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二十面骰子-第323部分

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由于克隆体初始并不具备智能,所以可以用从非智慧生命提取出来的青春药剂让它永葆青春。这就是为什么克隆体的心跳速度可以非常缓慢,等到西格尔垂垂老矣的时候,他仍旧还是青年。

时间、寿命,一直是法师最头疼的问题,在这方面精灵占据了天生的优势。其他种族的法师在生命接近终点的时候都必须作出选择,是寿终正寝还是想办法欺骗死神。有能力的大多选择将自己变为巫妖,或者前往拥有充足正能量的外层位面,好延长自己的寿命——这还算好的,至少自主权仍在手中。还有一部分法师选择与魔鬼签订契约,通过服务的方式换取更长的寿命。

只有极个别法师在这个过程中赚了,其余绝大多数都赔上了灵魂和自由意志。法师们都受过这方面的警告,但在生死抉择面前,警告不一定有什么用处。

法师协会的生命药剂也是一条出路,但同时也是一种控制手段,很难说伊迪斯的“背叛”没有受到生命药剂的影响。也许从一开始,伊迪斯就是法师协会的坚定支持者,即使联合会对他再好,也消除不掉生命药剂带给他的与法师协会的羁绊。

现在局势将会发生变化。只要西格尔的克隆术研发成功,那么应该可以从法师协会争取到不少法师到联合会来,或者说到西格尔手下来。延长寿命和永保青春并多一条性命相比,相信法师们更喜欢后者。剩下的则是要衡量获得这项好处需要付出的代价。

这将是比秘尔能核还要具有影响力的咒语发明,甚至这个法术会以西格尔的名字命名。叫做西格尔克隆术?不如叫做乌贼克隆术吧,他心想。

现在唯一的问题是如何试验这个咒语。只有杀死本体才能确实验证咒语的功效。西格尔很难对自己下得去手,毕竟如果法术失败了,那就真的死掉了。能够逆转死亡的方式不是没有,比如高阶牧师就可以施展复活术。复活术是有代价的,还要看试图复活者是不是信徒。一个精灵牧师就算是再虔诚,也不可能复活一个兽人死者——兽人和精灵的种族神战从开天辟地起就基本没停过。

只有繁星王国几个主要宗教的总部有能够施展复活术高阶牧师,西格尔决定让他们帮忙。但另一个问题随之而来。作为骰子的拥有者,西格尔得不到神灵的响应,能不能复活是要打上一个天大的问号的。在几次权衡之后,西格尔决定到繁星王国再找个志愿者,并联系好高阶牧师防止咒语出错,然后才能真正开始试验。

不过现在他依旧在精心培育自己的克隆体,并且计划根据之前的经验再制造一个。准确的说是两个,自己的二号克隆和哼克的第一克隆。对于身上被取了一小块肉半兽人不怎么在意,反正几天之后就能慢慢长回来,也就是留下一道小伤疤的问题。

半兽人的克隆体比人类长得快很多,或许这种不同也会在矮人、精灵等其他种族身上体现。巨龙会怎样?西格尔暂时都不敢去想这个问题。仔细琢磨一下,也许不告诉龙族这件事情比较好。

第五百一十五章向导与助手

东大陆已经出现在视野尽头,代替了天海相接的景象,成了每天黎明旭日的出发地。星索号停下了脚步,由于仍旧没有接收到埃文国王的回信,她只有停驻下来。

从此处海岸到繁星王城还有一千二百里的距离,但对于星索号来说实际上已经没有多远了。如果使用虚空炮的话,繁星王都已经处于攻击范围之内。西格尔因为心情焦虑,这些天脑子里一直有这方面的想法。他知道这样不好,可事情牵扯到比尔爵士之后,他就很难冷静。

面前的这片海岸边有一座形似三头蛇的山崖,尤其是中间的那座突出陆地,深入海洋之中。三座山崖夹着两个峡谷,其中一个常年避风、避潮,所以成为一座良港。据说三百年前一次地震造成了这样的奇观,从那个时候起这里就被叫做奇崖城。曾经只有零星渔夫在水流湍急的港湾内捕鱼,现在则成了两个大陆之间重要的交通枢纽。

最近这里变成了皇室的领地。埃文在西格尔的建议下通过领地置换,把这块土地放到了皇室腰包里。现在来自新大陆的奇珍异货和海量的廉价制造原料,通过跨海传送阵在这里上岸,然后转运至繁星王国各处。有了这里之后,繁星王室的钢铁采购价格降至过去的两成,而且要多少有多少。

东大陆的领主们对于这里又爱又恨,对于西格尔也是同样的感受。总体上来说,西格尔侯爵位高、权不重,没有复杂的身世背景和家庭纠葛。法力高强、领地富裕。应该是各个领主主动交好的对象。可惜他的工业生产能力过强。已经严重干扰了各个领地自己的经济,所以各个领主又很讨厌他,认为他是个暴发户。

其实在西格尔看来,这已经是挺公允的评价了。比这难听的传言还有很多,例如挖坟盗墓才发家的小子,和蛮族一起劫掠深水城的强盗等等。消息灵通的人已经知道,这个暴发户小子强盗已经接近了东大陆,希望能够面见国王陛下。他们可不会傻到当面称呼其为暴发户小子强盗。而只能是西格尔·乌贼侯爵先生,海姆领领主。

一艘经过星索号前往奇崖城的南方商船被西格尔叫住,在听说它要在港口停留十天左右的时候,西格尔就用五十枚金币雇用他做一件事情:每天派人往返两趟通报岸上的消息,查清楚什么时候飞船能够继续上路。

等了四天之后,终于有了好消息。一艘满张着白色大帆的快船打着繁星王室的旗号接近了星索号,然后在旁边停靠,西格尔用悬梯接使者上来。来的人约莫四十多岁年纪,消瘦的脸上留着三撮小胡子,身上穿着淡黄色的罩衫。他也不客套。展出一张卷轴便念道:

“准许西格尔·乌贼侯爵前来觐见。祝旅途平安,万事顺利。埃文·繁星国王陛下。”

西格尔点点头。接过卷轴,然后问道:“还不知道您的姓名?”

他连忙摆摆手,谦虚地说道:“侯爵大人,可不敢让您用尊称。鄙人劳·彼得斯,只是个小小的皇家男爵,收到您的信时正巧在陛下身边。陛下派出了两路信使,一路通过传送阵前往秘尔城,另一路就是我,在海岸线附近等候。由于海岸线很长,耽搁了几天,这才找到了您。”

算一算时间,走传送阵的人应该早就到了秘尔城,回信更是应该当天就能返回奇崖城。自己将在奇崖城附近停留是最早就做出的计划,珍妮特等人都知道,没理由偏偏让这个在海岸线附近游荡的家伙先找到自己。

“一路辛苦,我这就要出发觐见了。男爵先生,你和我同路吗?”

“能够参观这艘魔法飞船是我一直以来的愿望,没想到我真有如此的荣幸。”彼得斯男爵深深聚了一躬:“我愿意与您同行,并很乐意成为您的向导。”

“谢谢。我的侍卫长会带您参观一下。现在请您谅解,我还有驾驶船只的工作,失陪了。”

让一个信使男爵作为向导,西格尔才不会犯那样的错误。哼克大步走上来,半拉半扯地带着劳·彼得斯男爵去了他的房间,然后把门关上。西格尔的向导就在奇崖城等待,一位联合会的法师。具体是谁还不太清楚,因为要根据联合会魔法飞船的轮值情况作出调整。

联合会向繁星王国提供两艘魔法飞船后,便留下十多个法师作为皇家法师,操纵这两艘船。他们对于王国的情况比较了解,而且不会出卖同是联合会的同僚。

但是西格尔万万没想到,来的居然是她。死灵系首席法师雪莱用飞行术从奇崖城来到了星索号上,带着难得一见的微笑和西格尔打招呼。

“出乎意料,没想到惊动你了。”西格尔赶忙行礼。“我以为会是……”

“别想了,不可能是温蒂过来的,你想多了。”雪莱摆了摆手,先呛了西格尔一口。“原本联合会是要派个皇家法师过来,在我看来就是狗屁,还不如找个学城的顾问好使呢。再怎么说,我也是伯爵夫人,虽然没有领地,比不上你这个法师领主的头衔,但对于王国的贵族还是略知一二的。”

西格尔知道雪莱法师的品性,如果不是胸有成竹,她是不会说略知一二的。这样也好,更熟悉也更信任,而且伯爵夫人的头衔在上层社会更容易打开局面。

“以前吧,我觉得你挺聪明的,为什么非得娶个不会魔法的小妮子,温蒂哪点不好,嗯?”雪莱撇撇嘴:“不过这次嘛,我听说了你的反应,知道这不是你的脑袋想出来的,肯定是你那个妻子的主意。在这方面,她倒还有点用处。”

联合会里能在西格尔面前总把温蒂这件事挂在嘴边的,也就只剩下雪莱法师了。西格尔面露尴尬之色,连忙摇摇头。“不要总说这件事情了。这次真的辛苦你了,专门陪我跑一趟。最近你不是忙着成为**师吗?”

继温蒂、维伍德和赛蒙顿成为**师后,大家都认为下一个**师将会出在死灵系。雪莱已经在高阶法师上停留多年,一直缺乏掌握空间和时间咒语的契机。星界投影的冥想和西格尔的示范给大家起到了不错的帮助,但她似乎总是差一点。

“死灵系和你们不同,更偏重负能量的运用,而不是四大基本元素。虽然死灵系法师成为**师的标准依旧是空间锁和永恒静滞咒语,但真正本质上还需要在负能量方面有所突破。在这个方面你有什么想法吗?”

实际上的确有。克隆术就是死灵系法术,尽管它使用了大量的生命能量,也就是正能量,但其本质上依旧是操纵尸体,让某个宿主存活。但这个咒语还没有试验成功,西格尔暂时不想透露出去。

另一个著名的**师级别死灵系法术是星界投影,身体假死、思维离体,正是死灵系的手段。对于这个咒语,西格尔能给她讲的心得全都给她讲过了,目前没什么新的体会。

“呃……我也不是许愿灯神,要什么就有什么。”西格尔想到克隆术和青春药剂,于是说道:“目前唯一一点心得体会就是生死并不是对立的,而是互相转化。生的力量和死的力量可以并存,甚至能够和谐地融于一体。”

“开玩笑的吧,这怎么可能?”雪莱法师摇头表示不信:“我只不过开你几句玩笑,你就拿这种胡言乱语来搪塞我,你真是太坏了!要么生,要么死,怎么能够共存?”

“万物成三,生死应该不例外吧。再说,我不觉得亡灵生物应该是那个三。”西格尔只能点到这里,剩下的总不能带着她完全学习一遍克隆术咒语吧,他自己对这个咒语都还没有定型。

“好吧,好吧,就算是用臆想来启发思维吧。”雪莱法师习惯性地撇撇嘴:“我来是干活儿的,现在就给你指指路。你是要直接前往繁星王都是吗?”

“一刻都不想耽误。”西格尔回答道。

雪莱法师用幻术在甲板上呈现一张地图,所有山川、河流和领主领地都非常精确地标示了出来。“王国其他的地图都没这个精确,我也是从威廉**师那里看到过的。你的魔法飞船能飞多高?如果七千米没问题的话,直接越过狮鹫山脉是最快的路线。”

“那就走这条路。”西格尔打了个响指,星索号就离开水面飞了起来,径直朝着东北方向前进。大量的水从下层夹板中涌出去,然后魔法伎俩的光芒不断闪动,星索利用自己最新学会的法术进行清洁。

“呦,居然还是心灵联动的。”雪莱肯定误会了什么,她打量着西格尔的魔法飞船:“你怎么做到的,难道把飞船作为魔宠来养吗?”

“我曾经那么想过。”西格尔说话的时候,星索集中精神仔细听着。“不过我觉得使用魔宠的方法很别扭,这么大个东西,用心灵连线操作,不觉得非常不灵动吗?”

“说的也是。我在操作死灵的时候也有这种感觉。”雪莱说道:“你不准备带我参观一下吗?”

“当然不会忘了这件事情。实际上,飞船马上就要加速了,咱们还是进舱吧。”

第五百一十六章王宫驻马

繁星王都建立在一个大平原上,这里曾经被森林覆盖,现在早已变成密集的房舍。平原的中心有一块凸出地面的巨大岩石,半径约有一千米,高出周围三十多米,顶端相当平整,。在岩石山上,居然还有三眼清泉。任何有些头脑的领主都知道,在这里修筑城堡能够成就千年基业。

但除了繁星王室,没有领主能在这里据守超过五十年,至今还可以看见那些过去领主留下的不同风格的建筑。如果不是依靠狮鹫军团的努力,占据了空中的优势,繁星王室的先祖只依靠山上的储备和城墙,也无法永远在围城战中防守下去。

从最初用木材和泥土筑起的粗糙堡垒,到现在用矮人符文石和精灵蔓藤加固的高大天蓝色城墙,繁星王都的众星堡俯瞰整个平原。它包括一座硕大无比而冷酷的主堡,八个方向上的钢铁箭塔,以及专门安置投石机、能够圆周打击的四座副堡。据说它们之间由平台桥梁、地面通道和地下暗道相互沟通,全都可以防范最重型投石机的攻击。这里还有军营、地牢和谷仓,甚至还有地下铁匠铺和炼金工房。传说在最初和法师协会交好的时期,这里还有一座魔法塔。不过现在那里已经没了法师,变成了皇室的藏、观星台和客房。

这里曾经因为狮鹫军团的存在而成为不可攻克的堡垒,现在王室在有了两艘魔法飞船并建立空军之后,此地更是威严而不可战胜。不过因为国内出现了叛乱分子,一艘魔法飞船在外巡视。所以众星堡现在只有仅剩的一艘船守卫。

从空中望下去。是占据整个平原的繁华城区。豪宅、花园、雕像、仓库、以及木屋旅店和噪杂的市集。最热闹的就是这里的酒馆和既院,一座接着一座。首都的市民就穿梭在这里的大街小巷中,一方面以王都居民自豪,一方面努力为生计奔波。

在城区和众星堡之间,也就是靠近岩石山的位置,坐落着几座巨大的神庙。人聚集的地方也就是信仰聚集的地方,所以晨曦神殿、战神殿、大地之母神殿等都将总部设到这里。精灵的月神殿和矮人的守护神殿在这里也有分支,毕竟繁星王国也不能单纯算是完全的人类王国。也有不少的其他种族在此居住。

半身人、侏儒也很会凑热闹,他们将两个种族的神殿放在一起,也在岩石山下占据了不小的地盘。他们神殿前面总是欢声笑语,每天都像过节一样异常热闹。不过紧邻他们的神殿却是死神殿,也就是墓园区。整个大陆唯一的一个死神神殿就坐落在此处。

由于谋杀之神从过去的死神那里偷走了神力,所以死神成了单纯的管理者,只有寄托哀思的能力,不再响应其他祈祷。现如今整个墓园区出奇地安静,以前盘踞在此处的刺客公会因为种种原因不得不搬离。所以在整个喧闹的繁星王都,这里是最幽静安宁的地方。

围成一圈的各种神殿拱卫着核心的众星堡。不论从什么方向攻击都不得不先面对神殿的防守。与此同时,神殿本身也起到了魔法屏障的作用。想要跨过它们对王宫施法也是基本不可能的。

唯独有一个神殿不在山脚下,那就是知识与隐秘之神,隔着半个城区和堡垒遥遥相望。曾经这里是魔法神的殿堂,后来才改叫这个名字。历史上,法师来这里寻求知识、接收庇护,但是在法师领主一事后,协会离开繁星王都,学城则搬进了知识与隐秘之神神殿。

号称大陆上第二大(其实是第一大,但为了繁星王国皇室考虑,才谦称第二)的图书馆就在这座神殿,**师甚至传奇法师都能在这里有所收获。原本联合会也能从这里获得支援,但现在却成了针锋相对的
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