晚唐-第623部分

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　　　　他戴着一顶凤翅盔，身上披着一套朱漆山纹战甲，外面披着一件银色蚕丝织金披风。他的背上斜背着一张弓，腰里挂着一把横刀和一个牛皮胡禄，里面插着满满的三十支利箭。这是一只朱漆描金的箭囊，这是只有皇家才能使用的朱漆和描金装饰，这个箭囊曾经是大齐皇帝黄巢的御用之物，黄巢长安大明宫中自…焚之前，把这个箭壶交给一个侍卫，让他带给了尚让，要他带领剩下的齐军们撤离长安。
　　　　正是接到了这个箭壶，尚让才得以号令其余齐军，率领他们一路撤出了长安，一直到此。这段时间以来，尚让带着这个箭囊突破重围，饱经点阵，有的地方磨损了，有的地方还带着刀伤和箭痕。
　　　　此时，依然带着这只箭囊的尚让在等候着什么，注目凝神的向南东张望。
　　　　东边，隔着一些山头，大约十里之外，隐约可以看到一些银色反光，他心中清楚，那是淮河的源头。在那更远一点，则是官军的营火，那里就是桐柏县城，一个位于淮河源头，处于唐、隋、蔡、申四州之间的小县城。
　　　　这些曰子，他们从长安一直向东前进，一路经过的都是朱阿三的地盘。朱阿三没有打算跟他们死拼，他也知道，如今的齐军，已经是彻底的亡命之徒，谁要敢拦路，他们就要跟他们拼个鱼死网破。朱阿三是个狡猾的家伙，早早就看出齐朝的颓势，早早就降了官兵，眼下那家伙已经是梁王，但也清楚他的根基是手下的兵马。
　　　　一路到了这里，齐军已经远离了官军主力，突围时的上下一心，那种紧迫危急感开始放松下来，齐军立即开始有些乱糟糟起来，诸大将开始各有各的想法，有些人想投官军，有些人想去河南，有些人想回山东，还有些想去江淮。。。。各种各样的想法都有，人心开始散了，队伍也不好带了。
　　　　做为齐军一直以来的二把手，如今实际上的头号首领，尚让需要维持着这支败军的稳定，绝不能再让他们分裂。他很清楚，这个时候分裂，等候他们的只有被诸镇唐军无情的剿灭，灰飞烟灭。可是如今的情况确实很不好，一路逃来，为了阻止官军的追击，他们把本来就没有带多少的金银都扔在了路上，以迟缓官军追击。
　　　　最缺少的还是粮食，刚刚张居言来报，他们军中如今只剩下了三曰之粮，若再找不到粮食，别说其它的，这支败军转眼就会散光。
　　　　他们必须得出击，得攻打一座城池。
　　　　唯有城池里才会有粮食，城池之外的乡村，早已经是空空如也，刮地三尺，也刮不出几万人的粮食。他们现在最合适的目标就是东面的桐柏城，那是一座小县城，守军不多。
　　　　可刚刚他又收到了一个不好的消息，奉＇***＇节度使、齐王秦守权已经派了手下大将孙儒率五千兵马星夜赶到了桐柏。这个该死的秦宗权，当初只是他手下败将而已，曾经也一度投降于他们大齐朝，如今，转眼又去舔了老太监杨氏兄弟的股沟子，做了杨复光的干儿子，居然摇身一变，成了大唐长安朝廷的齐王。他娘的，这世上的事情真是艹蛋。
　　　　三天的粮食，他们已经没有别的选择了。哪怕孙儒率兵赶到，他们也来不及换第二个目标了，只有拼死一战。
　　　　无数的火把自西面而来，像一条火龙似的走在曲折的山道上，齐军已经在做着最后的准备。桐柏城中虽然多了孙儒五千人，可城中本来也就只有一千守军，六千人，尚让还不放在眼中。这些年，什么样的大风大浪他没见过，几十万人的大战他都指挥过，真正的尸山血海中爬过来的，几千人而已，他怕个鸟。
　　　　他站的山头较高，又刮着西北风，特别显得寒冷，呼出的热气在他的胡须上结成了碎冰。他周围的士兵们大多数都穿的很单薄，且又脏又破，还有不少人的衣服上，带着一片片干涸的黑紫色的血迹，有些是他们自己的，更多的则是从官兵的身上溅射到的。
　　　　因为站的久了，许多战士把长矛抱在怀里，尽可能把脖子缩进圆领里面以抵抗寒冷。还有人摇摇晃晃，站在那里疲惫的打着磕睡。
　　　　“弟兄们，下马休息一会吧，看来他们不会提前到来。”骑在千里雪上的尚让说，随即他跳下马，剑柄在马鞍上碰了一下，发出一阵叮铛的金属碰撞声。
　　　　等大家都下了马，他便走向那五颗古松下，那么地势更高，可以更清楚的看到东面的火光。
　　　　“咱们还有三天的粮食，不过桐柏城只是一座小城，虽然有五千援兵，可他们加起来守军也不过六千。况且，那孙儒和他手下都曾经是我们的手下败军而已。今晚大家痛快睡上一夜，等到天明就杀下山去，攻破桐柏城，里面的粮食够咱们吃一段时间了。”
　　　　他的声调很平静，神情也很安闲，但这些话却给大家很大的鼓舞。
　　　　一个叫王顺的老草贼说道：“咱们一定能夺下桐柏，别说孙儒来了，就是秦宗权亲来了，咱们也照样不鸟他。哪怕刀山剑林挡在前面，也一样能够冲过去。哼，咱们纵横天下近十载，什么样的大阵仗没有见过。”
　　　　尚让点点头，说：“说的好，一点没错，咱们横行天下近十载，从北打到南，从南打到北，从东转战西，从西又杀回东，多少藩镇兵马败在我们的手里，大唐的两京都被我们占领数年，想高骈、周宝、王铎、郑畋、崔安潜、张自勉这些大将都不曾挡住过我们，一个区区秦宗权更不在话下了。”
　　　　“太尉，听说李璟要招安我们，真的么？”一个还不到二十岁的年青骑兵带着疑惑和期望的目光问。
　　　　“没错，李璟有意要招安我们，不过具体如何还得见面细谈，我们现在就是在这里等侯李璟的使者，说来使者也是我们的老熟人了。是原来我们的大齐的八大节帅之一的张归霸，”尚让回道。
　　　　听到张归霸的名字，大家都不由的一震。张归霸在齐军中可是名头很响，真正的元老重臣，张归霸张氏三兄弟都是齐军大将，另外张归霸还与霍存和葛从周也是结义三兄弟，都一样的全是大将。八节帅之中，张归霸兄弟们就占了三个位置。不过后来徐州之战中，他与霍存和张归厚一起被俘，降了秦军。数年过去了，没想到，张归霸居然成了秦军前来招安他们的使者。
　　　　不过大家在震惊之余，又隐隐有些期待。在中原，如今他们如过街老鼠一样人人喊打，若是李璟肯招安他们，那他们就能松口气了。
　　　　“张将军如今在秦军中担任何职？”
　　　　“淮海行省左都指挥使、沭阳伯、陆军准将衔。”尚让回答，但实际上他也不太清楚秦军的官制，更不清楚准将相当于什么位阶，但既然能封伯，说明还是不错的，起码在秦藩呆了几年，张归霸并没有被鸟尽弓藏。
　　　　大家正在说着话，但话语很快被一阵从东面来的马蹄声压了下去。尚让听到这阵马蹄声，喃喃自语道：“啊，来了。”说这话时，他心里也是一阵忐忑，不知道自己究竟是期待还是什么。和秦军谈招安之事，一开始尚让并不赞成，但李璟的秘使给他带来的条件中，有几条确实让他有些心动。尤其是李璟表示并不需要他们进入李璟的地盘，也不兼并他们的武装，他们依然能保有现在的兵马等条件，让他放松了警惕。只要有兵马在手，这一条就足够让他同意与李璟的使者会谈了。
　　　　过了不久，马蹄声越来越近，随即在稀疏的灌木丛中，在清冷的月色下，出现了一队人马影子。
　　　　王顺走上前去，“是东哥吗？”
　　　　“是！”一个青年在马上回答。
　　　　这一队人马共有十来个人，回话的青年骑在一匹黑色大马上。走上山头后，他们都跳下马来，赵东牵着黑马走到尚让面前，禀报说：“太尉，秦王使者张将军已经到了山下。”
　　　　“他们来了多少人？”尚让有些谨慎的问道。
　　　　“他们有一支百余人的队伍在淮河里，不过张将军只带了十个人到山下。”
　　　　尚让摸了摸胡子，“正臣很有诚意，嗯，走，我们下去会会他。”
　　　　人马下了山头，沿着一道峡谷前进，谷中很幽暗，散乱着大大小小的石头。大约走了两里远，才进到山口，重新望见月光。在赵东的带领下，他们走进一片松树林里，月光从松树的枝叶间漏下碎银点点。
　　　　松涛阵阵，不过林子里却没什么风。
　　　　张归霸看见他们到来，下马迎接上前。
　　　　“正臣兄！”
　　　　“君仪兄！”
　　　　两个草军元老再次重逢，无限感慨，相互把臂相拥。
　　　　良久，两人分开，围着烧起的篝火席地而坐。
　　　　“正臣兄，先说正说吧，秦王之意究竟是何打算？”尚让对李璟的招安一直心怀疑惑，如今的齐军如同丧家之犬，李璟兵精将足，根本没有必要来招安他们。
　　　　张归霸呵呵一阵笑声，“看来君仪兄对秦王成见很深啊。其实，这是一件双赢的好事，就让我们打开天窗说亮话吧。实不相瞒，如今杨氏兄弟立了寿王为帝，尊李儇为太上皇，又刚册封了秦王为天策上将，偏又免了秦王的天下兵马大元帅之职，转头又把秦王的两位庶子赐嫡出身份，还私议欲立秦王长女为新帝之后。此事，可以说惹的秦王很不高兴啊。”
　　　　“啊？秦王为何不高兴？”尚让有些不明白，在他看来，封李璟天策上将，立李璟之女为皇后，这可是大大拉拢李璟啊。虽免了天下兵马大元帅，可一个天策上将就补回来了。就算赐李璟庶子嫡子身份，有些干涉李璟家务事的嫌疑，可也算不得什么。
　　　　“君仪兄是没看明白啊，杨氏与秦王双方之间，是利益敌对关系，杨氏突然如此，表面看起来似乎是在向秦王妥协示好。可若仔细分析，就不难发现，这其实是杨氏在向秦王示弱，这是一个烟雾弹，在这烟雾之下，越发的证明他们已经决定要对秦王动手了。”
　　　　尚让似有所悟的点了点头，实际上他只是半信半疑，他在想的是这和他又有什么关系。
　　　　“杨氏兄弟对于齐军余部可是欲斩尽杀绝，绝无其它打算。说来，咱们都是杨氏兄弟的对手，敌人的敌人就是朋友，这是秦王一向来的态度。既然我们有共同的敌人，当然就当合作了。秦王并不需要你们真正投降归队于我们，所谓招安不过是一个名号而已。你们不需要向他们投降，我们也不会干涉你们，双方仅限于合作，一起对付杨氏兄弟。”
　　　　“怎么合作？”尚让砰然心动，若真是如此，他没有半点理由拒绝。
　　　　“很简单的合作，我们会马上向你们提供一些粮草以及器械补充。”
　　　　“秦王需要得到什么样的回报？”尚让很清楚什么叫利益交换，李璟不会白白给他们钱粮军械的。
　　　　张归霸很满意尚让的聪明，“做为相应的交换，秦王希望你们能马上向蔡州进军，最好是拿下蔡州！”
　　　　“如果拿下蔡州，蔡州归谁？”尚让瞪着眼睛问。
　　　　“自然是归你们！”
　　　　“完全归我们？”
　　　　“完全归你们。”
　　　　“人口、财物也归我们？”
　　　　“全部归你们，我们一文一物不取。”
　　　　尚让一开始几乎有些不能置信，但转念深思之后，他就明白了过来。区区一点地盘钱粮，李璟确实不会放在眼里。李璟之所以联络他们，其实本质上来说，不过是出点钱请他们做打手罢了，目的只是搔扰杨氏兄弟的后方，在他们心腹之中钉入一颗钉子。
　　　　他们只是李璟的一颗棋子，也仅仅是一颗棋子而已。
　　　　但尚让只是思索了片刻，还是决定答应下来。就算棋子，也不是人人都有资格能当的了的。李璟需要一颗棋子，而他们如今也需要成为一个棋子。
　　　　只有先成为棋子，才能上棋盘！
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第950章　震憾中原
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　　　　中和三年，春。
　　　　齐军诸将商议过后，接受了李璟名义上的招安，其部被正式改编为秦军第十八军团，尚让担任军团长之职，赵璋、孟楷、王播、林言、张居言等诸将分任十八军团各职。
　　　　改旗易帜之后，秦军立即通过淮河向东输送物资。不过尚让等若想得到这批物资，还得有个先决的条件。他们必须得攻入蔡州境内，才有可能得到这批物资。因为秦军的运输船暂时只能到达寿州最西面，蔡州的最东南的淮河边上。
　　　　李璟给出的物资不少，不但有上万石的粮食，而且先期还有五千套的军械装备。这对于刚刚从长安一路败退下来的齐军来说，这批物资是让他们心动万分的。为了得到这批物资，一番紧急商议之后，尚让等决定立即派出如今齐军的第三把手，十八军团的行军司马孟楷为先锋，率一万老营开道，大举进攻唐军。他们的第一个目标，也正是李璟指定的目标，原忠武镇叛将，后来一度投降过，现在又改降唐朝，拜杨复光为干爹的现任奉＇***＇节度使、齐王秦宗权的大本营蔡州。
　　　　秦宗权作为忠武军分出来的三镇之一，本身实力还是不错的，这几年虽然东摇西摆，但正是这种见风使舵，便得奉国镇并没有什么损伤，相反暗中壮大了许多。
　　　　不过此时的秦宗权还在长安城中，他的军队也有不少跟着到了关中，留守蔡州的军队并不算多，或者说，也许是他们做墙头草太久了，因此手下的军队都有些欺软怕硬，一见到孟楷领着一万人马轰隆隆杀到，结果秦宗权手下大将孙儒仅与孟楷这位昔曰盐帮帮主一交手，就已经失利。仅一天，孙儒就丢了桐柏城，退回了蔡州境内。
　　　　秦宗权闻讯率兵急忙赶回蔡州，亲自率兵迎战，结果，孟楷以少击众，反而大胜。秦宗权后退，再次集结兵马来战，这次尚让率着后续部队亲自，双方战于蔡州城下，大战三天，互有损伤。结果，第四天的凌晨，尚让军突然使用了火器，并且全军打出了秦军旗号，顿时城上蔡州军大为惊惧，失利，接下来，秦宗权派兵马向忠武的干兄弟周岌求援，没有回应。再向宣武的干兄弟朱全忠求援，依然没有回应。
　　　　到了第五天，出人意料的事情发生了。
　　　　手中依然握着几万人马的秦宗权，居然出乎所有人意料的开城请降，向尚让等投降了。
　　　　这个意外可以说是出乎了所有人的意料，忠武节帅周岌和宣武节帅朱温听说秦宗权居然这么干脆的降了敌，都气的差点吐血。他们先前没有马上救援，是觉得尚让等不过一些败兵残军而已，而秦宗权手上还有几万人马。他们本想借齐军的手削弱下秦宗权这个邻居的实力。谁成想，秦宗权本来看到秦军旗帜就已经有些懵了，等探听到这些齐军余孽，如今确实已经被李璟招安之后，更加动摇了。他向周边几镇求援，可一个个见死不救。这种情况下，秦宗权十分的光棍，他可不愿意跟齐军死拼，尤其这齐军还是已经投降了秦军的齐军。要知道，秦军可并不遥远，蔡州的东南角，可正与秦军控制的寿州的西北角就隔了一条淮河而已。
　　　　原来就在唐朝和伪齐之间摇摆不定的秦宗权有自己的想法，乱世之中什么忠义都是虚假的，只有手上的兵才是实实在在的。只要手上