焚清-第249部分

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　　第一次是周宪章，第二次是袁克定！是他们，让她成了天下笑柄！
　　“敏绣，这件事明着是端郡王捣鬼。”珍妃劝道：“袁世凯是个明白人，他岂能上载漪的当。”
　　樱桃低声叹道：“可袁克定是个糊涂虫啊！”即便袁家最终不退婚，袁克定如此一闹，敏绣的名声也遭到了玷污，她会一辈子背着这个沉重的枷锁，不得翻身。
　　敏绣面向光绪皇帝和珍妃跪地说道：“皇上，珍妃娘娘，请你们同意袁克定退婚！”
　　“这是为什么？”光绪惊道：“袁克定退婚，皇家的脸面何在！”
　　樱桃急忙跪倒在地：“皇上，珍妃娘娘，奴婢倒是有个计较。”
　　珍妃急忙说道：“快说说看。”她生怕皇上又把樱桃堵回去。
　　“袁家这桩婚事，不成就不成吧，反正，事情闹到这个地步，格格就算嫁过去，也没好日子过。”樱桃说道：“要不，请皇上下旨赐婚，把格格嫁给周宪章，如此一来，街面上的流言蜚语，自然也就没了。”
　　街面上到处流传，周宪章看过敏绣的身子，在老百姓的观念里，敏绣就该是周宪章的人了。敏绣嫁给周宪章，名正言顺，老百姓还能说什么。
　　光绪皇帝勃然大怒：“放屁！周宪章早就有了一妻一妾，敏绣过了门，那算什么？皇家格格给一个汉人做小妾，皇家的脸面何在！”
　　这就是皇上，永远想到的是皇家的脸面，却没有想到他妹妹的脸面。敏绣的眼眶里含着泪水，却是咬着牙，把泪水硬生生吞了回去。
　　“皇上，敏绣这辈子不嫁！”敏绣咬牙说道。
　　珍妃急忙说道：“皇上，樱桃的说法倒也不是没有道理……”
　　“住嘴！”光绪皇帝喝道：“朕就实话告诉你们，周宪章已经死了！”
　　“什么！”三女惊呼。
　　“今天早上，日本人的报纸上刊出消息，日本南方军攻破了台南，占领了赤崁楼，周宪章已经死在了乱军之中！”光绪皇帝站起身来：“台湾战争结束了，台湾章军全军覆没。在朝鲜的日军马上就要渡过临津江，进攻平壤，朝鲜的章军，也到了山穷水尽的地步。”
　　“皇上，周宪章是我大清国的提督，如果他战死了，朝廷无论如何也要有所表示啊！怎么朝廷一点风声都没有？”珍妃叫道。
　　“章军不是大清国的军队，台湾也不是大清国的国土，台湾战争，与大清国无关！朝廷不可能为周宪章做任何事！”光绪冷冷说道：“周宪章的事就这样了，朕还要处置袁世凯这个狗东西！”
　　光绪说完，扬长而去。
　　珍妃心头一阵哀叹，要不是周宪章，光绪皇帝早就“驾崩”了！可是，当皇上听到周宪章的死讯，却是如此冷漠！
　　为大清国出生入死的将士，皇上都不放在心上，一个小小的敏绣，又能怎么样！
　　光绪皇帝的身影，消失在竹林后面。
　　三个女人望着八角琉璃井碧蓝的井水，半晌无言。
　　“珍妃娘娘、格格，我不相信日本人的胡说八道！”樱桃说道。
　　珍妃和敏绣望着樱桃，会心地点点头。
　　三个女人都知道，经历过无数次死里逃生的周宪章，岂能如此轻易地死在日本人手里，何况，台湾的乃木希典，还是周宪章的手下败将。
　　周宪章带着两千人马，就能在数万日军的围攻中，取得旅顺大捷，现在，他手里有着数万精兵，岂能让乃木希典一战得手！
　　她们相信，周宪章不仅没死，而且，他正在走向辉煌！
　　然而，大清国的首脑，却不相信自己的臣子，而宁可相信日本人的鬼话！
　　珍妃望着敏绣手腕上的玉镯，轻声说道：“敏绣，樱桃说的，我觉得挺好，你再想一想。”
　　敏绣这位火爆脾气的格格，和别的女孩子不一样，她从来不喜欢佩戴珠宝饰物，可是，她却把周宪章送来的玉镯，挂在手腕上。那只玉镯，暴露了敏绣的心。
　　珍妃的心里，荡起一层淡淡的妒意，或者，是羡慕。她劝说敏绣嫁给周宪章，而她自己，却永远没有这样的机会了！她甚至不敢把周宪章送给她的玉镯戴在手上！
　　敏绣淡淡说道：“珍妃娘娘，敏绣只求您一件事，请娘娘恩准。”
　　“说吧。”
　　“我要出家！”敏绣的语音很低，但异常决绝！


　第196章　耻辱

　　樱桃大惊：“格格，你这是何苦呢！”
　　敏绣发出淡淡的微笑，再不言语。
　　珍妃心中长叹。敏绣决定了的事，没有人能拉回来！否则，她就不是敏绣了！
　　敏绣的心里藏着周宪章，但是，天生倔强的她，却不肯向周宪章低头，哪怕她到了身败名裂的地步。
　　出家，也许是她最好的选择！
　　袁世凯在慈禧太后那里也没捞着好去。袁克定退婚倒还是小事，让太后老佛爷更加下不了台的，是袁世凯丢了一个镇的新军。
　　冯国璋把小站新军拉走了，去向不明，但一切迹象表明，这支部队上了北洋水师的舰船。而北洋水师，则是去了台湾，投靠了周宪章！
　　冯国璋的第三镇出走后，袁世凯知道这事非同小可，他一方面把这件事压了下去，严密封锁消息。另一方面，让他的儿子袁克定，星夜进京，面见荣禄，想请荣禄出面帮忙把这件事糊弄过去。哪里想到，袁克定成事不足败事有余，冯国璋的事还没解决，又弄出个退婚的事来。
　　袁世凯把冯国璋的事藏的密不透风，光绪皇帝都不知道，但是，他无论如何也瞒不过慈禧太后。
　　慈禧太后见到袁世凯，干脆来了一个数罪并罚，当即敕令袁世凯致仕，交出兵权，回老家去养老！同时，宣布敏绣的婚事作废。
　　慈禧太后解除了袁世凯的兵权，并把袁世凯一撸到底，贬为平民，但是，并没有把袁世凯送交刑部议处，这是放了袁世凯一马。
　　慈禧太后这么做，也很是无奈。小站新军其实已经成了袁世凯的私家军队，小站新军虽然丢了一个冯国璋，可王士珍、段祺瑞这些人都是经过战火锤炼出来的将才，个个都是人中龙凤，他们只认袁世凯。大清国的军队，除了小站新军，再也没有能用得上的了。慈禧太后这是给自己、也给大清国留了一条后路。
　　慈禧太后不像光绪皇帝那么天真，她很清楚，日本人说周宪章死了，这话根本信不得。她甚至已经预感到，日本人在台湾蹦不了几天了。在未来的日子里，周宪章独霸台湾，章军将是大清国朝廷最大的威胁，而能够与章军相抗衡的，恐怕只有一个袁世凯。
　　慈禧太后很清楚，袁克定闹着退婚，就是载漪在后面捣鬼，只是，这件事也不好捅破。于是，慈禧太后找了个借口，罚了载漪三年俸禄，算是给他一个警告。
　　载漪与荣禄的这一场争斗，两个人都是灰头土脸，谁都没捞着好去。
　　不过，慈禧太后还是在非正式场合，突然提起了溥儁，指示载漪要好好教导他这位大阿哥！
　　载漪心头怦然心动——太后老佛爷这是在暗示，她对光绪皇帝越来越不满意了！
　　……
　　10月22日，正当日本国内要求朝鲜日军向鸭绿江挺进的呼声甚嚣尘上的时候，排水量2300吨的济远号巡洋舰出现在了仁川海域。
　　在济远舰的身后，是排水量1300广丙号轻型巡洋舰和排水量同样1300吨的威远号炮舰，以及三艘大型运输船。
　　这支舰队的主帅，是济远舰管带程璧光。
　　程璧光的官衔是从三品副将，是北洋水师的高级将领。
　　甲午战争中，程璧光还是广丙舰的管带，光丙是一艘铁皮木骨的轻型老式巡洋舰，排水量小，几乎没有装甲，火力薄弱，它几乎无法承受一枚大口径炮弹的轰击，所以，在黄海海战中，光丙只能作为旁观者，在远处观战。
　　而济远舰则是一艘现代化的铁甲巡洋舰，是北洋水师的主力战舰之一。但是，大清国寄予厚望的济远舰，却在黄海海战中做了逃兵，它不仅没有给予日舰重创，相反，在惊慌失措的逃跑中，撞沉了北洋水师的超勇号炮舰。
　　管带方伯谦被朝廷砍头示众，方伯谦一人的人头，承担了北洋水师黄海战败的责任。
　　战争结束后，程璧光被任命为济远舰的管带。
　　走马上任的程璧光发现，济远舰上上下下，弥漫着沮丧与羞辱。
　　这也难怪，朝廷把济远临阵败逃的责任，推到了管带方伯谦头上，可是，济远舰的官兵们心里清楚，黄海战败，已经把济远舰所有官兵都钉在了耻辱柱上！
　　在威海卫，济远的官兵们受够了北洋水师官兵们的白眼，尤其是超勇舰的幸存者们，见到济远舰的官兵，轻则冷嘲热讽，重则拳脚相加。而济远的官兵们，自知理亏，也不敢回言，如果他们回言或者还手，会被北洋水师的官兵们围殴成肉饼。
　　济远舰官兵们整天醉生梦死，借以麻痹神经。久而久之，他们成了军纪最差的部队，程璧光接任管带后，也拿这些行尸走肉毫无办法。
　　和平对于其他人而言是一种幸福，但是，对于济远的官兵们而言，则是一种煎熬！
　　所以，当程璧光向全体官兵宣布，济远舰将为章军第五师护航，前往朝鲜仁川与日军作战的时候，出乎他的意料，济远的全体官兵如同被惊醒了一般，发出了狂吼。
　　一夜之间，这些整日醉醺醺的官兵们换了摸样，全舰官兵军服齐整，精神抖擞，各就各位，随时等候管带出发的命令，甚至有人等得不耐烦，要求程璧光提前行动。
　　人有脸树有皮，大家都是为了一张脸活着！
　　济远舰的官兵们等来了他们雪耻的机会，他们不愿意再失去这个机会！
　　当冯国璋率章军第五师登船完毕后，济远一声长鸣，拉开了远征朝鲜的序幕。
　　这支舰队由三艘军舰和三艘运输船组成的舰队，战斗力并不强。为了避免走漏风声，招致日本军舰的拦截，也为了出其不意直捣仁川，程璧光选择了一条迂回线路。舰队先是跟着北洋水师主力向南，行驶了一天后，在舟山群岛附近，悄悄脱离主力，去除掉了北洋水师的龙旗，不悬挂任何旗号，转而向东，绕了一个大圈，然后再北，航程整整走了五天。
　　事实证明，程璧光的策略是正确的，当舰队抵达仁川海域的时候，远远望去，仁川港一派宁静，港湾里停泊着十几艘船只，都是商船，只有几艘小型的近海巡逻艇，没有任何大型战舰。港口炮台上也是一片宁静，日军的军旗在海风中，懒洋洋地飘扬。
　　日军完全没有任何防备。
　　不过，从望远镜里望去，码头上却很是热闹，有好几百光着膀子的军夫正在码头上忙碌，有的在搭建栈桥，有的在拓宽道路。日军哨兵则是懒洋洋地斜靠在哨位上。
　　“他们在干什么？”程璧光站在指挥塔的玻璃窗前，皱着眉头说道。
　　冯国璋站在他的身边，举着望远镜，说道：“好像是在准备欢迎仪式。”
　　“欢迎仪式？”程璧光惊道：“难道他们已经知道了我们的到来？”
　　“程管带，日本人知道我们来了，会用酒肉欢迎我们吗？”冯国璋注意到，码头上堆放了不少军需物资，有酒也有罐头。
　　“煤烟！”瞭望哨发出了警报：“东北方向，目测五海里！”
　　程璧光和冯国璋抬头望去，只见东北方向的海平面上，升起了四道煤烟。
　　“如果不出意外的话，那才是仁川码头要迎接的人！”冯国璋指着煤烟说道：“看来，码头上的日本人，把我们当成了他们！”
　　“难怪，那些日本人明明已经看见了我们，却根本就没做防备。”程璧光顿时紧张起来：“冯师长，依你看，煤烟下面是什么人？难道是日本联合舰队？”
　　如果是联合舰队，那就麻烦了，程璧光的这支小型舰队，只有一艘济远可以进行海战，光丙和威远根本无法与日军的铁剑战舰抗衡。
　　身后的大副说道：“程管带，济远舰官兵就是都死在了这里，也比回去让别人戳脊梁骨强！”
　　程璧光不由得大笑：“说的好！命令，济远和光丙，调转舰首准备迎敌！威远掩护运输船，立即展开登陆作战！冯师长，请你马上下舰去威远舰，指挥第五师登陆！”
　　冯国璋沉吟片刻，吐了一口气：“程管带，那就有劳你了！”
　　如果煤烟下是日本联合舰队，那就意味着，济远和光丙，将展开一场自杀式攻击。
　　但是，这是唯一的办法。只能牺牲济远和光丙，为陆军登陆争取时间，否则，第五师还没登上朝鲜的陆地，就会葬身大海！
　　冯国璋向程璧光举手敬了一个军礼，他很可能再也见不到程璧光了！
　　程璧光是留洋归来的海归，对这种西式军礼并不陌生，举手还礼，他也清楚，这一仗意味着什么。
　　远方的海平面上，出现了四艘悬挂着日军军旗的舰船！
　　济远和光丙，向着海平面上的日军舰船，开足马力，冲了上去。
　　冯国璋登上了威远，命令三艘运输船开足马力，向仁川港急进。
　　威远舰黑乎乎的炮口，对准了仁川港，第五师全体官兵刀枪出鞘，面向港口，一些官兵向着蔚蓝的天空默默祷告，请求上天带给自己好运气。


　第197章　突击

　　二十分钟后，威远舰上的两门十二厘米大炮向仁川码头上发炮，与此同时，架设在三艘运输船上的十门加特林机关炮也发出了怒吼。凌厉的炮击迅速覆盖了仁川码头，正在码头上忙碌着的日本人，还没搞明白是怎么回事，就被打得晕头转向，死伤狼藉。码头上，一片火海，火光中，一群群身上着火的日军士兵哀嚎着跳进大海，但很快，就被更加密集的枪弹击毙在海水中——运输船上的马克沁重机枪参战了。
　　运输船抵近码头，投放下了登陆艇，第五师官兵们奋不顾身跳上了登陆艇，有的直接跳进了海水中，在炮火掩护下，向码头发起了冲锋。
　　与此同时，在五海里外的海面上，炮声隆隆，济远和光丙，与日舰混战在了一起。
　　登陆战并不激烈，仁川港内的日军只有一个大队五百人，其他全是军夫，驻守仁川的日军的确是在准备欢迎客人，而且，他们真的把海面上的章军当成了他们的客人，整个仁川港全无防备。仁川警备司令和他的部下们都在码头上，穿着盛装，品着香茶和清酒。当威远舰发射的炮弹落到他们的头上时，警备司令还以为是舰炮走火了。
　　当警备司令发现冲入港口的舰船上没有悬挂日军军旗的时候，一切都晚了。他和他的部下，连同摆放清酒的高台，一起被炸上了天。
　　开战仅仅半个小时，章军就登上了仁川港，零星的抵抗也只持续了一个小时，整个仁川就彻底易手了。第五师轻而易举占领了仁川，缴获了港口中堆积如山的作战物资，从武器弹药到粮食药品，应有尽有。
　　冯国璋踏上仁川码头的时候，回头望着远方的海面，他惊讶地发现，济远和光丙，竟然毫发未损地在海面上游弋。而四艘日军舰船，却拖着浓烟缓缓沉没。
　　程璧光和济远舰官兵们抱着必死的信念，迎向日军舰船，然而，他们很快就发现，从大洋深处驶来的，不是联合舰队的铁甲战舰，而是由一艘轻型巡洋舰护航的运输船队。
　　箭在弦上不得不发！早已卯足了劲的官兵们，也不管对方究竟是来干什么，随即向日舰发起了攻击。
　　日军的轻型巡洋舰根本经不起济远舰的重炮轰击，不到两个回合，就连中十弹，全舰起火，沉入了海底。
　　失去了护航的运输船，成了济远和光丙的活靶子。运输舰没有重炮，速度也远远低于军舰，想跑也跑不掉