金牙海盗-第52部分

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　　弗朗西斯·；德雷克成功了。短短一个半月时间，加里。费夏带领他的千人霰枪队翻越山脉，即将向撒哈拉大沙漠挑战的时候，弗朗西斯·；德雷克已经有效控制了30个土人小部落，从阿耳及尔到高耸入云的阿特拉斯山脉的另一侧，与沙漠相接的山区，全都在他的有效控制之下。而且弗朗西斯·；德雷克还有进一步扩大他所控制势力范围的想法。
　　加里却等不及了。他还肩负金牙交给他的艰巨任务：打通阿尔及耳——撒哈拉沙漠——廷巴克图一线的非洲陆地通道。于是在阿特拉斯山脉南麓草木稀疏的地区，他和弗朗西斯·；德雷克分手了，相约定期保持联系。弗朗西斯·；德雷克说：“加里，努力！太热就回来！”
　　加里一笑：“谢谢你送我的骆驼，有它带路，我更有信心走出这沙漠！”
　　原来临行前弗朗西斯·；德雷克专门袭击了一个沙漠边缘的摩尔人部落，从他们营地里抢来二百多头骆驼，为加里组织了一个庞大的驮队，水粮都带足到一人来回沙漠十倍份。有“沙漠之舟”美誉的骆驼负重代步，无疑使加里他们信心大增。这家伙真正的吃苦耐劳，可以任意在沙漠里行走，耐渴能力极强，遇到水源有能一下子补充八十公斤水。实在没有水喝，驼峰里贮藏的脂肪还可以用来支撑一段时间，这也可以抵挡夜晚的严寒和突如其来的沙暴。半个月不吃不喝也没关系，是沙漠里生命力最强的怪物。
　　说到加里远行，便有一个加里不得不说的故事。出发前加里抱走的那个土人部落最漂亮的妹妹，反过来抱他，死活不放自己的男人走。这怎么可以呢？加里肩负军国重任，怎可因儿女情长荒废大事？好说歹说那女孩子就是不放加里走，加里又不敢抛弃她以免触犯军规，无奈鼻涕一把泪一把，将身上所有值钱的，除了一个脏裤头外都送给那个女孩，其中还包括加里的妈妈送他的传家宝祖母绿戒指，加里心痛的都哭了。那女孩以为加里也为分离痛哭，心里一软这才放了他。加里得脱生天，只穿一个小裤头跑掉，还快乐的哈哈大笑，庆幸道：“离婚真可怕！幸好我终于解脱！”
　　一开始没钱玩女人的马休亲眼看到加里的惨状，可乐之余不由心惊肉跳，拍胸道：“好家在！玩一次女人就要倾家荡产，这以后就不敢轻易玩火啦！”出于对男性同胞的同情，马休还送给衣不蔽体的加里一身穿过的军服，令加里视马休为再生父母，两人感情迅速升温。
　　越往南走，气候越炎热，几乎到了植物都难以忍受的状态。开始时还能见到绿色的胡杨、沙柳，再往前走这些高大乔木已经很难在沙地生存，剩下的就只有灌木类爬地类的沙棘、泡果沙、拐枣拧条、毛条、花棒，仙人掌绿色点缀漫天黄沙，偶尔见到一丛明黄花瓣的沙冬青，都让众人眼前一亮。这些植物有一个共同的特点：它们都很顽强，虽然在挣扎地活着，却生命力旺盛，只要有一点水源，便能在空旷荒凉的沙漠星火燎原。但只是仙人掌，就有红球、金虎、红牡丹等多个品种。更令人敬佩的是沙漠植物都很瘦弱，但屹立不倒，年龄八九十岁的老树，细的一把就掐得过来。这是因为缺水，沙漠里的植物生长速度十分缓慢。
　　加里和他的探险队员并没有为困难吓倒，沿途所见沙漠植物顽强的生命力更激发了他们挑战沙漠的决心。且将这次探险当作漫步，当作一种好心情的远足旅行。途中他们和漂亮的沙漠狐交了朋友，这些小东西很馋嘴，你扔一点好吃的就可摸摸它滑稽的大耳朵。它体形不大，比大一点的家猫略大沙子的颜色布满全身，只有腹部一片雪白。最大的特点是耳朵非常大，几乎等于自己面部的面积，这是用来散发体内热量，大耳朵上密部着毛细血管，所以它不用害怕被高温烤死，夜晚它会钻进自己的洞里来抵御严寒。
　　还有胆小的沙漠鼠。身体的前半部分与老鼠无异。可是它的两条后腿进化得非常发达，有点类似兔子的两条后腿，所以它是跳跃前进的。这是因为沙漠里空气温度就很高，地面温度会更高，于是沙漠鼠不得不尽量减少与炎热大地的接触，所以它必须采取跳跃前进的方式。它的尾巴也很长，几乎比自己的身体还长那么一点点，这是用来在高速行进中尽量保持身体的平衡，摆脱沙漠狐的袭击。一见到探险队伍，它就受到惊吓，一跳一跳逃走了。
　　藏在地底的沙蛇也很有趣。不很大，无毒，对人类不能造成什么威胁。沙蛇是如何减少与滚烫沙地的接触呢？很简单——它把自己埋起来。地表的确很热，但是地下仅仅几十厘米就十分凉爽了。若是它不得不到地面上去找点吃的，它的行进方式也是十分有趣的。首先它把自己弯出三个弯，先用一、三两个向身体的一侧“走一步”，再用身体的第二个弯再“走一步”，这样可以大大减少身体和地面的接触面积，从而尽量保持体温较低的状态。　
　　加里和他的探险队员已经在沙漠中行进一百多公里了。在这种酷热的环境中，摩尔人的威胁算不得什么，可怕的是火球般的太阳和疯狂的沙尘暴。所幸金牙曾是一个驴客，有过穿行非洲沙漠的经验，而更幸运的是，加里在这方面曾得到过金牙的指点，可算是个小驴客。
　　　　第一卷　大航海时代II　第一百零一章　沙漠战争二
　　　　　更新时间：2009…4…3　14：48：36　本章字数：2846
　　“你想走出沙漠吗？”
　　“想！”
　　“那么不要与沙漠对着干，而要去适应它。”
　　加里清楚地记得金牙和他说这些话时，一脸说不出的表情。再问，金牙递给他一本沙漠探险生存手册，并沉痛地说道：“如果一切可以再重来……我将忘掉那昨天的昨天。”
　　虽然加里没有来过大沙漠，并不晓得酷热的厉害，但就算是个傻子也看的出：金牙的苦涩表情代表这一队人马厄运的开始。
　　加里暴怒，追着金牙打：“老大，我做错什么，你将我往死里整！”
　　金牙一边躲避加里的飞腿，一边解释道：“所以我要教你啊！放心加里，不会让你死的，顶多脱掉三层皮，这点困难对于年轻力壮的你来说，不过是个小小的锻炼。”
　　加里：“……这就是您忠实信徒的下场。”
　　在阳光直接照射下，即使不进行体力活动，人所消耗的水也要比阴影下多三倍。也就是说，即使你坐着不动，什么也别干，你也将汗如雨下，一直流到全身虚脱，无力挪动自己的小指为止。沙漠里人脱水速度之快，根本是你无法想象的。并不是渴了，你才想起喝水。等你真正感到口渴的时候，你根本就不能喝水了，已经处于半昏迷状态了。一进沙漠，你就要不停地喝水，够喝就行了。哪怕你不觉得口渴，哪怕你不想喝，只要你一小口一小口的喝，就可以了。
　　穿行沙漠的秘诀在于夜行晓宿。夜间沙漠的高温会降下来，这样夜行的人们可以将水的消耗降到最低最低的限度，生存下来的可能性便随之增加。如果是白天行动，即使你喝的水比一头牛喝的更多，谁也不能保证你不会突然脱水昏倒，更何况，毒辣的阳光会在你的皮肤上燎起一串串的水泡，一层一层揭掉你的皮……
　　再次是方向的问题。当时金牙问加里：“你有两条腿吗？你是用它们来走路吗？”
　　加里踢了踢两腿：“很正常啊，我正是用它来走路。”
　　“那好，恭喜你，你将成为一个瘸子，不停地在沙漠绕圈，走过几天后赫然发现自己又回到原点。你将一直的画出大大的圆。”（这个经验取自电影《凤凰劫》，我前天看的。）
　　“可是，没人说过我是个瘸子啊！”
　　“因为你一直习惯用右腿使劲，身体的重心不可避免有所偏差。可能你自己都没发觉，你的肩膀不在一条线上，你的双腿不一般长，甚至你的咪咪，嘿嘿，也是一大一小。实际上加里你就是一个瘸子，尽管瘸的微乎其微几乎让人感觉不出，但在长途的跋涉中你的方向会一直向左偏，直至画出一个圆来。”
　　加里不服气地摇了摇手中的指南针道：“我有这个啊，大海中我们都可以用它辨别方向，沙漠中难道有什么不同吗？”
　　金牙叹气：“指南针并不是万能的。撒哈拉沙漠深处有几处磁石山，石头中含有丰富的磁铁物质，从而形成一个强烈的磁暴圈……一旦你走进这个圈里，指南针的指针就会疯了似的，胡乱转个不停。”
　　目瞪口呆的加里问道：“那我可怎么办？这也不行那也不行，老大你还说不是让我送死？”
　　金牙掏出一张撒哈拉沙漠　1：10000　大比例尺地图，向加里扬了扬：“要不怎么说老大对你好呢？”用手指划过地图，道：“绕过这几座磁山不就完了嘛笨蛋？”
　　加里一把抢过地图，信心十足道：“明白了啊。我们保证完成任务。”
　　加里他们已经走了十几天了，按照金牙给的路线图前进，一直很顺利，除了有些热，没任何惊险的事情发生。白天呼呼大睡夜里闷头赶路，作息的很规律，水足饭也饱，有的队员甚至长胖好几斤。大家心说：都说大沙漠如何如何，我们一路行来，不也就这么回事吗？小菜啊。
　　撒哈拉沙漠之神亚什被激怒了。亚什在沙漠人心目中同时也是干旱之神，力量之神，战神，外陆之神和风暴之神。他保护沙漠中的商队，同时又发动沙暴袭击对它不恭敬的人。
　　可想而知，加里他们这帮对沙漠之神不敬的自大狂有多惨。
　　中午的时候远处就起了沙尘暴。这个粗野的自然现象甚至比海上的风暴还可怕，龙卷风揪下了狂傲的天，掀起畏缩的地皮，将天与地狂怒地揉成一团，强砂尘暴充斥眼前所见黄色的世界。
　　天空中尘砂浮游舞动，形成恐怖的“落黄沙”，一贯肆虐沙漠的烈日也似乎受到极大惊吓，一张平素白亮光净的小脸吓的焦黄，只好围起“落黄沙”的纱巾来掩饰失态。时间指针被沙漠之神轻松拨动，一下子从中午来到黄昏。
　　能见度几乎为零。开始时还能看到半公里以外的情形，但随着周身气流剧烈不安的骚动，远处盘桓的强沙尘暴，滚雪球似地不断吸纳沙尘，然后陡然变强，转头向加里他们这边扫荡，沙暴迅速来到眼前，整个身处之地随即被滚滚沙尘所笼罩。
　　沙暴到来得异常迅猛，当感觉到好像有种声音从很远的地方传来时，仅在几秒钟之内，天地就变成了黄色，裹着沙尘的狂风铺天盖地，一切能抓走的东西它都要抓走，而且闪电般地抓得无影无踪。打在人身上的沙子就像砂纸一样打磨着每一寸皮肤。
　　不要说张开眼睛去看，只要你敢开放身体任何一处入口——张张嘴沙子就堵住你的嘴禁止你发言。耳朵，鼻孔，只要是有洞的地方，细沙无孔不入！
　　加里他们这些海员终于了解到：沙漠中的沙和海滩上的沙是完全不同的，它是极细的微尘，微弱的风和轻轻的脚步就会把它扬起。最印象深刻的是，它象灰尘无孔不入，令人难受之极呼吸困难！
　　唐代岑参写道：“君不见，走马川行雪海边，平沙莽莽黄入天。轮台九月风夜吼，一川碎石大如斗，随风满地石乱走。”再如陈子昂的“黄沙幕南起，白日隐西隅。”——这些形容黄沙飞扬、疾风肆虐的场景正是加里现在所看到的沙漠风暴的真实写照。
　　“当强烈的阳光照射在空旷的大沙漠上，热气加速上升，有助于沙尘悬浮并维持比较长的时间。而当冷暖空气在高空遭遇，产生的风势便将尘沙漫卷而去。”金牙曾向加里解释过这个自然现象，其实并没有撒哈拉沙漠之神亚什的存在。金牙说：“不必害怕它！一切现象搞清楚它的本质，都没那么叫人惧怕。”
　　风、沙与大气环流三者共同塑造了沙漠风暴，它虽然非人力可以对抗，但实在是沙漠里常常发生的事情，聪明的人类可以采取回避的姿态求得生存。　
　　沙漠族群有一个谚语：“一个沙漠乞丐，也要有一匹骆驼。”意思就是，乞丐再穷，也要有一匹骆驼。如果连沙漠里最可信赖的朋友——骆驼都没有，那就死定了，更不用说穿越广漠的撒哈拉了。
　　所幸加里有一个庞大的驮队，而且经验丰富的老驴客金牙曾教他怎么做。沙暴来的时候，天边涌来了黑黑的云，慢慢地，它向加里所在的方向逼近。加里还没有狂妄到轻视沙漠风暴的存在，他感到不对，立刻命令霰枪队员从骆驼上下来，各人用毡子把自己全身包起来，躲在骆驼的身边。
　　金牙有教导：万一在沙漠中遇见沙暴，千万不要到沙丘的背风坡躲避，否则有被窒息或被沙暴埋葬的危险。骆驼比较有经验，它就随着沙子的埋伏不断地抖动。这样，就不至于被沙子埋了。人也要随着动一动，这样也就不会被沙子埋了；同时，也不会被沙暴吹跑。
　　一千名霰枪手还有加里抱着头，硬着头皮迎接沙漠风暴的打击，同时心里痛骂将他们置于这般险地的金牙先生。
　　　　第一卷　大航海时代II　第一百零二章　沙漠战争三
　　　　　更新时间：2009…4…3　14：48：38　本章字数：2985
　　沙漠风暴真是很可怕的东西。一场沙暴过后，大难不死。抬头一看，所有的景观全部改变了，完全迷失方向。加里和他的队伍被沙暴困了几个时辰，耳听目视全瞎，人与人紧挨却无法联系，人们都无力反抗，也不敢乱动，一动地方就被沙暴给吹跑了。黄沙里只有偶尔轻微抖动的身体才能感觉到生命的迹象。幸亏有骆驼陪他们患难与共，这些海上的勇士才不至于惊慌失措。他们这样安慰自己：我们难道连畜生还不如吗？为了证明他们比畜生强，大家硬是埋在沙子里好几个小时。好容易沙暴停了，人们抬头一看：嗬！沙子都已经埋住骆驼脖颈。骆驼有几米高哩！可见，沙暴的确十分可怕。
　　“当风起来的时候，眼看黄黄的颜色从西北方向过来，沙尘暴就顺着风来了。大沙尘暴有旋风，跟小飓风一样，你得赶紧迎着风趴下。护住头、抓好背包。风沙会把你的鼻子灌满，但迎着风被沙子埋住你还可以透气。沙子不是把你身上盖满了吗？你活动活动，把沙子晃下来不要动。呼吸困难时你必须张嘴，要注意嘴里沙子可能也会灌满，而且这时候，慢慢地会感觉有点头昏耳鸣脑袋大。”
　　一个霰枪手这样描述他第一次遭遇沙漠风暴时的狼狈情形。
　　强壮一点的人先从沙堆里爬出来。爬出来第一件事就是扣鼻挖口，倒出淤塞呼吸器官里的细沙。第二件事就是挖人，于一个个沙丘救出自己的同伴。很多人沙层里呆久了，他的脑袋，胳膊和腿全部僵直，不得不由队友从沙下拉出来，往沙漠里一扔，身上的关节咔咔地响了两下，队友心想这下完了，他活不成了，但是一小会儿，大部分轻度昏迷中的人呼吸到新鲜空气，伸伸胳膊蹬蹬腿，他又活过来了。人类的生命里真他妈的顽强，可比蟑螂！
　　不听话的人都走了。要么被沙漠风暴卷走到不知名的地方，要么被死神夺去生命，整个人张开狰狞大口，身子僵硬面目痛苦，成为被沙化的金黄雕像。这些沙化的人，连他的头发都根根向后挺立，纠结发丝之间填满沙砾。仿佛要说些什么，话语在喉却再也说不出。
　　活着的人并没有很幸运，他们同样面临死亡的威胁。沙漠风暴的吹打，打晕了他们的头，好晕不晕的，竟然偏离了原定路线，等想起用指南针纠正方向时，发现已经跑到沙漠旅人的禁区——磁山。