黑暗之门-第8部分

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这也多亏了奥特兰克领主艾登？培瑞诺德的背叛。在战争之后，泰瑞纳斯带领着联盟士兵进入奥特兰克，以军事法律的名义将培瑞诺德监禁起来。但是，这个和托尔贝恩有着多年恩怨的人仅仅是被泰瑞纳斯软禁在他的宫殿中，和他的家人一同被监视着。自那以后，就再也没有其他的任何行动了。
　　托尔贝恩和其他很多人一样，对此很是不满。作为和培瑞诺德相隔最近的邻居，他在很长一段时间中都被迫去忍受奥特兰克国王那些多端的诡计。要不是托尔贝恩思维敏锐，行动迅速，将那些山脊通道封住，并阻拦了部落的一部分生力军，整个部落一定会如一道绿色的洪流一般穿过平原，越过那片湖，最终涌向洛丹伦王都，并使整个城市沦陷。
　　“我同意，即便受到更严厉的惩罚，对他来说那也是应当的。”泰瑞纳斯谨慎的说道，尝试着让他的老友平静下来。穆拉丁则伸手拿了一个烤饼以及一个煮熟的鸡蛋。
　　泰瑞纳斯继续道，“但是他是，或者说至少他曾经是，奥特兰克的国王。我们不能就这么简简单单的把他流放，亦或是把他关入监狱。如果我们这么做了，其他的联盟君主们肯定会有所担心，担心当他们跟我们有所异议的时候，他们也会遭到同样的待遇。”
　　“我们会的，如果他们就像培瑞诺德一样背叛我们！”托尔贝恩反驳道，但是他很快就冷静了下来。穆拉丁知道，托尔贝恩并不傻，他刚才的言行只是出于一时脑热罢了。
　　“啊呀，这问题可真够复杂的。”穆拉丁说道，决定要为自己再拿一块烤饼。“你不能就这么把他扔下悬崖。这会让你损失你在他人心中的威信。但是你也不能就这么不管他了。”
　　“我们需要强制他退位。”泰瑞纳斯又一次提出这一观点——这并不是他们几人第一次进行类似的交谈。“在那之后，我们就可以去审问他，然后把他作为一个普普通通的联盟贵族，对他施以死刑。”他捏了捏自己的胡须，继续道，“但是问题是，他拒绝退位。”
　　托尔贝恩轻哼一声，“当然了！他知道退位就意味着自己的死亡！但是我们必须要做点什么，尽快。现在的他太自由了，那很有可能会造成新的麻烦。”
　　泰瑞纳斯点头同意道，“的确如此。我们必须对奥特兰克有所行动，尤其是对于那些新近萌生的问题。”他叹了口气。“最终我们所需要的就将是打上一仗，并且同时担心是否会有新的背叛者。”
　　“那么那个小子呢？”穆拉丁问道，他从他那浓茂的胡须中轻轻拂去了几片面包屑。“难道他不会去争那王座么？”
　　“你说的是阿里登？”托尔贝恩哼了一声，回道，“跟他的老爸一个货色。”
　　“对我来说，我并不太在意他。”泰瑞纳斯承认道，“他只是一个从小就被宠坏了的孩子，他不知道何谓吃苦受罪，也不知道何谓面对危难，说不定他甚至还不知道如何去当一个领袖。退一步说，我们又凭什么去阻止他呢？他是艾登的子嗣，奥特兰克的王储。如果他的父王退位，他肯定就会即位称王的。”
　　“没有人能证明他知道他父亲的背叛行径。”托尔贝恩勉强的说，“我不是想说对此事的无知要比被玩阴的要好，只是至少那对他还是有好处的。”
　　就在那时，一个仆从出现在门口。穆拉丁皱着眉头，害怕是那个烦人的地精还想要跟他们商讨贸易。但是并不是。那仆从带来的是好消息，“国王殿下，达瓦尔？普瑞斯托领主求见。”
　　“啊，拉文，把他带上来吧。”泰瑞纳斯说道，而后转向托尔贝恩和穆拉丁。“你们有没有见过普瑞斯托领主？”
　　穆拉丁回道，“嗯，他确实是一个好人。值得赞扬的是，在他经历了那么多之后，他还能坚强的活下来。”托尔贝恩点头赞同。
　　穆拉丁咬了一口鸡蛋，回忆起这个人。普瑞斯托领主可说是一个被命运捉弄的人。直到最近，穆拉丁才听说过他——当然，穆拉丁对于人类那复杂的贵族关系并不甚了解。根据别人所说，普瑞斯托曾经是洛丹伦附近的深山之中一个小型王国的领主。他的先祖可以追溯到奥特兰克的皇族，并且他还是培瑞诺德的一个远房表亲。在第二次战争中，普瑞斯托的整个王国因为一只巨龙的攻击而全部沦陷，只有他和他的一些近亲逃了出来。在没有仆从和卫兵的帮助之下，普瑞斯托艰难的来到了洛丹伦王都，只随身带着几件破旧的衣服以及他的名望。他的皇家血统让他进入了洛丹伦的贵族圈，而他的个人魅力则让他结交了许多的好朋友，包括了在桌边围坐着的这三人。正是普瑞斯托的建议，军事法才在奥特兰克得到通过。不论是泰瑞纳斯还是其它的联盟领主们都一致认为这是一个很好的解决办法，尽管它只是暂时的。
　　片刻之后，众人刚才讨论过的那个男子走上了露台，向大家得体的鞠了一个深躬。在早晨那温暖明快的日光的照耀下，他的一头黑色卷发似乎发着淡蓝色的光。“国王殿下，”普瑞斯托低声说道，他那男中音一般的声音很轻松的传到众人耳中。“还有尊贵的大使。真高兴又一次见到你们。”
　　“的确如此。”泰瑞纳斯心情愉悦的说道，“坐过来吧。你想不想要喝一点茶呢？”
　　“今天的杏子饼真是好吃极了。”穆拉丁向他提出。矮人正在大口的咀嚼着那些烤饼，却一不小心的喷出了一些残渣，于是他赶紧用手遮住自己的嘴。和普瑞斯托一如既往的爱干净比起来，穆拉丁感觉自己很是无礼。
　　“非常感谢各位。”普瑞斯托用他随身携带的手帕擦了擦前面的座位，而后优雅的坐了下来，给自己倒了一杯茶。穆拉丁给他递过去那盘烤饼，但是他笑了笑，举起自己的手礼貌的拒绝了矮人。他的手指甲被精心修剪过，而他的手上也是毫无茧子。“希望我没有打扰到众位？”
　　“一点也不，一点也不。”泰瑞纳斯保证道，“事实上，你来得可正是时候。我们刚才在讨论有关奥特兰克的问题。”
　　“啊是的，当然了。”普瑞斯托很享受的呷了一口茶。“我相信你们都听说过年轻的艾思登？”当他看到众人茫然的表情时，他感到一丝惊讶。“他是培瑞诺德领主的一个侄子，一个毛头小子。”
　　“噢，是了。那个逃到了吉尔尼斯的家伙，是么？”托尔贝恩问道。
　　“是的。就在你们在奥特兰克通过了军事法不久之后他就逃了。有传闻说他是想要从那里得到一些支持，用以帮助他得到王位。”
　　“灰鬃曾经提到过此事，”泰瑞纳斯想起来，“但是他自己从来没有见过那个孩子，抑或是他的随从。”
　　普瑞斯托摇了摇头，说道，“灰鬃可真够高尚的，他居然没有利用此人来从中牟利。他所需要做的就是扶持年轻的艾思登称王，而后吉尔尼斯就可以从奥特兰克那丰厚的财富中捞上一大把，当然了，还有通过奥特兰克众多山脊通道的许可。”
　　穆拉丁抓了抓他的胡须，“呵，这可真有诱惑力。”
　　泰瑞纳斯和托尔贝恩交换了一下眼神。灰鬃这个老狐狸是不可能错失如此良机的，但是他却声称自己没有见过那个男孩。他在撒谎？抑或是他还在玩别的阴谋？
　　“你认为我们应该对奥特兰克做些什么呢？泰瑞纳斯向普瑞斯托问道。
　　“国王殿下，为什么您要问我呢？”
　　“当局者迷，旁观者清。我们认为你的观点会很有价值。”
　　普瑞斯托微微脸红，说道，“真的么？您这么看中我，谢谢您。好吧……我认为，国王殿下，您应该将奥特兰克据为己有。毕竟，您是联盟的首领，而且在上一次战争中您的国家为此付出了惨痛的代价。我确信您需要得到一些东西，来回报您所付出的一切。”
　　泰瑞纳斯咯咯笑道，“不，谢谢你。”他举起一只手，佯装自己很是惊异。“光是洛丹伦的事务就够我忙得了，我可不想再去占领另外的一个王国，让自己做双倍的工作。”穆拉丁知道泰瑞纳斯国王也曾经考虑过这一想法，毕竟它从某些角度来说还是有好处的。但是它所带来的那些麻烦，尤其是来自于其他的几位君主那里的麻烦，将会远远超过那些利益，至少泰瑞纳斯是这么认为的。
　　“那您呢，国王殿下？”普瑞斯托转向斯托姆加德之王，建议道，“您快速的行动制止了培瑞诺德的背叛。我很清楚您的很多士兵都因为防卫那些山路而死在了兽人的手下。”年轻的贵族脸上显露出一丝痛苦，而其他的三人则都向后微微一缩。他们都知道普瑞斯托现在心里联想到了什么，也许这就是为什么他会对自己这么的小心谨慎。穆拉丁暗想，如果自己也曾经从一座被龙火摧毁的城中被迫逃离，穿着破旧的衣服走上那么久，也许他现在也能够像普瑞斯托一样受人钦佩。
　　托尔贝恩眉头微皱，深思着。在他还没有来得及说话之前，泰瑞纳斯就已经开口了，“不管是索拉斯还是我，都不会去占领奥特兰克。这并不是一个简单的一个国家侵略另外一个国家的问题。我们都是联盟的一部分，我们必须齐心协力保护我们的世界，我们的土地。正是因为联盟上下一心，我们才能够打败部落，赢得战争。所以说，战争的战利品，包括奥特兰克，也应当归属于整个联盟。”他摇了摇自己的头，“如果我们当中的任何一人想要并吞奥特兰克，其他领主就会认为自己被轻视了。”
　　穆拉丁同意道，“是的，这一问题必须得要让所有人表决，或者压根儿就不要考虑它。”他微微一笑，“不管怎么说，给大家提一个建议还是能让问题变得轻松一些的。”
　　普瑞斯托点点头，放下了手中的茶杯，“如果我刚才的话不合时宜，抑或是冒犯到了你们，我在此表示我的歉意。”他轻笑道，“看来不管是智慧还是外交手段，我和你们的水平都差得很远。”
　　泰瑞纳斯轻轻挥手，说道，“亲爱的普瑞斯托，你并没有冒犯到我们。我问你是否有什么看法，你说了出来。我们三人聚集于此的原因之一就是想要讨论这一问题，希望能够找到什么方法来满足每一个牵连到的人，并且保证奥特兰克的安全与正常运作。”他笑道，“我们的朋友穆拉丁很正确——如果我们能够给联盟一个好的计划，那将会省下很多时间和不必要的争论。”
　　“当然了。我只希望我小小的贡献能够起到一定的作用。”普瑞斯托站了起来，深深地鞠躬，“现在如果可以的话，我会离开此处，让您三位在此商讨这一问题，因为我认为这远超出了我的能力范围。”他等待着泰瑞纳斯点头同意，而后向众人优雅一笑，离开了露台。
　　托尔贝恩看着年轻的领主离开，皱着眉头。“普瑞斯托有些天真，但是他的确说出了一个重点。也许奥特兰克应当赔偿。”
　　“用什么呢？”穆拉丁嘲弄道，“奥特兰克就和你我一样，几乎身无分文。同时，这听起来和复仇没什么区别。”
　　泰瑞纳斯指出，“我们大部分的钱财都用于战后重建工作了。等我们掌控了奥特兰克，我们就将他们的财富划归给联盟。”
　　“嗯，而且那些兽人收容所也不便宜呢。”穆拉丁补充道，“等把这些钱都用于它们以及修复，还有那个黑暗之门旁边的承包，哪还有钱用来赔偿？”
　　托尔贝恩叹道，“你很正确。不管怎么说，我只是认为他们应该付出代价，毕竟奥特兰克的背叛造成了这么多的伤亡。”
　　“培瑞诺德的背叛。”泰瑞纳斯指正道，“我们必须记住这一点。几乎没有几个奥特兰克公民知道他们国王的背叛行为。培瑞诺德只是让他们远离几个山道，并且让兽人们顺利通过了那些小径。这才是问题，而不是整个奥特兰克帮助了部落的问题。”
　　“的确如此。”托尔贝恩同意道，“在过去的很多年中，我认识了很多来自奥特兰克的人，他们都是好人，不像他们狡猾的国王。”他摇了摇头，喝干了手中的酒壶，用手背擦了擦自己的胡子。“我会再去想想别的方法的。”他保证道。
　　“我们都会的。”穆拉丁向他保证道。在三人站起来的时候，穆拉丁伸手拿起了桌子上的最后一块烤饼。“别担心，我们会找到解决办法的。”
　　“我很确信这一点。”泰瑞纳斯同意道。“我只希望我们能够在被迫去面对其他更紧迫的问题之前就把它解决。”他的两个同伴都知道他所指的是什么。就在几天前，他们收到了来自卡德加的警告，现在他们则等待着图拉扬的消息。如果部落真的卷土重来，如果黑暗之门真的再度开启，有关奥特兰克的一切问题就会留待日后商榷。只要培瑞诺德还被软禁，而奥特兰克仍归于联盟控制，他们仍可以在以后考虑这些问题——前提是他们能够活下来去考虑。
　　穆拉丁郁闷的想着年轻的阿尔萨斯挥舞着木剑砍向那套护甲的情形。他只希望年轻的王子不会很快就品尝到战争的滋味。
　　第七章
　　今夜，暴风城上空的云层显得格外的低，触碰着城市中众多塔楼的顶尖。一阵冷风吹来，驻守在暴风要塞之外的守卫们披着斗篷，挤成一团，打着冷颤；而在要塞之内，他们的总指挥官图拉扬以及他的智囊们却仍未休息。他们呆在一间房间内，也就是现在的联盟指挥所，研究着艾泽拉斯的地图。谁都可以看得出来他们的总指挥和陪伴着他的女精灵之间紧张的局势。尽管那些守卫们被允许留在这里，但是他们还是感觉很不自然。
　　守卫们因为寒冷而不停的颤抖着，但是他们却并没有注意到有一阵诡异的阴风，飘过暴风城的街道，从暴风要塞的正门鱼贯而入，向上穿过宽阔的要塞走廊，而后转向左去。那阵风旋转着，通过了另外一个走道，最后进入了一座小小的露天庭院。
　　有一对守卫相对而立，守卫着皇家图书馆的入口。当他们感到那股冷冽的气流时，他们也不禁打了个寒颤。两人发现周围似乎变得更加阴暗，于是眯起眼睛看了起来。
　　突然，一阵强风卷起，吹散了那阴影，显现出了几个站立着的身影。其中的四个看起来应该是人类，至少从身形上来看。他们都穿着带有宽大兜帽的斗篷，四肢和躯干则由某种奇异的东西包裹起来，而他们的双眼居然闪耀着火红色的光芒。至于最后一个身形，他要比其他四人都高上许多，而且即使在这近似完全黑暗的环境中还是可以看得出他的皮肤是亮绿色的。
　　其中的一个守卫抽出他的剑，同时试图想要叫喊出来警告有人入侵。他失败了。那个兽人走向前来，同时手中的巨斧向前挥舞着，而那个可怜的守卫就此变成了两截。他的同伴举起了自己的盾牌，格挡住了一次来自于那些有着怪异装束的入侵者的攻击，同时用他手中的矛刺了过去，但他所做的也只是无用功罢了。另外的一人抓住了矛柄，将它从中切断，而后轻盈的转身，越过盾牌的上沿，用刚切断的矛滑过了守卫的脖子。第二个守卫无声的倒下，他的头和身子几乎分了家。众人跨过了那两个还在微微抽搐着的尸体，推开了前面的门，进入了皇家图书馆。
　　血魔指示道，“我们动作要快，并且绝对不能被发现。”他的死亡骑士们，以及帕加斯·裂喉者，也就是刚才那个迅速解决掉第一个守卫的兽人，点了点头。血魔知道那些血窟兽人们要比其他的任何人都要了解艾泽拉斯，而且对于血魔来说，这个帕加斯在闲置着的兽人当中算是较为聪明