姐，您休息了吗？”艾西忽然敲门问。

　　“没有，进来吧。”她连忙端坐在椅子上说。

　　“我送了几套换洗的衣服过来，罗伯特先生对小姐很照顾，让我选的都是新的，虽然是仆人穿的，不过料子绝对舒适保暖，公爵大人对仆人一向慷慨。我听说小姐的工钱有六英镑呢，等领了钱，您可以让总管为您定制一些自己的衣服，你是园艺师，不必和我们一样。”艾西将衣服交给她，笑着说。

　　“谢谢。”她接过那几套衣服，都是藏青色的，她发现料子大多是纯棉的，还有一件有点像是绒的，摸起来手感很好，而且都加了一层薄棉衬。

　　“云朵小姐，您可以试一试，若是不合身，我可以帮您改一改，我是尽量挑小点的了。”艾西好像很喜欢和她聊天，站在一旁笑着说。

　　“稍后我会试一试，这些衣服换起来有些麻烦。”她微笑着点点头，将衣服先挂到衣柜中。

　　“那我先去侍候公爵大人用餐。”艾点点头离开了。


　　第五章　小意外


　　乔云朵看着艾西离开后，起身倒了一杯水喝下肚，说实话她真的感到很饿了，算起来她有一天没有吃什么东西了，不过这也没办法，她现在只是个比仆人稍好上一点的园艺师。

　　她打开衣柜，选了一件样式简单的棉裙，研究了一会儿，她总算把这件看起来并不很复杂的衣服穿上了，所幸的是她不用再穿上刚才那种让人透不过气的内衣。

　　在镜前照了一下，没有裙撑架的裙摆轻便了许多，为求美观袖口和裙边儿都镶着一圈简单的花边儿，上身很合体，小小的立领显的胸部的曲线很优美，收腰比较高，显然这个时期的衣服都是这样的。

　　艾西说的没错，这料子穿在身上很舒适温暖，当然她不必系上仆人们常穿在身上的围裙。

　　也不知为何，她感觉之前的那件衣服虽然漂亮，但是绝对不如这件衣服更适合自己，可能是穿上那件衣服时，她本身便感觉拘谨，所以看起来也一定不如这件更合适，大概是因为她本来就不是什么贵族小姐，也没有那种高贵身板儿吧。

　　肚子又在抗议这种虐待了，她觉得胃里空荡荡的，她的胃一向不太好，这么饿下去怕是会闹胃疼，头也有些晕，摸了一下，没有发烧，还好她没有感冒，她的体质也一向还不错。

　　“我得去找点吃的！”她对着镜中的自己说，也终于下定了决心，她很了解贵族的晚餐要多长时间，他们吃饭和我们把饭菜一起摆上桌子，吃完走人的方式不同，都是有顺序的，一道一道的吃，若是等他吃完了，怕是她也饿晕了。

　　她轻轻打开门，四下看了看，确定走廊没有人，然后记下了自己房间的位置，走到另一端的楼梯，顺着楼梯下了楼，按着她的感觉，靠近自己房间的楼梯利用率很高，极可能碰到人。

　　一下楼，转过楼梯，她看到一个看起来很雅致的客厅，这里大概就是那些传说中用来喝茶，或是会客的地方吧，这么大的宫殿，有几个会客厅显然很正常。

　　她绕过沙发，走到茶几旁，看到桌上摆着一盘水果，还有几块像是饼干似的点心，她心中开始赞美上帝了——到了这里她也只能入乡随俗的赞美上帝，念阿弥陀佛显然不会灵。

　　她走过去拿了一个苹果，几块点心，然后一路小跑打算上楼回房间去吃，她虽然很饿，但是她也不想在偷吃东西时被人撞个正着。

　　刚上楼走了没几步，一间房门就在她的眼前打开了，她发现自己已经无处可躲，不管是前进或是退都不太可能，她本能的将手背到了身后。

　　“云朵小姐，真是意外，你不去吃饭在这里做什么？”哈里斯公爵刚吃完晚饭要回房间，忽然想起那本看了一半的书还放在书房，所以打算去取，没想到一出门儿竟然撞上了她。

　　“公爵大人，事实上我正打算去吃饭，只是迷了路。”她忙躬身说。

　　“你的手怎么了？”他看着她那颇有些不自然的表情，和背在身后的手，疑惑的问，再说楼上就一条路，也会迷路么？

　　“没怎么，只是在我的家乡都是这么行礼的，我习惯了，您不要介意。”她忙搪塞道。

　　“这样的话，我倒是不会介意，不过我还是希望你能把手拿过来，而且这是命令。”说到最后他一脸严肃，还有点威胁的味道，他脑海里冒出一个念头，这女人不会是个贼吧，或者是间谍什么的，多才多艺，容貌漂亮，来历