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篡清(下)-第55部分
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———其他的都是末节，这里地人民，实在是太勤奋了！一群终日忙忙碌碌的蚂蚁似的人民，任劳任怨，勤勤恳恳。比起近东，还有热带纬度的那些印度人，比起那些宁愿牵着骆驼闲逛的贝督因人，比起那些宁愿在土邦王宫周围晒太阳捉虱子，看到一个白种人过来就伸出如林的胳膊乞讨的印度人，这里的人民，勤奋得简直是一种奇迹！似乎是烙在他们民族骨子里的一种东西！最让人可怕的是，这样的人民有数万万之多！
如果仅仅是勤奋，可是愚昧的话，再勤奋，无非就是几万万个良好的西方世界可以用上的劳动力罢了。这里的百姓，没有文化的仍然是绝大多数。
可是尊重教育的力量，尊重知识的力量，同样刻在这个民族的骨子里面！他临时公馆里头的厨娘，虽然绅士的尊荣让他不屑于和这些仆役做除了吩咐之外的任何交流，可是他倒是亲眼见过这位厨娘忙完晚饭之后匆匆忙忙的接她守寡带大的儿子从附近的某所学校（沃特斯先生不知道那叫私塾）放学，乘坐马车经过的沃特斯先生从车窗当中匆匆一瞥，都可以见到那位厨娘眼中对自己儿子那种慈爱和全身心寄托在儿子前途上面地光芒。
沃特斯也当然并不知道，因为徐一凡的存在，历史上的甲午战役没有失败，庚子事变也很有可能被徐一凡扼杀在萌芽当中。这个民族的屈辱感并未曾到了绝处，对自己民族文化的自信力也未
史上那样，在未来几十年当中丧失到了极点！
这个民族，在沃特斯先生还显得很微薄的切身体会当中，仍然相信他们的文明，他们的文化，仍然为他们源远流长地历史而自豪。虽然已经有点存亡断续，不绝如缕……
这个一个国家，怎么能在过去那年的战事当中，被东边那个小国打得近乎投降？如果没有那个邀请他过来的徐一凡存在？
他甚至有点兴趣想研究一下远东的历史了，也做出了初步的判断，如果这位徐一凡徐将军，真的能牢固的掌握住权力，依托这么一个国家，可以对俄国向远东的扩张形成威胁。在克里米亚战争当中，英法联军已经很惊愕于俄国和他们拼人命的那种残酷，英法联军和俄国拼不起，这个远东国家却绝对可以毫不在乎！反正一个是亚洲民族，一个是半亚洲的民族，死多少他们也无所谓。
当然，这些只是初步判断，到最后做出结论还早得很呢，作为一个绅士，太早表明自己地立场那太没风度了，不过他已经决定，可以在江宁多呆一段时间，多和这位徐大帅打打交道，等到他沉不住气的时候，大英帝国就可以在其中获得最大的利益…………至于威胁，沃特斯先生可没感觉到，大英帝国能够压制整个文明世界，还会在意一个远东的未开化国度？
再说了，那位徐大帅也很有意思，不是么？
所以当这一天，徐一凡派他手下一个年轻军官邀请他到督署做客的时候，沃特斯先生很高兴地接受了他的邀请。
他轻车简从的在骑马的禁卫军军官的引路之下来到两江督署，也很谨慎的没有从正门而入。而是从侧门进去，在那个板着脸的军官引导之下，一路曲曲折折，却没有直奔徐一凡签押房而去，转过几道回廊，就看见一处院落之前，徐一凡已经一身军便服，气色极好地负手站在院落门口扬手朝他打招呼，居然还用的是英国上流社会流行的法语：“沃特斯先生，今天天气不错啊！”当年在发改委，和各国老外打交道的语言本事，他还没有完全撂下。
徐一凡笑眯眯的，只是看着那位沃特斯先生摘下礼帽朝他微笑点头示意。逗洋鬼子，总算是一件比较有意思的事情，大英帝国这种对手，比起北面朝廷来说提精神多了。北面的事情，布置完了就不用多想了，他派去去北面搞风搞雨的两个人，一个聪明，一个是在官僚体系混久了，钩心斗角说不定比他强。他只要等结果就是了，内斗阴暗的事情想多了，心理会不健康的。
其实在下意识里，他也不愿意多想…………
沃特斯也微笑着用法语回答：“阁下，江宁地天气的确不错！这种湿冷地初春，真的有点象伦敦…………”
论起扯天气地寒暄本事，英国人认第二，就没有哪个国家的认敢认第一。徐一凡反正不会随便请他来就是聊天地，准定有什么打算。到底是北方发生了什么变故，还是徐一凡沉不住气了？他和在北京的公使何伯一直有电报联系，北方按照何伯的话来说，还是那样混乱、沉寂、麻木、无所太大的变化，没好到哪里去，不过也没坏到哪里去…………到底是什么原因？
徐一凡笑眯眯的也想去解释这位沃特斯先生心中的疑惑，只是侧身一让，请沃特斯跟着他直入那小小院落。
院子里头安安静静，最能迎着阳光的地方放了一张躺椅在哪里，几个眉清目秀的小丫头正在打扫院落，看见徐一凡进来，都低头敛衽行礼。徐一凡也不理他们，就带着脑袋上面差点冒出问好的沃特斯走到西边厢房门口。
木门关得紧紧的，旁边窗户的窗帘都放了下来，徐一凡站在门前，轻轻敲门：“中堂？中堂？”
少停一会儿，就听见里头传来一个虽然苍老，但仍然还有中气地声音：“小王八蛋滚开！入娘的，老子是被你们绑来的！张幼樵为虎作伥！老头子无权无势，又在你马足之下，不见你还是能做到！”
徐一凡一笑，朝着沃特斯挤挤眼睛。沃特斯不懂中文，反正和徐一凡交流也用不着翻译。这个时候只是疑惑，这屋子里面，到底是什么人？徐一凡对他这个英国特使都大模大样，屁股坐在船上，就是不肯朝租界挪一步，但是进这个院子，一个卫士都没带，站在门口敲门，一副如对大宾的模样儿，此人到底是谁？徐一凡特特将他请来，到底演一出什么样的戏给他看？
“老中堂，绑你的是幼樵，和我可没半分关系…………今儿有客来拜，也不是什么大人物，就是英国首相特使沃特斯尔兹伯理先生，您架子再大，人家来问安，总不能还是王八蛋入娘的骂回去吧？”
屋子里面沉寂一下，过了少倾，门吱呀一声打开。两个小丫鬟扶着一个在东方人当中显得高大的老人走出来。虽然要人扶持，可是这老人地气势一点不见得弱了，站在门口目光一扫，徐一凡笑着耸耸肩膀，朝后退开一步。
屋子里面的人物，自然就是李鸿章。南方督抚，虽然在徐一凡兵进辽南的行动当中附和支持了他，但是在临上船，并且即将要和清廷摊牌之际，还是有点犹疑。
一则是多少要点面子，就算要当贰臣，别的督抚先当了，自己再跟进，那就俯仰无愧了。二则是和徐一凡准定是要谈条件的，这条件如何谈，就要看徐一凡对于北边的优势地位到底有多大，其中分寸，还是需要一点时间把握观望的。
徐一凡也实在和他们懒得耗了，北地变乱一起，南方还没整合好，那才叫笑话！既然他们要观望风色，要有一个有名望的人带头，一不做二不休，将李鸿章请来就够分量了吧！
老李头这人，他多少还是有些了解。要做事，要当官，要有富贵，也要有名声。是个耐不住寂寞的人。
清廷已经是心灰意冷，黑锅也背了，自己的家底也这并不代表，他不会对徐一凡这股蒸蒸日上地势力有所表示！特别是徐一凡在他的北洋系统招降纳叛之后！李鸿章力量的核心，北洋水陆师已垮，而他有着一支如日方中的禁卫军，这个时候，才是李鸿章的力量可借，又到不了能威胁他徐一凡地位地时候！
回想当初他初抵津门，拜会这位大清第一督臣的时日，短短数年，已经是恍如隔世。
李鸿章避居家乡，在徐一凡看来，很有些坐而待时的意思。北洋系统虽然整个崩溃，但是跟随他这么久的家人子弟，李鸿章不能不有一个安排交代——在历史上，甲午战败之后，国人皆曰可杀的他下台之后，时人都认为不会再看到他复起的日子了，哪怕清廷再召他，以他垂老年纪，难道还要来为清廷擦一次屁股？可是李鸿章仍然一召就起，可见老头子不管经过多少磨难，但是仍然做事心不减，热衷心不减。
如果他真的心灰意懒到了这个地步，为什么不去租界，非要在合肥他徐一凡地马足之下？徐一凡到后，翁同就从常熟老家跑到了上海租界，闭门不出，生怕徐一凡胁迫他什么，李鸿章却在合肥动也不动，泰然高卧。张佩纶和盛宣怀在徐一凡这里卖力，要是说背后没有李鸿章的影子，打死徐一凡都不信。
如果没有香教变乱在即，徐一凡倒是可以再和李鸿章耗耗，现在，免了吧。前几天张佩纶奉命，就将李老爷子请了过来！徐一凡倒也客气，将他安排在两江督署这个他曾经宦游之地，只是几次拜访，老爷子摆足了忠臣架势，要不就骂回去，要不就闭门不见，架子非得拿到最后…………且看看他能绷到几时！
今儿就是李鬼子见洋鬼子，让他们把这假矜持，稍稍扯下来一点吧…………
李鸿章站在门口，目光过处，瞧也不瞧徐一凡一眼，只是看着沃特斯。这洋鬼子已经摘下礼帽，上前鞠躬：“李大人！我是索尔兹伯理家族的一员，在十年前，首相阁下陪同大人参观阿姆斯特朗工厂的时候，我有幸见过阁下一面，没想到，今日在这里和阁下再度相遇，人生真是奇妙，不是么？”
李鸿章瞧他一眼，别看搞了这么多年洋务，李鸿章还真不大听得懂洋文，只是转头瞪着徐一凡：“小子，他在说什么？”
徐一凡笑着翻译了，在这场合，他暂时就是一个看热闹的。
听完徐一凡翻译，李鸿章咳嗽一声。在洋鬼子面前，他向来是不倒架的。他有个宗旨，对洋鬼子不能软，不然这些鬼子就该蹬鼻子上脸了。徐一凡曾记得读过一本清人笔记，专门记载了李鸿章这个做派——几个洋人公使为某事到总理各国事务衙门公署交涉，气焰嚣张，几个王公大臣唯唯不语，只是派差官不住问李中堂到否，李鸿章一到，笔直而立，对着几个洋人公使就是一阵呵斥，顺便还将身上斗篷脱下来交给洋人公使拿着。偏偏洋人公使还吃这一套，顿时就是点头哈腰。秉国垂二十年，东方大国第一臣的风范，果然不凡。实利他李鸿章争不来多少，这面子，可从来不曾丢掉！
听到这位徐一凡口中的英国首相特使，不过是索尔兹伯理家族的一个晚辈，他架子就更大了起来，腰板也加倍直了三分，挥手让扶着他的丫鬟退下，朝沃特斯伸出胳膊微微示意，沃特斯果然就果然扶着他，陪他走下台阶。
“…………十年前，我记得索尔兹伯理首相，你是他侄子？外甥？还是什么？”
“首相阁下是我母亲地堂兄，我们家族，向来是有为大英帝国服务的传统。”沃特斯回答得恭谨。
“长江后浪推前浪，也是你们年轻人地天下啦！你那位堂大伯，还有我，都老啦！”李鸿章老气横秋的慨叹。
他地三角眼突然锐利的瞪着沃特斯：“你也是被这小子骗来地？”
他话才问完，徐一凡就笑道：“中堂，这句话我可是不会翻译的…………”
李鸿章一摆手不理他：“…………难道你们英国，也看好这小子么？难怪难怪，看这种风色，你们最拿手！一个姓索尔兹伯理的，能出现在江宁城，已经能说明很多事情了…………怪不得他带你过来！”
索尔兹伯理凝神仔细听着徐一凡翻译完，露出了慎重的神色。徐一凡突然见召，意思已经很清楚了，就是告诉他，连李鸿章都已经在他掌中，这国家最后大权的归属，还要怀疑么？他毕竟是政治家族，虽然瞧见李鸿章对徐一凡吹眉毛瞪眼睛的，但是这背后的意思，也不过就是如此。他李鸿章这等人物要避开徐一凡，他有什么法子能将他请到江宁城来？
事实也的确是如此，说是让张佩纶将李鸿章绑来。张佩纶不过就是一人而去，就这样将自己岳父“绑”过来了，押送李鸿章的人，不过是一帮服侍小心勤谨的丫头小子。老爷子的生活用品，装了半船运过来。
今天他这个安排，近乎阳谋。对李鸿章昭示，大英帝国已经和他徐一凡眉来眼去了。对英国方面也是表明，李鸿章这等人物都在他徐某人的囊中，天下谁属，还需要怀疑么？
在场的都是聪明人。很多话不需要说开，眼神碰撞处，互相心思都已经明白。李鸿章只是感慨的叹了几口气，沃特斯也默然不语，并不承认自己的官方身份。而徐一凡只是在那里淡淡微笑。
李鸿章自己书空咄咄了半天，才转过头来看着徐一凡：“…………要老头子帮忙，可以。不过老头子就一句话，你对北边儿现在这个乱局，到底安排了什么手段？你到底要怎么对付北边儿？只要你这么一句话！”
第五十五章 暴风雨前的宁静（三）
桥驿是京师门户，在大清传驿系统鼎盛的时候儿，足五进的深广大院，有百十个驿丁，二百余匹驿马，再加上大车骆驼，一天招待南来北往的大小官吏不计其数。院子内外，整天都是闹哄哄的。
自从电报进了大清，天津那里海路又开通了之后，谁还乐意按照一站一站的从陆上赶路。路桥驿自然就败下来，朝廷财政紧张，又砍了不少传驿系统的银子。驿丁走的走散的散，剩下不多几个，也干脆就在附近落户，开了荒地自种自吃。
路桥驿大院已经破败荒凉得不像样子，院子里头荒草长得老高，还能看到城狐社鼠出没其中，到了晚上，院子里头不知道是什么活物在叫，长一声短一声，在夜色当中传出去老远。
这种景象，似乎就是大清皇朝末世的预演。
文廷式吱呀一声推开西面破败厢房垮了半扇的门，里面蓬的一堆灰冒出来，他咳嗽两声，拍拍巴掌退后一步，笑道：“韩老爷子怎么选了这么个地方？我们一个翰林学士，一个外务部侍郎，都是红顶子大员了，就有这么见不得光？老爷子大摇大摆的进了北京城找咱们，又能怎么样？复生再不会多说什么的…………他现在心思已经分得到处都是，处处都是急务，哪还顾得上我们两个书生！”
康有为跟在他的后面，两个人都没带从人，青衫小帽，一副文人出来寻幽访胜地模样。他脸色沉沉的，只是道：“韩老爷子是个谨慎人，复生不会注意咱们，可须臾少不了他这位财神爷，新军，现在都是靠着他地银子撑起来的…………找这么个地方会面，我瞧着也是应该。”
文廷式只是笑：“应该，应该！咱们应该来这里吃灰！”他又退后一步，站在西厢房前庭院当中，负手朗声道：“我们二位已经应约而来，尊客犹自行踪渺渺，欲识尊颜，何其难乎！”
看着文廷式那个做派，康有为轻轻哼了一声，负手望向别处。光绪可以信任谭嗣同，最信任的就是这位文廷式，他上窜下跳，就是想当这位圣君心腹，想成为清流领袖。结果京华春梦近年，他先是被谭嗣同无情甩开，接着又被这文廷式当作手下使用。心头这一股邪火，真的不知道向那里发泄去。这怨毒之情，也越来越浓厚了。
两人悄立庭中，旁边月洞门口传来了两人轻轻的脚步声。文廷式和康有为将脸转过去，就看见韩老爷子苍老的身形出现在月洞门口，在他身后侍立的，就是曾经是徐一凡大管家的章渝，一脸阴沉地跟在后面，和文康二人目光一接，就恭谨的低下头来。
“文大人，康大人？老
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