江南春-第16部分

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　　“是我让嬷嬷过来的。”沈三老爷面上看不出是什么表情，开口同沈三太太解释道：“冰丫头和松哥两个人待在祠堂，我有些不放心，就让芳嬷嬷这一个月负责守着他们。”
　　“老爷考虑的是。”沈三太太心中生疑，口中说道：“只是让芳嬷嬷操劳，是不是太劳累她老人家了？”
　　芳嬷嬷一家已经脱了奴籍，严格说已经不算是沈家的下人了。
　　“不过是一个月的时间。”沈三老爷道：“日后再多多酬谢就是了。”
　　“你最近要照看柏哥和妞妞，又要忙管家琐事。我让芳嬷嬷过来，这样松哥在祠堂受罚的这一个月，你也能放心。”
　　沈三太太心头还是觉得有些哪里不对劲儿，但还是点了点头。见到芳嬷嬷进来，她忙站起身，亲自往来迎了一迎。
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　　乘风院。
　　沈端榆同田氏一起听了一个小丫头的话，不禁相视一眼。
　　田氏打发了小丫头，长出一口气，道：“有芳嬷嬷在，夫君你也能彻底放心了。”
　　沈端榆沉默地点点头。
　　田氏似乎有些后怕，迟疑半晌，才语重心长地道：“夫君，若是公公他……”她顿了顿，难过地道：“……岂非是辜负了妹妹这些年的忍耐？”
　　“你不也总是说，如今生活平静，不过是受些小孩子的捉弄，并没有什么要紧的？万一这一次惹恼了婆婆，生出了怨恨……”
　　“我们倒是没什么，但妹妹的终身大事却是……”
　　沈端榆脸色一变。
　　他是个受过良好教养，读书明喇人。严格说来，牛氏并不算是什么坏继母。作为继母，她可以说是当的非常不错的了。而万一她真的恼了，记恨上了他们兄妹……别的不说，万一她要拿妹妹的婚事做文章……
　　沈端榆不禁后悔自己当时为何那般冲动。
　　“幸好，公公还是疼爱夫君和妹妹的。请了芳嬷嬷，并未让婆婆难堪。”田氏言语之中流露出些庆幸，道：“端榆，你别忘了，我们曾经商量的……”
　　“待妹妹找了一门不错的婚事嫁出去……你用功读书有了个功名，谋个小官放放任，不求多显达，再能有几个孩子，这日子不就美满了么？家业什么的，我们也不想要……”
　　这是他们两个小夫妻对于未来的打算。
　　沈端榆或许难中进士，但中个举人还是大有希望的。中了举，就能谋个小官了。而后便能离这个家远一些，有自己的空间和自由，去组建自己的小家。
　　“夫君，你最近不是同四叔父一起读书的么？”田氏想了想，柔声道：“四叔父有陈家这门亲戚，前途定然是好的。你是他照看下的侄子，只要四叔父依旧肯照看你一些，我们的愿望，肯定能成的。”
　　“夫君，恕妾身多嘴，你以后千万别冲动了。”
　　“若是父亲再问起，夫君你一定不能再表露出对婆婆不满了。说实话，我真的觉得婆婆还是不错的。”
　　田氏这句话绝对有八分的真心：“我嫁进来，并未吃过什么苦头。婆婆她……她也从未想过要在你身边放人。”
　　作为婆婆的，有的是法子为难媳妇。送个暖床丫头这种手段，不知道有多少婆婆在用。田氏十分庆幸，牛氏并不曾如何为难她。
　　不过，有时候疏离客气，却也是伤害。
　　沈端榆总是觉得，他和沈柔冰在这个家中，是多出来的人，是外人。
　　田氏能够理解，也支持他的想法和打算。
　　沈端榆听着田氏柔声絮絮叨叨，一边出神发愣。听田氏提起沈四老爷，他的心思立即飞快地动了起来——
　　他和沈三老爷不亲近，但却真的能算的上是四老爷看顾下长大的。在沈家村，沈四太太不出门，但沈四老爷却是对谁都随和亲近的人，尤其是对父母不在身边的沈端榆两兄妹多有探望，从来都是好言好语，有求必应。
　　沈端榆对沈四老爷自然是濡慕的。
　　“我应该多请教四叔父。”沈端榆突然开口道。
　　田氏愣了一下，而后问道：“夫君指的是……”
　　“学问上的，还有妹妹的亲事。”沈端榆心中似乎已经打定了主意，道：“四婶娘出身大家，肯定比我们有见识。”
　　“那当然了。”田氏却有些不敢同沈四太太说话，因为并未太过激动，柔声劝沈端榆道：“但四叔父正在准备春闱，夫君这段时间还是不要多打扰他吧。事情不是一会儿就成的，咱们可不能着急。”
　　“嗯。”沈端榆点头道：“一切自然待过了春闱再说。”
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　　柏哥在次日傍晚的时候，终于醒过来了。
　　只是依旧一脸惊恐，害怕的很，非要沈三太太陪着，才能心安。
　　但沈三太太还有一个才满月的小女儿需要照顾。松哥被罚在祠堂，三天才准外人探视一回……祠堂那样的地儿，白天都阴森森的，晚上又该有多害怕！沈三太太心中怎么能不惦记着！
　　家务事有田氏暂且操持，清澜两个丫头中不上什么用，其他人……沈三太太只恨不能将自己掰成几瓣来用，一天几日，不能好好休息。
　　好在，柏哥一日比一日好些了。
　　这一日，沈柔凝用帕子包了些糕点，领了榕哥去祠堂探望两位堂姐弟。
　　关于沈三老爷为何如此“偏心”地将沈柔冰也罚了，沈柔凝是这么同榕哥说的：
　　“若是榕哥你在我面前不听话，非要去玩蛇啊虫啊的，或是去做旁的出格的事情，你说我会怎么对你？”
　　沈柔凝似笑非笑地看向沈端榕，沈端榕脖子一缩，小脸一白。
　　“你若是敢淘气不听话，我定然一个大巴掌就落你身上了，是不是？即便我不亲自动手，也会命令朝颜她们将你强制制服是不是？”
　　沈柔凝望向那安静的祠堂小院，轻叹道：“三伯父是希望冰姐姐能拿出长姐的气势来，如同爱护自己的亲弟弟一般，爱护松哥柏哥他们。是爱护，不是纵容。该管教的时候，就板了脸下手管教。”
　　但那却并不是一母同胞的亲姐弟，连在一起长大都不曾，又如何能做到沈三老爷要求的。即便是经历了这一次责罚，沈柔凝敢说，沈三老爷的愿望，依旧不过是一厢情愿罢了。

☆、038　祠堂中

　　只可惜沈端榕虽然聪慧，但到底才不过六岁，听了沈柔凝的解释，也还是似懂非懂。他懵懂地点了头，将姐姐这番话记住了心中。
　　恩，有一点他还是听得很明白的——
　　若是他敢如同松哥一样故意胡闹淘气伤人害己，他敬爱的姐姐绝地不会跟他客气。
　　进了祠堂，沈柔凝打发夕颜进去通传一声，很快一个头发灰白，精神头很足的老妇人就应了出来。只见她神态间热情且并无卑微之色，精明内敛干练外露，正是芳嬷嬷。
　　“见过四姑娘，见过八少爷。”芳嬷嬷行礼道。
　　“嬷嬷不必多礼。”沈柔凝和沈端榕侧身不肯受礼，且十分客气地还了半礼，很是尊重。
　　芳嬷嬷可是沈三老爷的奶娘，服侍了沈三老爷大半辈子的。
　　他们的半礼，芳嬷嬷当然也不会受。只见她灵活地避开，口称“折煞”之类，笑容更深，显然对沈柔凝和沈端榕二人的态度十分满意。
　　“大姐这两日如何了？住在这里，松哥会不会害怕？”沈柔凝一边随着芳嬷嬷往这个小祠堂走，一边客气地问道。
　　“这里是供奉先祖之地，平日都没人来，夜里更是有些阴森……老爷下了狠心责罚，即便是晚上，连个炭盆都不许送进来……大姑娘和六少爷夜里睡的不太安宁，难免有些精神不济。至于身体，倒还无恙的。”
　　说着话就已经到了正房供奉牌位之地。
　　一层一层的供桌上，高高低低一共供奉了二十来个牌位，所用都是乌木，黑黝黝的，似乎能将四面八方的光都吸进去，即便此时外面晴天白日的，屋里的光线依旧显得暗淡许多。
　　沈柔冰和沈端松二人正在蒲团上跪着。
　　沈柔冰跪姿端正笔直，一动不动；沈端松却是跪坐在自己的腿上，有些歪斜。待到听见外面动静，才连忙跪直了。
　　“老爷吩咐，两位主子每日上午和下午都必须跪足一个时辰，方能起身。即便是有人来探望，也不许动。不然，要重新计时的。”芳嬷嬷低声解释道：“四姑娘和八少爷稍等，两位小主子今日上午只差这一注香燃尽了。”
　　供桌的香炉中插着供香已经燃了过半。
　　看来他们很快就能起身行动了。
　　沈柔凝点头表示明白，低声道：“我和榕哥也给先祖上柱香。”
　　芳嬷嬷闻言立即去取了供香给了两人。沈柔凝和沈端榕恭敬地鞠躬行礼，将手中供香插在了香炉中，而后推到沈柔冰和沈端松二人身后，示意芳嬷嬷取了蒲团，也恭敬笔直地跪了下来。
　　他们总不能就站在边上干等着，像是来看笑话的。
　　如此一起跪立片刻，也算是表白了心意。
　　沈柔凝并不担心沈柔冰会误会，但却敢肯定，若是他们真的站在一旁“看笑话”，松哥这个熊孩子，肯定会恼恨在心，将来找他们的“麻烦”。
　　熊孩子的胡搅蛮缠，最是让人头疼。
　　看沈柔冰就知道了。
　　果然，在他们跪下来之后，松哥趁着芳嬷嬷不注意飞快地回头看了一眼，原来高高扬起的眉头落了下来，情绪稳定多了。
　　半柱香的时间很快燃完了。
　　芳嬷嬷笑呵呵地说了“请小主子们起来”之后，便转身走到了外面，显然是给他们姐弟之间留了空间。
　　“喂，四姐，你有没有给我带吃的？”芳嬷嬷一离开，松哥立即嚷道。
　　“带了些糕点。”沈柔凝二人将藏在袖子里的糕点拿了出来，松哥立即抢过来看，抓了一个往嘴里塞，口中还不满意地道：“怎么没拿肉包子来……”
　　沈柔凝笑了笑，没有接话。
　　松哥看样子这几日苦怀了，也没再多说，同那些糕点奋斗起来。他将所有的糕点都抢到了自己面前护住，竟然丝毫没有让给沈柔冰一点儿的意思。
　　沈柔凝眉头动了动，并不多说什么，问沈柔冰道：“冰姐姐，你还好么？”
　　沈柔冰点点头，坐在蒲团上，缓缓地柔着膝盖，出声问道：“不知柏哥他好些没有？”
　　“我们来之前才去看过，他已经好多了。大夫说，他体内余毒已经清完了，烧也退下来，只是身体有些虚弱，需要再养几日脾胃，就能痊愈了。”
　　只是还是很容易受惊。一点突然的动静，就能将他吓的不清。
　　沈柔冰神色稍送，看了大口塞着糕点的沈端松，低声道：“是我这个长姐没用。”
　　看来，沈柔冰是将沈三老爷的训诫记在了心中，自责愧疚了。
　　沈柔凝抿了一下唇，不好说什么，只好笑道：“柏哥不会怪你的。再说，姐姐不也受了罚么？”
　　沈柔冰淡淡地笑了笑，眉宇之间，依旧有郁结。
　　沈柔冰只好说些了闲话。
　　她们带来的糕点并不算少。松哥吃了一些之后有些吃不下，很快将剩下的糕点连帕子一起包起来，藏在了身上。也不知道是不是他机灵算着时间，他才藏好，芳嬷嬷就进来了。
　　她端了两盏姜糖茶，让沈柔冰和沈端松喝了，而后将茶盏放在一边，开始给松哥揉起了腿。
　　“老爷虽然罚的狠，但却特意交代了老奴，每日两盏姜糖茶祛湿冷，而且要老奴一定不忘给大姑娘和六少爷揉腿呢。”芳嬷嬷笑呵呵地道：“老爷一片慈爱之心，大姑娘和六少爷真幸运，有这样的父亲。”
　　沈柔冰眼中有些红了，神色间越发地愧疚。
　　而沈端松虽然眼中依旧有些不桀，但此时却十分老实地闭了嘴，没有嘟囔抱怨。
　　只要不是当着沈三老爷和沈三太太的面，他一向都喜欢嘟囔抱怨，看谁不那么顺眼，总一副想要反驳想要抱怨想要与人对着干的样子，让人头疼的很。
　　“大姐和六弟都是三伯父亲生的儿女，他当然疼爱的啊。”沈柔凝笑着道：“嬷嬷你说是不是？”
　　“恩，那是自然。”芳嬷嬷笑呵呵地道。
　　但一个大老爷们，关注的都是外面的大事儿，未必就能想到这些小细节。沈柔凝从芳嬷嬷眼中那闪过的得意和不以为然中就能察觉，这姜茶揉腿的，恐怕不是沈三老爷能想起来的。
　　十有，是芳嬷嬷提醒他的。
　　当然，沈柔凝也没必要将这些拆穿罢了。

☆、039　春光好

　　沈柔凝和沈端榕很快就离开了。
　　因为沈柔冰和沈端松除了罚跪，还有其他的活儿要干。听芳嬷嬷的语气，是不许人帮忙的。
　　既然不能帮忙，再留下去就尴尬了，沈柔凝很快就告辞了。
　　“请四姑娘和七少爷放心，老奴会照顾好大姑娘和六少爷的。”芳嬷嬷送出来，笑着保证道。
　　“让嬷嬷操心了。”沈柔凝和气地道。
　　沈柔凝和沈端榕离开之后，双喜从一颗树下露了头，对芳嬷嬷招了招手。芳嬷嬷立即走了过去，训斥道：“你怎么跑这儿来了？”眼中却是多有慈爱。
　　“我来看看奶奶。”双喜解释了一句，朝着祠堂探了一眼，问芳嬷嬷道：“他们都还好吧？松哥有没有为难你？”
　　“他还不敢在奶奶面前放肆。”芳嬷嬷有些自得，看了双喜一眼，叹道：“难怪你当年不愿意跟着他……”
　　当初要送小孙子进府的时候，芳嬷嬷还是瞧中了松哥身边的位置。三太太管着内宅，双喜只比松哥大几岁，小时候相伴长大，将来肯定能有一番造化。而且芳嬷嬷觉得三太太精明能干，必不会亏待双喜这样的人。
　　但双喜进了几次内宅玩耍之后，怎么也不愿意跟着松哥。芳嬷嬷知道不能强求，才让他在外院当了半年跑腿小厮，有些资历了，才求了三老爷，算是送到了三老爷面前。
　　三老爷虽然肯定会待双喜不错，但三老爷人忙事多，双喜年纪小，难得跟着外出，只能在书房伺候内院跑腿，将来想要历练独挡一面，不知道要花多少时候呢。
　　芳嬷嬷在内院伺候人伺候了一辈子，心中清楚的很，这什么能耐，也不如自己主子的信任重要。要不然又怎么能是亲信呢？
　　但双喜不愿意，芳嬷嬷只得妥协了。如今看来，他还选对了……
　　双喜挠了一下头，对着自己的亲祖母，他不禁抱怨道：“松哥喜爱作弄人，又听人劝，我可受不了……看吧，跟着他的，迟早挨板子。”他说着又朝祠堂看了看，低声好奇地道：“奶奶，您是不是瞧见了什么？”
　　芳嬷嬷闻言打了一下双喜的脑袋，打的他“哎哟”一声，道：“你这小子，当好自己的差就是了，不该操心的，你操个什么心！若是老爷要问，自然会来问我，不必你搬话！”
　　双喜嘿嘿一笑，低声道：“是松哥欺负大姑娘了吧？”
　　他眨巴眨巴眼睛，凑到芳嬷嬷更近一些，低声问道：“奶奶，您是站哪一边的？跟孙儿透点儿，孙儿也好跟你一边。以孙儿说，三太太正当家，老爷也敬重……”
　　“哎哟，您怎么还打我！”双喜正想要多说一些，却被芳嬷嬷狠狠地拍了个巴掌。这一次用了劲儿，可比刚才那一下疼多了。真疼。双喜龇牙咧嘴，口中嘀咕，但看到芳嬷嬷板了脸，嘀咕声就慢慢地收了。
　　“打的就是你这个口无遮拦的！”芳嬷嬷低斥一声，有怕双喜糊涂，又低声道：“三太太是厉害，但那又怎样？没有老爷，她再精明也没用！我告诉你，双喜，这宅子，谨慎做人厚道做人，才能立的住！那些投机取巧的、碰高踩底的，一时风光了，却未必能永远风光！”
　　“你看到太太厉害，却没看到，五少爷已经已经长大娶亲了！五少爷他人品学问都不差，又在老宅长