盛唐夜唱-第157部分

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　　　　说话的正是李白与杜甫；看了忧心忡忡的杜甫一眼；李白又哈哈笑了起来：“不过；子美；你只管放心；李公自有主张；想必此处百姓已得其补偿矣。
　　　　杜甫心里还是觉得有些怪异；不过见李白兴致高昂；终于没有开口。
　　　　他心中又有些惋惜；高适因为要去剑南赴任的缘故；并没有随他们一起来；若是高适在；或许能劝说一二。他人微言轻；并不太得那位“李公”看重；而那位“李公”虽是重视李白；偏偏李白与他一般；是跳脱的性子；根本不会开口劝说。
　　　　“李公”乃是北海郡守李邕；时之名士；声高朝野。望着这位年近七旬却犹自精神焕发的老名士；李白心里满是羡慕。
　　　　大丈夫当如是耳；名动天下；鲜衣怒马；醇酒美人。
　　　　“我记得叶十一郎曾玩笑说道；大丈夫一生之志；当是醉卧美人膝；醒掌天下权；李公近于此矣”
　　　　“可惜；你们与叶十一陇右边关一行；甫却未曾赶上”杜甫甚为遗憾地道。
　　　　他与叶畅等人错过了；去年六月叶畅动身西去时；他却东返洛阳；这一直是他心头憾事。
　　　　“放心；叶十一的性子；只怕也是耐不住寂寞；迟早要出来生事。他也不是走科举的脾气；边疆立功乃是进身之阶啊。”
　　　　半是调侃的李白让杜甫有些无奈；心中同时也开始有些犹豫；自己一心走科举之途是不是正确；或许如叶畅、李白一般；另辟一条通天之路？
　　　　就在这时；众人纷纷叫好；却是李邕射着一狐；身边的猎犬飞闪扑出；将那狐狸衔了回来。
　　　　看着仆人收拾了兔子；李邕朗笑四顾；发觉李白、杜甫不在身边；他拨马过来：“李太白；你与子美在那边说什么话儿；今日可是为了你；我才田猎于此；还未曾见过你在陇右立功的箭术呢”
　　　　“正与子美说及陇右之事。”李白抢着道；却是怕杜甫真说起田里青苗之事；扫了李邕的兴致。
　　　　“哦？”
　　　　“忆起与叶十一……”
　　　　李白才说到叶畅；便发觉有些不对。
　　　　李邕的神情顿时冷淡下来；目光也带着森冷；有不善之意。
　　　　“这个叶十一……近来他的大名；可是如雷贯耳啊。”李邕慢慢地说道；却将李白的话打断了。
　　　　“叶十一着实不凡；非一般俗流可比。”李白只道李邕是对叶畅很感兴趣；当下便道：“经济之术；怕是天下再无其匹。”
　　　　李白对李邕有些了解；此人甚好黄白之物；穷奢极欲；甚至不惜向着公库伸手；以满足他的奢侈生活。约二十年前；他曾经因为贪污挪用府库公款而受到当时宰相张说的弹劾；几乎丧命；幸有一个叫孔璋的人上书李隆基；称李邕名高功大；愿以自身代替。于是李邕只是贬官；而孔璋却被流放岭南；最终死于流地。
　　　　但是李邕并未从这件事情上吸取教训丨依旧是好为大言；总以为自己乃是宰相之才；又不知收敛。他虽是礼贤下士；有古人风范；可对钱财的追求；却多少有损他的品德。
　　　　故此；李白投其所好；说叶畅极擅赚钱经济之事。他看出李邕似乎对叶畅有些不屑；却不知不屑的缘由是什么。
　　　　“哦；果真如此？”李邕果然起了兴趣：“这叶十一乃是修武人……修武；对了；元明府；你此前不就是在修武为县尉么；可知此人如何？”
　　　　被问的；乃是博昌令元公路。
　　　　与新近来访的李白、杜甫二人不同；元公路在博昌令的任上已经有两年了；对李邕甚为熟悉。
　　　　李邕这个人……怎么说呢；可以说就是那种走极端的人。
　　　　“下官在修武时；与这位叶十一郎确有交往。”想到李邕方才的神情；还有隐约的传闻；元公路慢慢开口道：“李学士说他善经济；这倒是不假；不过此人有一些象北海公。”
　　　　“哦？”
　　　　“便是出手豪奢；积不住财。”元公路道：“他在京城中与韩朝宗结交之事；不知北海公是否听过。”
　　　　李邕为北海太守；故此元公路称之为北海公；或者李北海。他点头道：“听说过此事；就是献水泥那一回？”
　　　　“正是；水泥之利；不逊盐铁；叶畅说献就献；可见其人豪气。再如京中球市；亦是其所为；转手便赠出……叶十一如此豪气；手中自然难有余财；如北海公一般啊。”
　　　　元公路说到这里；心中于笑了声。
　　　　李邕点头；也大笑起来。只不过他的眼中；却是光芒闪烁；不知在想着什
　　　　“各位；今日兴尽；且返北海”他挥手道。
　　　　他返回北海；元公路自回博昌；结果才过数日；却有李邕使者来；召他至北海。
　　　　此时北海；便在后世潍坊；元公路只道是有什么紧急公务；赶到之后；李邕将之邀入衙后；笑着道：“昨日得到消息；那叶十一来了”
　　　　“什么？”元公路听得这个消息；不由得愣住。
　　　　“此人亦是天下名士；某向来好结交人物；原本是欲请李太白或杜子美去邀来；不意他二人已往泰山去了。想来想去；便请元公一行；为我相邀；不听元公意下如何？”
　　　　上司有令；元公路哪里会拒绝；他心里只是好奇；叶畅怎么会在此时跑到此地来。
　　　　“下官自当从命；只是不知叶十一人在哪儿？”
　　　　“就在莱州。”
　　　　莱州一直是重要港口；与青州相临；听得叶畅到了莱州；元公路心里更是奇怪。叶畅此际；怎么会跑到莱州；不是听说他去了陇右么？
　　　　此时消息不畅；元公路又只是一个区区县令；故此并不知道叶畅从陇右回返的事情。
　　　　“事不宜迟；若是去晚了；这位叶十一可以走了；与之失之交臂；实在是大憾。”李邕又笑道：“元公；你且去。”
　　　　李邕对元公路倒是相当客气；一直称为“元公”。元公路奉命出来；他心中满是狐疑；倒没有急着赶路；而是召来自己的一个随从。
　　　　“去问问申先生；究竟是怎么一回事。”小声吩咐了番话后；元公路最后补充道：“不要吝啬钱帛；咱们这次有财主报销”
　　　　莱州城水关之前；这几天可是人来人往甚为热闹；原因无它；便是那两艘海船。
　　　　与此时海船不同的造型只是它吸引人的地方之一；最重要的是随船而来的人在莱州招募水工——作为一个港口；莱州不缺水工；来人开出的价钱；虽不算坏了行规；但比起别家足足多出了三成；这让许多水工都是怦然心动。
　　　　便是那些渔夫；算起账来；也觉得去这两艘船上充任水工更合算。
　　　　“当真有这等好事？”莱州城谢家酒楼前；渔夫卞平放下自己的鱼篓：“掌柜的千万莫哄我哩”
　　　　“骗你做甚；你去只管说是我们谢家酒楼介绍来的；必然让你进去”掌柜的笑吟吟道：“也不瞒你；来人说了；我介绍一人；若得用；便赠我半贯钱为谢礼。”
　　　　卞平听得这里；不禁冷笑起来：“谢掌柜；你这说得……为何某觉得有些象是被卖的新罗婢呢？”
　　　　“你这厮不信就算了；人家只招六十名水工；莱州左右水工没有一千也有六七百；也不少你一个。”
　　　　听得谢掌柜这样说；卞平倒有些狐疑；他却没有看到；就在离得不远处；几个被海风吹得满脸紫黑的汉子相互使着眼色。
　　　　“掌柜的；某等有一事烦劳”不待卞平离开；这几个汉子中一人上前拱手道。
　　　　“哦；郎君有何吩咐？”
　　　　“某等皆为水工；原是随明州海商来此；不意主家苛刻；竟弃我等于莱州；无法返乡；如今又没了盘缠；正欲寻一职司；不知这招募水工者乃何人是也？掌柜能否荐我等为其效力？”
　　　　“啊”
　　　　谢掌柜有些犹豫；上下打量这些人；他们形貌颇恶；不过此时海上人物；几乎个个如此；越发这般模样；倒越证明他们确实是水工出身。
　　　　“这位招募水工者；乃是河南道修武人；姓叶……说是意欲出海寻仙；你等敢去？”
　　　　“出海寻仙？我们兄弟在海中吃了二十年的咸水；可都未曾见着什么仙……”一个汉子嘟囔道。
　　　　“那位叶郎君也说了；求仙非一日之功；初时他只出海三五日便回。如今招募水工；只是教他自家的家仆也学会航海罢了；真正求仙之时；他还不愿意带外人前往呢”
　　　　卞平听得这里；不由心动起来；原以为是个拐卖人口的骗子；如今看来；倒是个家大业大的世家郎君。自己不妨去看看；便是不为对方效力；亲眼见见也是好的。
　　　　“谢掌柜……”
　　　　他才开口；便被那群汉子中一人挤到边上去；然后听得为首者热情地道：“谢掌柜；既是如此；我们愿意；我们愿意去效力还请谢掌柜为我等作介绍之人”
　　　　谢掌柜有些犹豫；此时做中人可不是件简单的事情；若是出了什么问题；他也要有担当的。想了好一会儿；他终究是放不下每个人半贯的介绍费；他这小酒楼；一天也就赚个几贯钱；介绍了这几个人；几乎就是一天的收益
　　　　“我当这个中人可以；不过；诸位籍贯；姓名；还有曾经做过什么；总得有个交待；要不然那位叶郎君来问我；我当如何回复？”
　　　　“那是自然；那是自然；我叫吴大海；这几个都是我本家的兄弟；吴大江；吴大河；吴大地；吴大蛟……”
　　　　他一口气点过去；掌柜只觉得眼睛都花了；这些人的名字特土；听起来总有些怪怪的。谢掌柜暗暗记下来；然后唤了个伙计看好酒楼；自己领着这吴家的兄弟向水门而去。
　　　　走了十几步；发觉除了吴家兄弟跟着外；那卞平也跟着；谢掌柜回头笑道：“卞七；你不是怕那些人是骗子么；还跟来做甚？”
　　　　“呵呵；总得来看看；靠着捕鱼卖给你这黑心的掌柜；这辈子连个女人都摸不着啊。”
　　　　“说某黑心？你才是黑了心窝呢；活该你受穷单身”
　　　　“你不黑心；为何要替这些外乡人当中人；却不管我这个乡亲？”
　　　　他二人一路斗嘴过去；虽是笑骂；却都不曾真生气。待到了水门；向外看去；只见两艘漆得油光锃亮的船正停在码头之上。
　　　　两艘船模样相同；都是一根长桅一根中桅；桅杆样式有几乎古怪；而且上面的帆是软帆；不是常用的硬帆。吴家几兄弟看得眼热；一个个都啧啧称奇；只有那吴大蛟有些惋惜：“这船还是小了些……哪里用得着六十人；除非是招桨手吧？”
　　　　“你管他那么多；只要招人；那便是好的。”吴大海不耐烦地道：“船这般大小也正好；太大了；咱们也未必划得动。”
　　　　卞平看了他们一眼；六十人分到两艘船；每艘船便有三十人；加上那姓叶的自带的水工；哪里还有几十人划不动的大船；除非是水师的艨艟巨舰还差不
　　　　“叶郎君；叶郎君”
　　　　卞平正琢磨着吴大海方才话里的意思；便见谢掌柜小跑了几步；向着一个年轻人陪起了笑脸。这年轻人大约就是船主了；看上去二十岁不到的年纪；面相倒是极嫩；显然是家大业大的望族子弟；才有这么多钱给他这般年纪的人折腾。
　　　　“谢掌柜；有何贵于？”叶畅望着奔来的谢掌柜道。
　　　　“自然是向叶郎君荐人来了”谢掌柜笑了。



第206章　翻脸反目自乖张
　　　　“一共招募了二十六名水工；足够用了；咱们原本就带了三十余名水工；加起来五十余名呢。”叶英小声地对叶畅道。
　　　　“不够；不够；咱们的那三十名水工；没有半年休想出远海；顺着黄河飘到这里没出事；已经是万幸；毕竟只是些内河里折腾的小鱼小虾；哪里能在大海里游？”他身边的苏粗腿却是坚决反对：“需有好水工；必须是有海上经历的好水工；而且咱们这船许多地方都得摸索；我料想……”
　　　　他正待说话间；忽然外边有人进来：“十一郎；有人送来名刺；说是要拜会”
　　　　叶畅接过来看了一眼；“咦”了一声：“竟然是他”
　　　　“谁？”
　　　　“博昌令元公路……前是咱们县以前的那个元少府”
　　　　元公路乃是官场上第一个帮助叶畅的人；投之以琼瑶；报之以桃李；故此叶畅在他面前关键时候；也曾帮过他一把。叶畅知道他是博昌令；不过有两年多时间没有联络；因此此次来齐鲁之地；也不曾准备去拜会。却不曾想；他竟然就出现在莱州——县令擅离守域；可不是什么好事；被人揪着去告的话；那可就麻烦了。
　　　　而且他怎么知道自己在莱州？
　　　　“快请……苏粗腿；海上之事；你是大家；依你就是。”叶畅一边说一边起身向外。
　　　　“叶郎君；许久不见；当真是幸会啊。”
　　　　元公路看到叶畅亲自来迎；心中欢喜；笑着打招呼。一边寒喧；一边打量着叶畅；看如今的叶畅模样；元公路忍不住啧啧了两声：“了不得；了不得；叶十一郎如今更是一表人才了”
　　　　“元公来此；总不会是为了夸我。”叶畅笑了起来：“何况我只是长高长壮了些；倒是元公；越发福态了；有宰相之姿啊。”
　　　　“哈哈；叶十一郎越发会说话了；一别两载；你情形可好；那位新上任的元少府；可曾再为难你？”
　　　　“些许误会；揭开后便无碍了。”叶畅轻描淡写地道。
　　　　元载在受过重挫之后；如今已经变得极为识时务了；王忠嗣下狱论罪的消息传到修武；其中也有叶畅谄害的闲言碎语；但是元载在得知之后；立刻亲自去卧龙谷拜访叶畅；以示自己根本不相信那传言。
　　　　至于是不是真心；就只有元载自己知道了。
　　　　“这两年来；想必十一郎又做出一番事业了吧；此番曾听修武来人说过；你去了陇右；还有了官职；如今为何？”
　　　　“唉；此事当真是如同元公当初所言；我必因言而招祸。”叶畅苦笑着将自己谈论边疆之策结果被传到天子李隆基耳中；于是李隆基便将他打发到陇右去的事情说了一遍；末了补充道：“幸赖将士用命；在陇右立了微功；圣人气也消了；便开恩准了我告老致仕……”
　　　　元公路顿时乐了：“你这厮；告老？天子当打你二十板才对；你今年才二十吧？”
　　　　两人相对而笑；元公路此时将来意说了一遍；当听说是替北海太守李邕相邀时；叶畅顿时心中欢喜。
　　　　这李邕如同韩朝宗一般；都是喜欢奖掖后进的；而且交游广阔；更重要的是；他如今是北海太守；若是能得到他的支持；以北海郡为大后方；叶畅开发辽东的计划能事半功倍。
　　　　“何时见某？”
　　　　“北海公说；他不好擅自离境；请你去我博昌县；他到博昌与你相会。时间嘛；越快越好。”
　　　　“既是如此；那我先布置一番。”叶畅看了看身边诸人；点了叶英的名字：“叶英；你留在此主持招募人手；招用谁全由苏粗腿做主；你切不可擅自主张。”
　　　　叶英应了一声；旁边的叶挺却有些不服气；觉得叶英乃是同族；苏粗腿不过是刚刚投靠之人；此前还是奴仆出身；并不值得如此信赖。
　　　　“叶挺；你带着咱们老人；带十二人再加上善直师、南八；与我一起去博
　　　　叶挺也应了一声；叶畅犹豫了一下；然后向元公路问道：“博昌应当也临海吧；不知我这船能否始到博昌？”
　　　　“要看吃水了；博昌靠着大清河；你既能走黄河河道；走大清河也应该无碍。”
　　　　此时黄河尚未夺道；叶畅听说能由大清河通到博昌；当下便又调了艘船；笑着邀元公路与他一起乘船前往博昌。
　　　　“这船乃是叶十一你所监造？”元公路倒不晕船；见船行不快；便向叶畅问道。
　　　　“正是；船上水工；多不熟悉此船；故此还不敢快；也不敢入深海；只是近岸航行。”叶畅指着远处的岸边；有些讶然地说道：“我记得导水跟我说过；那边就是北海——李北海为何不直邀我在北海相见；何必还要到博昌去？”
　　　　这个问题；其实也困扰着元公路；他心里总觉得有哪儿不对劲；但没有更多消息之前；又判断不出问题出在哪里。
　　　　“我也不知；不过派了人打探；北海行事；颇无遮拦；必有所得。”
　　　　虽然如今水工还不熟悉这种新式海船的性质；故此不敢满帆全速航行；饶是如此；其速度也不慢。此时三月；虽然天气转暖；风力还