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天庐风云(大陆版)-第213部分
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而艾里等人却立刻意识到罗炎已经从先前完全被幻晶魔力操控的狂暴状态中恢复了过来，现在的他尽管仍旧会执行仁明王交付的任务，却会依自己的意志而尽可能地给仁明王的敌人以尽量多的好处。他这样问并非是恐吓或嘲弄，而是给弗里德瑞克机会，让他向部下交代好紧要的身后之事，比如对帝都的作战计划之类……
艾里自知以眼下的情势，再强的人也没办法在罗炎掐断弗里德瑞克脖子之前救下他，只有尽量减少圣王死亡所造成的损失了。担心盟军不能体会罗炎的心意浪费了这个机会，艾里站到人群前列扬声道：“圣王陛下，有什么未竟之事，还是抓紧时间说出来吧！”
走到近处，弗里德瑞克的容貌神情已能看得清楚，艾里讶异地发现他此刻的神色竟是一派安然，从容若定，仿佛完全没把身后掌握着自己生死的刺客当一回事。见艾里出来，他居然还有心思自然地跟他点头打招呼。“你来了。先前我还在奇怪，现在军情正紧，若没有要紧的事你应该不会来见我。”他一笑，翘起拇指往身后比比，“原来，就是为着这位先生吧？”
虽然鄙薄弗里德瑞克肆意牺牲他人的为人，艾里等人也不由佩服起他的从容气度。在死亡的威胁面前还能保持这般风度，确也不辱“圣王”这名号了。
“是啊，”艾里遗憾地摇摇头，“可惜，还是于事无补。”
“哦，不必介意。你会为了救我而这么辛苦地赶了几百里路来这里，我已经很承你的情了。”圣王无所谓地笑笑，看起来好像只是在说一件微不足道的小事。如果是从这一句话才开始到场旁听，恐怕没人会想到他说的是自己的生死之事。“不过我确实没有什么事需要交代了。”
“真的什么都不用？”艾里疑惑地搔搔脑袋，不清楚他是不是没明白自己的意思，“比如接下来的作战计划啊什么的？”
“真的不需要。”弗里德瑞克现出与面临死亡威胁的处境极不协调的自信神态，“和凯曼的战争到了这个地步，胜败已大事底定，就算没有我，盟军里也还有拥有足够才能担当得起领军重任的人。”
“那……难道就没有像是金库的钥匙藏在哪里啊，什么王室口耳相传的秘密啊这类的事可说吗？”艾里不死心地追问，他忽然想到了什么，“哦！还有你死了谁来继承王位这个大问题啊！你不是还没有子女吗？结束战争后你的国家也需要一个稳定的环境来休养国力，如果你什么都不安排就死了，国内肯定会因为继位人选的问题乱成一团，没准又会冒出些野心家把你的国家闹得四分五裂……”
“不会再有这种问题了。”圣王失笑，还是摇摇头，“你好一段时日没怎么和我们深入接触，不知道圣爱希恩特已和以前不大一样。现在，圣爱希恩特再没有人独占权力和国家的重要机密。国家的权力由各阶层的人们共同分担，互相制约，就算我人遭到不幸，自然也有其他人能接替我的责任。圣爱希恩特不会因为我个人的离去而出现危机的。所以什么金库的事，就不劳你费心了。”
这就是先前在路上那军官说到的改革吗？艾里对什么权力分立制约的政体闻所未闻，听得目瞪口呆。虽然听那军官说过大概，他也没想到竟是这么彻底的变革。那个为了夺得王位不惜除掉所有手足的三王子，在登上王位手揽大权后，竟然会主动削减自己的权力？！
连事不关己只是随便听着的罗炎，也露出兴味的神情，由得他继续把这些无关主题的话说下去。
而接下来，弗里德瑞克更不负他所望地做出了更出人意料的发言。他微微侧转头，向身后的罗炎微笑道：“事实上，尽管不知道凯曼派出的这位本领惊人的先生究竟是什么身份，我还是想向你表示我的谢意。”
“果然……我确定这家伙算计人太多，头壳坏了去了！”艾里以手加额，仰天长叹。
一旁扶着萝纱的维洛雷姆也笑嘻嘻道：“如果现在捏着他脖子的人换成我，我是肯定舍不得下手的。这么好玩有趣的人哪里找去？”
“一直以来我都在困扰于一个问题……”那一边圣王陛下继续说道，“虽然国内的变革应该算相当成功，但我似乎做得太好，以致使国内对我的拥戴有些过头了。我的原意是只把圣王作为一个供着好看的摆设就行，但议会却推举我来执政。这也还罢了，可我所做的一切决断都被奉为权威真理，没人想去质疑，更不要说监督制约了。照这样看，至少我在世的时间内，‘圣王’依旧是一国至高无上的统治者。有我在一日，国人忠君至上的陈旧观念便很难从根本上改变。况且我也无法保证，当我年老时会不会变得昏庸自利，忘了当初的志向。”
吐出一口浊气，弗里德瑞克心平气和地笑了起来。“国内的变革已基本走上正轨，需要我去做的事已经不多……时至今日，对我一手倡导的这场变革而言，我已经是个阻碍者而多过促进者。如果这个障碍消失，国人们就必须从我这个圣王的羽翼下走出来，学着自己来掌握国家的命运！长远来看，这对圣爱希恩特是大有好处的。”
当自己成为变革的阻碍时，他连自己也想加以铲除？不独是艾里，在场所有听到圣王这番话的圣爱希恩特人都倒抽了口冷气。营地中顿时响起一片焦急的喧哗。
“陛下请三思！”
“请陛下务必为举国上下拥戴您的无数子民保重身体哪！”
“圣爱希恩特不能没有陛下啊！”
……就是这样，所以才说我的存在不利于国家啊！对于周围将士的阻拦，弗里德瑞克的感觉只有无奈。他微微苦笑着继续说下去。
“喂，大家安静下来。先说明一点，我还没强到能若无其事地自杀的地步。所以这段时间来，我一直都在犹豫挣扎着究竟该怎么办。多亏了这位先生的到来，让我除了死之外没有别的选择，也让我从此不必再烦心这事，怎能不说声谢？”
他侧转身，淡淡回视身后的刺杀者。对一个本身已不怎么把死亡放在眼里的人来说，自然无需在刺杀者面前束手束脚，畏首畏尾，圣王因而更显现出一股超脱凡俗的英伟气概。
艾里忽然发现，自己再无法兴起对他的厌恶之心了。一个不珍视别人的生命，为了达到所谓的崇高目的，可以毫不在乎地让他人为自己牺牲的人诚然十分可恶，但若是这人对自己也一视同仁，当有必要时，同样可以牺牲自己的生命来实现他所追求的理想呢？
纵然这样的人生观简直虐人又自虐，艾里自己是无法接受的，但能始终把它贯彻到底的人却无疑具有某种可让人敬佩之处。
“不过，是人总有求生的本能，总免不了想试一试救自己的命。”弗里德瑞克随即又道，“刺客先生，请容我提醒一下你效忠的凯曼所面临的处境。杀了我对圣爱希恩特的长远来说只有好处。盟军乃是为圣爱希恩特而战，并不是我个人的军队。就算我死了，也有人能接替我来领导盟军完成使命。相信我，我的死讯不会让盟军有分毫动摇，反而会激励起士兵的复仇意识，令他们在和凯曼军队作战时更加勇猛，好为他们心目中的贤明王者讨回‘血债’。你杀了我，只会加速仁明王的覆亡而已！”
“既知如此，”圣王不甚在意地最后问罗炎道，“你确定还是要杀我？”
四下的盟军将士又骚动起来，这一次却是因为燃起了希望。虽然迁移至海外的圣爱希恩特国内变革的具体情况，敌国不见得都知道，但至少还是有一些情况凯曼应该是知道的，以之验证圣王刚才的话，便可知道他所说属实。既然刺客是凯曼为了解困派来的，现在知道谋杀圣王只会令凯曼面临的情况更加恶化，或许就有可能收手中止任务。
周围的数千名将士不约而同地屏息以待，这片营区立刻安静得有些诡异。山间啁啾婉转的鸟鸣和着山风吹动林叶的萧萧之声清晰可闻，却非但不能令人放松，反而透出紧张感来。
这一刻，几乎所有人的目光都凝聚在人群中心处的圣王和魔王身上，因而便没人留意到艾里等几人突然大变的脸色。圣王的这番话，或许可以打动一般刺客，但却还不足以动摇情况特殊的罗炎啊！
“就人类而言，你算是相当有胆色的了。”罗炎淡漠的声音悠悠传来，“可惜凯曼将来会怎样，不在我考虑之列。我会尽量减少你的痛苦的。”
伴随着话声，他扬起原本放在圣王脖颈上的手，聚集魔力于掌中幻化出魔真剑，无声无息地从侧方贯穿圣王的脑颅。
弗里德瑞克的表情蓦然停滞，却奇异地并不显得痛苦，而是如刚刚忙完一件很辛苦的工作，放松全身微眯着眼在休憩一般的安宁。只有渐渐渗透他发梢，淋漓滴落下来的黑红血浆，悄悄告诉了人们究竟发生了什么。
四周的盟军将士纷纷失声狂吼起来。有人崩溃地蹲下身去，高大粗壮的汉子却像小孩一样捂着脸放声痛哭；有人摇着头狂喊，不愿相信自己的眼睛；而更多人则是没有时间来落泪哭号，冒着火光的一双双怒目死死瞪着杀害圣王的凶手，战士们忘记了先前罗炎挟持圣王时展露出的骇人本领，愤怒地冲上前去向凶手复仇。
然而，愤怒诚然可以激发人的力量，但那得在双方实力相差不远的情况下才有作用。冲杀过来的将士虽多，但即使是其中战技最强的领军将领，和罗炎的差距也一样也是天差地别。无视四面冲上来的军人那强烈得足以蚀心化骨的杀气，他轻轻一腾身踩着他们的肩膀头顶，便以超越这些将士反应极限的速度远扬而去。当被他当做跳板的士兵反应过来时，已只能远远看到他的背影。
艾里萝纱等人并没有上去阻拦。就算是他们，开始就差了这么一段距离，也一样追赶不上。就算追上，又能拿他怎样？
魔王的人影转眼已消失于山间。维洛雷姆一拍脑袋，想起什么来，向萝纱道：“啊，对了！他先前曾要我们告诉你一声，说那链坠对你用处不大，不如借他带回去……”
“什么？！”萝纱惊骇地跳了起来。水晶坠几年来片刻未曾离身，早已习惯它的存在，刚才心神都放在圣王的事上，竟没有发现不对。她一摸胸口，果然空了，一时间惶然不知所措。
怎么办？！我根本还没学会修复封印的方法啊！
她本还期望以后有机会向妈妈再问详细一点，弄清楚究竟是差了哪里不对。谁知竟连修复封印必需的坠子都失去了。
……不要问我该怎么办。这下真的糟糕了！
第二十九章 兵临城下
时值五月，应已入夏了。或许是被战争阴影笼罩着的关系，凯曼王宫仿佛仍从骨子里透出料峭的寒意。风儿吹拂在神色惶惑不安的宫人们身上，总令他们不自觉地瑟缩起来。然而，当这冷风吹到正殿前的空地上时，却被那里的一个男子完全忽略了。
刚完成刺杀任务回来，罗炎候在正殿门外，等着国王宣召觐见。纵然他身份特殊，但仁明王时时恐惧着遭人刺杀，刚从外地返回的他要见王，也需在这里先等待宫人通报国王以确认他的身份。
不过与一般臣子觐见君王时的毕恭毕敬、战战兢兢浑无半分相似，曾经的魔族之王跷起一条腿坐在道旁围栏上，一手托额，背靠栏柱，一派散漫轻忽间仍是透出一股皇者的霸气。而罗炎的另一只手中，正紧紧握着从萝纱那儿拿来的水晶坠。
从链坠中隐隐散发出些微亲切的气息，那是来自他日夜思慕怀想的那个灵魂特有的波动。纵然无法见面，握着水晶，感受她的气息，总算能稍解相思之苦……
放纵自己的全身去感受她气息的包围，袭上身的冷风早被罗炎排除在他的感知之外。清雅冷傲的脸上，浮现出外人从无缘得见的沉醉醺然。罗炎祈望时光能永远停驻在这一刻。兜兜转转，寻寻觅觅，求的也不过是能永远和她这样相伴啊……不管是拥有真实的生命，或只是两抹幽魂。
也许外人很难理解，当年被修雅封印，两人的灵魂共眠于那再无外人干扰的神之眠地，他其实是很满意这样的结局的。而现在，他冀望能借助女儿和艾里之力达到的，也不过是想重回那个地方罢了。
进去通报的宫人尚未传来回音，宫门外先响起了一阵杂沓的脚步声。罗炎将水晶坠纳入怀中望着宫门处，见是萨拉司坦正随一个宫人引领着大步往正殿行来，想来是应仁明王之召而来。
见罗炎在等候通传，法师长的脚步稍顿，道：“回来了？随我一同去见陛下吧。”
料想陛下应急于知道罗炎的任务是否完成，萨拉司坦想着既然自己可以确认罗炎的身份，就没必要让通传之事耽搁时间了。罗炎鼻间哼一声，不和他多说便跳下围栏，领先着他几步距离径自往殿内行去。
萨拉司坦和仁明王都是见惯罗炎的冷漠傲然，也未在意，只是心中没来由记挂着乍见罗炎时，在他手中瞄见的东西。记得是个莹润的水晶坠子，那大小形状和色泽，总让他有种莫名的熟悉感，好像曾在哪里见过……
进了殿内，便见国王负了手，在王座前兜兜地转着。先前仁明王正是在烦躁着罗炎还未回返，心中七上八下地不知到底吉凶如何，才差人把萨拉司坦唤来说说话的。此刻见罗炎和萨拉司坦一起进殿来，他又是惊喜又是忐忑，一时忘了君王之威主动迎上前去，急急问道：“怎样？事情办成了吗？”
罗炎淡然道：“已完成任务。”
……也把你往灭亡之路上又推前了一步，他在心中冷笑。
罗炎对仁明王虽毫无忠诚之心可言，但从他口中说出的话却不可能有假，他说任务完成，圣王便真是死了！国王一听，哪里想得到去细问详情，打听圣王死前说过什么话？他只道盟军中威望极隆的圣王已死，军心必然动荡溃散，这帝都之危已然解了大半，大喜之下，全身如抽了骨头般软下来，虚脱似的再使不上力。连一向稳重的萨拉司坦，一时也喜形于色。
“来人啊！拿酒来！”
片刻后，稍微镇定下来的国王立刻大声向殿外侍奉的宫人传下号令。纵然还不是大摆欢宴庆贺的时候，欣喜若狂的仁明王还是需要美酒来发泄他的喜悦，安抚先前绷得太紧的神经。宫人们奔里奔外，呈上美酒和佳肴，沉寂了好些天的王宫中开始展现出些许欢欣气象。
萨拉司坦也被留下来陪君王一同畅饮。一片欢喜之下，本已暗生嫌隙的君臣二人言笑无忌，仿佛是意气相投，一团和气。
酒过几巡，萨拉司坦的心神渐渐回复平宁，先前引起他注意的罗炎手上那水晶坠又自他心头浮现出来。此刻他已微有醺然之意，头脑中的记忆片段变得比清醒时更加灵活，年轻的魔法师专注地在其中寻找着自己究竟在什么地方曾见过那坠子。
另一边，也不知是因为兴奋还是酒意上涌，仁明王满脸通红，咕哝着说起了平日尽量回避的禁忌话题。
“嘿嘿，虽然什么护国女神修雅早完蛋了，不过有魔王站在我们这边，照样能庇佑我莱安特鲁王朝安然无恙！谁敢找我们麻烦，魔王会统统帮我把他们送进地狱去！哈哈哈哈！”仁明王完全是在胡言乱语了，“萨拉司坦卿，你说是不是该给他也封个什么护国大神之类的封号啊？”
仁明王的胡话显然没有回答的价值，反正就算回答，以他眼下神智的清醒状况也意识不到。不过，其中某些话语却触动了萨拉司坦的心弦。
修雅……养育他长大的恩师，曾经如山岳般挡在他的前方，被视为难以逾越的人。就连她的女儿萝纱，也一样具有超凡的魔法禀赋，时时都像在嘲讽着永远不可能拥有那样特异天赋的自己……�
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