血之神谕-第21部分

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看了看被福雷·西恩装饰得过分华丽的剑鞘，他笑了笑，从福雷·西恩手中接过翡翠，轻轻插入一个水晶灯柱下的扁口，念出一长串咒语。
水晶灯渐渐暗淡，一个人像清晰地出现在灯壁上。
“这是通信水晶，你可以直接和里边的人说话。”班尼迪克躬了躬身子，退了出去，顺手掩上大厅的门。
水晶里的人像居然是列农，见了福雷·西恩，精灵武将大吃一惊，欣喜地连声喊道：“福雷，你在哪里？你在哪？元帅说你去了亚尔河底，我们都担心你呢！”
“我现在到了珀尔斯，请元帅过来，我有紧急情报要当面报告！”福雷·西恩在通信水晶里和好朋友打了个招呼，请列农去找魔族元帅安德烈。
一会儿，安德烈元帅的头像出现在通信水晶里，见福雷·西恩平安无事，安德烈显得非常高兴，大笑着说道：“小子，你居然穿过了亚尔河，我以为你被河神捉去做仆人了呢！老安东尼说已经十几天没感知到你的位置了。”
“袍子上的追踪金线被敌人毁了，我在河底找出了破解浓雾的方法，但却被河神的仆人扔到了南岸。在这里，我遇到了海伦。”福雷·西恩简要报告了自己这几天的行踪，开始一字不漏地，复述河神所说的破解亚尔河浓雾方法。
“贞德是水之圣女，为了平息水族的怒气，我们必须找到火之圣女，然后将她投身于火。”
通信水晶里，魔帅安德烈的神情越来越严肃，见到福雷·西恩时的喜悦表情，完全被福雷·西恩提供的情报所破坏。
见元帅表情肃穆，福雷·西恩以为他为寻找火之圣女一事为难，低声安慰道：“我知道一些山地民族信奉火神，我建议咱们派遣机灵的将士分头去找。”
“福雷！”安德烈粗鲁地打断了福雷·西恩的建议，有些急切地问道：“你在哪里见到海伦，她在干什么？”
“她现在和佛拉伦尔在一起，可能要去蒙特阿尔伯特的矮人部落。元帅，我见到两伙人追杀他们，一伙是铁血除奸盟的人，另一伙是哈维商会。”福雷·西恩简要说明了海伦的近况，但是将自己在密林中给二人示警的事略了过去。
“福雷，寻找火之圣女的事情你不要管了，我另外安排人去做，这是秘密，不要让第三个人知道。”通信水晶里，安德烈的表情显得很不自然：“你尽力找机会接近海伦，告诉她，我要她雾散后马上回北方，先前派给她的任务取消，快去，越快越好，办完了你也赶快返回，路上注意安全。”
“任务取消？您是说，海伦是您派去的卧底？”福雷·西恩双眼瞪得滚圆，这是一个他没有料到的答案，定了定神，赶紧报告自己观察到的情况：“可我分明看见，您的女儿海伦，她……她和佛拉伦尔的关系，关系已经很亲近。”
通信水晶里，魔帅的神情越发显得心事重重。
摇摇头，好像下了很大决心般，安德烈说道：“是我派她去那边卧底的，如果她真的嫁给佛拉伦尔，也不算辱没了她。
“这样吧，你找机会接近她一次，别让佛拉伦尔对她起了疑心。告诉她任务解除，如果她真的很喜欢佛拉伦尔，对方也愿意娶她，回到北方后，我答应给她置办一份嫁妆，热热闹闹地送她出嫁。以后战场上见到了，父女之间，手下也不必留情。”
“元帅！”
福雷·西恩难过地叫了一声，透过通信水晶，他看见安德烈彷佛一瞬间老了十岁，背也有些驼了下去。
“我离开的这几天，到底发生了什么？”福雷·西恩心中纳闷地想。
安德烈是个出色的统帅，福雷·西恩对他素来敬重。
可是，近来安德烈在北方联军中的威望一直下降，也是一个不争的事实，特别是海伦投奔南方后，魔族皇室中也有一些对元帅不利的谣言在传播。
魔帅安德烈勉强露出一丝笑容，对福雷·西恩挥挥手，示意通信结束，最后，还念念不忘地叮嘱了一句：“福雷，快些回来，注意，保守秘密，不要让第三个人知道破解浓雾的方法。还有，尽力保护海伦……”
通信水晶闪了闪，头像消失了，是安德烈那边主动结束了通信。
“元帅今天怎么了？怎么听到亚尔河浓雾破解方法后反而心神不宁。”福雷·西恩十分郁闷，边走边想：“也许是伤心海伦与佛拉伦尔在一起吧，想元帅最钟爱的养子、养女先后投奔了佛拉伦尔，也难怪他伤心难过……我先去通知海伦任务结束吧，看她肯不肯回北方。”
离开那个伪劣首饰店后，他就一直盘算着如何说动海伦北返。
要接近海伦并不困难，佛拉伦尔和她肯定要从珀尔斯经过，福雷·西恩只要在城里，留意那些欲截杀海伦和佛拉伦尔的黑帮人物，肯定能追踪到二人的去向。
但如何通知海伦任务结束，而不让佛拉伦尔起疑心，就困难了。
他们二人一直形影不离，况且还有个机灵的草地小精灵在海伦背包里。
至于保护她，更是强人所难，有佛拉伦尔在，无论如何也轮不到福雷·西恩插手。
况且，以海伦的魔法施展能力，她保护福雷·西恩还差不多，哪里轮得到福雷·西恩去保护她？
珀尔斯城主街宽阔笔直，高大的临街建筑，和刚才小巷子里那些平民的房屋，形成鲜明的对比。
临近正午，阳光直直从头上射下来，将路边常绿乔木的影子缩成一小团。
快到了吃午饭时间，马路上行人稀少，使街面显得有些寥落。
福雷·西恩坐在靠近北门的一间酒楼里，慢慢享受着大厨精心烹调出来的美味。
他在等佛拉伦尔和海伦进城，但那两人显然还在城外游荡，整整一个上午，福雷·西恩都在无聊的喝酒和吃饭中度过。
但他并不感到厌倦。
已经好｛炫&书&网｝久没有这么安逸过了，从逃亡后，福雷·西恩很久没到过南方，突然有了时间，他才发现，自己内心深处对人族的生活万分留恋。
“为了报仇，就将这一切毁掉，我这样做到底对不对呢？”
福雷·西恩望着路边的建筑，痴痴地想。
有些破落的水神庙宇、新兴太阳圣教的高大神殿、青铜为罩的街灯、雕花玻璃窗、高大的梧桐树，一草一木彷佛都尘封在记忆深处，现正慢慢在他心头苏醒。
突然，万缕柔情中闯入几分不和谐，警兆突起。
无数人影在马路边的窗后闪动。
福雷·西恩的手立刻握到了弯刀上，但没有人袭击他，无数人影从临街的房屋中冲了出来，一同向西边跑去。
直觉再次失误，福雷·西恩苦笑着放松警惕。
街道上的行人突然增多，彷佛受到召唤般，跑向同一目标。
“朋友，出什么事情了？”福雷·西恩叫过酒店里的领班，礼貌地问道。
“广场上出售战俘啊，刚刚通知的，去晚了没位子！”领班兴奋地回了一句，将福雷·西恩晾在一边，头也不回地向楼下跑。
当福雷·西恩随着人流赶到广场时，拍卖会已经开始。
一年里最重要的酒神节即将到来，这场临时安排的拍卖会，将是酒神节庆典的序幕。
从广场的布置上来看，珀尔斯城的领主为酒神节庆典花了很大功夫，光广场中的彩旗和橄榄枝与鲜花搭成的各种图案，所费恐怕就不只一万个金币。
嘉摩屡钵半个帝国都落到了北方联军手里，二十多年战争中，胜少败多。
以惊喜的形式出现的战俘拍卖，的确可以让百姓那颗被沉重赋税压麻木了的心，得到一丝安慰。
“毕竟我们打过胜仗了，也许，几年后王师就可以光复旧土，那时候税收就不会这么重了吧。”憨厚的百姓在私下议论。
“兽人啊，没人性的兽人，十枚金币一头，买回家去当牲口，或者杀了泄愤，生死随你处置。”
十枚金币，纵使在城市中也够寻常人家一整年的开销，这个价格至少可以雇五个好长工，养活八个学徒。
人群骚动着，对奴隶贩子过高要价表示不满。
“这些兽人应该不是战士，南北双方最后一场遭遇战，发生在入冬前，而现在已经是深冬。”福雷·西恩纳闷地想：“纵使当时有战士被俘，现在也应该都已出售完了……也不可能是没处理完的伤员，治疗一个伤员的代价太高，交战双方，都没有在战场上收容对方伤员的惯例，除非受伤的是对方的高级军官。”
“他们杀我同胞，掠我姐妹，有钱的出钱，没钱的免费看热闹啊！”
拍卖会的主持人很会鼓动情绪，将奴隶出售和爱国紧密联系在一起。
不少百姓立刻受了他的感染，大叫着，要求将兽人买下处死。
十个金币一个的兽人战俘，一会儿被哄买一空，没有人抬价。
至于台子上的商品，很可能是奴隶贩子跟在军队后，在村庄中掠夺兽人百姓的物品。
然而，这点又有谁在乎呢？
兽人攻打嘉摩屡钵时，犯下的罪孽更多，在南方百姓眼中，只要是兽人就该死，无论男女老幼。
购买兽人的，都是城里一些有名望的贵族，他们并不需要奴隶，所以交易结束，那些兽人的生命也走到了终点。
买主将他们陆续交给了刽子手，在人们的喝采声中，兽人被砍下了脑袋。
空气中的血腥味，刺激了麻木的灵魂，广场沸腾了，人们在大声欢呼，围绕着断头台且唱且跳。
垫场的侏儒小丑冲上拍卖台，按身材分成两组。
身材稍微高大的那一方，穿上了魔族、精灵和兽人的服饰；身材矮小的那一方，则身披人族和矮人联军的盔甲。
一个长相英俊的少年，从人族和矮人联军后走出，手中长枪挥舞。
北方联军的扮演者们，在少年长枪的所向披靡下，纷纷倒地。
南方战士的扮演者们冲上去，将对手骑在跨下，抡拳痛殴。
台上的讨饶声和台下的叫好声，响成一片。
“呜——呜——呜——”
悠长的号角声在广场周围响起，小丑们收拾戏装，跑到后台。
广场入口，名贵星杉建成的凯旋门下，走进一队身穿银色铠甲的重装长枪兵，分开人群，在路边面对面排成两排，一直排到广场中间新建成的太阳圣殿台阶上。
“看来，太阳圣教的势力，在南方大陆发展的很快啊，已经远远将其它宗教抛在了身后。”
福雷·西恩尽力将身躯向人群里藏了藏，以免被蜂拥入场的祭司们，感受到自己身上不和谐的气息。
嘉摩屡钵帝国在北方领土没陷落前，本来是个多信仰国家，太阳圣教、火神教、水神教、春神教、战神教……几乎每一个大城市都有十几所不同的神邸。
平时百姓们各信各的神，互不排斥，没有一个教派在哪个城市中获得主导地位。
像帝国原来的首都德尔菲，听名字应该是太阳圣教的地盘才对，偏偏帝国的皇后和公主都是水神的虔诚信徒，长公主贞德还是水神的主祭司，负责在人间传播水神的光辉。
一丝温暖的生命气息，从重装枪兵中间喷薄而出，驱散了广场上的血腥味。
人们肃静下来，羡慕的看着重装枪兵开出的通道。
两队身穿白衣、轻纱蒙面的妙龄少女，打着赤足从通道间走过，背后的太阳符号灿烂夺目。
少女们手持花蓝，粉臂轻扬，五彩缤纷的花瓣从她们手中飞出，在重装枪兵中间铺出一条厚厚的花道。
太阳神殿的门慢慢打开，少女们排着队走进宫殿，围绕着地板上太阳标记分出的十二个方位跪倒，双手并拢，虔诚出祷告。
广场上不少太阳圣教的信徒跟着跪了下来，口中念念有词。
正午的钟声敲响了，伴随着钟声，一道阳光直直穿过太阳神殿，打在地面的太阳标志上，整个神殿立刻被金色的阳光充满，顺着神殿大门，阳光笔直地照射出来，沿着鲜花铺就的甬道射向远方。
“腾！”远处太阳祭坛上的圣火冲天而起，将坛上的祭品顷刻化为灰烬。
“太阳神显示神迹了！”有人在广场上呐喊。
更多的信徒和百姓跪倒在地上，眼中幸福的泪花闪耀。
一个坐轮椅的瘸子猛然站了起来，颤抖着向阳光甬道伸出双手，慢慢前行，一步，两步，三步。
周围的信徒们唯恐他冲撞神迹，冲上去将他拼命拉住。
“我会走了，我能走了！”瘸子猛然清醒，软软跪在甬道边上，双手伸向空中，大声叫喊。
“万能的太阳神！”目睹了神迹的人们发出一波波的欢呼，越来越多的人朝着神殿的方向跪倒。
福雷·西恩慢慢后退，广场上站立的人越来越少，可藏身的人群越来越难找。距离太远，他已经不得不藉助千里眼，来看清神殿周围发生的事情。
“那个神殿的顶部，肯定安装着一块透镜，所以才能在特定时间将阳光射进屋子。那些重装长枪兵身上的铠甲，作用也是反光。”一个矮人工匠对身边的同伴轻声嘀咕，声音刚好传入福雷·西恩耳中。
矮人属于这片大陆上的低智慧民族，按照权威机构的划分，他们的智力甚至比兽人还要低。
这个结论的依据是，虽然矮人制造的手工艺品非常精美，但矮人历史上，从来没出现过一个大魔导师，甚至连一个中级魔法师都没出现过。
据说几百年前，一个矮人曾试图打破这个偏见，但没等他取得中级魔法师的资格，他就走入歧途，被嘉摩屡钵帝国的魔法师协会宣布为黑暗法师，受到终生监禁和全家拍卖为奴的严厉惩罚。
“但将阳光聚拢在一起再打出来，就不容易做到了，并且真的让一个瘸子放弃了轮椅。”矮人的同伴低声回答。
“地上那个太阳符号可能是面特殊的镜子，那十二个少女会光明系魔法，刚好排成一个法阵。”福雷·西恩忍不住低声插了一句。
太阳圣教的伯伦祭司，在枫林酒吧污蔑佛拉伦尔的所作所为，让福雷·西恩感到不齿，影响了他对整个太阳圣教的看法。
“至于那个瘸子，可以找正常人假扮。”福雷·西恩说道。
两个矮人抬头看了看福雷·西恩，本能地将身体向后缩了缩。
进入城市谋生的矮人，大多数属于贱民阶层，福雷·西恩头上的皮盔和身上的漂亮法袍，显示了三人之间的身分差距。
“我不是本地人，也不是嘉摩屡钵贵族，我叫福雷。”福雷·西恩笑了笑，友好地向矮人伸出了右手。
两个矮人惊讶的又向旁边挤了挤，意识到自己的行为太不礼貌，紧张的伸出手和福雷·西恩的指头尖碰了碰，用几乎是嘟囔的声音自我介绍道：“我是波特家的菲里克斯，他是我弟弟欧文，你的面具真漂亮，手中的宝贝是什么？为什么总是放在眼睛上？”
“这是我在靠近亚尔河的一个小镇上买的，很便宜。”福雷·西恩将千里眼递给了两个矮人。
在这时候能保持头脑清醒的人不多见，福雷·西恩愿意多交几个朋友。
矮人接过千里眼，惊呼一声，宝贝般举过头顶，将它交还给福雷·西恩。
“能告诉我们那个小镇的名字么？我们兄弟从来没见过这么精湛的手艺。”哥哥菲里克斯期待地看向福雷·西恩，眼中已经带上了乞求的神色。
“可以，是史密斯小镇，布莱克家的老铁匠。”福雷·西恩眼前闪过老铁匠诚实的笑脸，免费替他做起宣传。
“你背上的剑鞘肯定不是出自那里，花俏但不实用，反而掩盖了剑本身的威势。”弟弟欧文更健谈一些，提起工艺来头头是道。
“也许福雷先生故意要达到这个效果。”哥哥菲里克斯将欧文向旁边推了推，不想让他和陌生人说得太多。
“聪明的矮人！”福雷·西恩心中赞叹了一句，笑着对菲里克斯说道：“波特先生，如果你能将我的剑鞘做一些改动，减少他人的窥探的话，我可以付给你一个银币。”
菲里克斯·波特的目光一下子亮了起来，比广场中间的太阳神迹还亮。
银币的诱惑让他不再感到拘谨，拉着福雷·西恩的衣袖，急切地说道：“我们兄弟的店铺在城南，等一下，等一下拍卖会结束了咱们就去……算了，咱们还是现在走吧，这庆典没什么意思！