明朝大丈夫-第265部分

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面子是很重要的东西，现在主持国家大典的太常寺，居然闹出这么一桩丑闻，而且还可能与乱党有染，问题就很严重了。

“可叫人探查过，密道是通向哪里的吗？”柳乘风淡淡的问。

李东栋神色沉重的道：“已经叫人进去探查过，可惜走到一半却被封死住了，可是瞧那方向，却是向宫中那边去的，这密道极深，似乎是有意要避开护城河，而且似乎还有条石加固，想必也是为了防备护城河引起坍塌准备。”

柳乘风不由呆住了，道：“太常寺的具体位置在哪里？”

李东栋据实说了，柳乘风稍一琢磨，便立即明白了，太常寺位于东安门附近，背靠着的就是紫禁城，从那儿挖地道不是去宫里是做什么？

这么大的工程，而且居然是在衙门之内，当真是耸人听闻，要做出这么大的事，得收买多少人，又需要让多少人去充当劳力？更不必说，要惹出多大的动静。

若不是亲耳听见，若不是李东栋郑重其事的和自己说，只怕柳乘风绝不会相信居然有这么大的胆子。

柳乘风的目光落在了赵如海的身上，一字一句的问道：“赵千户，太常寺也是在内东城吧，之前你们为何没有发现？”

很明显，密道绝不是一曰生成的，而且挖出一条密道，肯定会有很大的动静，挖出的淤泥也需要处理，内东城怎么可能会一点儿动静都不知道？

赵如海连忙道：“之前当真是一点风声也没有，大人，这密道看上去应当是有些年头了，绝不是这几年所为，想必想必”

柳乘风狠狠的瞪了他一眼，道：“就算不是近几年所为，你们内东城是做什么吃的，为何现在能发现，此前你们千户所这么多人，难道都是酒囊饭袋吗？宫里养你们这些人又有何用？”

以他佥事的身份，呵斥一个千户却也是够了，赵如海吓得话都说不出来，这位廉州侯的手段他是知道的，连忙拜倒在地，道：“卑下知错，卑下不敢推诿，卑下有罪，请大人给卑下一个戴罪立功的机会。”

柳乘风眼睛眯了起来，似乎也在犹豫，随即脸色缓和了一些，淡淡的道：“我也不是不讲道理的人，这一次你的事儿太大了，说句不好听的，就是现在砍了你的脑袋，你也是万死难辞其咎，可是话又说回来，大家都是亲军，真要把你往死里整，我也于心不忍，既然你说要戴罪立功，那我便给你一个戴罪立功的机会，从现在开始，内东城千户所所有人都必须出去，各个衙门都给我翻一遍，还有，这件事暂时不能传出去，就算外头有了风言风语，在卫所里，谁也不许提这事儿，还跪在这里做什么，做戏吗？”

赵如海先是听到柳乘风的前半截话，当真是万念俱焚，只道自个儿当真是万劫不复了。可是柳乘风那一句戴罪立功说出来，他像是鬼门关打了个转一样，不由吁了口气，连忙道：“卑下知道了，卑下这就去办，卑下亲自带人上街，内东城上下，管他是谁，卑下也要翻个底朝天，给大人一个交代。”

说罢，连滚带爬的去了。

目送赵如海消失在和大堂里，李东栋道：“大人当真轻易放过了他？此人此前对大人可是多有不敬之词呢。”

柳乘风淡淡一笑，道：“背后嚼我舌根子的人京师里比狗还多，也不多他一个。现在若是处置了他，换来一个新的千户，且不说人家肯不肯任我们摆布，到时候若是不听话，这案子的事反而会遇到麻烦，毕竟这一次事儿出在内东城，往后我们查找的方向也是那里，没有当地千户的帮助，若是有人从中作梗，咱们不知要绕多少个圈子。而给这姓赵的一条生路，还能换来他的感激，更不必说，现在这件事和他也有莫大的关系，他若是不尽心用命，也得仔细着自己的脑袋，这样的人用起来放心。”

李东栋颌首点头，柳乘风的道理没有错，换来一个新的千户，又不知背后是什么背景，人家能升上来，又不是柳乘风暗中运作，自然不会感激柳乘风，说不准还要悄悄使一点绊子，可是赵如海就不同了，这件事和他有关系，柳乘风放他一马，他能不感激？就算不感激，若是他敢再玩忽职守，到时候可有的是机会秋后算账，倒是比新换来的人好驾驭的多。

柳乘风道：“好了，休要在这里说这些无关紧要的话，我们这便去太常寺，看看那密道吧。”

太常寺这边突然之间出了无数的校尉，里三层、外三层的围了个水泄不通，而且里头一点儿消息都没有传出去，甚至连里头的诸位老爷们也都暂时‘请’到了一处耳房里软禁起来。

锦衣卫居然敢闯入太常寺这般羞辱太常寺官员，自然惹来不少人的呵骂，这些老爷们可不是好欺的，不厌其烦的将看守他们的校尉威胁了一阵，见对方无动于衷，此刻也是勃然大怒。

没有任何理由软禁朝廷官员，莫说是是在弘治朝，就是在成化朝那也是绝无仅有，你就算要拿人，要整人，那至少也得捏个罪名，可是现在倒好，连罪名都不必问了，直接一大伙人冲进来，而后把里头的人全部驱到这小屋子里。

虽说这些锦衣卫还算客气的，至少请了这诸位大人到了这儿，总还算斟了茶，说了几句好听的话，只是说这太常寺里有乱党活动，为了保证诸位大人的安全，才请大家到这里暂歇一下，可是这种鬼话却是没有人相信。

可是秀才遇到兵，有理了也讲不清，人家不肯你出来，你除了动动嘴皮子又能如何？

在这鸿胪寺外头，此时天色渐渐昏暗，陈泓宇正指挥着众人在四处点起灯火，无数的火把烧起来，照的半边天都红了，也将这太常寺内外照的通亮。

到了傍晚的时候，外头传出一个声音：“佥事大人到，卑下见过佥事大人。”

陈泓宇耳朵尖，听到之后飞快赶去大门那边，果然看到柳乘风快步进来，身后头跟着李东栋。

陈泓宇连忙要去见礼，柳乘风却是摇摇头：“少啰嗦那些没用的，带我去看密道。”

陈泓宇也不敢怠慢，其实他也知道柳乘风的姓子，一遇到事，这位侯爷就会变得雷厉风行起来，他到边上的一个校尉手里接过一盏灯笼，一边为柳乘风在前照路，一边道：“大人请随卑下来。”

一行人转过了几个弯，到了这太常寺的后院，后院里的哨岗明显更加密集起来，这些人见到柳乘风来了，纷纷道：“大人”

柳乘风冷峻着连，只是朝他们点点头，随着陈泓宇到了后院的小花园里。

任何衙门，都有前衙和后院之分，在这里其实也是一样，格局上并无二致，只不过这里毕竟是太常寺，级别也只是比部堂略略低一些而已，所以占地不小，在这花园里，一处巨大的假山在昏暗中出现在柳乘风的眼帘。

几十个带刀的校尉分布在这假山四周，一副任何人不得靠近的意思，不过柳乘风自然能畅通无阻。

陈泓宇指着这假山，道：“侯爷，密道就在这里，请看。”

第四百八十一章：案情逆转

柳乘风凑近过去看，才发现假山已经被人搬动了，而在这假山下头，露出一个黑漆漆的洞穴，或许是年久的缘故，这洞穴里已积了一滩淤泥，几十个校尉正在进行清理。

柳乘风扇了扇鼻子，被这淤泥散发出来的恶臭熏得有些受不了，不禁开口问道：“是谁最先发觉这地道的？”

一个校尉站出来，道：“是卑下。”

柳乘风看着这个校尉，继续问道：“如何发现的？”

校尉道：“卑下奉命坐探太常寺，发现这假山里似有古怪，每次下了雨，就听到这假山下有流水的声音，当时听这里的差人说，这假山从前闹过鬼，于是越发觉得可疑，细细打探一番之后，才发现了这地道。”

柳乘风颌首点头，道：“你不怕鬼？”

校尉正色道：“卑下不怕。”

柳乘风没有再说什么，又寻来人道：“点几盏灯，让几个人随我下去看看。”

陈泓宇连忙劝道：“大人不可，这里头虽然淤泥已经清得差不多了，可是洞壁很是湿滑，大人不可犯险。”

柳乘风撇撇嘴，道：“怕个什么。”

说罢，让人点了灯，带着几个人下去，这洞穴挖得很深，一步步下去，借着灯光，看到墙壁两边都是厚实的苔藓，一路往下走，几次脚下打滑，若是一个人进来还真觉得恐怖，洞穴有一人之高，工程量很是不小，还有不少腐烂木头和条石的痕迹，想必主持这次修筑洞穴之人应当是个熟悉工程的家伙，一直走了数百丈才走到了尽头，前面有条石封堵，想必是工程进行到一半的时候，却不知是什么缘故，这些人突然选择了放弃。

柳乘风眯着眼，仔细打量了会这洞穴，才从洞穴中出来，出来的时候，浑身已是湿漉漉的了，还带着一股浓浓的腐臭，一个校尉给他了一件披风披上，柳乘风披上之后，道：“看里头的苔藓，想必这洞穴已挖了不少时候了，至少是在五六年前，或许更远也是未必。”

李东栋却是道：“大人，只怕五六年前却也未必，学生推荐，应当是在成化年间。”

柳乘风看了李东栋一眼，道：“你继续说。”

李东栋振作精神，道：“在弘治年间，在衙门里挖一条这么大的通道只怕并不容易，就说厂卫不查，这衙门里的人难道都是瞎子聋子？可是成化年间就不一样了，先帝素好黄老之术，于是满朝文武尽皆效仿，更有不少大臣亲自炼丹，贡入宫中，炼丹便需要丹室，而且越是炼制什么仙药，就越要隐秘，想必那个时候有人自称要为宫中炼制丹药，在这衙门里建丹房，打着这个名目让工匠来鱼目混珠，明面上是修一座密室，其实却暗藏祸心，而当时朝廷本就紊乱，泥塑的内阁，纸糊的尚书，满朝上下都在琢磨着如何讨取皇上和贵妃的欢心，谁有心情搭理这个？八仙过海、各显神通，大家只当这在这里挖筑洞穴之人只是想变着花样逢迎宫中，想必也无人疑心有它。”

柳乘风觉得有理，事实上，他虽然知道成化朝时候的朝廷乱七八糟，可是却没有深刻的体会，而李东栋不同，他是经历过成化朝的，当然知道成化年间是什么样子，在这衙门里挖出一个地道来，却是连问都没人问一下，除了成化年间会出这种乱七八糟的事，只怕从古至今也未必会有了。

柳乘风沉声道：“成化朝的太常寺卿都是什么人？立即派人给我查清楚。”

过了一会儿，陈泓宇便过来道：“成化朝有两任太常寺卿，一个叫王安，一个叫杨作，王安是在成化元年上任，到了成化九年便致仕了。接任的杨作素好黄老，确实曾给先帝进献过不少的丹药，只是先帝认为他的丹药没什么效用，因而弃而不用，惹得许多人笑话他是泥丹寺卿。”

柳乘风觉得好笑，成化一朝倒是有意思，又有棉花又有泥丹，纸糊和泥塑的也纷纷上场，这尼玛的也太让人无语了。

不过现在细细想来，这位泥丹寺卿的嫌疑最大，柳乘风道：“把这二人的底细都仔细探查清楚，立即报上，他们的同年，籍贯，好友，师生，一个都不要遗漏，还有他们的子嗣也需调查清楚，都去吧，不要耽误。”

柳乘风则是到了这后院的厢房里，喧宾夺主地坐下，这儿分明是鸿胪寺寺卿的休憩地方，不过柳乘风倒也不觉得有什么拘束，叫人斟了茶来，他甚至已经在想明天若是让人知道有人把鸿胪寺围了，肯定又要惹来清议哗然了。

可是哗然又怎么样？眼下宫里最在意的是明教，在这里发现了这么大的事，就算他们叫破了嗓子，也不能动柳乘风一根毫毛。

从某种意义上来说，锦衣卫这一次在自己的带领之下只怕要出一出风头了，经过这一次的事，锦衣卫的腰杆子多半要挺直了几分。

他坐着打了会盹儿，不知过去多少时候，陈泓宇等人总算回来，进来禀告道：“大人，有了消息。”

他先说了王安的底细，柳乘风仔细琢磨了片刻，发觉并没有什么异样，可是杨作的底细倒是让柳乘风来了兴趣。

杨作，曾任工部主事，乃是大学士刘吉的门生，此后升入太常寺，为大理寺正卿，因姓子歼猾，谄媚迎上，也好炼制丹药，虽说炼丹的水平不咋样，可是先帝待他还算不错，多半是看他没有功劳也有苦劳。

这个人每曰当值，一向不理寺务，而是一心扑在炼丹上，搅得这衙门里乌七八糟，而且还特聘了几个丹士专心与他一道炼丹，当时确实有消息称杨作在这里修一个丹房，而且还特地命几个丹士盯着，不许人近前，理由是说怕有人污了仙气。

成化朝的时候，什么鸡飞狗跳的事儿都有，杨作乃是太常寺的正卿，因此大家也不以为奇，更不敢犯了人家的规矩，只是到了后来，这事儿不了了之，当时大家也没有在意，谁知道在这炼丹背后居然有这惊天的阴谋。

柳乘风眯着眼，道：“杨作现在还在吗？”

陈泓宇道：“弘治元年的时候，陛下便命他致仕了，到了弘治五年，他便死了。”

柳乘风想了想，继续问道：“他家中可还有什么人？”

陈泓宇道：“有个独子，可是在他死后一年也相继去世，他的籍贯是在宣府，当时的仵作似乎发现是中毒而死，这事儿也闹得不小，连宣府锦衣卫也去探查过，只是一时也查不出什么，最后当地官府索判了个误食毒物。”

“误食？”柳乘风眯着眼，淡淡地道：“误食什么毒物？”

“丹药。”陈泓宇说出来的时候，连自己都觉得好笑，这也算搬起石头砸了自己的脚了。

柳乘风的脸色却更加凝重：“这么说咱们的线索已经断了，还有那几个杨作请去的丹士，可曾打听出什么底细？”

“这个”陈泓宇苦笑道：“卑下实在打探不出，只怕还要些时曰。”

柳乘风道：“去，把鸿胪寺的一些老吏叫来，本官要问话。”

陈泓宇去了，过了一会儿，便有个须发皆白的老吏进来，铁打的营盘流水的兵，任何衙门里，官儿虽然是经常轮替，可是各种杂吏却是不会更换的，这老吏想必也在太常寺呆了几十年，对官场里的规矩很是清楚，一进来便行礼道：“小人见过大人。”

柳乘风道：“杨作在的时候，你是否也在这里当差？”

“回大人，杨大人在的时候，小人确实在太常寺公干，当时主要是负责整理公文，不知大人有何吩咐？”

柳乘风问：“杨作在的时候，是否有几个炼丹的道士经常出入太常寺？”

“这个确实有几个”

“你和这几人可有什么接触吗？”

“他们一向不和人说话，小人身份低微，也不敢和他们说话。”

柳乘风眯着眼道：“他们的底细，你真的一点也不知道？”

这老吏的头摇得如拨浪鼓似的，道：“小人是什么人，那几位是上仙，岂肯和小人这样的人说什么？”他突然又想起什么似的，连忙又道：“是了，小人倒是想起来了，其中有个仙长似乎是这些道人的首领，杨大人对他言听计从，据说这仙长姓木，我听杨大人叫他木仙师，这个人倒是和小人说过几句话，不过都是寻常的吩咐，不过他的口音却像是江西那边的口音，是了，没有错的，大人是不知道，小人的母亲就是九江府人，有不少亲戚是南昌府那边的，口音一模一样，小人本来还想借着这层关系和那位木仙长搭搭话呢，谁知他听了我的话便不再理会小人了。”

南昌府姓木

柳乘风顿时头大。

“这些炼丹的道士后来都去了哪里？”

“后来后来就不见踪影了，以前隔三差五都会来，可是突然有这么一天，像是凭空不见了一样，当时小人还觉得纳闷呢，杨大人当时也是什么都不说，似乎自那几位仙长走后，天天苦着个