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月落-第145部分
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“不用在意，既然他们来过一次没遇上，那就会再来第二次。”奥克斯看着甲龙骑士团长萨班说。
先前仆人送饮料进去时顺便附上名帖让将军知道有访客，主人的他对陌生访客不以为意。但参与兵法研讨的萨班见到当中一位的名字时却大为惊讶，因为那正是当初在甲龙和角龙渡河之前就预言到他们会遭遇何种困难的人。
听到萨班提起这件事后，奥克斯和其它军官也对楼下的访客产生兴趣，于是便决定提早结束研讨来见见这个能猜中敌方动向的人物。
“下次那两位客人再来时立刻通报，我会优先接见他们。那他们有说或做些什么特别的事情吗？”将军指示后又顺口问。
“那两位好像对壁上挂的剑很有兴趣，一进来时就问那是否将军使用的，我送水和茶点进来时还看到他们在那谈论。”
“谈论那把剑？难道当中有和我一样的东方人。”奥克斯有些诧异。
“对，有一个是东方人。”回答者有些兴奋地说，因两位访客的口音都像来自帕威鲁而且那人体型和将军实在差很多，以至于他不太觉得对方像东方人，但是一受提醒后才想到确实是如此。
“东方人？我想起来了，是那个做烤乳猪的厨师。”也来参加研讨会的角龙骑士团长托德惊声道。
当初在晨星团御前操演时这名骑士团长印象最深的有两人，一个是佣兵团的弓箭队长，另一个就是东方厨师，可是他却都不清楚名字。后来在渡河时和神射手莱安结为好友，但是却没想到写信的就是那个厨师。
当问明白是怎么回事，在场的众人更加惊讶，他们都听过国王在检阅佣兵团时有个厨师做出绝妙美味并用故事进言的传闻。没想到和萨班所说的预言家竟是同一人。
“有如此才华却远渡重洋到此，看来和我是同病相怜的难友啊！真希望能早点见到这个奇人。”将军喃喃自语道。
月落114章后记
其实我已经在考虑第一部写完后，是要继续写第二部还是写前传，或者都放下先尝试不同题材。
这一章使用了一些准备用在前传的设定。九州岛的名字是取自淮南子的九天之名，而七星白虎剑的设定则是从以前看过铸剑兼国术名家陈天阳大师的作品『伏魔七星剑』所构想的。
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第一百一十五章
「事情就是这样，陛下。」
「真没想到奥克斯将军有那样的过去，那把七星白虎剑有机会必定要鉴赏一下。」爱德恩三世听完报告后满意地捻须道，转头看向几位元老贵族，「几位还有其它意见吗？」被征询者们以沉默来回答。
国王突然想起一事「莱特卿以前在东方是做什么的呢？真的都在皇宫中当厨师？」
「以前我确实曾为东方的帝王做菜，也当过官员将领，指挥过军队，只是到战乱平息之后仍未能实现理想，于是便离开原职四处旅行。在东方走过很多地方，得到许多见闻，之后结识去贸易的普罗西亚商人，对他们口中的西方风土人情感到兴趣，所以便搭船过来，之后为生活所需和增长见闻便加入晨星佣兵团，接下来的事情就如陛下所知，而未来可能到各地去继续我的旅程。」
「喔，莱特卿打算再去旅行吗？不过普罗西亚是个有许多美丽事物的国家，你多住上一段时间或许就会改变主意。」国王微笑着说。
「确实是如此，虽然我希望能多看看这个世界的不同角落，但这里确实是值得留恋的好地方。」
因为爱德恩三世和贵族元老和大臣们还要议事，所以穆被允许先离开，让禁卫兵送出宫门后他轻吐了一口气，心想（那么在庆典之前，我就好好体验这座城市的精采之处吧！就先从还多尼尔陪着走一趟的人情开始好了。）
「很抱歉，我有些重要事情要跟这家伙好好谈谈，就请两位小姐先自己回房好吗？」褐发男子用有点不庄重的笑容说。
女性枪兵和轻步兵的军士官各有专属房舍，看着两名年轻女性往不同方向逐渐远去，多尼尔才语气一变，「笨蛋，居然会干这种傻事，要不是我先开口，你打算怎么处理？」
「多谢你的帮忙，我知道这是很愚蠢的错误。认为一起吃顿美味晚餐就能稍微改善他们关系的想法太过天真，这不是像谈生意或朋友把酒言欢那样单纯的事，就算公平对待也没用。」受责备者叹气说。
认为有多尼尔在场让气氛轻松，邀两个开始有争执的女性共进晚餐应可缓和他们的冲突，没想到却是反效果。阅历丰富的蕾茵在那种地方表现得体大方，文姬因为以前没什么机会到高级餐厅有些手足失措，觉得对方好像在嘲笑自己，但也因此他得到更多关照，让女剑士颇不是滋味。
今天晚饭虽然美味，用餐的气氛却有些糟糕。本来按照礼节应该把女性送到房舍门口，但要不是多尼尔那样叫两人先走，穆无论送谁回去都有问题。
「你虽然知道请女人到那种地方吃饭不该让他们的手碰到三样东西，门、椅子和钱，但是却让绝对不能有的第四样－另一个女人出现。那两个都不是能随便上床的对象，想找的是一个可以将全身全心托付者，所以即使对方无法也将自己全部交付，那至少要把他们摆在第一位，更不可能默默忍受有别的女人和自己同等甚至在其之上。」
「有些家伙可以把妻子跟情妇都安抚好，因为那些人让每个交往对象都认为自己是他心中最爱。他们俩的个性正好是一个适合当女主人，一个适合当情妇，但你不会真的想玩火吧？就算我不管这件事，也还有好几个人不会放过。」多尼尔认真严肃地说。
「我并没有这个意思，只是希望他们和好相处，虽然我很看重那两位，但目前还没办法把他们摆到心中第一位。提到感情这种事，说起来容易做起来难，你自己就是舍不得自由才会一直是这种状态。」穆只是淡漠地响应。
「我本来就是匹自由的狼，怎么可能会有女人拴得住。」被抓到痛脚的西方剑士故做潇洒地说，接着开始设法转移话题到别人身上「除非是虔诚的修道士，像浣熊那样四周摆满美食，没被管着还能忍耐近十年，根本没多少正常男性做得到。」最后干咳两声，「总之你还是快点表明态度比较好，否则这种状况会持续下去，俗话说双鸟在林不如一鸟在手。我还有事，先走了。」说完挥挥手便一溜烟地跑得不见踪影。
看着说消失在暗处的身影，被留下的人幽幽地说「我能做选择吗？我有资格选择吗？」
自那晚以后穆就很少留在骑士团营舍，总是独自到王都内外的景点名胜游玩，至于参加阅兵的演训由中队干部们负责就行，他不在反而让许多人觉得轻松。高阶骑士的俸禄还算不错，自己也颇有积蓄，加上在斯堪地获得战利品和冒险工作的收入，手边闲钱足够让他奢侈地享用一阵子。
虽然说异邦人单独行走较容易遇上麻烦，但团里没多少人会愿意同行，他也打算开始和佣兵团的伙伴们保持距离。幸好普罗西亚人对异民族者相当友善，而自己也对西方民情风俗有足够了解，因此都没遇到什么大问题。
普罗拉那城位于半岛上，受来自东南两方面的海风和水气滋润而气候温和、少有干旱，又因半岛北侧山脉阻挡寒流，即使冬天也很少有降雪的严寒情况。
除了半岛本身的丰富物产外，便利的海陆交通也让各地特产出现在市场上流通。斯堪地的毛皮、宝石，西哈克的贵金属、工艺品，帕威鲁的木材、皮革、好马，东方的丝绸、茶叶、瓷器，南方海洋诸岛的砂糖、香料、药材，除战争时略受影响外，其它时间都频繁地进行交易。
类似现象也出现在建筑风格上，斯堪地建筑要防积雪而有陡峭的屋顶，帕威鲁人为守望警戒喜欢修建高塔，西哈克因地形崎岖而用阶梯和回廊将房舍连结，南方燥热的白沙之地为通风凉爽而修筑高耸圆顶，南方诸岛因为多雨而设置门前棚架，甚至东方式的屋檐翘角，这些全都可以在这座城市中找到。
在这里的人们身上同样可以见到类似现象，无论是饮食、服饰还是音乐、艺术都有受到其它文化的影响。因为商业发达使普罗西亚比其它国家更富有，人民也充满强国的自信而对外来新奇事物感到兴趣并加以接纳。
就像穆现在坐下来享用的这顿精美晚餐，开胃菜是半岛出产的海鲜以南方香料衬托，主菜肉类是以奶酪酱调味的帕威鲁做法，汤却是西哈克式蔬菜浓汤，甜点上撒满斯堪地产的坚果碎粒，饭后饮料是东方的茶用加入牛奶和砂糖的西方喝法。
富有之后人就会开始追求高尚品味和身份地位，所以贵族和商人们更舍得花钱赞助艺文活动和学术研究。王都内的音乐厅、剧院、展览场数量远多过帕威鲁首都卡伦，邻近地区内也有好几所大型学院，各方面的成就让普罗西亚人可以骄傲地宣称他们是大陆东部文化最发达的国家。
这种现象也反映在这家高级餐厅里，墙上挂着几幅当代画作，角落也摆设着雕刻品，表演台上舞者跳着改编的南方白沙之地舞蹈，旁边乐师演奏着新曲。
正当他轻松地享用着饭后点心和茶时却有意想不到的相识者向他打招呼，「穆，没想到会在这见到你，好久不见了。」
来者是个棕色头发已有些班白的男子，年约五十左右，因为西方人的脸孔对他而言较难辨识，还得在记忆中搜寻一下才想起是当初来西方所搭的独角兽号船主麦哲林。瓦尔。
「确实如此，我们已经快两年没见过面了，你的生意好像越做越大。」边说边起身作势邀对方入座。
麦哲林的衣饰比以前更精美，手上的祖母绿指环更是价值不斐，显然是又比过去更富有了。
「都是托您的福。」对方抬手表示婉谢邀请的同时响应，这倒不是客套话，就因为穆的引介使他能确保良质货品的来源，因此手下船只的货物总值和利润远超过别家东方贸易商行的船只，事业也迅速发展起来。
瓦尔兄弟商行虽然还比不上几家规模最大的商会，但很多贵族富豪都知道想买最上等东方货品就得找他。
「夫人和其它人都好吗？请代我向大家问安。」
「大家都还好，只是麦尔这几天给我惹了个大麻烦。」这位商行主人叹道。
「令弟？他怎么了吗？」穆对于这位船主的弟弟还有印象。
「最近本商行在王都做成一笔大生意，我收了头期货款一百五十万索尼的领款单后让麦尔去兑现，可是他却不小心弄掉。」麦哲林叹口气说。
「你的生意做得真大，那单子还没找回吗？」东方人意外之余关心地问。
「在几个小时内就有个小商人捡到送回了，接下来的问题就是我现在的麻烦。」
「东西送回后还有什么麻烦吗？顶多送对方一些谢礼就是了，比起那笔巨款算很便宜了。」穆有些不解。
「你有所不知，根据普罗西亚的法令规定，侵占遗失物是要判刑的，而送还遗失物的人有权向原主要求最高百分之二十以下的酬劳。」
「这么说就是拾获者依法要求三十万索尼的酬劳是吗？这可是一笔不小的钱。」东方人马上明白是怎么回事。
「是啊！这件事已变成诉讼案件，我正在设法透过人劝说对方接受十万索尼的酬谢，只是那名商人态度非常强硬，坚持要全额支付。」
穆稍微思索后问，「你们何时开庭，我想本人可以帮忙斡旋辩护，只是有些细节还得再回去确认一下。」
「谢谢你的好意，不过我想是没用的。我和几位认识的法律专家研究过很久，那人确实有权要求这笔款子，同时我也有义务支付，唯一的希望就是对方能让步放宽些。」麦哲林苦笑道。
「那么至少让我试试看，也许我能劝对方接受你的条件。」
谈上一阵子后，「既然你这么坚持，那就麻烦你了，但真的不用为这件事太费心。」詏不过他的请求，商行主人还是把时间地点告诉东方客后才辞别。
事情谈妥后穆又继续享用他的饭后茶点，心里则盘算着回去以后有几件事得先跟加兰特确认一下才行。
法庭的旁听席站了不少人，因为这场诉讼已经成为王都商界最近几日的话题，大家都想早点知道结果会如何？
其实双方的资源相当的不成比例，要求巨额酬劳的小商人是自己担任辩论的工作而没有朋友帮忙，麦哲林却找来好几名有诉讼经验或精通法令的深交出庭辩论。
几名擅于诉讼辩论者早已磋商拟定好策略，认为连日的劝说无效，想再说服对方放弃高额报酬不切实际。这种金钱方面的诉讼不像重大案件有十二人陪审团，他们只须将目标放在裁决者身上。
几个人轮流引用教典经文中要求信徒清廉节制的句子，向法官指出对方的趁人之危的贪婪卑劣。
在人品遭受轮番攻击之后，受到指责者终于站起来为自己辩护，「法官大人和各位可敬的先生女士，我虽然收入微薄，但可以骄傲地向大家说自己是个诚实的商人，从未拿过非法的任何一索尼。麦哲林先生是位富有的商人，三十万索尼对他而言虽也是笔不小的损失，却不致于对他的事业造成重大打击。但若我得到这笔钱却可以大幅改善自己与亲人的生活，也可做为发展自己事业的基础。
我依法律的规定要求可以获取的报酬，是因为相信这是神给与的机会。假使能侥幸获得成功，也绝不会忘记这是麦哲林先生代神所赏赐的。
法律之所以让我有机会要求这样的报酬，正是为鼓励那些守法者在短暂名声之外能得到实质奖赏，这样就会有更多的人遵守法律。正因为如此我更要争取自己合法的权益，这并非只为我自己，也是为将来那些面临相同抉择者做榜样，让他们能合法获得利益，而不会因贪念做出违背道德和法律的决定。」
这番告白让观众席发出议论纷纷的声音，许多人都认同他的主张，如果这场官司是由陪审团裁决的话，那么此刻他恐怕已经赢了诉讼。
法官推推自己的眼镜，内心已经做出裁决，在宣判之前问另一方是否还有话要说。当其它辩论者都放弃开口后，意外地却有个早先都没出声的人起身发言。
许多人都感到惊奇，不只因为从服装看来这位是有称号的高阶骑士，东方人出现在这种地方更加特别。听到其发言也令人意外，因为他并没帮麦哲林说话反而赞扬对方，甚至还提出一个叫大家吃惊的请求。
「这位说得非常好，能用法律为自己争取权益才能让大家更守法。但我是麦哲林的朋友，现在若损失这笔钱会对其造成困扰，因此本人想先代替他支付应得的报酬给这位值得尊敬的先生，不知庭上是否同意。」
「依照规定，判决确定后最迟一个月内必须支付完应付款项，只是骑士大人确定要这么做？」
「是的，只是支付方式和支付部份由本人决定，另外我最后再提醒这位先生一次，你捡到的毕竟只是存款单，要不要改变主意接受麦哲林的十万索尼酬劳？」东方人问。
「刚才的几位先生已经提过这事了，我这么做是争取合法的权益，所以不会改变主意。」对方坚定地回答。
「那真是太遗憾了，只要法官大人裁决，将被当成证物的领款单发回，我当庭就能将你应得的部份交付。」他用惋惜的语气说。
「你现在就可以取回领款单。」法官看着眼前的证物说。
接下来的事让法庭上绝大多数的人目瞪口呆或发出惊呼声，因为那名骑士将单子比了一下长宽后便撕开来。然后将撕下的部份拿到那名提出诉讼的商人面前微笑�
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