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天庐风云(大陆版)-第161部分
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“巴德莱兄弟，你不会真那么做吧？我们到底曾是一起战斗的生死兄弟啊！今天……今天在神殿那里，我也始终不想下手害你，一直都给你留一条生路啊！而且，而且最后弗兰克不也没有事吗？那、那么……这件事就这么算了吧？我保证……我保证！今后再不会对弗兰克有什么举动了！”
过度的惶恐让伊格不由自主地涌出泪水，又拼命想挤出讨好的笑容，又是哭又是笑，一段哀求的话说得断断续续，不成腔调。
伊格的话声和四肢克制不住地颤抖，让靠着他的其他几人也陆续醒来。一明白了眼下的状况，他们也迭声地哀求起来。五六个人的声音混在一起，谁也听不清谁的，每个人却都不敢停歇，生怕少说一句，死亡便马上会降临到自己身上，说到后来，根本就是不知所云。若不是手脚被牢牢绑住，他们恐怕早已爬过来抱住巴德莱和艾里的脚恳求了。那副混乱狼狈的样子，真是难看到了极点，令人完全无法想像在不久之前他们才是高高在上的一方。
艾里不耐烦地别开头去，有些看不下去。瞥见旁边的巴德莱竟只是静静俯视伊格他们，没有什么不耐烦之色，他不由有些讶异。什么时候巴德莱比自己还有耐性了？
刚才问他要怎么处置伊格他们，他又怎会想了这么久？本以为以他平日的行事作风，该是毫不犹豫地拔出剑来，先把主使的伊格捅出一个透明窟窿再说，然后反问自己一句“以命偿命，还有什么好想的”。其他的几个也要免不了要吃上一顿苦头。但他现在的模样，竟是失魂落魄一般，先前一路上那急于复仇的凶悍之色，竟消散得差不多了……
“巴德莱？你还好吧？”
艾里实在猜不透他到底在犹豫什么，疑惑地唤了他一声。巴德莱眼神一动，回过神来，却依旧显得太过平和沉静。他摇摇头道：“我没事。”又停顿了一下，神色间似乎终于下了什么决心，他竟领先转身往巷外走去。“我们走吧！”
“喂！你……”艾里更觉不可思议，指着地上的伊格问道，“那他们呢？”
巴德莱脚步不停，并没有因为他的话而改变念头。“就这样算了。这种家伙杀了也没啥意思。”
艾里未想到原本那么坚决，不惜以生命为代价复仇的巴德莱，竟然这么轻易放过已经落在手上的伊格他们，嘴巴张成了圆形，一时想不起怎么合上。眼看巴德莱已经要走出巷口了，确实是心意已决的样子，他忙赶上前去。
“喂，喂！你到底在想什么啊？”
第二十章 释怀
巴德莱终于停步，转身看看这里离伊格他们已经颇有一段距离，声音不会被听见，方才与艾里答话。不过，他却说起了与复仇无关的事。
“艾里，既然你是黑旗军的首领，我希望你能答我一个问题。”
“啊？”艾里觉得自己越来越不能理解巴德莱的思路。怎么会在这时候说到黑旗军？不过他还是点点头。“你问吧。”
“黑旗军……你想把黑旗军，建成一支什么样的队伍？”
“什么样的……”艾里沉吟着，一时竟不知该怎么回答。
如果是过去，他大概会毫不犹豫地回答：“我想创造的，是一个可以让大家摆脱束缚和压迫，只要不妨碍、伤害到旁人，就可以随自己心意去生活的世界。”
但是经历过这许多事，他再也不能坦然地说出这样的答案。现在决定返回黑旗军，是基于已经揽上身的责任和与同伴的情分，对于未来想要把黑旗军塑造成什么样，艾里的脑中还是一片空白。
他打量巴德莱，见他的神色认真而坚决，自己的答案对他似乎相当重要。意识到这一点，更加不能随便说说敷衍他。艾里只有认真思索，试图找到一个可以让自己不再犹豫地走下去的新方向。
“黑旗军是一个可以让小孩子好好长大的地方吗？”
他还在沉吟未决间，巴德莱已先开了口。
“如果是这样的话，我想带弗兰克一起到你的黑旗军那里去。”
“你的意思是……”艾里茫然道。向来想法单纯的巴德莱，这一次的思路却让他觉得十分难以捉摸。“为什么突然说这样的话？”
日间自己是劝说过巴德莱加入黑旗军，但他为什么选在这时候回答？这样的答案，又和刚才他莫名其妙地放过伊格他们有什么关联吗？难道只因为黑旗军中不会有人反对弗兰克，可以安心生活，就足以让他反叛拉夏？
“刚才……”
巴德莱也意识到这太过没头没脑的说法，让艾里无法领会自己真正的意思，他解说道：“原本我是恨不得杀了伊格的。但看到他们那副可怜虫的模样，杀意忽然就消失了……”
知道艾里想说什么，他抢先摆摆手道：“不，我如果是什么心慈手软的人，在战场上也活不到今天。让我停手的不是怜悯同情之类的东西。”
“你到队上的时间不长，所以还不大了解伊格他们是怎样的人。他们本来确实是值得在战场上把后背交予对方的人，队上的其他人也一样。过去我从未想到他们会无法容忍一个孩子的存在。一切都是在‘厄运之子’的说法出现后才改变的。”
这话题一说起来，便会是很长的一段。叹了口气，巴德莱一边整理思路，一边随便找了个地方坐下来。艾里亦在他身旁坐下。
“既然所有人都变了，就说明这不是偶然，一定是有什么根本的东西出错了。弗兰克那么小，什么都不懂，错的自然不会是他。而伊格他们的行为，仔细想来确实始终还留有一份队友的情分在。排挤弗兰克也好，莉洛亚的事也好，都是出于自保的想法罢了。不管做法如何，这个出发点并没有错。身为士兵，自然而然便会养成这样的心态，不然早就死在战场上了。”
“弗兰克没错，队上的人也没有错，那么错的会是谁？过去我总也搞不清这个问题。直到刚才，我才想明白了些。或许，是这个军队本身出错了。”撑在膝头的双手托住下巴，巴德莱已经完全陷入沉思中。
“在捡回弗兰克之前就已经有所感觉，在一支军队里，士兵是只需要服从上头的命令去杀戮破坏的工具。好士兵的条件是服从、勇猛，长久下来属于个人的想法简直完全被抹杀掉了。大家都按同样的行为模式行动，不需要自己去感觉，去思考。所以当一些不幸的事情发生后，大家便理所当然地把那都归结到弗兰克身上，要求铲除掉所谓的‘厄运之子’，来提高自己生存的可能性。他们就是这样机械地按着死板的模式来行动，完全放弃了用自己的大脑进行判断和思考。”
他苦笑了一下，声音带上了几分自嘲。“其实本来我和他们是一样的。幸好我遇上了弗兰克，他让我开始重新生活。所以，在某种程度上我也能理解伊格他们的做法，他们会变成这样乃是身处的环境造就的，他们本身也是受害者，真正的罪魁祸首只是我们所在的这个军队而已，因而对他们的杀意就消失大半了。”
“莉洛亚临死时，要我和弗兰克好好生活下去。但这里，不是一个能让孩子好好成长的地方，所以我才想到如果黑旗军和这里不一样，我便愿意带弗兰克到那里去。”
这长长的一番话下来，艾里只是静静聆听，没有插入任何发言。巴德莱的话，对他产生了超乎预想的触动。
他能理解巴德莱说的有关军队的那些话。事实上，不仅是拉夏军队，世上大多数军队也同样是抹杀个人思想，将他们物化成上位者实现目的的工具。生活在这种环境下的孩子虽然未必会有和弗兰克一样的遭遇，但终究不是个可以让小孩好好成长的环境。他们中大多数人，将来也会被环境熏染得渐渐失去自我。
而不能按自我的心意来生活的人，与行尸走肉有什么分别？那样沉闷无生气的世界，光是想像就让人觉得受不了！
回头想来，自己寻求至今的，不正是希望能按自己的心意生活吗？最初的理想，倒是和这联系到了一起。
过去他质疑的是，用这么多追随自己的人的鲜血去换取自己自由的生活，到底值不值得？名为建设一个美好和平的世界，却让这么多人为了自己而流血，这样的自己，或许与想征服世界，将天下纳为私有的野心家并没有太大差别……
但是，要改变身边的现状，流血和牺牲终究不可避免。如果它能换来更有价值的东西，那还是值得的。
这样说来，创造一个可以让孩子们安然成长，人人都能自在生活的生机勃勃的天地，而不再只是单纯出于少数首领个人的理由，自己便不会再有负疚感。因为黑旗军人付出的牺牲，不再是无谓的，而变得更有价值。
而且，黑旗军自身的性质也与这个新的目标相当吻合。目前黑旗军中的人们虽然各有各的原因，但总的来说，都是因为躲避外界的压迫而想要过自主平和的日子，才会自发地走到一起来的。
想通之后再回头看，艾里发现这一年多来，他对“靠自己的力量开拓自己想要的生活”的想法太过执著了，而忽略了大家的想法多数和自己是差不多的。
既然大家都怀着同样的想法，便可以树立共同的目标。黑旗军中，每个人都是这个共同目标的受益者。从这一点上来说，大家是平等的。身为首领的他，只是为了赢得胜利而被分派了统管黑旗军的职责罢了。为了达成理想而必须付出的努力和牺牲，人们心里都已有所准备，他实在无需为此背上太重的心理负担。
作为首领，只要去考虑该怎么带领大家取得更多的胜利，早日实现目标就好了！比如不久之后将展开的拉夏与黑旗军的战争，该如何以最少的牺牲，给斗胆进犯的敌人以教训，再不敢轻举妄动……
将飞得有些远了的心神收回来，艾里一扫这段时间来常笼罩他脸上的茫然和迷惑，向巴德莱郑重允诺：“我发誓，黑旗军会是一支可以让人没有束缚地生活，孩子能安然长大的队伍！”
巴德莱放心地点点头：“那就好。我相信你。拉夏和黑旗军之战，你想怎么做就放手做吧，如果有我帮得了忙的地方，就尽管说。”
“好！”艾里笑着应道。敲定了此事，困扰自己多时的问题也出乎意料地想通了，他心中只觉松快无比。
巴德莱站起身来，拍打着衣上的尘土。“时候不早了，我们回去吧！不能让弗兰克一个人待得太久。”
艾里亦点头起身。似是想到了什么，他的动作忽然一顿，向巴德莱朝巷子里头一努嘴：“那些家伙……真的就这么算了？”
巴德莱苦笑摇头。“虽不大甘心，但也实在提不起杀意。”
“死罪可免，活罪难逃。”艾里朝他挤挤眼，“反正他们触犯禁令在先。他们就算被我们怎么整，不想受军法惩处的话也不敢向上头的人去咬我们……这么好的机会，浪费未免太可惜了吧？”
“你……想怎么做？”
※※※
第二天，城中爆出一条戏剧性的新闻——早上市政人员照常到城镇大厅工作时，惊讶地发现几个男人裸着身体，四仰八叉地仰面横躺在大厅前的台阶上呼呼大睡，身上散发出浓郁的酒气。市政官员们理所当然地以为他们是灌了太多黄汤的醉汉。发酒疯倒也罢了，但跑到城镇大厅前公然赤身裸体，实在有损政府威严，便叫卫兵关他们进牢作为惩戒。
被卫兵一拉扯，这几个“酒鬼”终于醒来。这时已有不少人在城镇大厅前的广场上晨练，都围上来看热闹。明白了自己身处的状况，“酒鬼”们脸色顿时变得比猪肝还红。叫了两声冤枉，羞愧难当，他们情绪激动地挣开卫兵，逃往大街。赤条条的五六个男人，便当街上演了一出裸奔好戏，后头还紧追着几个卫兵。沿街看到这一幕的市民们都瞪大了眼，笑声、骂声、呼哨声，和着女人的惊叫声响遍了他们经过的每一个街区。
这几个“醉汉”穿过半座城，最后跑进了普洛汉将军的营区。看来他们竟是军队里的人。追赶而来的卫兵顾及军方的面子，才不再追赶下去。围观的群众在外头又指指点点了好久，才渐渐散去。
不过这场精彩刺激的裸奔，想必在好一段时间内都会被市民们当作茶余饭后的谈资。而这几位士兵，也要在人们的讪笑和异色眼光中度过一段灰头土脸的日子了。
当然，这种闲闻趣谈只会在小范围内流传。处于这样的战乱时代，能真正引来人们广泛注目的，还是有关战事的消息。在此不久之后，一条比裸奔之类更重大千百倍的消息迅速流传于大陆南方各国——征服贝拉里之后士气正盛的拉夏大军，悍然进犯相邻的黑旗军领地！短短三天之内，他们便占领了黑旗军边境的好几个城市，看来会继续向黑旗军领地深入！
由于黑旗军等南方各势力于亚布尔签订了《亚布尔南方同盟宣言》，同盟国家间的敌对冲突基本宣告停止，开始携起手来，准备应对共同的敌人凯曼。设在亚布尔的由同盟各国派遣代表组成的委员会，还陆续收到许多国家加入同盟的请求。看来具有相当规模的同盟势力一出现，便俨然成了大陆南方的主心骨，各国都想加入到同盟中以在将来的战乱动荡中为本国谋得更有利的生存条件。
凯曼自然是十分不愿意看到对这不利的形势的。无奈眼下凯曼的军队却疲于应付刚刚占领不久的神圣联盟中北部地区此起彼伏的暴动，和藏身大陆东部沿海的群岛中、不时上岸骚扰袭击凯曼军队的圣爱希恩特王的队伍，一时抽不出人力向南方同盟国发起强有力的攻击。
总的来说，整个南方的局势都在趋向稳定，并日益聚合成与凯曼相对抗的强大势力。
而拉夏向黑旗军的宣战，可以说完全与这样的大背景背道而驰，几乎每个收到这条消息的国家都马上对此事投以极大关注。一方面，固然是因为黑旗军原本就相当引人注目；另外，圣剑士失踪后，虽然有圣女代替他的位置支撑着，黑旗军内部依旧是等于出现了一个缺口。拉夏选在这时机进攻黑旗军，想必也是看准了这个黑旗军实力较空虚的时机。人们对失去圣剑士的黑旗军究竟能显现出多少实力，还是抱有很大疑问。就算是本身与政治并没有直接关联的民众，也因为好奇心而关注着事态的进展。
当然，参与南方同盟的国家出于盟友关系，就更不能对此不闻不问了。临近黑旗军和拉夏的几个盟国已经开始调拨整顿军队，准备支援黑旗军抗敌或是开往拉夏境内以分散黑旗军的压力。但是调拨军队终究需要时间，而普洛汉将军率领的军队却迅速攻城略地。看来他是打着闪电战的主意，想在短时间内摧毁黑旗军。那时，迟来的盟军再怎样也无法改变既成事实。就算不忿，也没有国家会无谓地给自己招揽上敌人，事情大概便就此不了了之……
关注此事的人大约也猜测得到普洛汉将军打的如意算盘，不过却并没有多少人看好拉夏的这次行动。
虽然拉夏近年扩张迅速，国内大量征兵，再加上这两年被它打败后俘虏收编的战败军的数目，拉夏已经拥有了将近八万的人马。对于凯曼、塔思克斯这样的大国来说，八万人马当然算不得什么，但是在各国国土、人口普遍较小的神圣联盟里却是一个相当了不得的数字了。
但是，黑旗军却是从初创的弱小时期，就与强于它自身数倍的对手作战并成长起来的。在强大对手前黑旗军所展现的强韧生命力是人们有目共睹的——从巴兰到奥瓦鲁，甚至也包括了凯曼的军队，在一次又一次的强敌进犯下，黑旗军依旧屹立不倒，更加壮大。
传说存在于魔翼山脉不知名某处的黑旗军的真正基地，更是外界完全无法接触到的地方。有这个基�
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