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神兽玄奇-第96部分
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“过两天,那岂不是春节的时候么?”
“恩,和你们过了春节,我尽力去同族人过元宵吧。”唐龙炎笑笑,神色间却充满了淡淡的忧伤。快半年了,福伯,王叔,小莲,你们还好么?
他的这个念想没有耽搁太久,在正月十四日下午,他独自一人纵马狂奔,回到了代州代县城下,时隔四个月,他在此站在了这片土地上。
“喂,那个骑马的,说的就是你,过来!”刚进城,几个巡逻的捕快便朝他走了过来,语气严厉。
唐龙炎微感奇怪,这里同样没有张贴通缉令,自己应该不会被朝廷之人盯上才对,但他既然被叫住了,只能下马步行,上前道:“不知诸位捕头有何见教?”
其中一名捕快走上前来,道:“最近大辽铁骑南下,守城工作极为不易,所有代州子民皆要出一份力,你既然到了我代州,便也要遵循这里的法令,每人每月五十钱,如果你不交钱,便要去充军,你自己选择吧。”
唐龙炎本只是好奇,听着捕快这么一说,竟然是强行征收一般,若不交钱,竟然要拉壮丁,他一怒之下,当即冷声道:“好啊,你们这是要征新兵么?那算我一个好了。”
那捕快见他如此爽快,先是一愣,随即道:“既然如此,那你跟我来吧。”他走上前来,拉住唐龙炎手中的缰绳,道:“军队马匹奇缺,你的马充公了。”
唐龙炎终于怒了,他一把拉过缰绳,道:“这匹马在集市上卖怎么样都不止五十钱吧,你们将我拉去充军了,为何还要把我的马强行收去?”
那捕快有些不相信地望着唐龙炎,仿佛看到了一个跳梁小丑一般,毕竟在这里,竟然有平民敢和官斗,这绝对是难以相信的。他与其他捕快对望一下,大笑道:“官府征集马匹,还需要什么理由么?连你都已经是官府的了,这马匹怎么就不是了?咦,你这把佩剑不错,不如送给我,我可以给你安排在伙房里工作,免除你上战场送死的命运,如何?”他看到马背上的伏魔剑虽然装饰古朴,却透露出一股威严的霸道,很是喜爱,不禁走上前来,伸手便拿。
竟然在我面前夺剑!唐龙炎本不愿闹事,但他见这捕快咄咄逼人,有恃无恐,街边的百姓仿佛见到恶鬼一般唯恐避之不及,便也知道这种事情这捕快干得不少了,他心中一怒,右臂一挥,点中了那捕快伸过来手上的曲池穴。
那捕快还未碰到伏魔剑,便觉手上一酸,右臂竟然连举都举不起来,他朝着唐龙炎怒道:“好你个臭小子,看不出来,竟然还是个练家子,兄弟们,给我上,此人定是城郊占山为王的山贼,今日我们便为民除害!”他心中怨恨唐龙炎让他当众出丑,当即要将他抓入牢房。
“就凭你们几个?”唐龙炎冷冷盯住慢慢走上来的六名捕快,脸上没有丝毫慌张。昔日天牢外他独自一人面对百名精兵皆没有丝毫惧意,今日又怎会怕了这几个捕快?他见又有一名不识抬举的捕快拔出手中的刀便朝他砍来,不禁摇了摇头。
代县的捕快怎么如此没有水平,平日里都没有训练过么?唐龙炎望着那连举起大刀都颇为吃力的捕快朝自己踉跄地冲了过来,右臂一抬,轻松将那朝着自己头一刀劈下的大刀抓得死死的,那捕快使出浑身吃奶的劲,却依旧不能将手挪动半分。
“滚!”唐龙炎带着一口赤炎真气怒喝一声,竟然将那名捕快吓得面如土色,双腿无力,唐龙炎右手一松,那人便瘫软在地,动弹不得。其他几名捕快见唐龙炎如此神威,竟然不敢再挪动一步。
“阁下果然好身手,不知可否道军中一叙?”却见一名四十来岁的中年男子带着一群士兵走来,朝唐龙炎抱拳朗声道。
唐龙炎见他气势威严,脚步敦实,心中多了几分敬畏,于是抱拳答道:“见笑了,敢问前辈尊姓大名?”
那中年男子身旁的侍卫见唐龙炎如此无礼,当即喝道:“我家大人的名号你有资格知道么?”
那人摆了摆手,示意身后之人不可轻举妄动,朗声道:“老夫,太原杨业。”
第一百六十一章 双方交涉
听到那个名字,唐龙炎摇了摇头,道:“杨业?没听说过。”
杨业身后的侍卫似乎有些暴躁,当即怒吼道:“我家大人的名讳也是你能提及的?我家大人乃皇上御赐的代州刺史,统领旧部抗击北辽,你算什么东西,敢如此口出狂言。”
代州刺史?唐龙炎听到这个称号,忽然想起这曾经是属于自己伯父的官位,想不到转眼间,代州便发生了如此大的变换,于是叹声道:“数日不见,昔日唐峰崖的威名早已不再,杨刺史,希望你不要有损朱雀一族在这里奠定的根基。”说罢,转身而去。
杨业正要将唐龙炎叫住,忽然又有一队人马赶了上来,为首的中年男子虽是独臂,但气势威武,不怒自威,让人莫敢逼视,他一看到唐龙炎,当即单膝跪下,他身后的队伍见他跪下,顿时齐齐跪了下来。
“唐傲苍率一百朱雀族人,恭候族长大驾、”唐傲苍虽然单膝跪下,但气势逼人,依旧虎虎生威。
唐龙炎见众人跪下,忙上前将唐傲苍扶起,道:“傲苍大哥不必多礼,诸位朱雀族的兄弟快快起来吧。”
杨业疑惑的望着唐龙炎,侧头朝身旁的一人低声问道:“昭儿,传闻朱雀族长不是已经在城外被进犯的大辽士兵乱箭射杀了么,什么时候又出现了一个这么年轻的族长?”
他询问之人,便是他的六子杨延昭,他并没有回答杨业的话,反而说道:“爹,你有没有觉得,这个少年的样子,很像二十年前的一个人 ?'…99down'”
杨业一直皱着的眉头忽然一挑,道:“难道……难道是昔日那率领赤炎骑兵,身为统帅便敢以一人之力冲在最前方,将大汉士兵杀得片甲不留的唐灏天?”杨业似乎回想起昔日那一人一剑之威,胡须抖动,神色凝重。
杨延昭长叹一口气,道:“我这一生未曾对一人有如此深刻的印象,出了他,朱雀三圣唐灏天,这个少年方才的那股霸气一出,和昔日的唐灏天实在是太像了,难怪如此年纪便能让唐傲苍这等英雄人物拜倒,成为朱雀族长。”
唐龙炎并没有在意从身后传来的异样目光,他随着唐傲苍的步伐走着,低声问道:“傲苍大哥,这杨业是什么来头?”
唐傲苍对这个名字嗤之以鼻,道:“来头不大,但口气倒不小。他曾是后汉的守将,在与你父亲大战一场后认定后汉不可能胜过我朱雀一族的铁骑,于是主动开门投降,代州也因此划入大宋的版图。前不久,朝廷命他上任这代州刺史,领北汉旧部与朱雀一族共同抗击大辽,他算什么,一上任竟然说什么要加强边关防守,强行征收军费,弄得人人自危。”
唐龙炎皱了皱眉头,问道:“不是要拉壮丁么,我刚刚就差点被拉过去充新兵了。”
唐傲苍难得的笑了笑,道:“那是因为现在杨业认为士兵,特别是骑兵不足,若有人前来征兵会有赏钱,那些捕快便以此盈利。他们看族长有此潜力,因此才想将族长抓回去的吧。”
唐龙炎听闻征收军费的事情,心中沉思片刻,忽然对唐傲苍道:“傲苍大哥,我去去就来,若可以的话,你们就在此等等我。”
唐傲苍道:“这有何不可,你便是去要向杨业讨个说法吧,那你去吧,我们在此等候就是,想来连我都出面了,他应该不会拿你怎么样了。”还有一句话,他没有说出来:更何况昔日你父亲已经吓破了他们的胆,他们岂敢造次。
杨业正在感叹不能从唐龙炎那里询问出一点有关唐灏天的消息时,忽听得身后一阵骚乱,他回头一看,却见唐龙炎竟然以独自闯入了他的队伍中。
杨业这一次回城,带了足足有五百骑兵,一路浩浩荡荡,唐龙炎在他队伍的最末尾,只能一路飞奔而来,他先是在大道上纵马超越后排齐步行径的马匹,到得后来,便开始有骑兵伸出长毛阻挠他的冲锋,但唐龙炎在马背上奔波了那么久,早已对马背上的技艺很是娴熟,再加上他武艺不凡,竟然没有一人的长枪能近他的身。到了最后,所有士兵都看不惯他之后,七八名士兵同时上前,围成一个圈,伸出手中的长枪朝他齐齐刺来。
唐龙炎似乎有意要给杨业的部队一个下马威,他大喝一声,赤炎真气爆体而出,覆盖在双臂之上,让他感到意外的是,当他爆出赤炎真气后,所有的士兵眼中皆出现一阵惊恐的神色,似乎在他们的记忆深处,这股火焰曾给他们带来过极大的伤害,唐龙炎乘他们发愣的这一刻,右臂一挥,抱起五把长枪,手中真气化作劲力,将那五人直接挑在空中,随即飞身跳到方才一人的马上,继续纵马朝杨业奔来。
“列阵,保护大人!”杨业身旁的一个侍卫见唐龙炎朝着这边冲了过来,心中惊慌,他仿佛看到了当年兵败如山倒的情形,发令时的声音都有些颤抖。
杨业镇定的摆了摆手,道:“不必了,你们都退下吧,他若有心要杀我,方才在我与他对视之际便是最好的时机,唐灏天的后人,应该不会有如此短浅的目光。”
唐龙炎此刻已经来到了杨业的面前,听到他的话,当即问道:“你还记得家父?”
杨业点了点头,道:“我与犬子的料想果然不错,你便是唐灏天之子。你父亲虽是攻下这代州之人,但他确实是一名让人尊敬的敌人,我的这一队骑兵皆是当年见过你父亲神威之人,因此今日才会心中有所迟疑,如此轻易的被你闯过来,说吧,找我有什么事?总不会是年少轻狂,要来展示一下自己的精湛技艺吧。”
唐龙炎见杨业此时如此镇定,眼中没有丝毫惊讶,心中也开始暗自佩服他的定力,语气也平和了许多,当下抱拳道:“杨刺史,在下返回此处原因无他,便是为了方才被强行征收军费一事。在下以为,军费乃朝廷拨下,为何需要向百姓征收?在下听闻,此时杨刺史是知晓的,还请杨刺史给在下一个解释。”
杨业苦笑一下,道:“老夫这么做也是被逼无奈啊,朝廷所拨军费早已入不敷出,若不及时填补军费,只怕不用等到下个月,除了老夫这些自己一手带出来的军队,其他军队就要闹军变了。老夫的本意也是想让百姓量力而行,但前些日子的征收效果很不理想,这才将其改为强行征收的。”
“朝廷如此富裕,为何连这一点军费都拨不下来?”唐龙炎对大宋的情况也有一定了解,他实在是想不通会出现军费缺乏的情况。
杨延昭望了望杨业,答道:“这其中或许有我们自己的缘故,家父认为与大辽对抗,必须培养出如同令尊麾下的赤炎骑兵一般的队伍,因此在马匹与训练方面的消耗比之往日增加了不少,今日城外大辽骑兵骚扰不断,我们方才便是刚刚与对方交手归来,这般频繁的出征,马匹的脚掌经常裂开,一旦脚掌撕裂,一匹战马便废了,所以这段时间马匹换得也比较多。”他顿了顿,道:“我们已经向朝廷说明了此事,但朝廷的意思是,唐府早已废弃,让我们……让我们到唐府中取些军费补充。”
唐龙炎想起赵炅对自己的父亲如此嫉恨,想来这样的事情并非不可能发生。赵炅对五族恨之入骨,本欲处之而后快,这般借他人之手将唐府消除,虽有些下作,但却保证了他的名望不受损。他也知杨业的苦衷,于是叹道:“这样吧,军费的事情我与唐傲苍商量一下,我尽力从府上拿些银两出来,但我两位伯父向来清廉,不瞒诸位,上次我出门的路费,还是家丁丫鬟凑出来给我的,所以你们也不能报太大希望。你们则向朝廷宣布已经抄了唐府,但发现银两不多,若朝廷再不拨款,只怕大辽难守,相信皇上并非愚笨之人,了解其中深意。但百姓的钱,却是不可再强行征收了,你们可以召集一些平民充做厢军,我会让我朱雀士兵,也就是现在的厢军充作边防的禁军,平民在战事不忙时可以回家开垦农田,这样一来,军费问题便不是问题了。”
杨业与杨延昭对视一眼,不禁对唐龙炎刮目相看,他二人本以为唐龙炎会因为朝廷要抄家而大发雷霆,想不到唐龙炎竟然还许诺会拿出银两,而且竟然可以拿出唐傲苍一直不曾许诺的朱雀士兵进行边关的守卫,杨业当即抱拳道:“有唐小兄的一句话,老夫敢保证不会动唐府的一砖一瓦,不过老夫还有一个不情之请,眼下老夫手下缺少良将谋士,不知唐小兄……”
唐龙炎知他要招自己入军,但此刻他大事未了,自然不能应允,于是抱拳打断了杨业的话:“杨刺史说笑了,小侄无德无能,加上生性不喜被约束,还是暂时不要参军了,杨公子如此雄才大略,怎么能说缺少良将谋士呢?在下还有事情,今后定到府上拜访,告辞。”说罢也不等杨业答话,转身而去。
杨业身旁的侍卫见唐龙炎如此倨傲,不满道:“这人年纪不大,怎么如此狂妄至极,今后定是一个劲敌。”
杨延昭笑道:“我倒不这么认为,此人的狂妄只是装出来的,他是个有血性的男儿,今后定会成为我们的得力助手!我很期待与他并肩作战。”
第一百六十二章 回归唐府
当唐龙炎再度返回唐府,眼前所见让他的眼眶不禁有些湿润,昔日他离去时,这里尚是一片狼藉,无数残破的墙壁与坍塌的房屋,让人心生寂寥,但此刻,这里依旧巍峨如昔,唐龙炎满怀感激的望了望唐傲苍。道:“傲苍大哥,这些日子,辛苦你了。”
唐傲苍淡淡一笑,道:“族长说笑了,朱雀族所以族人都知道,族长为了我族以身犯险,不惜一切代价救助青龙一族与麒麟一族,为的就是让各族稳定而不让歹人有可乘之机,各个击破。”
唐龙炎摇了摇头,笑道:“傲苍大哥说笑了,其实我并没有做这么伟大的事,我只不过,是不想再看到族人受罪了,若再续前朝那般颠簸流离,只怕又会有大批族人累倒在路上吧,这,我不想看到。”他顿了顿,又道:“不说这些了,就快要过元宵了,咱们也得好好闹闹元宵才行。傲苍大哥,吩咐下去,明日将唐府开放,让族人们好好聚一聚。还有,傲苍大哥,私底下的时候,你便叫我一声龙炎就好,老族长族长的叫,我不太习惯。”
两人正说着话,便已经走进了唐府里,这里虽然没有了曾经的老爷小姐居住,但不知为何,大部分家丁丫鬟都选择了留下,这不仅是对两位老爷肯收留他们的报答,同时也是对他们的一种缅怀,更何况,唐龙炎这位新任的主人还在,唐府总有一天会好转起来的。
唐龙炎刚走到一个转弯处,一个急冲冲的身影忽然朝他撞了过来,此时的唐龙炎已经初临六段,自然早就做出了应对,他在两人正要相撞的那一刻,忽然将那人抱了起来,转了一个圈,然后将那人轻轻放下。随即,微笑的脸庞忽然一愣。
那人轻轻拍着胸,红着脸喘着气道:“吓死我了吓死我了,先谢谢你了,不过我得赶着去门外了,听说今天公子要回来了,怎么能没有个丫鬟去接他呢。”说来奇怪,她说话之时只顾着自己,竟然没有抬头。
唐龙炎无奈的轻轻咳嗽两声,笑道:“小莲姐姐,多日不见,你还是这般莽撞,下次再这样,我就不让你送药了。”
那人正是昔日唐雪柔的贴身丫鬟小莲,数月不见,她人似乎长大了一些,但那有些急躁的性子却没有改变,她低头听到这个声音,先是一愣,随即猛的抬起头来,惊呼道:“秦公子,哦,不不不,唐公子,啊,错了错了,公子,真的是你,你回来了!”
唐龙炎见小莲的脸上泛起一阵明朗的笑,心中温暖,同
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