大明金主-第90部分

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　　徐琨俯下身。催促道：“快说！”
　　“爷，您若是北上，布行岂不是得有人来管着？不如就推荐那个徐元佐。”徐盛道。
　　“滚！”徐琨一脚将徐盛踢开，怒骂道：“你这是想吃里扒外啊！我就怕那小子夺了我的布行，你还要我送到他手上！”
　　“爷，爷！稍安勿躁容我解释！”徐盛陪着笑脸又爬了过来，抱住徐琨大腿：“爷，您举荐他，这是出于一片公心。不是说他能干吗？就让他干！咱们在布行多少人呐。阳奉阴违谁不会？再要是账房不小心失把火……”
　　徐琨听了眼睛渐渐发亮：“你说的好像有点道理……”
　　徐盛嘿嘿笑道：“到时候大家就知道徐家啊，离了爷不行！”
　　徐琨猛地又踢了徐盛一脚，骂道：“你个蠢材！你把账簿都烧了，我回来了又如何处置！”
　　“爷，咱们可以先抄一份呀。”徐盛略带悲腔道：“您走后……北上，北上之后，我找人动手烧了账簿。等他们一筹莫展的时候，我便给老爷吹风：说您多半有法子。老爷只能派人把你追回来。到时候您手里有抄本，什么事能难倒您？”
　　徐琨一想也是。嘿嘿一笑：“这事交给你去办了。”
　　“小的一定给您办得妥妥的！”徐盛见自己重回徐琨身边有望，总算是一扫前些日子的阴霾。
　　帮徐琨、徐瑛跑官又得了一笔三千两的外快，正好可以弥补一些被徐元佐勒索的损失。如今又领了如此隐秘的差事，看来真是时来运转了。
　　“快滚吧！”徐琨又踢了徐盛一脚。
　　这一脚却没怎么用力。
　　徐盛喜滋滋地出去了。
　　门外两个管事看着跌下去的徐盛又冒出了头，眼中除了一丝怨愤难免也多了一丝毒辣。
　　……
　　五月初五，端午节。
　　饮雄黄。吃粽子，赛龙舟。
　　江南一片欢腾。
　　徐元佐犹记得雄黄加热能产生砒霜，所以对雄黄酒敬谢不敏。不过粽子却是他的最爱，无论是酱油肉粽还是糯米白粽，都是可口美味。
　　园管行又给每个员工发了过节津贴。但凡不放假值班留守的，还有三倍工钱和五个肉粽。
　　人心就是如此稳固下来的。
　　学徒们是照例没有任何待遇的，只能看着老员工拿钱回家吃粽子流口水。人不患寡而患不均，但谁让他们没有把握机会呢？
　　罗振权看出隐藏的怨气，道：“就算不给他们放假，加两个菜总是应该的。”
　　徐元佐笑道：“加菜？可以，先让他们去出操。”
　　“出操？出什么操？”罗振权一愣。
　　“老甘那边，让他们好好操练一下这帮崽子。”徐元佐道。
　　“他们出操有什么用？这不是折腾人么？”罗振权大为不解。
　　徐元佐笑道：“要先打掉他们的怨气，然后再给肉吃，这样才能养出好狗，而不是白眼狼。”
　　罗振权想起来了。每个新入伙的海贼都会被狠狠欺负一番，不过说起来也奇怪，这些人被欺负之后反倒安分听话了。没想到徐元佐这点年纪也懂这个？
　　他真不是海贼出身？
　　对于园管行的老员工而言，端午节是快乐的。他们还将这快乐带回了朱里。二三十户人家都像是过年一般，连带着朱里的生意也好了许多，更多人跟着眉开眼笑。
　　因此羡慕他们找到好工作的人也不少，更加巴结陆夫子去了。
　　对于那些学徒而言，这个端午节却是黑色的。本就到了一年最为闷热的时节，还要跑圈、举重、站队。步子走不齐便是一顿叱骂，还有藤条抽打。
　　徐元佐忙完了自己的事，也到了校场，躲在荫凉地里偷看。眼看着这帮少年从埋怨到哀求，这才一振衣裳出现在众人面前。
　　“今日过节，就放他们一马吧。”徐元佐替他们说好话。
　　甘成泽知道徐元佐的意思，帮腔道：“佐哥儿有所不知，这些小子都像娘们一般，不操练一番如何使唤得？”
　　众人满怀期冀地看着徐元佐。
　　徐元佐已经变成了他们眼中的救世主。
　　“老甘，给我个面子，今日就先到这里吧。”徐元佐果然“救”了他们：“这不也快吃晚饭了么？兄弟们这么辛苦，今日可以喝酒！”
　　甘成泽这才笑道：“既然如此，大伙就谢谢佐哥儿了。”
　　保安部的精兵们纷纷高呼欢庆。
　　少年们也都瘫倒在地，庆幸自己总算是得救了。
　　徐元佐心中暗笑：看，现在不是皆大欢喜了么？还有必要加菜么？


第206章　靴兄靴弟
　　因为端午节，整个商榻镇都弥漫着节日的气氛。
　　许多心灵手巧的主妇用菖蒲、艾叶、榴花、蒜头、龙船花，制成人形或虎形，称为艾人、艾虎；又制成花环、佩饰，美丽芬芳，用以驱瘴。非但自己佩戴，还可以拿出去卖几个钱，多添一壶酒。
　　顾水生这几个月里已经洗去了一身稚嫩，走在妇人成行、胭脂浓郁的街上从容坦荡。他在一个挑担卖糖人的小贩身边走过，看到了货架上插着的五个猪八戒。这是一早就约定好的信号，说明他要见的人已经在里面了。
　　巷子里颇为清静，若不是本地人恐怕都不知道这是一条内藏乾坤的小巷。
　　两株古柳错落，从外面看就像是封死了巷子，无从得过。只有走进了，才会发现树之间还有一条小道，可以容一人轻松穿过。
　　穿过柳树，便是一户户家门紧闭的人家。若是再晚些，就会听到里面传出的奇怪叫声，足以让人面红耳赤。
　　这里便是传说中的私巢子，在大明属于灰色行当。
　　大明律禁止民间私自卖奸，否则以凡奸律论。然而民风如此，律令也力有不逮。
　　官府也懒得抓——本就那么多事，哪里管得过来？何况市镇距离县城终究太远，等县城的官差匆匆赶了一天的路来了，这边黄花菜都凉了，还抓什么。
　　顾水生走过柳树，数到第五户人家，只见漆黑的大门虚掩，一推之下里面便传来叮当声响。
　　原来是触动了门顶的机关，撞了铃铛。
　　顾水生已经不是第一次来了，不过上回他来的时候人家敞开门迎他。所以并不知道还有这等巧妙的设计。
　　一个浓妆艳抹的半老徐娘出来，腻腻地叫了一声：“原来是顾郎来了啊！桃红正巧等着您呐。”
　　顾水生进了门，道：“我却不要桃红。今日要点柳绿。”
　　那妈妈脸上尴尬了一下，笑道：“顾郎，您这移情别恋可是忒快了些啊。前日里才与桃红双宿双飞，如今就要换人？”
　　“柳绿有客人？”顾水生昂头往里走。道：“我等等就是了。”
　　妈妈连忙锁了门，追上顾水生，紧张道：“顾郎可是在外面听说了什么？”
　　顾水生心中一动：莫非还有什么隐情？
　　“这世上可有不透风的墙？”他不动声色诈道，却隐约有些徐元佐的影子在。
　　妈妈顿足，道：“真是好事不出门，坏事传千里。那事说起来岂是怪我们家桃红？”说着便吐出一堆故事来。
　　顾水生只是听着，很快就明白了。原来桃红之前接了个客人，无意中打听得这客人是带了银子买布的。于是便将这消息暗中告诉了她的老相好，乃是个走街串巷为人牵线的闲汉。遇到可欺的外地人，也做些坑蒙拐骗的勾当。
　　那闲汉得了消息，找了几个帮手，设了个局，将那客商的银子骗得丁点不剩。那客商事后回过味来，想起有些隐秘话只在床头跟那桃红说过，便认定他们是一伙的，上门闹事。被打了出去。
　　“我们是规规矩矩做生意的，哪里是故意要泄露客人私事？那客商自己贪小利被人骗了。却来怨我们，好没道理。”那妈妈郁闷道：“我们又不曾拿人一文钱，白遭人泼了污水。”
　　——恐怕你们也没那么干净。
　　顾水生冷眼看着，并不多说。他的打扮就像是个小商贩，又是朱里口音，与商榻虽近却有不同。所以妈妈只以为他是来做买卖的，大约是人家大伙计，便有心要维下这个客户，不断找话头与他消磨，不叫他无聊。
　　又过了片刻。楼上总算有了动静。
　　很快，一男一女相伴下楼，见有别的客人方才分开了些。
　　这种小私巢子一共就两个服务人员，那男子见了顾水生，不由面露戒备。
　　“桃红怎么还没起来？”顾水生转头问妈妈。
　　妈妈一愣，旋即反应过来：人家到底面皮嫩，见了靴兄有些不好意思，故意撇清呢。
　　时人将同上一个女子的男客称作靴兄弟，就好比穿同一双靴子一般。
　　那男子听了也是哈哈一笑，对身边女子调笑道：“我还以为大早上就碰到靴弟了呢。”
　　顾水生站起身，上下打量了一番柳绿，道：“这姑娘上回没见，否则说不定你我真成靴兄弟了。”
　　这回轮到那男子面上过不去了，沉声道：“你可知道我爹是谁！”
　　“知道。”顾水生直截了当道：“不正是商榻黑老爷的账房季先生么。”
　　那男子一愣：“你知道我？”
　　“我东主与黑老爷颇有往来，故而知道得多些。”顾水生道：“你可知道我东主是谁？”
　　“是谁人？”男子问道。
　　顾水生呵呵一笑，从腰间取下钱袋，摸出一锭两头翘的元宝，拍在鸡翅木案几上。
　　却是十两的大锭。
　　啪！
　　顾水生盯着那男子，又拍了一锭出来，仍旧是两头翘的十两雪花纹银。
　　啪！
　　顾水生又拍下一锭。
　　啪！
　　那男子眼角一抽。
　　啪！
　　顾水生直拍出五锭，前三后二摆在案几上：“这只是我东主的一根汗毛，你认得了么？”
　　“在下季哲华，敢问兄弟如何称呼啊？”季哲华已经拜服在这五十两白银之下了。
　　“妈妈，收拾些酒菜，我与季家哥哥有话说。”顾水生说着，抛出一锭十两的银子，颇显阔气。
　　可惜他终究不是徐元佐那等将银子看做道具的人，忍不住补了一句道：“好酒好菜尽管上，多出来的银子存在柜上。”
　　虽然这句话有些露怯，不够豪迈，不过妈妈听了还是极其欢喜。
　　这里可不是城边的青楼曲苑销金窟，姑娘一晚上的打赏加宿资能有二三两就很不错了！
　　“柳绿姑娘等会再来，让我们兄弟说点正事。”顾水生板着脸吩咐道。
　　柳绿被这满身的银气所震慑，连忙引路去屋里，倒了茶便关门出来，不敢打扰。
　　两人平座，顾水生开门见山道：“季兄如今做些什么营生。”
　　季哲华还没说话，顾水生又道：“给人帮闲，受那般闲气，为何不进黑府做个账房呢？”
　　——这人知道我给人帮闲，又知道爹爹是黑府的账房，看来是有备而来！
　　季哲华端起茶盏，心中已经盘算开了。


第207章　还有银子
　　顾水生当然是有备而来。他自从领命之后，就将注意力放在了商榻。相比商榻这边的任务，重固和北竿山的工作算是十分轻松的。
　　作为仅次于唐行镇的重要市场，商榻一日不能走上正途，顾水生就一日不能安心。
　　好在黑老爷在当地名头太响，连带手下的掌柜、账房，都是小镇上有头有脸的人物。要查他们的底细丝毫不用费力，只需要买点酒肉，招呼一些闲汉，自然就能打听出来。
　　在黑举人诸多手下之中，季账房毫无出彩之处。他甚至不是主持账房的一把手，若要细细排起来，恐怕要排到四五名开外去了。因为他资历老，所以虽然不会钻营讨得东家欢心，但是地位也算稳固。
　　之所以选择他下手，是因为他儿子季哲华实在是个布满裂纹的鸡蛋。
　　因为季老账房不敢私下回扣，占东家的便宜，所以家境远不如同事们宽裕。偏偏他在五十岁上才得了这么一个独子，宝贝一般看待。季哲华在父母溺爱之下，十三岁下赌场，十四岁逛窑子，十五岁偷了家里的东西出去换钱，十六岁就成了远近闻名的败家子。
　　这样一个满是缺点，毫无操守，没有道德感可言，花钱如流水，却又没有金山银山坐吃山空，只能靠给人帮闲赚几个钱的人，不从他入手又从谁处入手？
　　“我只要一些黑府里的消息线索，也好跟着做些买卖。”顾水生解释道：“你若是能给我消息，也算是入股，等赚了钱必然分你一些。”
　　季哲华小心翼翼问道：“要什么消息？”
　　“什么消息都行。”顾水生生怕自己说得多了，显得可疑，只是道：“最好是产业方面的事。譬如黑老爷买了些什么。要卖些什么，诸如此类。咱们也好跟风。”
　　季哲华果然放松了戒备，道：“这事不止你一个人在做，许多人都跟着风呢。我家黑老爷在南直那是颇为家当，指缝里漏下些就够咱们吃的了。”
　　“那是。”顾水生道：“所以看黑老爷的银子往哪里流，咱们也好跟着做啊。”
　　“嘿嘿。”季哲华道：“这事你放心。我时常去给我爹送饭，只要他不在，我便能翻到账簿。哪怕黑爷做得再隐秘，银子流转总是不会骗人的。”
　　“正是这个道理！”顾水生心中大喜。
　　“只是……你东家到底是谁？”季哲华问道。
　　顾水生笑道：“不是跟你说了么？我东家就是银子！谁给银子谁是我东家。”
　　季哲华嘿嘿一笑：“这倒是好营生。也罢，我也只认银子做东家，别的绝不多问。”
　　“知道那么多有什么用？只有银子是真的！来，我敬季兄一杯。”顾水生端起酒盏。
　　季哲华喝了酒，方才一拍脑袋，想起来问道：“这位兄弟怎么称呼呢？”
　　“在下姓顾。人都叫我顾二。”顾水生报了家里的排行。
　　季哲华记在心里，又嚷嚷着叫柳绿进来，显然是因为花别人的银子不心疼。
　　顾水生与他吃喝一阵，有条不紊地将自己想要消息点了给他，却不显得刻意。不过看季哲华那个浪荡样子，还真有些不能相信。偶尔几个念头之间，顾水生恨不得叫季哲华推荐自己去黑府当个账房呢！
　　只是商榻与朱里实在太近，万一碰到熟人叫破。可就难看了。而且账房重地，也不是想进就能进的。非但要有算盘功夫，还得主家信得过才是。与其花跟功夫，不如就从季哲华入手，看他能带出来些什么消息。
　　“日后咱们就在此处碰面，三天两头总能得见的。”顾水生道。
　　季哲华见顾水生要走，突然支吾起来：“你不会真要跟我当那靴兄弟吧？”
　　顾水生心中一羞。脸上却是无所谓的模样：“怎会如此？我还有小桃红呢。”
　　季哲华心中偷笑：你是不知道，咱俩已经是靴兄弟了。他道：“那就好，否则还真有些尴尬。”
　　顾水生客气两句，便往外走。
　　妈妈带着小桃红已经等在了外面，见顾水生出来。连忙迎了上来。
　　顾水生虽然食髓知味，却还是分得清楚公私，自己那点薪金还不足以在女色上潇洒。他道：“改日再来。”便径直走了。
　　妈妈见拦不住，也只好算了，看了一眼桃红，道：“都怪你！现在看谁还肯点你！”
　　桃红颇为委屈，心中暗道：若不是你到处宣扬，哪有那么多人知道啊？
　　这两人互相埋怨，却听得柳绿屋中传出阵阵怪笑，正是季哲华以为财神上门，忍不住发起癫来。
　　顾水生从小巷子里出来，见那卖糖人的少年正朝巷子里张望。他缓步上前，装作买糖人，低声道：“不错。”
　　少年喜形于色，道：“顾家哥哥放心，我办事哪里能错得了。”
　　“平日里走街串巷，多警醒些。说不定什么消息就能卖钱呢，可比卖糖人值当得多。”顾水生摸出一吊钱，大约五十