驿唐-第31部分

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　　　　“柴绍！”李元吉见李潜下去了，立刻恢复了勇气，怒喝道：“这就是你教出来的好亲兵！竟然敢用刀威胁孤，你说，该如何处置？”
　　　　柴绍闻言一愣，立刻冲李潜喝道：“李潜，你吃了熊心豹子胆了，竟然胆敢冒犯齐王殿下？”
　　　　李潜磕了个头，道：“卑职实在迫不得已。”于是，李潜便将前后经过向柴绍说了一遍。
　　　　柴绍何等聪明，听李潜一说，便猜到了李元吉的目的。他心思急转，思忖着怎么妥善处置这事。若李潜不挟持李元吉，真要被李元吉带到齐王，酷刑之下，李潜焉能活命？所以，说到底，李潜冒犯李元吉乃是因为他不肯攀咬自己，才不得不挟持李元吉。这说明李潜对自己忠心耿耿。若自己坐视不理，李潜肯定没命。失掉一个这么忠心的下属，柴绍可就吃亏大了。再说，他若坐视不理，传扬出去，日后还有谁会对他忠心？
　　　　可话又说回来，李潜挟持李元吉是事实，单这一条罪，就足以杀了他。除非李元吉不追究。可怎么才能让李元吉不追究？柴绍现在能够打动李元吉的，恐怕只有他站到李元吉那边，一起对付李世民了。这也是柴绍所不愿做的。
　　　　牺牲李潜和牛弼，还是改变自己的立场？柴绍陷入了两难。
　　　　李元吉见柴绍犹豫不决，冷哼一声，道：“柴绍，孤在等着你给孤的交待。”
　　　　柴绍神色复杂地盯着李潜半天，终于咬牙道：“来人，将李潜和牛弼押到大理寺，待本官禀明圣上再行处置。”
　　　　立刻上来几名柴绍的亲兵，缴下两人的横刀，将李潜和牛弼押起来。
　　　　柴绍冲李元吉拱手道：“殿下，此事如此处置您看可合适？”
　　　　李元吉没想到柴绍竟然将李潜押到大理寺，不耐烦地道：“何必如此麻烦，一刀斩了岂不痛快？”
　　　　柴绍正色道：“李潜犯罪自然有朝廷的律法处置，若直接斩了，朝廷还要律法干什么？”
　　　　李元吉被柴绍抢白了一通，脸色有些不悦，道：“也罢，就按你说的办。等他行刑时，别忘了通知孤一声，孤会亲自敬他一杯断头酒。”
　　　　李元吉转向李潜，笑道：“你有胆色，不过用错了地方。你放心，你临行刑前，孤会敬你一杯孤珍藏多年的好酒送你上路。哈哈……”
　　　　李元吉拨转马头，道：“霍国公，孤告辞，希望你给他们两个准备两付好棺材。这么忠心的人可不多见啊。”
　　　　柴绍面色铁青，却不得不忍着怒火，长揖道：“柴某记下了。恭送殿下。”
　　　　柴绍起身，眼神无比纠结地望着李潜许久，最后叹息一声，道：“李潜，不要怪我。我会尽全力保住你的性命。只是这罪责实在太大，我也没把握。你可有未了的心愿？”
　　　　听到柴绍如此说，李潜知道自己在劫难逃了。他心中暗暗后悔，早知道刚才就把李元吉给干掉了。现在倒好，自己还是难逃一死，而李元吉却还活蹦乱跳。李潜心里恶毒的诅咒，李元吉你也蹦达不了几天，再过三年，你就会被人射杀。小爷我会在地下等这你。到时咱们再好好算算这笔账！
　　　　想到这，李潜黯然摇头，道：“多谢国公。我等给您惹麻烦了。我等……您的恩情，我等只能来世再报答。”
　　　　柴绍眼中泪花闪闪。他强忍着不落泪，有些哽咽地道：“你们先去吧。我会关照那边，不让你们吃苦头。”
　　　　两人跪下，向柴绍磕了个头，然后在亲兵的押送下去了大理寺。柴绍满腹惆怅的望着两人的背影消失不见，然后擦了擦眼角，道：“立刻去皇宫。”
　　　　两人被押送到大理寺。随行的亲兵向大理寺值守的官员交待了一下。那些官员一听，竟然敢挟持齐王？胆子可真不是一般的大，够厉害！对这样的猛人他们怎敢怠慢？立刻给他们带上刑具，送到一间单独的牢房看押。
　　　　李潜和牛弼如何在牢房里郁闷且不说。且说李元吉回到被劫持的地方，看到亲兵们依然围着那些人和那辆马车。李元吉心中暗喜，碍手碍脚的李潜除掉了，剩下的就好办了。只要拿住这些反贼，那就有办法对付李世民了。李世民一直是李元吉心中的一根刺。为了除掉李世民，李元吉不知想了多少办法，但无论他用什么花招，李世民都能从容应对。这让李元吉心中大恨！
　　　　想到这，李元吉下令道：“来人！将他们通通拿下！”
　　　　众人领命，就要冲上去，却听到马车里的人道：“三胡哥哥，你好大的威风啊。”
　　　　李元吉闻言立刻浑身剧震！

第四九章　奔走
　　　　李元吉紧紧盯着那辆马车，想看看是谁这么无法无天敢直呼其名。
　　　　车门从里面被推开，一只白白嫩嫩地小手，轻轻扶着车门框，然后一个没有扎发辫，也没有带金钗，只用一方白帕将满头青丝扎在脑后的小脑袋钻了出来。小脑袋转向李元吉，清秀的面孔冲着李元吉作了个鬼脸，然后车上的人便跳了下来。
　　　　等那人下来，李元吉才看到那是个十三四岁的少女。她身穿绿色小襦，白色长裙，体形修长婀娜，相貌极为俊俏，眉眼透着机灵，煞是惹人喜爱。那少女一只手里还拿着一块糕点，上前走了两步，将糕点放进嘴里咬了一口，咯吱咯吱嚼着，含混不清的对李元吉道：“三胡哥哥，怎么，当齐王了，就不认得小妹了？”
　　　　三胡是李元吉的乳名。能叫李元吉这个名字的，除了他的父亲、母亲和他两个哥哥之外，整个大唐都屈指可数。可那少女叫起来却一点都不含糊，似乎她天经地义该如此叫李元吉一般。
　　　　李元吉仔细盯着少女看了半天，却认不出她究竟是谁来，不由得怒道：“哪来的丫头片子，竟然直呼孤名讳。来人，拿下！”
　　　　“李三胡！”那少女突然用拿着糕点的手指着李元吉道：“本姑娘从三岁就这么叫你，怎么现在当齐王了就不让本姑娘叫了？枉本姑娘当年叫你那么多声哥哥。你想拿我，来啊。我看谁敢过来。”
　　　　听那少女一口一个三胡的叫着，李元吉更是勃然大怒，“拿下她！”亲兵立刻上前就要拿那少女。
　　　　那少女慌忙往后一躲，她的护卫立刻上来，牢牢将她护住。那少女躲在护卫后面，厉声道：“李三胡！你敢乱来，我告诉干爹打你屁股。”
　　　　干爹？！李元吉脑中灵光一闪，立刻想到了什么，马上抬手道：“全都给我退下。”众亲兵立刻退下。
　　　　李元吉下马，走过来，望着那少女试探着道：“紫澜？”
　　　　那少女见李元吉认出她来，立刻分开护卫，道：“你终于认出我来了？你个臭三胡哥哥，竟然带人来抓我，看我不向干爹告你状！”
　　　　李元吉的脸色立刻变得异常精彩。他哭笑不得地道：“怎么会是你？”
　　　　“怎么不会是我？我一直都待在马车里。”
　　　　李元吉更觉诧异，道：“我知道你一直在车里。可你不是在江南吗？怎么跑到这里来了？对了，江南大乱，一直没有你的音讯，这些年你怎么过来的？”
　　　　少女将糕点放进嘴里，快速嚼了几下，咽下去，拍了拍手，眼圈红通通地道：“宇文成都作乱，爹爹战死了。我和娘趁乱在亲兵的保护下从宇文成都手里逃了出来。后来，娘也病死了。那些亲兵也战死了。我一个人流落到苏州，幸亏遇到了一个好人。他可怜我，收我为义女，我才能活下来。这次义父正好要到长安来办事，我便跟来了。本来我想去萧伯伯家的。可又进不去他的家门，便只好深更半夜出来，准备在他上朝时在他家门口堵他。剩下的事就不用我说了吧？”
　　　　李元吉叹息一声，道：“你怎么不去找我？”
　　　　少女撇撇嘴，道：“你那王府台阶太高，我上不去。还找你呢？刚才都差点把我当反贼给拿下了，我若去找你，岂不直接被你的人绑到大理寺去？”
　　　　李元吉立刻满脸通红，道：“好妹妹，是哥哥的错。哥哥给你赔礼了。”
　　　　那少女展颜一笑，道：“三胡哥哥无须赔礼。既然遇到了哥哥，那我就不去找萧伯伯了。三胡哥哥，你带我去见干爹好不好？”
　　　　李元吉连连点头，道：“好。父皇看到你一定会非常高兴。”
　　　　少女高兴的拍拍手，道：“谢谢三胡哥哥。我上车去了，你给我带路。”说完，便小跑着回到马车上。
　　　　李元吉望着少女的背影无奈的摇头，然后以齐王之尊在头前带路。
　　　　且说柴绍来到皇宫，诸位大臣已经齐聚太极宫。很快便开始早朝。早朝上皇帝接见有功诸将只是各项议程中的一个，纯粹的例行公事而已。众人叩拜后，陛下嘉奖两句这个议程就完了。但柴绍为了帮李潜脱罪，却故意详细叙述了李潜和牛弼的功劳。而后副将马三宝也将追击的情况陈述一遍。陛下大喜，擢升马三宝为新兴县公。其实，所有战况，柴绍早已在战事结束后用奏章详细向陛下禀报了，这次陛下让两人陈述战事，不过是向众臣通个气，为提拔有功之人做铺垫。
　　　　等一退朝，柴绍立刻让内侍通禀，求见陛下。原本他有机会在早朝上说这事，但若那时说，人多嘴杂，而且那帮文臣肯定会拿春秋大义来说事，只怕李潜就真活不成了。所以，他才私下里见陛下，准备向陛下求情。
　　　　可谁知，内侍回来告诉柴绍说，陛下今日有要事，没时间见他，让他明日再来。柴绍一听，立刻急出一头大汗。柴绍纵然是驸马，没有皇帝的诏命也不能随意进出皇宫。他思索了许久也没想出好办法，只能满腹郁闷的往回走。
　　　　柴绍刚走了几步，却看到一名内侍从他身边匆匆跑过去。柴绍一愣，急忙快步追上去，道：“公公，何事如此匆忙？”
　　　　那么内侍见了柴绍，连忙停住行了个礼道：“禀霍国公，陛下要召见萧尚书。刚才奴婢听人说萧尚书还未走远，奴婢这不正赶紧追萧尚书呢。霍国公，奴婢这就去了。”
　　　　萧尚书？萧瑀？柴绍脑中灵光一闪，心中有了主意，不紧不慢地跟着内侍。萧瑀果然没有走远，不久便在内侍的带领下回来。柴绍见了，连忙上前见礼。
　　　　萧瑀回了礼，道：“柴使君有事？”
　　　　柴绍左右看了看，那内侍立刻识趣地退开几步。
　　　　柴绍上前靠近萧瑀低声道：“柴某有事请尚书相助。”
　　　　萧瑀纳闷，道：“不知柴使君有何事用得着老夫？”
　　　　柴绍低声道：“柴某有紧急要务向陛下禀奏，只是，刚才柴某请见，陛下有急事，让柴某明日再来。柴某此事非常紧急，得知尚书要入宫，特请尚书向陛下言说一二。柴某感激不尽。”
　　　　萧瑀诧异，道：“若是急事，柴使君只需再次让内侍通禀即可，何必让老夫来说？”
　　　　柴绍道：“柴某恐内侍通禀扫了陛下的兴致。”
　　　　萧瑀立刻明白了柴绍的意思。万一内侍通禀时，陛下正不高兴可就不妙了。萧瑀暗忖，看来此事很棘手，不然柴绍也不会费尽心思，想找陛下高兴的当口让自己来说。原本萧瑀想推脱，不过，柴绍一向很少求人，他开了金口，萧瑀也不好直接回绝。
　　　　于是，萧瑀点点头，道：“老夫尽力而为。”
　　　　柴绍大喜，道：“多谢尚书。柴某会在殿外等候。”
　　　　萧瑀辞别柴绍，跟着内侍进去。
　　　　柴绍望着萧瑀的背影，心中生出无限期盼。他知道陛下对待萧瑀非常信任，以心腹视之，每次临朝听政，都赐萧瑀升于御榻而立，亲切地呼之为“萧郎”。而且陛下还将内外百务均交给他处理，有时还引他入卧室同榻而坐，议论国事。可以说，萧瑀是大唐少数几个能随时见到陛下的人之一，若是萧瑀肯帮忙，那柴绍见到陛下的可能极大。
　　　　柴绍在宫城内焦急等待时，马三宝已经出了宫城。今日他被擢升一级爵位。虽然还只是个县公，与柴绍等人的国公爵位还差很多，不过，以家童出身的他能达到这个地位，已经非常让他欣慰了。
　　　　出了宫城，马三宝立刻四处张望，找了半天也不见李潜和牛弼的身影。于是他招手叫过何十三。
　　　　何十三见马三宝招呼他，不敢怠慢，赶紧一溜小跑过来，见礼道：“马将军，您有什么吩咐？”
　　　　马三宝道：“李潜和牛弼呢？怎么没看见他们两个？”
　　　　何十三一愣，脸色立刻跨下来。
　　　　马三宝见他面色不佳，急忙问道：“是不是他们出了什么事？快说！”
　　　　何十三道：“这个，那个，其实，卑职……”
　　　　马三宝大怒，喝道：“怎么，觉得翅膀硬了是吧？是不是以为我现在管不到你了就奈何不了你？你信不信我现在就让人拉你下去打板子？”
　　　　何十三陪笑道：“卑职怎么敢在将军面前放肆，只是，这事，卑职实在不知道当讲不当讲。”
　　　　“说。出了什么事，国公那边我替你兜着。”
　　　　何十三吃了颗定心丸，立刻将昨晚他看到的事细细禀明马三宝。马三宝听了大吃一惊，一把握住何十三的手道：“你说的可是真的？”
　　　　何十三道：“卑职就是有天大的胆子也不敢胡说。李兄弟和牛兄弟现在还在大理寺看押，国公正为这事上火呢。将军，您看，国公到现在还没出来，肯定是在想办法见陛下呢。”
　　　　马三宝听了浑身冰凉，握着何十三的手微微颤抖，何十三也察觉到马三宝的异样，道：“将军，您怎么了？”
　　　　马三宝立刻惊醒，送开何十三的手道：“我没事。记住，千万不要对李五郎他们说。”
　　　　何十三偷眼看了看正在谈笑宴宴的李五郎、何七和柴青，暗忖，若是他们知道了李潜的事，还不知要着急成什么样子呢。他赶紧点点头，道：“将军放心，卑职一定守口如瓶。”他嘴里说着，心里却在暗忖，我不说，可难保别人不会说，若真走漏了风声，您可千万别怪我。
　　　　马三宝点点头，脚下生风，匆匆而去。
　　　　马三宝上了马，马大贵问道：“叔，咱去哪？”

第五〇章　送礼
　　　　马三宝思忖了片刻，道：“去觐见齐王。”
　　　　马大贵一愣，道：“叔，咱就直接这样去？”
　　　　经马大贵提醒，马三宝想了想，道：“先去买些东西。你赶紧回家，多取些钱来，我在西市珍异轩等你。”
　　　　珍异轩是西市最有名的商铺，专门卖大唐以外的各种珍惜物品，譬如那西域更西之地的香料和金银饰物、南海的明珠玳瑁、高丽的千年老山参熊胆鹿茸等等，总之，只要你需要，这个商号都能给你置办来，就是价格也高的吓人，没个几百贯，根本拿不出手。
　　　　马大贵有些为难，道：“叔，那里的东西太贵了。是不是换个地方。”
　　　　马三宝暗叹一声，他何曾不知珍异轩的东西贵？只是现在救人如救火，若真能花钱救了李潜和牛弼的性命，他倾家荡产也愿意。马三宝叱道：“让你去，你就去，罗嗦些什么。”
　　　　马大贵被马三宝一通训斥，不敢辩驳，只得垂着头打马离开。
　　　　马三宝突然又叫住他道：“记住，多备些银钱。”
　　　　马大贵刚要说话，马三宝眼睛一瞪，将马大贵吓的赶紧一夹马腹，绝尘而去。
　　　　马三宝来到珍异轩外下马，早有迎客的小厮上前殷勤拉住马，待马停住，另一个小厮单膝跪在马边，等马三宝踩着他的膝盖下马。
　　　　马三宝不耐烦地挥挥手，道：“去去去，大爷我又不是娘们，别在这寒碜我。”
　　　　跪着的小厮立刻站起来退到一边。那牵马的小厮则赶紧陪笑道：“大爷说的是，一看您这龙精虎猛的体态，就知道是叱咤风云的大将军。”
　　　　马三宝跳下马，从怀里掏出一小串铜钱，往上一抛，道：“说的好，大爷听着高兴。赏。”
　　　　牵马的小厮立刻伸手接