毁灭众神-第43部分

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　　　　是了，正是用来引爆浅埋在地下的炸弹所使用的魔法阵。

　　　　数个铁筒几乎在同时引爆，碎矿石，毒菱，铁筒的破片，全都在爆炸的作用下成为弹片向上方激射。特殊设计的炸弹结构，令这种破片的攻击集中而激烈。

　　　　刹那间，矿道内一片哧哧细响声连成一片，伴随着伤口撕裂，鲜血喷出，人类的惨叫……一片混乱。

　　　　兰德斯哈哈大笑，他垂下手，让妖藤缠出手掌，紧握成拳。

　　　　一双铁拳，除了薄薄一层金属化的秘银妖藤之外，空无一物的铁拳。

　　　　他要用这双铁拳，将敌人的武器，使魔，以及抵抗之心，全部砸碎！

　　　　……

　　　　〃你……你……别过来！“声音宏亮，身材却矮小的中年人惊恐的喊道，此时，他身边只有那三五个亲信，再无他人了。

　　　　不可一世的蝰蛇，已接近全军覆没了。敌人只有一个，就只有眼前这一个散发着凶狂之气的年轻人。

　　　　兰德斯·席瓦。要以一双铁拳，砸碎一切抵抗的男人。

　　　　===嗷嗷嗷嗷嗷……上班好烦！===

新约克镇之卷　4ACT12　鼠穴镇，纽约

”为什么别过去呢∫提醒过你们的……轻视我的话，是要付出代价的。“兰德斯露出森森白牙，说着令对方惊惧不已的话。”你……你要想清楚，我们可是蝰蛇啊！“矮小男人大叫道，”你不明白吗？我们的后台是蛇之纹章的那位伯爵大人啊！“”要与我为敌吗？那就来吧。“兰德斯冷笑，”蛇之伯爵……就算是一个伯爵领，我也毫不犹豫，把他砸得粉碎。“”你疯了！“”疯了么……“兰德斯大笑起来，”你们在这里，难道是为了参观吗？说到底，我们不可避免要有一战，那么，就战得华丽吧。“　　　　他的铁拳，轻而易举的击穿了中年人唤出的岩石偶人，扣住中年人的咽喉将他狠狠摔在洞壁上，另一手扯下一片妖藤的钢化叶片抖手甩入他的胸口。”咦？兰德斯哥哥，你一个人……“身后传来洁西卡惊讶的声音，”一个人就把一支佣兵团干掉了么？“”嗯，一时不小心，就顺手干掉了。“兰德斯很轻松的回答道。”啊呀啊呀，可真是凶恶啊。“爱丝儿嘻嘻笑道，”不过，干得漂亮。“”那个……会不会太过份了一点啊？“莫妮卡小声道。”莫妮卡姐姐你太天真了啦，你以为这些人在这里是为了什么？不就是指望着我们和钢铁人马拼得两败俱伤来捡便宜么。“洁西卡不以为然道。

　　　　“那个……这个……也有道理啊。”莫妮卡点点头。守林人并不是一昧追求正义的偏执者，他们崇尚自然，也理解残酷的丛林法则。虽然自己未必会做，但不代表他们无法理解。

　　　　佣兵，有时候和流氓是近义词的。不过有些佣兵更像纪律严明的正规军，有些则是彻底的恶棍。在这个圈子里，要讲善良与宽恕，也是要看对象的。

　　　　“我们的收获如何？”兰德斯扯下被血浸透的外衣，换上一身纯棉背心，随口问道。

　　　　“收获颇丰呐。”洁西卡提到金币便两眼放光，“除了莫妮卡姐姐要的晶体，老铁匠要的轴承，还有你要的那些魔法材料与资料什么的，事的东西大概能换一百五十金币呢。如果不急着出手，两百金币也不是问题呢。”

　　　　“倒是一笔小财。”兰德斯点头，两百金币是一笔巨款，然而无论是莫妮卡拿走的核心晶体还是严泽尔来不及带走的材料与资料，其真实价值都远胜于此。

　　　　“那个……占了便宜的莫妮卡感觉有些不好意思←能帮上些忙补偿大家。”莫妮卡也知道自己的收获是当中最值钱的部分，连忙道。

　　　　“不如……姐姐你就正式加入我的掘金匕首吧。”洁西卡邀请道，“你的实力很强，我们正好也缺少一个厉害的射手呢▲且，我们都很喜欢你呢。”

　　　　莫妮卡的脸又是一片通红：“那个，莫妮卡没有那么好啦……”她停了好久，在兰德斯几乎要以为她要拒绝时，莫妮卡才又细声道：“那个，莫妮卡很愿意成为你们的同伴，成为你们的眼与箭……”

　　　　洁西卡拍手欢笑。兰德斯与杰德里对视一眼，兴一笑。

　　　　“顺便说一句，我们探索矿道的事很快就会有人知道。到时候，蝰蛇灭团的事自然会算在我头上。”兰德斯提醒道，“它的后台是拥有蛇之纹章的家伙，那个狡猾阴狠的伯爵大人可不会轻易放过我们。”

　　　　“唉呀唉呀，可是惹了个大麻烦。”爱丝儿伸着懒腰道，“不过……”

　　　　她轻抚着洁白的羽毛头饰，冷笑道：“就算麻烦不来找我，哀家也要去找点麻烦的。区区一个伯爵，而已。”

　　　　“干掉他，应该能换不少钱吧。”杰德里干脆道。

　　　　“黑市上那位伯爵的人头悬赏是三千金币，外加一件珍贵的魔导器。”洁西卡两眼放光道，“既然他送上门来，咱就不能放过啊！”

　　　　“我说你们……”兰德斯伸手拍额，“算了，我反正也无所谓。那就干掉他吧。挡我们路的话……就用这拳头把他们全都砸碎好了。”

　　　　白隆伯爵没有食言，他大方的将自己领地的地图在兰德斯面前一铺，问道：“说好的奖赏，是一块不世袭的骑士领，你随便挑一块吧，那些没有被涂上颜色和纹章的，都可以。”

　　　　兰德斯随便看了一眼，便笑道：“有了，这个靠海的区域面积挺大啊。”

　　　　“我坦白告诉你，那是最穷的领地，而且，有很多麻烦。”沙若卡－白隆很诚实的说道。

　　　　“我们掘金匕首最不怕的就是麻烦了。”兰德斯兴笑道，“对了，附近的候和海岛，也一并都算是我的吧？”

　　　　沙若卡有些讶异，他点点头道：“领地通常是指陆地。不过，以我的权限，将候和岛都给你也无所谓，反正那些岛白送人也未必有人要……相应的文件我会找专业人士给你弄好。那么……”

　　　　“嗯，借我几个官吏，我们掘金匕首不打算把时间浪费在政务上。”兰德斯道，“对了，按规定我要交多少税？”

　　　　“骑士领的税收是由你自由分配的，不过，作为义务，你必须响应我的征召，自备兵源和装备为我而战。”沙若卡笑道，“这样，你就算是绑在我的战车上了。”

　　　　“无所谓啊，反正，我本来也打算找个靠山的。”兰德斯道，“在贵族中，你的人已经算是很不错了，又大方，又讲信用，为你而战……也不是什么讨厌的事啦。”

　　　　“那很好啊。”沙若卡笑得很是开心，毫不作伪。

　　　　〃我需要一个精通法律和贵族礼仪的管家，治安官和经济官的问题，我想我自己有办法处理好。“兰德斯又说道，”如果可以的话，还请援助我一些必要的物资。“”是什么呢？“沙若卡笑道。”我注意到这个镇子的说明，那里到辞石头，连树木都很少，粮食产量低到连狗都喂不饱。所以，前半年，我需要每月一百立方的木材和五吨粗粮的援助。“兰德斯心算了一下，又道，”如无意外，下半年我就能还你，当然，没有利息。“”这点忙，我还是可以帮的。“沙若卡点头道，”不过，可不是免费的∫也不要你还我什么木头和粮食，你替我在那里建一个港口，能停放帝**用制式运输疆艘的规模就足够了∫有大用，但不能太早让别人知道。“”有点难度。“兰德斯道，”不过看在免费的物资上，我尽力做到就是了。“”要避。这一点很重要。“”放心。“兰德斯兴起来，”我们……可是掘金匕首啊。“

　　　　两人又谈了些细节，沙若卡便让仆从送兰德斯离开——以他的身份，自然不能太屈尊，而接下来的具体事项，自然有他手下的专业人士来完成。

　　　　兰德斯让洁西卡跑了一趟。他以掘金匕首的名义，向迪娜的商会借了两个年轻的会计学徒，用以统计收支。这里，兰德斯玩了个小花样，他让一人专门计算收入与借款，另一人计算支出和贷款，两人各自负责，互不联系。

　　　　治安官不用麻烦其他人了，掘金匕首自己就是最大的恶党，在他们所驻的地方，又有什么人敢惹事生非呢？

　　　　沙若卡身为银叶剑兰的第二顺位继承人，找个管家自然不在话下。兰德斯也清楚这个管家同样身负监视他们的任务，不过，只要这老先生安静的看着不要随便指手划脚，便足够了。

　　　　一切准备就绪。

　　　　兰德斯们随着第一批物资，缓缓开入他的新领地。这里只有一个公认的绰号，叫作”鼠穴镇“。兰德斯不喜这名字，他一到镇上，便先找人做了块木牌挂在那破烂不堪的大门上。

　　　　木牌上写着的是一行醒目的花体大字：欢迎来到新约克镇。

　　　　新约克镇，对，你没看错，就是”纽约“。”管家。劳烦你做件事。“兰德斯对侍立一旁，衣冠楚楚的白发老者微笑道，”烦请发布一道领主令，按目前镇上的住房，将所有住户分成五换组，名为一伍，一伍选出一人，名为村老。今后，我所有命令，以及伯爵大人的所有命令，都由村老接收传达。“”是个好主意。“老者微微点头，他不苟言笑，直言道，”但我要提醒阁下，鼠穴镇……或者说阁下命名的新约克镇，民风彪悍，并不容易说服。“”没关系，出了什么事，我便找村老负责就是。“兰德斯露出森森白牙，兴起来，”告诉他们一个好消息，一个坏消息。好消锨头一年免税，第二年按往常一半的标准收税。坏消锨……“

　　　　兰德斯伸出手指，虚空一握，冷笑道：”我已表达了我的善意，不接受的话，便只有享受吾人的铁拳了。“”明白阁下的意思，那么我便着手去做。“管家微微点头道。”对了，在镇上找找有没有诚实可信的年轻人，提拔两个作你的副手吧。“兰德斯道，”你看，目前领地上只有你是有经验的老人，会有很多事要劳烦你的∫也不好意思，让你太过辛苦呢。“”在下会做好应尽的义务。“老者微微躬身道，”提拨副手的事，在下会放在心上∪行告退。“”请便。“兰德斯点点头。

　　　　===嘛，你们知道新约克镇是什么对吧……===

新约克镇之卷　4ACT13　盐，金币和港口

　　　　如老管家所说，这里民风彪悍，兰德斯的政令并不容易实行。不过显然，兰德斯所说头年免税，次年半税的好消息，还是让村民们对他略有好感。

　　　　兰德斯也不着急。他没有忙着组织村民修建港口，只是掘金匕首一帮人整天在领地里乱逛。如此一来，原本在观望的人们自然有了别样的心思。

　　　　兰德斯很快发布了第二条命令。他要普查人口和财产。”不收人头税，不收财产税，只收交易税。这是我的许诺。“兰德斯对老管家说，”但我要知道我的领地有多少人，他们能赚多少钱。“”这一条，恐怕很难。“老管家直言道。”无妨，我就是要给他们一个理由。“兰德斯笑道，”正好啊，我需要一个不会伤筋动骨，又能展现我的铁腕的目标呢。会自动跳出来的吧……你说呢？“”在下明白大人的意思了。“老管家告辞，去布置了。

　　　　如兰德斯所料，有人跳了出来，他们不但没有配合，还打了老管家派出的小吏▲兰德斯的疵也很简单，他只叫了消随那小吏再转了一圈，把打过他的人重新打一遍回来。

　　　　这里民风彪悍，村镇中居然也有几个实力不错的家伙。只是这些对普通人来说算得上好手的家伙，在消面前就好像是老猫面前的幼鼠——连被戏弄的资格都没有。

　　　　如此一来，新约克镇上的人们总算是暂时老实了些。

　　　　兰德斯打一棒子，便给一甜枣。他将带来的木材和粮食，以村老为单位发了下去。这些物资，足够每一伍的村民重修一下他们破旧已久的房屋，让他们吃上几天饱饭。

　　　　然后，兰德斯发了第三条命令。

　　　　“每一伍出两个青壮，我要修路。”兰德斯这么说道，“从这里，到哼，将土地整平，压上三层碎石，修一条可通四轮马车的简易马路。”

　　　　“大人？您这是要……”老管家疑惑道。不过，虽然如此，他还是相当佩服兰德斯的。

　　　　原以为，这只是个粗俗的佣兵，除了收税之外就什么也不懂‰不到，他居然能这么快收拾得这群彪悍的刁民服服贴贴，如逗幼儿。

　　　　“那位……”兰德斯指指天空，“应该和你交待这一些事吧？”

　　　　老管家微微一愣，点了点头。

　　　　“所以，我要修路。”兰德斯道，“当然，我也不会白干。修完这条路，对我也是有好处的，这个好处，可以让那位……的意图隐藏在这明显的利益之下。“

　　　　兰德斯想要做的，是晒盐。

　　　　盐，无论哪个世界，都是销量极大，必不可少的物资。

　　　　一篇盐铁论，道尽了盐与铁的重要性和垄断意义。诚然，这个世界的情况有所不同，但盐，仍然重要到影响一个国家经济的程度。

　　　　只是这个世界……注意到这一点的人并不多。这个世界，还没有国家垄断盐业的先例。

　　　　这是兰德斯的机会。

　　　　他并不是很懂物理化学，但是海水晒盐这种事……本来就不需要很高的理论知识。

　　　　兰德斯的第四条政令，便是在修路的同时，征召村镇内的妇嬬老弱，前往临时的盐场晒盐。他也没做太多避工作，只是对外的理由是要为法师塔的炼金术士准备材料。

　　　　这里还有一件利器，便是流水线。

　　　　晒盐的工坊分成几个部分，每一部分只做自己份内的工作，而这些工作并不特别，很难引起有心人的注意。

　　　　新约克镇气候温和，光照充足，哼有大片平坦的哼滩涂，可以构建盐田▲盐田的结构其实很简单，一个蒸发池和一个结晶池足矣。加上这里的海水质量很好，没有太多的苦味杂质，因此处理起来就容易得多。

　　　　工人们将海水引入蒸发池，经日晒蒸发水分到一定程度时，再倒入结晶池，继续日晒，海水中盐的浓度就趋向饱和，再晒就会逐渐析出食盐来。

　　　　到这一步为止，都没有什么特殊的，只要被人看到，都能模仿。但接下来，必须要向其中加入多种炼金物质，用以沉淀出其中的硫酸根和镁离子等杂质，并加入稀盐酸重新结晶，才能得到洁白晶莹的细盐。

　　　　而这一过程中所用的炼金药剂，兰德斯从来是亲自调配，由亲信带到盐场加入。从始至终没有第三个人经手。

　　　　当一套工序下来，便是成批的雪白盐粒，被水力推动的水车倒入大桶之中。

　　　　最后一道工序，则是兰德斯特别挑中的一批人来做。这些人年轻、聪明，一家老少都被兰德斯以各种名义征召为厨娘，仆人或是花匠什么的，控制起来。他们的忠诚也许并不坚定，但任何背叛的行为，都要好好考虑一下是否值得冒灭门的风险。

　　　　兰德斯给钱也很大方，这批人的月入薪水，足有他们往常一整年的收入那么高。如此一来，更不会有人轻言背叛了。

　　　　第一批盐，趁夜被送木材和粮食而来的马车运走。那是五吨雪花细盐，而每公斤的细盐，在这个世界上的价格是三个铜币。

　　　　那便是一百多金币的巨款了。

　　　　洁西卡知道这个数字之后，欢喜得差点晕过去。”有了钱，我们要做的事便多了很多。“兰德斯道，”洁西卡你也别兴奋得太早，这些钱，来得容易，花得也快。“”要花掉多少呢？“洁西卡眨眨眼睛道。”为了守住这个每个月能带来两百金币的金鹅，你说我们该花多大的代价？“兰德斯反问道。

　　　　洁西卡伸