江南春-第174部分

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前一样喜欢阿凝，甚至更甚。”
　　沈四太太抿了一下唇，没有立即做声。
　　就在沈四老爷以为她不会再开口的时候，却听见沈四太太轻叹一声，道：“自古为何从来都是婆媳难处？你也看到了，厚蕴那么理智的一个人，却会因为阿凝做出许多青涩少年才有的举止。足见他是真的很喜欢阿凝。”
　　“之前，他是坚持娶黄氏做出了努力，婚后待黄氏很不错……但到底是有区别的。而且还是本质上的区别。”沈四太太低声道：“大嫂会无法如同从前一样接受阿凝，只因为在厚蕴心中。恐怕将阿凝看的比她还要重要了吧。”
　　陈大太太对待从前的黄氏不错，那是因为陈厚蕴一直都是正常的。而对于沈柔凝，陈大太太却发觉陈厚蕴有了“不正常！”陈厚蕴就该一直理智冷静，而不是突然成为一个痴情人！
　　而陈厚蕴的深情，恐怕会让陈大太太觉得，她正在失去自己的儿子吧……
　　“安歇吧。”沈四太太不再多想。垂下眼睑对沈四老爷道。
　　上有老爷子，中间有陈大老爷，而辈们也没有与沈柔凝有过别扭不痛快的。就是陈大太太心中别扭不能开怀，又能如何呢？她也一样要对沈柔凝露出笑容，不能刻意为难……
　　当然，若是什么时候陈大太太能够想通了，那就更好了。
　　明皎院。
　　沈柔凝坐在院子里，安静地看着天空之中一弯新月。
　　今天，两家长辈再次碰面，自然就已经敲定了关于她和陈厚蕴婚事的许多细节。下聘之日就在几日后，一应流程也已经安排妥当了。
　　又因为这些安排不好当着她的面儿，而且沈端榕和陈厚琪也不知达成了什么协议，故意不肯转告她详情，所以她知道并不多。
　　除了想一想嫁衣的图样，在成亲之前，似乎并没有什么需要她来忙碌——
　　关键的是，她自知绣工不好，再苦练既来不及又不情愿，所以在每一样需要她动针的地方只要装模作样地扎几下，也就表示了。余下的自然有丫鬟和绣娘去做。
　　沈家和陈家都知道她的情况。从前也没有人嘲笑过她针线活不好，就算是很多时候管不住嘴巴话不中听的陈二太太也没有。
　　但偏偏，陈大太太今天提了一下。虽然她仅仅是提了一下，似乎不过是顺带着随便一提。
　　沈柔凝望着新月，心底不禁轻轻一叹。
　　“怎么了这是？”一个醇厚的声音在安静的夜里响了起来。
　　红缨快速戒备了一下，但很快认出了不远处缓步过来之人，行了一礼，重新退到了一边不显眼的树影中去了。
　　“这么晚了，怎么没有早儿休息？”陈厚蕴看着眼前的姑娘，声音越发低醇。在微微夜风中飘荡，仿佛是醉人的酒。
　　他下衙回家，家中却没有想见的人。他突然后悔起不该在白日里去上衙了。

☆、434　夜来

　　他走近这个院子，本来只想远远地看着，看着她将屋子里的灯光熄灭，看着她安然睡去……却没想到，她却正坐在院子里。
　　坐了好久。
　　就像在等着他一样。
　　他的心中一升起这个念头，就再也无法满足于站在远处。于是，他走了出来，走到了她面前。
　　“你是怎么进来的？”沈柔凝惊讶过去，心中涌出无限的欢喜，站起身急急走了两步，走到他面前闻到他身上的气息突然停住脚步，面皮一下子烫了起来：“我是说，表哥怎么这时候来了？”
　　“昨天没能接你们，今天下衙回府的时候又没有看到你……”陈厚蕴轻声道：“有些想你，所以忍不住就来看看。”若是强忍着不来，只怕他今后多少日念头都不会通达。他总是不会强迫自己。
　　“长远功夫好，带着我翻墙进来的。”陈厚蕴轻笑道：“不过还是遇上了唐护卫……他有些不称职，没有拦下我。”因为之前沈柔凝被掳一事，四房的护卫队长唐力就对陈厚蕴熟悉和钦佩起来，知道这是未来的姑爷，人品也是靠得住的，也就没有拦着他。
　　“那我要扣他薪水了。”沈柔凝莞尔一笑。
　　“那他下次恐怕要认真了。”陈厚蕴望向沈柔凝的眼睛，目光温柔，问她道：“那我下次再想你了，该怎么办呢？”
　　沈柔凝面容一红，忍不住轻啐一口，道：“不正经。”
　　很难想象，这样的对话，会出现在陈厚蕴和沈柔凝之间。看这两个人平日里的常态，一个理智，一个淡然……站在阴影之处的红缨不禁开始怀疑：这两个人是她认识的表少爷和姑娘么？
　　她抬起头，看着美丽的新月，觉得实在是太不可思议。
　　如此呆蠢的对话……陈厚蕴和沈柔凝相视半响，一同失笑莞尔。
　　这一笑。两个人也就正常多了。
　　沈柔凝面上恢复了白皙如玉，请了陈厚蕴坐下来，给他倒上了一杯热水，道：“这一杯水。谢过表哥替阿凝写这些匾额题字。”
　　“一杯水可不太够。”陈厚蕴接过，笑着道：“要知道，我虽不是书法大家，却也是才华横溢的状元郎……润笔银子怎么也要几十两。要不，阿凝回赠我一副画？”陈厚蕴又不拮据。得是交情非常不错的好友同道，才能请得动他。
　　“行啊。”沈柔凝轻快地答应下来，神态之中，透着自信。
　　沉玉的作品在市面上越来越难寻。听说在她离开了很久的岳阳和附近几地，已经新品难寻，之前旧作的价格已经翻倍还要多，而且无人愿意出手，只做聚会时候炫耀品鉴之用。只是在京城这文人雅仕汇聚之地，她之前放了一些作品去寄卖，虽然也有人欣赏卖出了不错的价格。但还是淹没在众多的书画作品之中，没能引起太多的关注。
　　不过，沈柔凝对“沉玉”的作品却是十分有信心。
　　她相信，天长日久，沉玉的作品只会越来越有价值，有越来越多的人收藏品鉴！
　　所以，她丝毫不怯于去交换陈厚蕴的题字，恩，冲抵所谓的润笔费。
　　陈厚蕴看着这样的沈柔凝，看着白皙的面庞在新月下莹莹发光。仿佛是最好的珍珠一般，才平静下来的心再次生出悸动：这就是他的小姑娘，他最喜欢的小姑娘的样子！
　　“阿凝，你永远都要这样才好。”陈厚蕴握住水杯。仿佛是握住了伊人柔荑，轻叹道：“永远都不要因为内宅琐事，失去了你自己本来的样子。”
　　他是真心的。
　　生怕明珠尘封，最后会被侵蚀灰败，再不复曾经的光泽。
　　沈柔凝闻言怔住出神，思绪又仿佛不断地肆意飘荡着。
　　良久。她才低声道：“今天拜别之时，大舅母提了绣嫁妆……我的针线一般，无法像堂姐那样，绣出那样多的嫁妆。根本完不成。甚至，会连给外公和长辈们的鞋袜都难以完成。”
　　“阿凝，你不必做那些的。”陈厚蕴眼底微沉，温声道：“明嘉的嫁妆也不是她自己动的手，不也没有任何人说她什么吗？便是论孝顺的心意，也不在这鞋袜上面。”陈府娶媳，从不看重这些，而是更重品行。说句不好听的，针线活，不是有绣娘么？
　　陈大太太会提这起这个，让陈厚蕴没有想到。
　　沈柔凝轻轻点头，笑着道：“几个月的时间，总是能学会做鞋袜的。表哥，你别这样看着我……我肯定不会去学那些复杂的针法绣法的。就是母亲逼我，我也不学。就是表哥将来后悔穿不到我做的新衣裳，我也不会学的。”
　　听沈柔凝这么一说，陈厚蕴心中突然有点儿真的想穿沈柔凝给他做的新衣裳了。如此，他也一下子理解了沈柔凝的想法，对她的学习计划有了赞同：“恩，阿凝将来能给我做些里衣，就足够我感激万分的了。”
　　沈柔凝睨了他一眼。
　　两个人算是将关于绣活嫁衣的问题给揭过去了，也默契地不再去猜测陈大太太话中用意。饮了几口温水之后，陈厚蕴温柔地注视着沈柔凝，含笑道：“我来也是想要告诉你，应王妃已经答应下来替我们保媒。到时候看见王妃，你不要太惊讶了。”
　　沈柔凝这会儿就惊讶了：“王妃？”
　　“是因为王爷。”陈厚蕴没有瞒着沈柔凝，笑着道：“开春时候，王爷有一次遇见我，问起了你的亲事，十分关心。得知我们已经已经定亲之后，也十分欣慰。就在几日前，他又找到我，告诉我由王妃出面做媒，我应下了。”
　　应王妃为人低调，但却不能否认，她身份十分贵重。有她出面，便是谁也不能轻视沈柔凝……至少不会因为沈柔凝是继室，就看低她了。
　　他原本请的，是沈柔冰的婆母齐大太太。
　　齐大太太是三品诰命，在京城贵妇圈子里人缘名声都很好，是他斟酌许久才定下来的人选。但现在有应王妃出面，更是再好不过。

☆、435　应王妃

　　沈柔凝恍然，慢慢点了点头。
　　应王爷会问起她，仍旧是因为自己的母亲沈四太太吧。
　　“阿凝不必有任何顾虑。”陈厚蕴微笑道：“王爷是磊落之人，是一位宽和的长辈。”
　　不是任何怀念当年那一抹情丝之人，都会像是庆隆帝一样。在错过伊人之后，会寻求代替者。
　　沈柔凝点头微笑：“嗯，我知道。”
　　……
　　五月中旬的一日，应王府派了个体面妈妈将明嘉郡主接回去小住。陈府没有为难，痛快地放了人，只是嘱咐明嘉郡主安心养胎。
　　明嘉郡主回到王府，见到了应王妃。
　　“你感觉怎么样？孩子闹不闹？”应王妃连手腕上的佛珠也摘了去，担心其中的香味儿会对胎儿不利，关切地问道：“陈家人对你好不好？姑爷什么时候才能回来一趟？”
　　陈厚绩凭着真本事建功立业，应王妃觉得他终于有资格娶明嘉郡主之时，又觉得遗憾——
　　身为武将，小夫妻难免聚少离多。
　　“娘，我很好。”明嘉郡主面庞已经稍显圆润一些，白里透红，容光焕发，一看就让人十分放心。她笑着回答了应王妃的问题，又道：“最近王府都好吧？我看娘您的气色也很不错的样子。”
　　应王妃的气色的确不错，原本十分消瘦的身材也不再显得羸弱，头发也有了光泽。听见明嘉郡主这么说，应王妃笑容深了一些，道：“自打开春以来，你弟弟就没有吃过药。你知道，他打小恨不能是泡在药罐子里长大的，一直都动不动小病不断，肠胃差的很，稍微有些油腥就要跑肚子，****夜夜都让人悬着心。”
　　唯一的儿子，身体不好。当母亲的怎么能好过。
　　应王妃提到从前的时候，还是一脸的后怕和庆幸，庆幸孩子终于熬了过来，而她也能稍微放下些心：“现在好了。能跑能吃，荤素搭配，壮实多了。他刚才玩累了去谁去了，一会儿醒了，你看看他。”
　　明嘉郡主也很高兴。道：“弟弟能健健康康的，再好也没有了。”
　　“所以你也要注意。”应王妃道：“太皇太后娘娘让人递话说给你找了几个养生嬷嬷，你明儿往宫里走一趟，看看哪个合眼缘儿，也让太后瞧瞧你，别总是惦记。”她言语有些不满：“要说你嫁人之后进宫次数少太多了……难道是婆家规矩严？”
　　明嘉郡主连忙摇头：“便是规矩严的人家，也不会让我这个郡主怎么立规矩……不过在一个屋檐下生活，总要注意些，大家都体面舒心才能过好日子，娘您说是不是？今年过完年之后又怀了孩子。这才没怎么敢出门。没想到让娘和太皇太后记挂了。”
　　“她老人家这一年过的艰难，加上年纪大了……”应王妃摇摇头：“你若是觉得身体还成，明儿进宫住几日，陪陪她老人家吧。”
　　明嘉郡主自然应了下来。
　　母女二人聊了一阵，应王妃面上露出些犹豫之色，轻声问道：“明嘉，听说前几日，你们姑奶奶一家进京了？她们一家没有再住进侯府吧？”
　　“没有。娘也知道，她们之前在八方街买了个不小的宅子……阿凝和大伯已经定亲了，两家人已经不肯让她们私下见面了。”明嘉郡主回答完之后。又奇怪地道：“娘，您不是媒人吗？难道不知道这些？”
　　应王妃抿了抿唇，良久才低声道：“明嘉，娘有些话。也就只能与你说一说……这个媒人，是王爷让我出面的。我从前鲜少交际，就是玉兰会也很少露面，与陈家沈家都没有什么交情，又怎么会主动来做这个媒人？”
　　“王爷突然找到我说，让我出面保媒。我实在是吃了一惊，也不知道王爷怎么突然想到了这个。”应王妃神色微沉，有些低落地道：“虽说是夫妻，但王爷的心思，我却是难知一二。”
　　应王爷从未待她不好。相反，应王爷待她算是十分不错的，一直都很尊重她。尤其是在其他的姬妾面前。但应王妃清楚地知道，他们夫妻之间的隔阂——她永远无法了解他，夫妻相处之时，不是他有事情交代她去做，就是她有关于家务关于孩子或者其他一些事情向他汇报征求意见……而后就会陷入沉默。而又为了不至于沉默尴尬，王爷白日里几乎不会后院……
　　应王妃有些怅然：“多年夫妻，我大概知道，王爷心底，有另外一个女人的影子……我一直没有去问，但最近也许是闲的时间多了，就难免琢磨起来……”
　　明嘉郡主其实心中比应王妃知道的更多。关于陈家姑奶奶的那些往事。她早有猜测，只是也聪明地不去问罢了。此时见应王妃如此，不禁握住了应王妃的手，劝慰道：“娘，无论如何，都是过去的事情了。您别想太多了。”
　　应王妃沉默许久，才轻声道：“她是个什么样的人？”
　　那是她的丈夫，她就是一直说服自己孩子更重要……但当心底猜测出来模糊的影像有了真人，她又怎么能够完全不去关心。
　　而且，她替人家姑娘做媒人，总要与其见面的。
　　应王妃觉得，无论如何，她也不能露怯了。更不能失态。
　　明嘉郡主柔声道：“我其实了解的并不多，不过婆母几次提起过……姑奶奶当年，是个胆子很大的人，有时候行事时的气魄，并不输男子……她未出阁的时候，夫君年纪小没有太多印象，但大伯却早慧印象颇深。夫君私下与我说，大伯曾评论过：若说我这个郡主爱好舞剑而显得英气飒爽，姑奶奶当年便是洒脱不羁多一些……”
　　很多闺阁女子，尤其是在武将之家出身的姑娘身上，英气并不是难得一见的气质。但洒脱不羁这样的字眼，却实在很难用来形容一个才十几岁的闺阁小姑娘所拥有的气度！
　　明嘉郡主有默默观察过沈四太太……但依旧难以想象当年的陈大姑娘陈君怡，是怎样一个女子！

☆、436　新皇

　　但有一点却是能够肯定的。
　　陈大姑娘陈君怡，绝不是一个让人容易忘记模糊了面目的女子。甚至，她的音容，会随着时光的流逝，越发清晰！
　　“后来出了意外，远嫁他乡，人就冰冷下来，甚至对儿女也无半点关切之心。”明嘉郡主有些唏嘘感慨：“但沈四老爷痴情一片，最终还是将她的坚冰融化，如今的沈四太太，虽然依旧冷淡，但却非是冷漠难以接受了。”
　　那样的女子，让人说不出对她是个怎样的感受。就是她如今待人接物十分冷淡并不热情客气，却偏偏让人觉得她就该如此，生不出被轻视的怒意怨愤来。
　　应王妃听完之后，幽然出神了许久。
　　应王妃身为保媒之人，总是要去与沈四太太接触的。明嘉郡主见应王妃这般神态，不禁有些担心忧虑，伸手将应王妃的手握住，不知为何心中微微酸涩起来，低声向应王妃道：“娘，您如今是应王妃，她如今是沈四太太……而父王一直待您很好，您万万不能多想