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二十面骰子-第330部分
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“哦,我想到了,信件什么的我不要,那些东西你还要从里面寻找线索。如果有什么历史书、传纪、地方志以及其他没什么叛乱信息的书籍,你们检查过后卖给我一些吧。我是个**师,可我也得给后代考虑,不能只让他们看魔法书,你说对吧?”
“原来侯爵大人对这方面有兴趣,卖就不要说了,就当是保护书籍的行动,我乐意效劳。”维基笑着说道:“如果皇家图书馆中还缺少什么种类的书籍,侯爵大人也尽可以给我说嘛。缺了哪里的东西,也不能让天下第一图书馆缺少东西,你说是这个道理吧。”
他在暗示什么,难道可以帮我去学城偷东西?对了,珍妮特曾经打探出列尔给亚伦——当时还只是大王子——的重要预言,她将这个消息卖给了诺克斯共同会。当时她还不是情报总管的正式手下,还只是个见习间谍。既然她能完成这样的任务,说不定正式的间谍本领会更加高强。
但话说回来,西格尔身为一个侯爵,何德何能可以使唤国王的密探?或许现在时机还不成熟吧,西格尔提醒自己。不能操之过急,那样太危险了。
所以他笑了两声,对情报总管说道:“你是指学城的图书馆?那里不欢迎我去,所以我没机会去参观浏览。皇家图书馆对我而言就是最大的藏书馆了,目前……”他叹了一口气,道:“这件事能完美解决的话,兴许我有时间能够看看书。目前只能像准备过冬的蚂蚁一样多储备一些了。”
“是啊,侯爵大人,冬天就要到了。”维基将酒一饮而尽,话中似有深意。
不过情报总管倒是一个非常帮忙的人,利用他们机构那种神神秘秘的联络方式,一些正式的猎狗还有临时征召地“野狗”聚集过来,帮助清理现场,关押犯人。天鹅堡的书籍全都被堆放到庭院中,里面的信件都被抽走,只留下成册的东西。西格尔召唤来隐形仆役将它们陆陆续续搬到了飞船之上。
里面只有一本书是他的目标:《繁星王国历史》第七册,总十一册。
这是一本三指厚的精装书,用镶嵌了炼银的锁扣了起来。从书的封皮上找不到作者,但上面有一些非常奇怪的伤痕。如果说锈蚀是金属历经岁月而苍老的证据,那么腐朽应该是皮质封皮的宿命啦?
一道斜穿过封面的腐朽留下了类似闪电的奇怪痕迹,它和周围完好的封皮相比天差地别。西格尔用手抚摸过这个印痕,突然感受到了时间震荡力量留下的影子。他仔细端详,结合自己使用虚空炮的经验,推测出这道闪电痕迹是时间在物质上的显形。这本书一定经历过时空震荡!
他怀着十万分的好奇打开这本书,前面十几页都是记录了繁星王国举办比武大会、晋升爵士以及领主之间联姻的事情,没什么稀奇的。但是随后的一句话却把西格尔吓了一跳。
“亚伦·繁星继承王位,开启了长达四十二年的统治。在这一段时期,繁星王国迎来又一次发展,分散在贵族中的权力进一步向王室集中,繁星帝国最终收服精灵与矮人王国打下了坚实的基础。”
这是本什么样的历史书?西格尔坐在比尔爵士身边,借着光亮术向后阅读。这本书里面记载的是完全不同的历史,永远实现不了的历史。亚伦已经死了,他也没有留下真正的子嗣,所以书中所写的繁星王国的盛世不会在他手上实现。也许正统会认为这本书是真的,他们有能力扭转一切,让命运按照书中的线路前进。可他们真的认为自己有这样的力量吗?
也许他们只是在为自己的野心找一个接口。
轻轻翻着书页,西格尔仔细阅读。他在里面没有发现埃文的痕迹,也没有自己。整本书中只有法师协会、学城,也没有联合会什么事。等他看完整本书之后突然发现,里面没有一句提到新大陆。
没有摩拉之巅、没有精灵森林,没有深水城,更不会有海姆领。新大陆就像是另一个世界的另一段历史。从西格尔了解的信息看来,逝灵黯影的诞生和新大陆的诞生是同一个事件,也许……也许他们本不该成为逝灵黯影,所以他们才会愤怒,才会想要报仇。
比尔爵士睁开了眼睛,看到正在阅读的西格尔。此时已经是早上了,完成了任务的魔法飞船正在向王都的方向飞行。
“你需要休息,比尔师傅,一切都会好起来的。”西格尔打趣他道:“如果你想和费拉兰伯爵夫人重归旧好,我可以帮你说项。如果你不想的话,世界大得很,哪里都有土地和女人。”
“臭小子,居然敢拿我当笑话。”比尔爵士嘴角微微上扬,陷在枕头里的脑袋歪过来。“这是一场可怕的噩梦,被附身之后什么都看得到,听得到,但就是不能操纵,就像是关在房子里的囚犯一样。”
“那你有时间和妻子离婚,就没时间写封信给我?”西格尔说道:“我好歹是个**师,总能帮得上忙啊!”
“你能帮我不假,可是你也会陷入麻烦之中。”比尔带上了担忧的神情:“西格尔你要小心,我听到了风声,针对你的阴谋。”
第五百二十六章比尔醒来
“我知道,”西格尔微微一笑:“敌人很狡猾,但我也不那么好对付。他们拿我没什么太好的办法,于是就会从我周围下手。”
“你在海姆领都做好安排了吧?”比尔爵士说道。
“是的,除非对手毫无底线的进攻,否则那边没什么问题。如果发展到那一步,我也拥有鱼死网破的力量。目前我只能用这样的方法取得平衡,同时努力发展自己,争取尽快抹平优势的差距,最终获得主动。”西格尔帮爵士倒了一杯掺了蜂蜜的宁神茶,然后问道:“爵士,你这次是着了谁的道?”
比尔爵士皱眉道:“我一直没想明白这件事情。大约八个多月前,那个时侯埃文还不是国王,我刚刚把亚伦的信托人捎给你。这个时候有一群逃兵组成的土匪来到了领地附近,恰巧劫持了路过的特伦伯爵之子。等我和特伦伯爵的管家带着钱找到劫匪的时候,他们已经杀死了人质,并试图伏击我们。在那场战斗中我找到了那本书,《繁星王国的历史》第七册。”
“这本书是伯爵的还是土匪的?”
“我问过了,并不属于特伦家族。那本书和一些金银以及烛台、铜镜之类的放在一起,可能是土匪某次劫掠的战利品,”比尔回忆道:“无聊的时候我就会看了看那本书,然后就开始变得不正常起来。一开始有点像是梦游,后来是漫无目的地到处乱走,然后就逐渐失去对身体的控制力。有点像是喝醉了忘记某些事情一样。”
“被附身是很麻烦的事情。你的领地就没有牧师吗?”
“恐怕他也是个没什么真本领的牧师。察觉不正常之后。我还去找过他。他只是说我睡眠和休息不好,所以给我做了些帮助入眠的药剂,导致情况越发严重。”比尔爵士打着哆嗦,似乎还心有余悸。“后来我发现自己加入了一个叫做正统会的组织,他们正在密谋杀死埃文,以确保繁星王国的长治久安。我在这个组织中……”他压低声音说道:“位置很高,尽管我也不知道自己是怎么爬上去的。”
“那本书……你给别人看过那本书吗?”
“没有印象了,但最好当做有许多人看过来处理。”比尔爵士叹了口气。轻轻摇了摇头:“我觉得事情很不对劲,可当时已经骑虎难下。正统会一开始还算正常,拥护当时的国王亚伦,埃文……埃文毕竟没有登基,他在正统会眼中是影响王国稳定的不安定分子。针对埃文的暗杀计划没有实施,当时谁也找不到他。后来传来了亚伦在矮人不沉石舟上将王位移交给了埃文的消息。”
“我清醒的时候越来越少,心知不妙,得赶紧安排后面的事情。我尝试去找神庙的高阶牧师,但清醒的时间不够长,支持不到我到达神庙。所以无奈之下。我只能离婚,希望能够保住孩子。正统会已经开始策划杀死埃文、解救亚伦和抢走王子。任何一条都足够全家被绞死!”
“现在都过去了。”西格尔把头搁在椅背上,仰面看着天花板:“有惊无险,除了你还要再去求婚之外。对了,你确实还要再去求婚是吧?”
“臭小子!”比尔爵士捂着肚子笑了两声:“我肯定是要回去的,好不容易有了这么个管理领地的机会,我要为孩子和家族创造更好的条件。你的海姆领倒真是很厉害,我在王国这边也听到了不少传闻。据说你拥有的土地面积和公爵差不多了?”
“是的,这倒是真的。而且我周边还有许多无主的土地,想要再出来几个公爵领都没什么问题。不过我早就停下占领的脚步了,主要是没有足够的人手进行管理。”
“一个大贵族还是要绵延好多代之后才能真正确立地位,换句话说你得多生孩子。珍妮特现在怎么才给你生了一个,这绝对不行。”比尔爵士撇撇嘴:“当初看见她就知道她不是那种适合生养的体质,瘦瘦弱弱的。你是乌贼家族的第一人,现在掌管了那么大的领地,没有足够的后代分开管理,很可能会造成效忠骑士的力量大于主家,你也知道这不是什么好事。”
这是老成持重的说法,西格尔能够理解,但不一定会赞同。随着新的技术和战术的出现,领主所拥有的城堡不一定还会继续成为权力的核心,所以拿后代数量来覆盖领地的做法也许会慢慢失去意义。
况且如果克隆术获得成功,永恒的青春都是可以期许的,后代有多少似乎不再是什么大问题。不过比尔爵士就像家长,他以前也总是会说珍妮特不适合西格尔,西格尔自己向来也没听进去过。一时间,**师好像回到了过去,那个有长辈唠里唠叨的旧日时光。
“西格尔,你现在怎么和国王的密探头子混到一起去了?那是个非常危险的人,说出来的话不知道是真的还是假的,不能相信。”比尔爵士嘱咐道:“你别是欠了他的人情吧?据说他的人情是最难还的。我已经没什么事情了,你还是尽快回海姆领去吧。”
西格尔摇摇头:“暂时回不去了。我被国王陛下任命为军事顾问,现在在托德伯爵手下干活。虽然每天算不上多么劳碌,不过也不能轻易离开。”
“托德伯爵?”比尔爵士想了想,然后恍然大悟:“托德伯爵准备要退休了,所以让你先试试手,然后随时顶上去吧?你很有可能成为下一任御前会议的军事总管,这倒是要用心学习才是。过去这个职位也一直由国王信任的大领主担当,用来平息领主之间的冲突。找你倒也合适,不算海姆领,光一个**师的头衔也能镇住不少人。”
“其实我倒是宁愿更清闲些,目标更集中些。”西格尔有些无奈:“最终我去当了魔法师,爵士你没有怪我吧。”
“曾经有过,不过现在没有了。”比尔爵士笑笑,眼神中带着欣慰的神情:“我原意让你走上骑士之路,但我实际上也没有什么好的方法能让你封得爵位或者成为领主。也许通过比武大会,然后为某个大领主效力,再像我一样娶个高位的女人结婚。你现在不也很好,侯爵大人,拥有自己的大片领地。我只有开心,比我自己获得了什么还要开心。当时从船上带你走的时候,我就看出来了,你一定很有出息。”
“真的?”
“至少不会一上来就被狗头人杀死。”比尔爵士笑着说道
两个人又聊了一会儿,比尔爵士吃了点精灵饼干,然后饮下雪莱法师配制的饮料,再次缓缓睡去。长时间和逝影黯灵待在一起,他的身体受到负能量的影响,许多机能都不如以前,所以需要慢慢调养。在这方面,死灵法师甚至比晨曦神殿的牧师更有经验。
“内脏多处受损,尤其是心肺和肾脏,这需要长时间保养。”雪莱法师私下对西格尔说道:“如果有晨曦神殿的牧师帮忙,一到两个月的时间应该能恢复差不多,凡是给你说能够更快的都是骗子。”
“太感谢你了,需要什么样的材料你直接找我,我尽最大努力给你找到。”
星索号回到了繁星王都,国王陛下听取了维基的单独报告之后,当天就把比尔爵士单独叫了过去。爵士自己勉强可以行走,但雪莱还是非常坚决地要求他坐在轮椅上。总之,国王陛下见到了“凄惨的”比尔爵士,向他询问了不少正统会的信息,然后将这件事情揭了过去。
不过西格尔可没有这么乐观。虽说这件事情发生在八个月之前,那个时侯亚伦和埃文还没有碰面,自己更是还没有收到百面骰子,或是在矮人王的会议上阻止列尔的传奇法术。也就是说,那个时侯自己还没有成为大预言师列尔全力针对的敌人。不过《繁星王国历史》封面上的时空力量却总是让他警醒:他见到过时光旅行的自己,也就是说时间旅行是可能的,那么这本书被发现的时间并不能保证这不是列尔的阴谋之一。
如果把时间旅行、附身这两件事作为整个阴谋的核心,导致了比尔爵士加入正统会成为威胁王国统治的“叛党”,从而为西格尔制造麻烦,或者在时机成熟的时候要挟他。阴谋也许没这么简单,更深层次的目的还没有暴露出来。但从目前的结果来看,西格尔觉得自己至少已经解开了表面的麻烦。于是有一个问题便摆在他的面前:为什么要用这本奇怪的历史书作为媒介,它何德何能可以进行时间旅行?
西格尔从魔法物品的角度来观察这本书,终于发现了端倪。在看似普通的封面下面,却还有一个夹层,使用的材质居然是蓝龙的皮,这对于一本历史书来说可谓价值不菲。龙皮上暗含着刻纹,可以承载和保护魔法能量,这也是逝灵黯影躲藏的地方。
除了这个夹层,书脊中也有魔法阵,不过那只是很普通的防虫防潮之类的效果,在需要长期保存的书中都有使用。然后发现就止于此,再没有什么奇怪的地方了。
任何一样东西都可以作为让逝灵黯影栖身的东西,为什么单单是这本书?还有,如果这是个设置好的阴谋的话,那么谁能够那么肯定,这本书一定会到比尔爵士的手上?
加上时间旅行的因素,西格尔想到了一个调查的方向。谁在事后了解过特伦家族被绑架事件的具体情况,知道比尔爵士何时出现,强盗的财宝放在什么地方,谁就是最有可能导演这一切的人物。
独立调查是最保险的,但西格尔没有那么多的精力,所以这件事还是要找维基。
第五百二十七章一波未平
维基需要留在天鹅堡处理正统会留下的烂摊子,也就是说需要过几天才能再见到他。为国王平定叛党肯定是放在首要的工作,与此同时还要安抚领主贵族们的情绪,以免恐慌在他们之中蔓延。
最近一段日子众星堡变得非常热闹,不少领主来到王都请求向国王请安。他们还把家中的幼子送到王室贵族之下当做侍从来训练,也有把更小的孩子带到王宫中,希望能够成为小王子的朋友。埃文不胜其烦,不过在表面上依旧非常欣慰地收下各种奉承和礼物,然后说几句冠冕堂皇的鼓励话。西格尔也受到了这种骚扰,东大陆的老牌贵族也开始重新审视这个迅速崛起的新贵。尤其在听说西格尔侯爵在城墙山脉以西建立了一个前进基地,正好面对着一望无垠的无主之地,所以更是希望自己家中的次子或三子能到起点要塞,以求获得封地的好处。
雪莱法师劝说西格尔,在十年之内不能再继续扩大领地范围了,没什么收益不说,还会白白引起国王陛下的不满。对于想到海姆领发展的年轻人,将他们全都扔到魔法学院是最好的结果。海姆领不缺战士,但永远缺少施法者,西格尔点头表示同意。
又过了两周,情
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