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二十面骰子-第51部分

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他名字的第一人。”

“很好。一个没有家族拖累的骑士,能够更好地为王室服务。”亚伦王子面色潮红的说道,然后又喝了一口酒。“伯爵大人,我怎么记得皇室不能册封魔法师?”

“是有这么一条法令,王子殿下,你的记忆力真好。”托德伯爵拿来王子的佩剑,是所有武器中最轻最短的那一把,小心翼翼的将它挂在王子的腰带上。“二百多年前,百日叛乱中,叛军的首领克雷刚就是法师子爵。当他发现叛乱必定失败的时候,就抛弃爵位,躲到了法师协会中,宣布永不出塔,从而逃脱了叛国罪应得的斩首处罚。法师们非常强硬,只是将叛徒的盔甲和衣袍交了出来。国王非常生气,于是下达禁令,繁星国内,法师不得被册封,不得有封地。据我所知,西格尔是个学徒法师,仅限于简单的咒语,主要是为了学习各种知识。他的剑法高超,师承比尔男爵,一直是名合格的骑士扈从。”

“嗯,那就好。”亚伦王子带好手套,放下酒杯,对伯爵说道:“将我的新骑士带到营帐前面来吧。”

第八十二章城墙山脉20

艾伦王子神情肃穆的站在营帐前面,风吹动着他的繁星图案披风,雪落在他的黄金色盔甲上。在他身后乃是托德伯爵,随后几位有头衔的贵族——持剑之鹰、骑马少女和跃出水面的鱼——分列两侧。

西格尔站在王子对面,神情略有些紧张。他从未亲眼看到过骑士册封的仪式,惟一的知识都是从戏文中得到的,大多描写的夸张或者浪漫。他整了整胸甲的带子,用手抹了抹并不存在的灰尘。他看到珍妮特正躲在人群之中注视着他,并对他露出微笑。

比尔爵士作为西格尔的骑士导师,引领西格尔上前站好。西格尔刚要单膝下跪,便被爵士一把拉住。“还不到时候。”他说:“听殿下的指示。”

“你做得非常英勇,繁星王室感谢你的努力。”王子说道:“你是否愿意成为王室骑士,继续以荣誉和英勇书写你的历史?”

“这将是我的荣幸,王子殿下。”西格尔回答道。

亚伦王子点点头,拔出长剑,插在地上用手拄着剑柄。“跪下,西格尔-乌贼。”

西格尔单膝着地,低着头,露出后颈。

“西格尔-乌贼,出生在大海之上,行走于繁星之下,英勇而忠诚,谦逊而正直。以世间所有善神之名,以人类共尊繁星国之国王,自由人民的守护者,繁星家族的阿斯塔三世国王赋予我的权力,我,亚伦-繁星,王位的继承者和守护者,晋升你为骑士,并赐新星男爵爵位,你可以将此爵位传与你的长子,再传于你的长孙。你明白了吗?”

“是的,王子殿下。”

然后亚伦王子端起长剑,先后碰触了西格尔的双肩和后颈。他的手有些发抖,在西格尔的脖子上留下了一道浅浅的伤口,几滴血珠渗了出来。靠在近处的比尔爵士看到这一幕,眉头紧皱。在册封仪式上被剑刺出血,是种不祥的征兆,象征着主臣之间将会有血光灾祸。好在其他人离得远些,并没有看到。冰冷的剑身滑过肌肤,西格尔纹丝未动,仍旧老老实实跪在地上。他本来以为自己只是获得骑士或者爵士的平民爵位,没想过自己会进入男爵的序列。从现在开始,他算得上是一位新晋贵族,有资格成为领主——如果他能再获得封地的话。

“起来吧,西格尔男爵。”王子殿下把剑插回地上,伸手扶起了西格尔。“以后你在爵位和领地方面有什么想法,直接向繁星王室报告即可。在深水城有贵族办事处,他们将会为你服务。”

托德伯爵向前一步,接着说道:“西格尔男爵,你需要尽快确定你的徽章和玺戒,我会给你办理公证手续并存档,这样你才算完成了整个流程。”

“都是一些必要的手续。”王子殿下微笑着说道。“去忙吧,晚上会有一场宴会来庆祝这件事情。”

说完之后,亚伦王子转身走回了营帐,赶紧解开披风的领口,倒上一杯葡萄酒喝了下去。鲜红色的液体从口腔滑落进腹,让他感到好受了许多。我只是需要补充能量,对抗这该死的寒冷天气,不会喝醉的。他一边这样想,一边给自己又倒了一杯,倒在椅子温暖的毛皮靠垫中,小口啜饮起来。

“我的徽章想用乌贼的标志。”西格尔掏出一张纸,上面用墨水清晰地画着黑色的二十触手乌贼。在学习魔法阵的过程中,所有法师都会慢慢成为好画师,尤其对于线条和构图的把握,更显的精确和优美。

“触手太多,放置在旗子上还可以,做成玺戒就太难了。”伯爵眯着眼睛,仔细打量这幅图画。“我建议你制作旗帜的时候,在乌贼身上加上一些星星,这样可以表现出你属于繁星王国王室骑士;然后加上一面盾牌,表示守护骑士,为保卫王室效力。”

“纹章学?”西格尔问道。

“是的。”伯爵直视西格尔的双眼,摸了摸自己的小胡子,微笑着说道:“虽然你的男爵头衔只能传三代,但是你现在还很年轻,有很大的成长空间。只要继续为王室效力,立下功劳,获得更高爵位或者永久世袭也是可能的。新大陆到处都充满机会,正是建功立业的好时候。你觉得怎么样?”

西格尔点点头:“好的,伯爵大人。”

“你对城墙山脉的半兽人怎么看?”伯爵突然问道。

“我觉得他们很可怜。”西格尔不假思索地回答。

“可怜?遇到天灾没有收成的农民才叫可怜,根本不去种地的家伙那叫自作自受。”伯爵撇撇嘴,叫来随从,让他去行李中找一份蓝色套筒包裹的文件。瘦弱的随从迈开八字短腿,赶忙找到了文件,递给伯爵。不过托德伯爵抬了抬手,让随从把文件直接递给西格尔。

“这是繁星王国的赦令,征召半兽人作为终生民兵,并允许他们进入繁星王国领主的人类领地,以平民生活。每一个民兵可以带四个他的半兽人亲族进入市镇。这件事情会耗费太长的时间,王子殿下的身体需要疗养,不能继续在城墙山脉这种恶劣的地方耽搁。你能完成这件事情吗?”

“伯爵大人,我很乐意为王室分忧,但是我并没有领地,无法安排半兽人的生活。”

托德伯爵点点头,摊开一张纸,用洁白的鹅毛笔在上面书写:“比尔爵士说的不错,你是一个有同情心的人。我会给你一道命令,允许你的半兽人民兵在为王室和人类的战斗后,多获得四成的战利品,作为日常生活所用。西格尔男爵,只要你将半兽人民兵带好,那么本地的领主们,尤其是南方的开拓领主们,都会很乐意收留这些半兽人,你说是吗?”

“我想应该是这样的。”西格尔只能点头应下来。

托德伯爵写完了文书,盖上自己的玺戒和印章,又在之后用王子殿下的私人印章作为旁证。他让西格尔收好这两份文书,如果有不明白的可以去问比尔男爵。“你们应该多交谈,继续保持良好的关系。”托德伯爵教育他说:“贵族之间要互相扶持,尤其是新晋贵族,更应该互相守望。你既可以在新大陆发展,也能回繁星王国啊。你们两个年轻都不大,武艺又好,长得也很不错,通过联姻也许很快就能拥有领地,切实的提高地位。怎么样,需不需要我为你介绍一下?”

“呃……”西格尔从来没有考虑过联姻的问题,其实主要是因为他还完全不能适应身份地位的改变。男爵,还有男爵夫人?西格尔想到这两个称呼就愣了一下,突然觉得一切都有些不真实。托德伯爵仍然看着他,等待他的回答,所以西格尔赶忙应付道:“比尔爵士是我的导师,他还没结婚呢,我现在还不考虑这个问题。多谢伯爵大人关心。”

“也好。”伯爵也没多说什么:“这件事情我会记得,你还是先把纹章和玺戒做好吧。”

“立刻就能完成。”西格尔可不是普通的骑士,他还是一名法师。手指握着黑色魔杖的熟悉感驱散了“男爵”头衔带来的陌生,魔法能量流过血管的兴奋比受到册封更显真实。在他的咒语下,纸面上的乌贼图案好像活了起来,墨水在背景流淌,形成一面上圆下尖的盾牌;乌贼的头部变得比原图胖大,留出空间绘上三颗六芒星,算作向繁星王室致敬。然后西格尔拿出五枚银币,放在坩埚中用魔法火焰将其融化,然后又用塑形法术将其做成戒指。借助咒语的细微变化,西格尔可以精确控制玺戒的外形。托德伯爵说的没错,二十只触手的乌贼的确在戒指上难以体现,所以西格尔只刻画了九条腿。这样的手段让伯爵也渍渍称奇,“我家的顾问就从来没有这样的咒语,他只能修好打碎的镜子,仅此而已。”伯爵这样说道。

于是旗帜和玺戒都登记完毕,托德伯爵写明西格尔受封的原因和过程,并用印以作证明。这个文件还需要王子殿下用印,并由在场的几位爵士共同见证。不过这些琐事就不需要伯爵亲自出马,他叫来随从,让他去跑腿。

“好了,西格尔男爵,我就不留你了。”伯爵站起身来,西格尔也跟着起身。“去庆祝一下吧,这本来就应该是你快乐的日子。”

西格尔行礼之后,出到门外,只见不断有人从营地里走来走去,显得非常混乱。不过这些人的脸上都挂着开心的笑容,因为他们刚刚听到了好消息。埃文-金奎从王子那里借来了无尽餐篮,将会为所有人准备上好的食物。虽然餐篮不可能变出足够一场宴会的全部食品,但可提供一些城墙山脉没有的好东西。自由骑士(雇佣兵)已经快吃够了风干肉、土豆和胡萝卜,非常期盼而只有贵族才能享受到的鸡、鱼和葡萄酒。正是托了晚上宴会的福,大家都记住了西格尔-乌贼的名字。

“乌贼家的男爵,西格尔。”他们都这样称呼他。一些人纯粹是为了好玩而起哄,另一些人则想得更多。一个男爵不算罕见,坐船从溪木镇向南,跨过沼泽区域,南方的领主那里有好多都是男爵。不过西格尔身边还没有追随者,他有那么年轻,看上去和王子殿下关系又很好,将来肯定会有发展的空间。再者,西格尔还会咒语,虽然佣兵们很难分辨两个法师咒语能力的强弱——除了看火球的大小之外——但他们非常明白实力的重要性。有些佣兵已经开始考虑是不是从这个新晋男爵手上找到挣钱的工作——如果他的钱袋子还不错的话。

第八十三章城墙山脉21

宴会之中,佣兵们大声吵闹,嚷嚷着各种口音的污言秽语。他们把营地踏得泥泞不堪,已经有好几个人在酒精的作用下摔得全身是泥。几个人为了一根圆火腿吵起来,从争执升级成骂战,甚至还拔出了刀子。旁边还算清醒的同伴按住了他们的手,把他们拽到雪地里,好好用冰冷的雪水洗脸。在王子殿下附近拔刀,已经够得上砍头了。

贵族和佣兵们泾渭分明,他们并不在意晚宴的食物,只是礼节性的出席便各自回去了。如果王子殿下出现的时间长一些的话,那么留给贵族们的桌子也不会冷清地那么快。可惜亚伦王子仍在恢复之中,仅在开场的时候祝酒,然后就由托德伯爵陪着回到自己的营帐。

在室外吃饭的好处就是通风良好,声音也不会让人觉得头疼。西格尔和比尔爵士、珍妮特以及埃文坐在一起,频频举杯与那些前来祝福的人对饮。不过大家都控制着饮酒的速度,每次都只是轻轻沾上一点——除了埃文。

“西格尔男爵,真是个好名字。”这句话埃文已经说了好多次了,可他仍旧没完没了。“在溪木镇相遇的时候,我可从来没想到有这一天。”

“世事难料。”比尔爵士皱着眉头回答道。他看出埃文已经有些醉了,就悄悄把酒瓶拿的远一些,在他面前摆上面包、洋葱和肥美的蘑菇。“不得不说,无尽餐篮的食物还真的很不错,吃很多次也不会腻。”他一边说,一边将乘着棕红色、流着热酱汁烤肉的盘子放到埃文面前,转移他的注意力。

“放心大人,我自己能吃饱的。”埃文灵活的绕开所有美食障碍,抓住了红酒瓶子:“你放心,我不会醉倒的。”

“你不能再喝了。”西格尔也劝他:“喝多了就没法说话了,我好不容易可以和你聊聊”

“你这句话我爱听。”埃文放下酒杯,把脚翘到桌子上,靠在椅子上不住的摇晃。“西格尔,我想出去冒险,靠我的剑术混饭吃,会不会更自由?”

“也许咱们可以一起去冒险,到各个地方看一看。”西格尔兴奋地说道:“我听说城墙山脉之中还隐藏着好多宝藏,还有通向地下世界的隐蔽入口。要不要一起去看看?”

埃文一听,也有了兴趣,双眼放光,正要答应。比尔爵士却打断了他们,压低声音说道:“现在还不行。西格尔,埃文,现在不是你们去冒险的时机。”

“为什么?”埃文一副不耐烦的样子,身子摇晃得更快了。“我想走就走,我又没有什么骑士誓言,更不是有合约的佣兵,你可管不了我。”

“殿下身边现在只有一名晨曦护卫,那个家伙最多只能对付新手,根本就是个摆设。”比尔爵士的声音更低了,几乎就是在西格尔和埃文耳边说话:“我相信你们可以真心保护殿下,除了你们之外还能有几个人?”

西格尔向周围看去,佣兵们打闹的更欢快了,有的人还唱起了淫词滥调。这些人大都是些拿钱办事、没钱免谈的人物,要说责任和忠诚,根本不可能从他们身上寻到。即使支付了足够的钱财,佣兵们也没有足够的纪律,根本无法达到护卫的水平。只有在吓唬蟊贼、防御野兽的时候,这些人才帮得上忙。

另一面,随行的贵族,他们每个都信誓旦旦,一切为了王室的利益,随时可以牺牲。但实际上他们的心思最多,也最容易出问题。而且贵族之间的关系错综复杂,即便是专门研究贵族历史的人也判断不出每个家族的忠诚程度。王子身边现在没几个人可用——这就是比尔爵士的判断。在接管营地杂务之后,比尔爵士就在观察所有人,看他们是不是危险,会不会成为不安定的因素。

“他们敢?”埃文哼了一声,说道:“王室和晨曦神殿的结合足够威慑所有敌人,谁敢动手?”

“血魔法师,或者其他疯狂的人。”西格尔回答了这个问题。“我现在可以施展让人加速移动的咒语,随着力量的提升可以保持更长的时间。不过如果能掌握传送的力量就好了,那么随时可以将殿下转移到安全的地方。”

“幸好这种法术并不常见,而且神殿也会提供保护。”比尔爵士说道:“不然没有一个领主能在城堡里睡的安稳。行了,别多说了,打起精神来注意观察。万一有人作乱怎么办?”

西格尔点点头,从珍妮特手中接过渡鸦巴隆,让它飞上天空。尽管很享受小猫手指的抚摸,但是魔宠和法师是一体的,所以也不存在误工和抱怨的情况。在西格尔成为男爵之后,似乎珍妮特在他面前变得害羞起来,一下午都没说什么话,只是默默地跟在西格尔后面。只有西格尔主动问她的时候,她才会用“是”,“好啊”之类的简短回答,

西格尔正想抓住机会问问她的情况,却从渡鸦那里感到了异常。他凝神联系上自己的魔宠,通过空中的眼睛发现一行四人正骑马靠近营地。其中三人披着黑色的斗篷,遮住其下的盔甲和武器;另一个则在后背上绑了一条红色的披风,在雪地里显得非常显眼。四个人骑术都很熟练,即便顶着风雪,也应该很快就到达营帐。

西格尔将这件事情告诉了爵士,他立刻警觉起来,招呼几个平时还比较本分的家伙补充到哨兵的位置上去。埃文负责将此事报告托德
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