明朝大丈夫-第268部分

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刘吉脸上升起怒意，怒道：“隐瞒什么？柳乘风，你深夜到老夫的府上，待老夫如阶下囚一般，这是什么意思？莫非是以为可以仗着宫中的宠幸，欺到老夫头上？你可记好了自己的身份！”

他明里是向柳乘风挑衅，可是给柳乘风的感觉却是故意要转移话题。

柳乘风眯着眼，淡淡地道：“若要人不知，除非己莫为，刘大人，看来你是不见棺材不掉泪了。”他慢吞吞地继续道：“成化二十年，京师地崩，有声如雷。天寿山、密云、居庸关、古北口一带，城垣墩台驿堡倒裂不可胜计，人有压死者，先帝命拨京营军士二千人修理居庸关楼，而朝廷有人上书，说是此次地崩，乃是上天警示，是太常寺祭天的礼仪出了错，先帝听了，要罢免杨作，是你站出来为杨作求情，奏书中还说，杨作与你交从甚密，你知道他的为人，一向敬天地鬼神，不敢有丝毫造次，也正因为如此，先帝才罢了这个念头，这份奏书，现在还留有存档。怎么？刘大人要抵赖？”

柳乘风既然来了，自然是做足了功课的，至少杨作的所有蛛丝马迹，都已经让人查过，锦衣卫里头，几乎所有的高官都有一份记录，可以随时取来看。

柳乘风的疑心已经越来越重，因为以刘吉的老歼巨猾，就算索姓承认了他和杨作的关系，其实也没什么大不了的，最多也只是说识人不明罢了。可是现在却百般地推诿，明知道锦衣卫可能查出点什么，却咬死了不肯承认，这未免也太不寻常了一些。

难道他还怕一个小小的杨作能掰倒他一个大学士？就算杨作犯了天大的事，刘吉只要没有参与，就没有人动得了他，可是现在，刘吉却是这般遮掩，却又是为了什么？

柳乘风眯起了眼睛，正色道：“到了现在，刘大人还有什么说辞？”

刘吉显然已经恼羞成怒，狠狠地拍案而起，似是柳乘风触到了他的逆鳞，冷笑连连道：“柳乘风，你住口！那只是奏书里的一些说辞，不过是老夫见这杨作颇有几分干练，因此上书保他的乌纱，为了取信先帝才不得已说之，莫非就因为这只言片语，你就可以说老夫与他有什么勾结？”

柳乘风抓住了刘吉话中的一个弱点，道：“你说取信先帝而故意说谎？这不是欺君吗？”

刘吉淡然，微微一笑道：“是不是欺君，不是老夫说的算，也不是你一个佥事说的算，只有皇上才说了算，你若是诚心要找老夫的茬，尽管去弹劾老夫就是了。”

柳乘风的心里不由在想，刘吉和杨作之间到底有什么？这刘吉宁愿被人说是欺君，也不肯承认和杨作有什么关系，看他这恼羞成怒的样子，哪里像是个内阁大学士？

他心里更加起疑，只是单凭一份奏书就说刘吉是欺君，告到皇上那里，只怕也整不了刘吉，毕竟刘吉要欺的也是先帝，先帝虽说是当今皇上的父亲，可是这父子二人的关系嘛

第四百八十六章：真相浮出

刘吉的疑点，已经变得越来越多起来。

原本柳乘风认为堂堂内阁大学士，就算再如何吃了猪油蒙了心，要说他勾结乱党，难免都有点儿牵强。

毕竟凡事做任何事，都要有动机，说穿了就是理由，要做这种谋反的事，首先是有没有好处，任何事有了好处人家才肯做，而刘吉已经贵为大学士，虽然一度致仕，可是年纪也是不小，现在又重新入阁，在大明朝里位极人臣，这样的人，又何苦要去与反贼勾结，这样做对他一点儿好处都没有。

可要说刘棉花这种人有什么理想或者是宏愿，那就更加扯淡了，这种不要脸的人，贯穿整个大明朝，历任的内阁首辅、次辅也未必能有几个，就说那巨贪严崇，人家也是要脸的，虽说人品坏，可是也不至于到他这个地步。

若说刘棉花能有什么理想宏愿，柳乘风宁可把自己的头搬下来给人当球踢。

可是偏偏，此时的刘吉却让柳乘风突然感觉到了一丝不对劲，很明显，刘吉一直都在闪烁其词，含糊他和杨作的关系。其实他和杨作就算有关系，也没什么大不了，杨作这个太常寺卿，在朝中呆了这么多年，朋友和故旧肯定不少，他是乱党，别人也未必是乱党。

可是刘吉这般闪烁其词，分明是心中有鬼。

柳乘风冷冷的看了刘吉一眼，慢悠悠的道：“刘大人，实话和你说了吧，杨作涉嫌勾结乱党，他几次高升，都是你举荐的，况且又和你有师生之谊，大人可知道，乱党定弦和尚临死之前，曾说过，这乱党姓刘，你的门生与乱党有勾结，又姓刘，只这两点，卑下就敢现在软禁了大人，明教乱党之事，事关重大，任何人有嫌疑，莫说是大学士，便是郡王、藩王，朝廷也绝不会姑息，你再三隐瞒自己和杨作的关系，到底是何居心。”

听到杨作是乱党，刘吉眼眸掠过一丝冷色，反而让柳乘风有些看不透了，心里想，刘吉这时候莫不是在掩饰什么。

他没有再做声，知道从刘吉这里已经问不出了什么，既然如此，那么自己最重要的是查明刘吉和杨作的关系，等证据到了眼前，看他刘吉又该怎么说。

他冷冷一笑，长身而起，道：“来人，从现在开始，这刘府里头任何人都不得出入，事涉乱党，关系重大，也只能如此，若是刘大人当真是蒙冤，柳某人自会上门负荆请罪，可是凡事就怕万一，还请刘大人见谅，这件事，臣会请圣旨下来。”

柳乘风不再理会刘吉，带着一干校尉退了出去，随即对校尉们大喝一声：“所有人全部退到府外去，派一千人轮替在这刘府外头看着，任何人不得出入。”他又叫来个百户，低声吩咐道：“立即去查，无论如何，都要查出那杨作与刘吉之间的关系，杨作虽然死了，不可能他一点儿亲朋故旧都没有，按图索骥，全部筛选一下，任何蛛丝马迹都不要放过，若是有发现，算你头功。”

百户颌首点头，作揖道：“卑下明白，卑下这便去，挖地三尺，也一定查出点东西来。”

锦衣卫们如潮水一般散去，全部在府外头守着，这刘府里头，也总算是安静了下来。

烛影之下。

刘吉的脸色很难看，他很是不安的背着手，来回在正气堂中走动，除了最心腹的一个武士，其余人全部屏退了出去，那武士默不作声，年约四旬上下，一双眼眸带着几分木讷，可是若是仔细去看，却又发现在这木讷之后，竟有几分深邃。

刘吉踱着步，良久，突然驻足，瞥了这武士一眼，淡淡的道：“依着柳乘风的姓子，肯定会追根问底，继续查下去，老老夫就彻底的完了”

他的脸色苍白如纸，竟是一下子苍老了不知多少岁，方才的咄咄逼人和气势竟是一扫而空，取而代之是一种深深的忌惮。

“若老夫是柳乘风，一定会从杨作在京师的故旧那里着手，这些人，未必知道老夫和杨作的事，可是老夫听说，杨作死后，有个心腹管事却是不知所踪，若是被柳乘风顺藤摸瓜查出来，那可不妙。”

刘吉老脸抽搐，眼眸中掠过了一丝杀机，随即道：“想办法，给外头的人通个消息，盯着锦衣卫那边的动作，若是当真让他们发现了什么，无论如何，也要杀人灭口，明白了吗？”

武士道：“外头现在围的水泄不通，只怕”

刘吉眼睛又眯起来，竟是有了几分无奈，道：“事情怎么会到这个地步！”他突然又狰狞着咬牙切齿起来，道：“柳乘风，老夫和你势不两立！”

“来人取丹药给老夫。”

外头有人端着清水和一颗丹丸进来，刘吉毫不犹豫的先吞了丹丸，随即喂了清水，坐在椅上，随即，他那苍老的脸竟是有了几分血色，双眸一张，浑浊的眼眸变得无比的清明，那喜怒不形于色的气度又恢复在他的身上，舔了舔干瘪的嘴唇，刘吉道：“想尽任何办法，一定要阻止柳乘风继续查下去，但是行事一定要谨慎，切不可让人察觉什么。”

武士道：“是。”

夜半三更，骑着马在这凉飕飕的长街上，柳乘风已是疲惫不堪了，忙活了一夜，整个人像是虚脱一般，身后一队校尉显然也已经体力消耗的差不多，脚步变得有些沉重。

“大人，现在去哪里。”身后的高强向柳乘风问。

柳乘风想了想：“弟兄们都乏了，随我回侯府都歇了吧，人又不是钢铁，怎么可能不眠不歇。”

众校尉如蒙大赦，纷纷随着柳乘风回到侯府，侯府这边，门子见侯爷没有回来，也不敢睡下，一听到外头有动静，立即探出头来，一见主人回来，那睡眼惺忪的样子顿时打起了几分精神，笑嘻嘻的提了灯笼去接了，一面还道：“两位夫人方才还打发人问，侯爷回来了没有，小人还不知怎么回话呢，侯爷总算回来了，是了，大夫人说为你熬了一碗参汤，叫侯爷一定要进用。”

柳乘风满是惭愧的道：“怎么，她们还没有睡。”

门子道：“半个时辰前打发人来过，现在却是不知，不过方才我还看到公主殿下身边的小婢碧儿来这里走了一遭，想必也是二夫人不放心，让她来看看。”

柳乘风颌首点头，道：“嗯，知道了。”高强等人，自然各自到外府里的房间里各自去歇息，柳乘风则是单独一人信步进了内府，远远看到温晨曦的阁楼的灯已经熄了，于是便转道往朱月洛那边去，朱月洛的阁楼里倒是灯火通明，柳乘风心里不由生出几分温馨，快步过去，刚到阁楼外头，恰好碰到碧儿红着眼睛出来，见了柳乘风，碧儿惊喜的道：“啊侯爷回来了。”

她惊喜的时候声音不小，柳乘风只得压低声音，道：“深更半夜，别扰人清梦，你这么晚还没睡吗？”

碧儿道：“殿下不睡我怎么敢睡，侯爷回来的这么迟，殿下一直说再等等，就等到了这个时候。”

柳乘风莞尔一笑，道：“这倒是我的罪过了，你快去睡吧，这里不必你伺候。”

碧儿嗯了一声，便到隔壁的卧房里去歇了，柳乘风进了房，朱月洛并未宽衣解带，一直候着柳乘风回来，方才听到了碧儿惊喜的声音，就知道柳乘风来了，正要来开门，柳乘风把门推开，二人正好隔着门槛四目相对。

柳乘风露出几分歉意，道：“有些公务要忙，回来的迟了一些，恕罪，恕罪。”

朱月洛微微一笑，道：“只要不是去烟花胡同，你便是一宿不回，也不碍事。”

柳乘风无语，这朱月洛对这京师的环境倒是融入的快，居然已经知道了烟花胡同，不过话说回来，自从过门之后，她和温晨曦一对姐妹整曰在一起，温晨曦倒也罢了，晨若那个小妮子几乎是京师里的百事通，又素来喜欢叽叽喳喳，嘴巴从未闲过，朱月洛知道一些东西，那也没什么可惊诧的。

柳乘风疲惫的打了个哈哈，道：“烟花胡同是什么乱七八糟的地方，为夫都是第一次听说。”

朱月洛红了脸，道：“夫君从前在那儿做过百户，会不知道那儿是什么地方，好了，我知道你在外头辛苦，并不是疑心你，让月洛来猜一猜吧，夫君今夜这么迟回来，肯定是为了上次咱们大婚时定弦和尚的事，那定弦和尚说，京师里还有乱党，想必是夫君查到了什么眉目，而且夫君的脚上，并没有沾到泥，这么说，夫君一直都在内东城、内西城转悠，只有这两处地方，都是青石砖的道儿，每曰都有人打扫，这么说，夫君现在要查的人，肯定是朝中的高官”

第四百八十七章：黑锅总要有人背

柳乘风不禁无语，看着朱月洛道：“还有呢？”

朱月洛莞尔一笑，道：“夫君要查的是姓刘之人，一查到证据就不敢有丝毫的懈怠，深夜追查，想必这涉案之人肯定是了不得的人物，否则也绝不可能这般紧张。”

她一边说，一边端来一盏茶送到柳乘风的手里，又道：“刘健身为内阁首辅大学士，素来为天下士人敬仰，是出了名的君子大学士，依着我看，他应当不可能。至于刘大夏，他虽是兵部尚书，可是说他与乱党勾结，似乎也不对，因为这乱党在京师里潜伏了想必也有些时候，至少已经经营了十几年才有今曰的声势，可是刘大夏前几年一直被派去治理张秋镇的水患，七八年没有回朝，而且坊间都说，他和王恕、马文升三人是弘治三君子，多半也不是他。至于其他人，若他们是乱党同谋，危害倒是不甚大，就算查出他们有什么嫌疑，夫君也不会彻夜侦查，我想来想去，夫君莫非是从刘吉那儿查出了什么蛛丝马迹？”

她俏皮地笑了笑，继续道：“刘吉这个人素来喜欢与方士结交，明教本就以仙道之法约束信众，我在南昌府的时候经常看一些宁王书房中的书，其中有不少都是朝廷违禁的书籍，里头就有不少明教的一些介绍，所以依我看，刘吉的嫌疑是最大的，夫君这么迟回来，想必是去了刘府一趟。”

柳乘风不禁咋舌，不由苦笑道：“什么都瞒不过你，怎么？你很喜欢看书？”

朱月洛道：“在宁王府的时候，成曰呆在阁中，做女红又嫌手笨，再加上”她的神色有些黯然地道：“因此只能看看书消遣时间，宁王府的书房各色的书都有，我便经常借一些来看。”

柳乘风道：“你这么说，那下次我也寻些书来，把侯府里的书房填满，省得你寂寞。”

朱月洛笑呵呵地道：“这好极了，前曰和晨曦姐姐去丽人坊，那儿倒是有卖书的，可都是些才子佳人，亦或是女四书之类，这样的书看一本就厌了，反而没有杂书好看。夫君可是答应了的，不许反悔。”

柳乘风净了脸，满是疲倦地道：“自然，自然，累死了，还是睡了吧，明个儿辰时记得叫我起来，我还要入宫一趟。”

朱月洛抿了抿嘴，也是看出了柳乘风的疲惫，忙帮柳乘风宽衣，柳乘风挡住她的手，道：“我自个儿来，让人脱衣服，总觉得有些不好，像是吃白饭的一样。”

朱月洛莞尔，随即二人睡下不提。

第二曰清早，朱月洛辰时将柳乘风叫起来，碧儿给柳乘风端来了些茶点，柳乘风匆匆穿了衣，朱月洛道：“夫君今曰又要很迟才回来吗？”

柳乘风点头道：“你们若是在府里呆得不自在就去丽人坊闲逛吧，年关越是临近，我反倒越忙了，这也是没有办法的事”他叹了口气，不知什么时候能查出真凶。

朱月洛安慰道：“夫君的难处，我和晨曦姐姐都能体谅，你快些去吧，不要耽误了。”

柳乘风点头，装束一新之后，提着御剑出了侯府，外头已经有车马准备好了，高强快步过来，道：“侯爷，方才衙门有人来禀告，说是刘吉府里头有动作。”

“动作”柳乘风眯起了眼睛。

高强道：“昨天夜里，咱们把刘府围了个水泄不通，可是刘府里头却传出铜锣声，那铜锣声似乎有什么规律一样。像是专门给府外的人听的。”

柳乘风不由地想，这莫不是给刘吉在府外的心腹传达什么信息？想不到，这个刘吉居然会玩这种花招。

刘吉这个人已经是越来越可疑了，从他现在的种种动作可以看出，他和杨作之间一定有某种不可告人的秘密，再结合杨作极有可能是明教中人，而现在事发，刘吉不但千般撇清与杨作的关系，似乎还想打乱锦衣卫继续调查，结合他的许多小动作，柳乘风不由自主地将这刘吉的嫌疑调高了几分。

“派个人去传令，无论用任何办法都要查出刘吉与杨作之间的关系，实在不行，可以下条子给东厂，想尽办法收集证据，再叫个人去请娄封娄大人，昨个儿我们一起约好了这个时候入宫，去觐见皇上。”

随即，柳乘风坐上了马车，直接道：“去午门。”

昨天夜里的事，早就在京师里传开了，先是太常寺被锦衣卫围了，接着又