神魔倾城录-第69部分

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由此可见，「一线天」的战略意义何等重要，而攻克「一线天」，正是独立军团迫在眉睫的任务。
倾城与艾尔曾查看那「一线天」的地形，堪称险要无匹！层岗迭巘，峻石危峰。陡绝的是峭壁悬崖，逶迤的乃岩流涧脉。时看云雾锁山腰，端为插天的高峻；常觉风雷乍起，须知绝地深幽。
雨过翠微，数不尽青螺万点，就在那崇山峻岭之中，一条栈道若隐若现，两侧夹着峭壁，古人之谓「剑阁天下险」，想来也不过如此吧！
敌军两座大寨成犄角形守护着山隘，真可谓一夫当关万夫莫敌，自古以来便是勇士猛将的埋骨遗恨之地。
为了便于阻止帝国军进入，干达婆人在关隘附近把半切齐的嫩枝弯着插向地下，不久它就向四面八方滋生许多繁茂的小枝，茅茨和荆棘也密密地夹杂着丛生在里面，很快就长成一道城墙似的藩篱，为他们构成一条很好的防御工事，不但军队没法穿过，连斥候也难以通行，很难侦察到他们的行踪，而本地的干达婆人却可以来去自如。
宫奇夜晚遭遇的敌人，正是驻守「一线天」的干达婆部队。光凭宫奇的描述与五千精兵全军覆没这一事实，就可以估计出干达婆人的战力是何等强大了。想到即将与如此可怕的敌人交锋，诸将官都深感棘手，大帐内一时间寂静无声。
「纳兰将军，你久戍边关，可曾与干达婆人交过手？」倾城首先发问，打破了沉寂。尽管身为文职官员，葫芦谷一战中，他已经逐渐适应了战场这一新环境，机敏犀利的头脑，也先众人一步运转开来。
面对众人垂询的目光，纳兰婉容一沉吟，摇头道：「不曾正面交锋。」
「正面？」
「嗯。据我所知，干达婆人极少与军队正面作战。干达婆人男女老少皆通渔猎，不但是最好的猎人，同时也是最优秀的杀手。然而他们毕竟不是正规军队，倘若在光天化日下两军对垒……」
说到这里，纳兰微微一顿，不经意的瞟了倾城一眼，似乎从他期待的神情中获得了鼓励，不卑不亢的接道：「纳兰不才，若以本部凤翔骑士团迎击，敢保必胜！」
「可是将军方才也说了，他们是不肯正面交锋的。」新近归降的萨摩尔忧心忡忡的道。
「一线天驻扎了三万干达婆精英战士，人人都是一等一的好手，不但身手敏捷，更善使一种淬毒的吹箭，能在二十步内杀人于无形。当然，若是能与之光明正大大交战，这些鬼蜮伎俩者不足为惧，可干达婆人却又素喜夜战，族人天生夜视，怎肯自暴其短、光明正大的交锋？更何况，族内首席巫师骨碌布渊，更是神通广大。宫奇将军昨夜败北，正是吃了骨碌布渊那老妖的大亏！」
此话一出，连最沉得住气的艾尔将军也为之动容，问道：「骨碌布渊有什么本事，能左右沙场胜负？」
纳兰也颇感诧异：「总不至于呼风唤雨吧？」
倾城脸色微变，凝眉不语，他很清楚，魔力精深的法师，呼风唤雨并非不可能。难道说，在这北伐战场之上，竟会遇到这么一位高人？倘若果真如此，凭自己一人的力量，能与他抗衡？倾城再一次为自己把雷烽等人留在帝都城的轻率决策感到懊悔。
且不提他这里思绪万千，只见萨摩尔冲纳兰答道：「大帅有所不知，骨碌布渊的本领，莫说末将不甚明了，便是奥兰多提督，怕也摸不清他的山高水深。呼风唤雨我不敢说，改天换日，末将可是的的确确亲眼见到，决计不敢无中生有。」
众人面面相觑，大都将信将疑。
「萨摩尔将军所说的，应该不会有错。」倾城扫了众人一眼，说道：「大帅和诸位将军，可还记得宫奇将军所陷入的困境──那诡异的黑夜！」
一语未了，几名将官已惊呼出口，艾尔面色一整，沉声道：「两军阵前，切忌长人志气灭己威风。宫奇将军身负重伤，神志不清，所言难免有些夸大之处，叶大人以为如何？」
倾城脸一红，讷讷道：「大帅教训得是，小侄欠思量了。」
艾尔面色稍霁，又想开口，纳兰抢先道：「萨摩尔将军，方才你说亲眼见那老妖骨碌布渊施展改天换日的法术，此话当真？」
「哪还有假？」萨摩尔涨红了脸，急急的道出一段故事：「就是五月初六，那天恰好是奥兰多那反贼五十大寿，骨碌布渊与族长哈哈布里库同来庆寿。席间奥兰多向哈哈布里库敬酒，开了个玩笑，说是今日虽然热闹非常，只有一桩不美，便是酒席开得太早，太阳尚未落山，否则燃上红烛，月下交杯，岂不雅致。
「哪知话音方落，骨碌布渊抚掌大笑，起身道：『这有何难，难得总督大人有此雅兴，且容老夫献丑如何？』奥兰多当然欣然应允。骨碌布渊又道：『行这改天换日的仙法倒不难，却有一桩──须向总督大人借一支玉箫充当法器才可顺利施为。』奥兰多忙令人取来家传至宝青玉箫，交给骨碌布渊，问道『仙师打算如何施行那仙法，可要搭设香案法坛？』骨碌布渊笑道：『老夫施法，何必如此麻烦，大人且入座畅饮便是，且听老夫吹上一曲《金宫玉阙天仙庆寿赋》，唤来夜色为大人助兴！』
「果不其然，骨碌布渊引箫吹奏，清扬的乐曲声中，空中忽的阴云密布，日光渐弱，仿佛风中残烛，一闪即灭。大厅中立刻暗无天日，真如夜幕降临！
奥兰多又惊又喜，忙下令点燃红烛，夫人梅·干达婆也雅兴大起，伴着箫曲盈盈起舞，满座宾客都看得陶然欲醉，一曲吹罢，骨碌布渊大喝一声『拨云见日！』一语未了，天色倏的大亮，青天白日之下，唯有玉箫余音袅袅。
「至此之后，骨碌布渊便成了乌鸦领中无人不知的活神仙。昨夜宫奇率军追杀李华，反胜为败，想必多半因为对方有骨碌布渊坐阵，施出『改天换日大法』，将五千兵马困住，以致败北。」
听萨摩尔绘声绘色的一将，众将都脸色大变。
艾尔沉吟半晌，忽又问道：「既然骨碌布渊有如此高强的本领，为何甘心侍奉奥兰多？若能说服他弃暗投明，不但北伐少了一个大敌，我军更多了一位强有力的助臂。」
「大帅此计虽佳，可依末将之见，似乎不可行。」
「此话怎讲？」
「大帅可知那骨碌布渊的来历？」见艾尔等人摇头，萨摩尔又问：「诸位可曾听说过玄武有一位伽林仙人？」
此言一出，纳兰失声道：「『巧仙人』伽林！你说得可是夫瑞游牧联盟汗国的三世元勋、宰相──伽林仙人？」
见萨摩尔点了头，纳兰神色更加凝重。艾尔将军也不由得叹道：「若是骨碌布渊与伽林仙人有瓜葛，定是夫瑞人派到乌鸦领监视奥兰多的代表。游说之计，的确不可行。」
「正如大帅所料，那骨碌布渊，乃是伽林仙人的得意弟子，二十年前在玄武大漠，与两个师弟夫瑞大将猛军、江海合称『三太保』。便是各族苗长可汗，也都怕他三分。十年前，受了老师与大汗之托，回朱雀经营本族战力，勾结奥兰多，野心勃勃，图谋帝国江山久矣！当日女帝驾崩，乌鸦领倒行逆施，挑起叛旗，此僚出力甚大，如今帝国大军临境，奥兰多与夫人青雀本欲求和，又是骨碌布渊与他义子、干达婆族少主梅尔舒迪林一再挑拨唆使，鼓励了李华、莫里森联名上表，又向夫瑞人借了救兵，才逼得奥兰多不得不螳臂当车，忤逆帝国大军啊！」
「萨摩尔将军说得不错！」纳兰接道：「骨碌布渊的恩师伽林，自百年前夫瑞开国之日起，便是金帐可汗的幕后军师。累世位及人臣，权势通天，以至于他百岁寿辰之日，二世金帐可汗竟将玄武第一大河改名「伽林江」。俨然有万古长流与天地同寿之意。
「巧仙人伽林凭一己之力扶持夫瑞四大部落统一、建国，乃至成为玄武第一大邦，至今已一百二十年，据说仍精神矍铄，容颜宛若少年。可见世称之为仙人，绝非空穴来风！近年来伽林不再出仕，隐居伽林江畔，故作出世之态，世人皆以为他飞升在即，不料百虫之虫死而不僵，竟唆使门下入境，图谋帝国江山，着实可恨！今次若不能斩杀骨碌布渊断其爪牙，夫瑞人必定得寸进尺，贪得无厌！」纳兰向来极少发言，这回却一反常态，慷慨陈词，满座将领皆击节附和。
倾城暗自纳闷：想不到纳兰对玄武的事这么了解，看来，军中关于她本是玄武天狼人后裔的传说，果真是空穴来风，事出有因了。想到此处，下意识的望了纳兰一眼，只见她雪肤红唇眉目如画，哪里有半分像狼？但有一点却与结义大哥罗喉相近──眉宇间透着一股刚毅的神采，叫人不禁心折。
受了纳兰的激励，众将纷纷请战，愿引援军攻打「一线天」。
艾尔不为群情所动，沉声道：「此役固然势在必行，却万万不可轻率急躁！一则我军劳师远袭，人马疲惫，对手却以逸待劳严阵以待，此时出击，殊为不智；二则盟军动态尚不明了，倘若我军先行击下一线天，盟军却又久久不来会师，岂不腹背受敌？」
一番话说得众将哑口无言。艾尔见大家都无异议，展颜一笑：「现在让我们好好想一下，除了强攻之外，可还有更好的法子攻下一线天！」
正这时，忽听帐外斥候来报：「禀大帅，易水寒将军遣使来报，已攻下凶兆城，多则半月，少则十天，便可与大帅会师。特遣使报喜。」
倾城笑道：「他们的动作也不慢哩。如此看来，我军也需速战速决，尽快攻下一线天，好与易将军会师。」
众将都道：「君上说得不错，咱们可别叫第二军看扁了！」
艾尔笑了笑，纳兰亦沉吟不语。倾城见他们都不说话，心中纳闷，悄声问身旁的萨摩尔：「友军旗开得胜，难道不是好消息？」
萨摩尔摇头道：「君上多虑了，依末将之见，大帅可能是对易水寒的表现不甚满意。」
「这又是为什么？」倾城更加奇怪了。「我们不也只攻下一座城吗？」
「话虽如此，可我军乃是远征，一路车马劳顿，耽搁了不少时间。真正投入战场的精力其实不过十来天。凤凰城却是近讨，交战至今已达三周，虽也攻下凶兆城，但对易水寒这样的名将来说，实在算不得多么了不起的成绩。」
两人正低声交谈，帐外又有人来报：「大帅，又有一个第二军的信使求见大帅。」
大帐内鼓噪之声立时平息。众将面面相觑，不知易水寒葫芦里卖的什么药。
艾尔淡淡的说：「让他进来吧。」
纳兰对倾城一笑：「又有好消息了。」
倾城将信将疑，艾尔读罢易水寒的手书，才晓得第二军已然攻下了夜影城，预计三日后便可与帝国军会师。
前后两位信使，几乎是同时到达，可见易水寒行军何等神速。更何况凶兆、夜影两城都有重兵把守，地势险要、补给充足，能一举攻下，第二军战力之强大可想而知。
倾城知道，必须重新衡量易水寒，一直以来，他只把他归为等同罗喉、史克尔一级的超级武者，现在看来，作为统帅的易水寒，才露出了夜叉王的真面目。
一转念，倾城对艾尔、纳兰两人也暗自钦佩──正因为深深了解易水寒的实力，他们才会成为与之齐名的世之良将吧。
倾慕之余，倾城也对己方的作战前景深感忧虑。无论如何，三天内攻下一线天，实在太困难了。
「启禀大帅──」斥候官再一次匆匆闯进来，给波涛汹涌的战局又投下一块巨石！
「友军传来急信，易帅已攻下乌鸦领西线要塞乌云城，挺进石门天堑，特约大帅于明日午时会师一线天！」

第十章　龙将绯云

「咔！」
酒杯摔得粉碎，琥珀色的酒浆渗进脏兮兮的地毯，海葵般蠕动着。
倒映在残酒中的面孔们，也被碎瓷片分割成昆虫复眼般细碎的尸骸。
无论惊恐、茫然、呆滞、疑惑，石门天堑守将、奥兰多次子莫里森·古利乌斯的愤怒表情，都被扭曲成不可辨认的光斑，在烛光下妖冶的蠕动着。
「一群饭桶！」莫里森再次用干瘪的叫骂隐藏内心的恐惧。
「三天！他妈的短短三天，凶兆、夜影、乌云，三座城池，全完了！饭桶！全是饭桶！」
「饭桶」们包括三城中溃败下来的将领，也有石门天堑本地的军官。与其说俯首帖耳的忍耐，莫若说对莫里森毫无新意的叫骂早已麻木了。
「启禀大帅，捉到一个奸细！」
「带他进来！」莫里森沉下气来，目光炯炯的盯着被押进来的男子。
一头金发，满脸的尘土，青年男子活像刚从矿坑里钻出来似的。尽管如此，他高颀挺拔的身躯，英气逼人的铠甲、长剑，仍让莫里森眼前一亮。
这家伙作奸细，未免大材小用了，莫里森想。
「小子，报上名来！」
「听我说，将军，」那青年急切而不失风度的解释道：「我不是奸细，只是普普通通的过路人，我从魔山来，到玄武去。看到城外有军队，他们封锁了道路，我别无选择，只好进城碰碰运气。我敢对天发誓，这一切都是真话，您──」
「闭嘴！我没让你说这个！」莫里森蛮横的打断了他的话。
男子笑笑，搔搔脏兮兮的金发，摆出副满不在乎的神气。
「看起来，你的确不像奸细……」莫里森从他的金发、碧眼与鹅蛋型古典美的脸庞中发现了罕见的古代贵族血统。
「你说得对！将军，您是个通情达理的人。」
「好啦，少废话，报上名来！」
「喔，忘了说，我是西古尔德·唐·李华·绯云，您也可以叫我──」
「李华？」莫里森再次剪断他的话，这回却显得很熟络，「真巧，我哥哥也叫李华。」他大度的握了一下绯云已经伸过来好久的手掌，「就凭这个，我莫里森也得好好招待你一顿！他妈的，兵荒马乱，城里乱成一团，我得出去看看──说吧，朋友，你需要点什么？」
「您真是太好了，莫里森将军。如果方便，我很想洗个热水澡，此外，再来点烈酒，我的喉咙都快冒烟啦！」
莫里森叫副官去招待绯云，再次登上城头。
远远俯瞰，敌阵旌旗密布，士卒衣甲鲜明，纵、列调动有条不紊，夜叉十二将的战旗依次布列在营门前，易水寒本人的帅旗则屹立于正中央。莫里森又叹了口气，脑中浮起可笑的幻想：这要是我们的军队该多好……
咚──
咚──
咚──
战鼓声中，易水寒部队再次发起攻城战。第二军潮水般涌上来，云梯和冲车巨人般蠕动着，在进入弓箭射程后，一排排黑点倒下，那是士兵的尸体。
莫里森东奔西走，指挥守城将士浇下一瓢瓢火油，发射火箭，投下滚木雷石，一种简易的刀闸也被竖起在城头保护了垛子口，守城战士可以利用它来阻挡爬上城头的敌军。
军号吹响，第二军改变队形，似乎打算往城西方向移动，莫里森忙把主力调向西方，却发现对手已经停止了进攻，在箭程附近一处高地扎住阵脚。莫里森认为不适宜在这种情况下对敌军无聊的挑逗浪费箭矢，便下令待机，守城部队换班休息，保持一级警戒。
又一次击退了夜叉军团，莫里森松了口气。
看来，易水寒并不像传说中那么厉害嘛！手下将领也因对手的无功而返而放下心来，纷纷上前祝贺。一个不协调的声音就在这时从一隅冒了出来：「再不想办法，这城可就守不住了啊！」
大厅里立刻鸦雀无声，数十道愤怒的目光齐齐集中在刚刚跨进厅门的绯云身上，转瞬又变成了惊叹。
出现在他们眼中的，已经不再是那个脏兮兮的流浪汉。焕然一新的绯云，身穿银铠，披着火红的披风，样式古雅的长剑斜斜负在身后，无视众人的注视，安然自若的把最后一滴烈酒斟进高脚杯，俊美白晰的脸庞因酒精而微微泛红，润泽的嘴唇露出彬彬有礼而又不失自信的笑容，恍若一抹灿烂的阳光。
好个美男子，莫里森不禁心中赞叹。
「听